第28话

行使武力时，必须时刻保持谨慎。

权力本质上具有将武力私有化的倾向。在权力的视角下，无法控制的力量即是邪恶，是不择手段也要铲除的对象。

唯有如此，才能维持秩序。

帝国的秩序源于皇帝，南部列王国的秩序源于各王国的盟主，圣国的秩序源于天神阿鲁斯。它们的共同点在于都是各自国家权力的顶点。

因此，所有「正当的暴力」都只归属于权力。这在培养各国未来栋梁的学院中也不例外。甚至可以说，学院本身就是权力暗斗的缩影。

大多数情况下，暴力是不被允许的。然而，所有人都心知肚明，学院内暗地里存在着暴力行为。尽管如此，问题并未浮出水面，因为这些暴力行为通常遵循着权力的规则。

贵族对平民施加一定程度的暴力是被容忍的。如果是在公开场合，或许另当别论，但在其他情况下，大多数平民对此并不追究。

在学院就读的时间最多只有四年。毕业后踏入社会，贵族与平民之间的差距再次显露无遗。除了忍耐，别无他法。

作为交换，贵族们通常也会对学院里发生的一些事情睁一只眼闭一只眼。正因为如此，对越界者的惩罚才会更加严厉。

这是贵族们为了在学院内确保自身优势而采取的策略。

表面上看，学院似乎倡导平等，但深入其内部，权力导致的等级分化却是不争的事实。

所以，当我狠狠扇了那个贵族少爷一巴掌，甚至从剑鞘中抽出佩剑时，锡安帮的人都没能及时反应过来。

他们的理智无法理解眼前发生的一切。这也难怪。

虽说我也是贵族，但不过是个乡下男爵家的次子罢了。

而锡安帮的成员，即便出身南部列王国，也都是些地位显赫的贵族子弟。尤其是被我第一个扇耳光的家伙，看起来甚至像是帝国出身。

他们万万没想到我会突然出手，这种轻敌的心态给了我极大的优势。

我越过眼前的锡安，狠狠抽向一个正挣扎着要站起来的帮派成员的脸。

啪的一声，伴随着一声巨响，一个男人飞向了空中。虽然被剑鞘击中不至于丧命，但被金属击中脸部的情况也够呛。至少会失去意识吧。

那么接下来就是六个人了，我的目光阴沉地寻找着下一个目标。

就在这时，锡安帮的人回过神来。

眼前浮现出虚拟的轨迹。除了锡安之外，四个人同时冲了过来。那轨迹错综复杂，看起来很难避开。

这样的男人，不该用旁门左道来对付。只有堂堂正正地击败他，才能真正赢得团队的认可。

最先冲过来的男人的剑路显现出来。从右上到左下的标准下劈。我咬紧牙关，在剑路画实线的瞬间击打剑身。

锡安依然没有动作。但随时参战都不奇怪。所以必须尽快解决那两人。

不考虑任何其他变数，一意孤行。正因如此，才更显得威力十足。

再怎么偷袭，也不可能一击制胜。更何况，他意外地谨慎，在团队中也颇受尊敬。

似乎再也无法忍受我的挑衅，其中一个家伙涨红了脖子，声嘶力竭地吼道。

「就是啊，为什么要招惹一个一直安静的人，搞得这么乱?」

「我收集情报，是为了了解对方的弱点。不是吗?你也是这样的，伊恩。」

接下来的动作简洁利落。锡安的手下们聚集在一处，因此我的下一个目标也近在咫尺。

「杀了他!他就一个人!」

下巴被狠狠击中的男人踉跄了几下，随即倒在地上。现在，地上呻吟的男人已经达到了七个。

我的身体迅速旋转，移动到被击中心窝的男子背后。于是，上半身微微前倾的男子正好位于剑锋之下。

随着一跃而起，身体猛地冲向呆立着的男子面前。直到这时才回过神来的男子慌忙举起剑想要劈下，但我的剑更快。

刚刚被我打中的男人嘴里飞出了几颗洁白的牙齿。看到这一幕，其中一个帮派成员发出了尖叫般的喊声。

只是砍中后颈的部位并非斧刃锋利之处。虽然反握的手斧没能劈开皮肉，但作为钝器也是件不错的武器。

伴随着"砰"的一声冲击波，感觉内脏都被扭曲了。压抑的呻吟不由自主地从口中流出。真想吐口血才痛快。

内脏被挤压，呼吸瞬间停滞。肌肉不由自主地紧绷，动作变得僵硬。

"啊"的一声，两人的剑路纠缠在一起。承受两人力量的剑同时砸向地面。剩下的剑还有两把。

但现在着急的是我。那两个男人正用哀求的眼神等待着锡安的支援。绝不能让他们得逞。

尽管如此，锡安还是咂了咂舌，显得很不情愿。他的眼神变得深邃。

那人的瞳孔失去了焦距。

「呃啊……!」

若不是及时躲开，那里恐怕就是我最后的归宿了。至少在这场战斗中是这样。

他们显然没料到我会投掷武器，两人瞪大了眼睛。慌乱之下，他们同时挥剑格挡。

「……我还以为你会更聪明一点。」

他皱着眉头，看着我和他的手下们争吵。他的嘴慢慢张开。

转眼间，八人中已有三人倒下。这还是因为故意避开了最强的战力——锡安。

多亏如此，我那以凌厉速度飞去的剑就这样直直地插在了地上。但这已经足够了。

大剑再次重重劈下。这一击比刚才更加猛烈，我横剑格挡，身体被震得向后滑去。

「因为是我的竞争对手，这不是理所当然的吗?」

锡安的手臂肌肉在蠕动。我站立的地方被踩出了一个深坑。

最初纠缠在一起的两个男人向我扑来。虽然预判到了这一点，扭动身体以最小化冲击，但疼痛依然难以忍受。

两个男人用更加警惕的眼神盯着我。看来他们已经意识到贸然进攻的话，吃亏的会是谁了。

「魔力是增加了，但还是低于平均水平。所以你不是我的对手。」

我深吸一口气，环顾四周。耳边传来此起彼伏的拔剑声。看来魔法师只有最初打倒的那个气度不凡的男人。

理所当然地，剑尖直击心窝。随着"咔嚓"一声，男子的身体瘫软下去。就在这时，另一把剑挥舞而来。

我低沉的呼吸声在耳膜中嗡嗡作响。时间仿佛渐渐变慢了。迟钝而沉重的流动，仿佛压迫着皮肤的触点。

众所周知，步法在近战中至关重要。再加上敏锐的感知力，同级别的对手根本无法阻挡我——前提是他们先出手。

紧张与恐惧让身体变得僵硬。而越是如此，9;气息9;就愈发清晰。

我踉跄着，摸索着捡起刚才掉落的剑。然后再次站稳脚跟。

「疯、疯子!这…啊咳，呃啊?!」

所以我决定选择次优方案。

咚的一声，头部传来一阵疼痛。但与下巴遭受重击的男人相比，这根本不算什么。

然而，在眼下这种情形下，没有人能理解我的意图。在他们眼中，我不过是一个无视锡安这个诱人猎物，瞬间解决掉他们三个人的可怕强敌。

锡安·艾特里，南部列王国名门艾特里伯爵家的长子。

然而，若只能选择其中一点，十有八九会得到相同的答案。

我仍然有些恍惚，用头撞向最后一个男人的下巴。原本微微弯曲的身体瞬间挺直，迸发出强大的反弹力。

因痛苦而蜷缩的身体像被抛掷一般在地上翻滚。紧接着，几道剑光劈向我险些倒下的位置。

「即便如此，你也要对塞里亚的母亲下手?」

自从上次与魔兽的战斗后，我敏锐的感官为认知世界的方式打开了一个新的维度。那真是一瞬与一瞬争锋的时间感。

连续激烈的动作让呼吸变得急促起来。呼哧、呼哧，粗重的喘息声在耳边回响。敌人还剩下两个。

然而，那个叫嚣的男人的眼中，却闪烁着无法掩饰的恐惧与紧张。

「来吧，你们这群混蛋。该不会是怂了吧?」

蜷缩着身子猛击地面。在他们完全清醒之前，我已逼近他们身边。两人虽略显惊讶，但很快恢复了镇定。

他的魔力容量，堪称天赋异禀。与我相比，简直天壤之别。

意识到我手无寸铁。徒手搏斗要制服训练有素的剑士，终究力有未逮。武装与否，天壤之别。

其他人都在拔剑。那么事情就简单了。

面对那些犹豫不决、将剑指向我的家伙们，我咧嘴一笑说道。

啪、啪、啪。仅仅三下。仅此几下，男子便昏厥过去，翻起了白眼。然而，为了彻底解决他，我也付出了不小的代价。

手臂已经开始颤抖。仅仅两招而已。

敏锐的感官早已警告我，锡安正在准备突袭。所以我的应对也不算太迟。

事实上，就算袭击锡安，吃亏的也只会是我。毕竟锡安和这些乌合之众不同，在剑术学部也是名列前茅的高手。

魔力容量。

咚的一声，我的剑狠狠地击中了男子的剑鞘。突如其来的冲击让男子失去了平衡。我飞身扑上，将他压倒在地。

我的剑破空而出。是投掷。旋转的剑鞘以惊人的速度飞了过去。

听到那句话，我深吸一口气，狠狠地瞪着他。嘴角不由得露出一丝冷笑。

砰的一声，后背传来强烈的冲击。自己敲打时没感觉，真正挨打时才发现，内部回荡的声音与外部传来的声音截然不同。

我凶狠的目光射向锡安，但他只是对我咧嘴一笑。

随着"啪"的一声，背部被击中的男子倒下了。突然打倒同伴的持剑男子显然慌了神。我岂会错过这个机会。

我尚有一件武器。

又一个倒下了。剩下的男人像垂死挣扎般挥舞着长剑。我顺势将反握的斧头向外一拉，用斧柄与斧刃之间的棱角锁住了剑锋。

锡安·艾特里。古铜色的皮肤与金色的头发，还有如同战士象征般的健壮肌肉。

咔嚓一声，两件坚硬物体相撞的震动感传遍手臂肌肉。对方下劈的力量太强，差点让我脱手，但我咬紧牙关发力，将剑格挡开来。

咔嚓一声，斧头嵌入木头。正如所料，手斧重重击中了某人的后颈。

"啊!"

教科书般的骑乘姿势。但我并没有用拳头击打他的打算。在他还没回过神来之前，我的剑鞘已经狠狠地抽打在他的脸上好几下。

我敏锐的感官主要用于反击。而且我最擅长的就是腿法和马术。在这两个领域，即使在学院里我也自信能排在前列。

至少能承受一击吧，他们眼中闪过一丝安心。但当我摸索腰间时，惊骇之色再次浮现。

面对我低沉的怒吼，锡安只是轻蔑地哼了一声。他的眼中闪过一丝残忍的光芒。

「伊恩，你的反应速度提升了不少。还有步法……这段时间你是怎么进步这么快的?难道是尤尔迪娜给了你什么灵药吗?」

轰然一声，壮汉倒下了。现在剩下五人，是个可以应付的数字。

那成了他的最后一句话。他连剑都没拔出来就指着我，那副模样格外引起了我的注意。

随着"咚"的一声，突如其来的攻击使剑路扭曲。而那个被弹开的位置，正好是另一个男人持剑冲来的地方。

呼的一声，一阵狂风从我面前掠过。锡安猛地蹬地冲了过来。他那庞大的身躯如同炮弹般疾射而出。

「这个阴险的家伙……听说只要是剑术学部的学生，无论成绩如何，他都了如指掌。」

「你似乎有什么误会……」

当然，我也并非毫发无损。承受了一击的背部肌肉持续发出疼痛的抗议。用头撞击下巴后，脑袋晕晕乎乎的，显然也不正常。

砰的一声，击打在结实的肌肉上。压缩的空气爆裂开来，发出沉闷的回响。

他叹了口气，拔出了背上的大剑。到了这个地步，已经无法避免战斗了。这一点，他和我都很清楚。

扭转踏出的脚步，咔嚓一声，将剑柄刺入那人的心窝。他发出一声窒息的呻吟，还未及喊出声，我的剑鞘已狠狠击中他的咽喉。

因为还有一个敌人没有倒下。

那速度快得令人难以置信。在他的视野中，除了我之外的一切仿佛都消失了。若非如此，那样直线的冲刺是不可能的。

不知不觉间，身体猛地一扭，钻入了另一个举剑男子的怀中。男子眼中闪过一丝错愕。

就在下一秒。

若要列举他作为剑士的才能，可以说出无数优点。与生俱来的凶残与暴虐，却又能以谨慎的态度观望局势，以及艾特里伯爵家族特有的强健体魄。

剑挡住了锡安的剑路。但也仅此而已。