第45话

师傅失踪已有数日。

这事发生在『圣者』遇袭前后，其实不算太久。只是我烦恼太多，才产生时间漫长的错觉。

当然从未真正忘记。我心底始终盘踞着不安。

『大魔女9;很强。即使是现在的我也不敢保证能赢她。但即便是我的师父，也不可能没有极限。

作为弟子会担心是理所当然的。更何况幕后黑手是9;黑暗教团9;的话，就更不用说了。

我的宿敌，9;德尔菲勒姆9;。

她既狡猾又缜密。绝不是那种会毫无计划就贸然行事的人。

至少她不会只为了制造些小冲突就动手。事件发生后大魔女必须隐藏行踪的事实，印证了我的推测。

所以我一听到消息就立刻赶来了。苦苦等待的召唤终于到来，怎么可能还坐得住。

幸好师父的脸色和平时一样。特别是百无聊赖地猛抽烟斗的样子。

[来了？]

师父！

要说有什么问题的话，大概就是只有9;脸色9;看起来正常吧。

这就是为什么我不禁轻轻叹了口气。因为透过水晶看到的师父的模样实在不对劲。

衣服多处破损。

女人裸露的雪白肌肤上处处泛着淡淡的血痕。这意味着她受了伤，但我从未见过师父如此衣衫不整的模样。

没想到会狼狈到这种地步。

『师父』的肉体连再生能力都远超常人。寻常伤势转眼就能愈合不是吗。可你看看那些至今未愈的伤口。

至少说明经历的绝非简单打斗。不，其实从失踪那刻起就该料到会这样。

亲眼所见总是格外震撼。

以我对师父的了解，她绝不会白白浪费时间。这么做肯定有某种理由。我希望能借此找到有用的线索。

我的表情正实时凝固。虽早有预感，但此刻更确信等待我的战斗绝不简单。

「啊呀，伊恩哥哥！突然来访真是稀奇。今天是为了……？」

这样的师父竟会带着受伤的身体现身，实在令人难以置信。虽说只是些浅表的擦伤，但偶尔还会皱起眉头。

「把眼睛遮起来吧。」

那是我恋人栖居的场所

那是很久以前南部列王国燃烧时的记忆。正是让『大魔女』之名响彻世界的战役。

这意味着我已没有其他情报源可调动。至少现阶段如此。若未来出现像侯爵那样统筹全局的人物就另当别论……

「啊？」

没过多久就等到了回答。

我抓住一脸茫然的皇女纤弱的肩膀，用坚定的语气说道。

[啧啧，别担心。大概不是本体吧……剑公，那小鬼的实力倒是货真价实。连正式降临都没做到就对抗那种级别的强者。后遗症当然会很严重。]

杀害剑公大人的女人。

即便我露出如此担忧的眼神，女人也只是懒洋洋地叼着烟斗嘴嚼来嚼去，吐着袅袅药草烟雾。

因为要是再唠叨的话，她怕是要闹别扭了。光是看那不满地噘起的嘴唇就知道了。不过在我眼里，这样反而显得可爱。

那天，在天剑山巅，大陆最强的剑客陨落了。但追溯这场死斗的源头，只能得出一个结论。

呼——白色烟雾再次弥漫在空气中

[怎么，想到人选了？]

只要能解决最关键的问题。

确实。

「希恩。」

「那剩下一个人就……」

「仅凭一人的心象就能做到？这无论如何都……」

「会变成魔兽。」

虽然想说"这算什么好主意"，但我也不傻。不可能没考虑过这种可能性。

心动了。

「……到底发生什么事了？」

「您说谁？」

这不正是成就了如此伟大魔道的人物吗？

「啊？」

想一网打尽确实困难。对于我的疑问，大魔女似乎也拿不出更好的方案。

「可我们不知道敌人的据点位置吧？」

[不过污染进程总算稍作延缓。高浓度心象简直如同『魔力』……你也清楚吧？生物暴露在超阈值魔力下的结局。]

我突然想起学院南边森林残留的『时空裂缝』。听说那也是通往『结界』的入口，最近这种感觉越发强烈。

后遗症。

[你、我……还有圣国的天神神选。其中两人在据点待命。当剩下那个人的大本营出现无法应付的敌人时，随时可以派人支援。]

慵懒少女的脸上浮现苦涩笑容。不知是因药草使然，还是因那日所见风景所致。

随后我立即动身前往『贝尔西亚宫』

[见到那个女人了。]

正是被称作罪恶源头、万魔之祖的那位亲自出手，将剑公染成了『淤泥』。难道她连大魔女都想如法炮制？

[吵死了小子……这点小伤就大惊小怪。当年和『七罪星』干架时，四肢都被撕碎过呢。]

我瞬间抿紧了嘴唇。

倒不是说所有人类会立刻变成9;魔人9;。迄今为止我遇到的魔人，全都是通过与恶神签订苛刻契约获得权能的类型。

不过是女人吐出的烟雾飘散两三次的间隙。比起即将听到的冗长证词，这等待时间简直短得可笑。

也不能完全排除芬德尔斯顿一方背叛我们的可能性

当然不可能。

当我眼神开始涣散时，大魔女突然嗤笑出声

[足以染遍整个世界的……最近大陆各地频发事件的缘由也在于此吧。]

「但黑暗教团的战力尚未摸清。各地镇压骚乱已导致战力严重分散，要再派遣额外兵力的话……」

[剑公，就是杀了那小崽子的女人]

[除非是神明否则不可能……所以才会被称为『恶神』的代理人吧。]

这种不敬的感想实在说不出口。于是，我决定直接切入正题。

[够了够了！又要说些多余的话……别担心。我没事。只是为了消除祸根稍微勉强了些而已。]

秩序瓦解，体制崩溃。

那个统御所有情报的位置

无论哪种情况都意味着我们将丧失应对外敌的能力。我发出沉重的叹息闭上眼睛。难道只能这样干等下去吗？

虽然不知道发生了什么，但这意味着事件的余波仍在。这就是我的表情越来越难看的缘故。

就在我要再说什么之前。

听完计划后，我的身体已经因期待而微微颤抖。一直被压着打，现在居然能反击？虽然仍有风险，但总不能永远被动挨打。

[被困在那女人打开的『结界』里了。准确说，是在『探查』内部才耽搁了。]

是啊，在未来

严重到连招呼都不打就消失的事件。

师父不可能没察觉我脸上闪过的慌乱。

[简直一团糟……我从没见过如此混乱的心象。扭曲畸变……而且那股异常强大的心象还会侵蚀他人的潜意识。]

大魔女对我的话微微颔首。

毕竟是个潜伏千年的组织。

[类似。不过『淤泥』更偏向……触动特定人物深层心理的黑暗。但我看到的『结界』内部远不止那种程度。]

这大概是在说那个被称为9;嫉妒9;或9;吸血鬼9;的女人吧。我至今仍记得她那顽强的生命力。更进一步说，还记得师父那足以将如此顽强的生命连同天理循环一并粉碎的魔法。

『结界』啊

即便是我也没兴趣掌握黑暗教团的地下神殿。内心甚至想全部摧毁殆尽。但现阶段能利用的情报都来自芬德尔斯顿侯爵

我眨着眼睛，半晌说不出话。

[负责扫荡呗。这样迟早能揪出尾巴吧？就算抓不到，削弱敌方战力也是战略基础啊。]

由我们这边主动进攻？

[就是建议我们先发制人。为什么要乖乖选择注定牺牲的等待？在那之前终结事态不就行了]

「但袭击后您不是消失了吗？」

「难道那就是『淤泥』？」

[没错，人类会沦为『魔人』……但心象与魔力不同，对人类的影响远大于野兽。因为人类具备高度意识。也就是说……]

[所以不如由我们主动出击如何？]

[你不是『星辰』吗。引领命运之人，当然也该由你来带领我们。]

帝国并非毫无还手之力。我们动用所有情报网，正逐个摧毁敌方据点。只是规模太小见效慢。

这是她头痛时的习惯。轻轻敲打脑袋的手指间流露出些许烦躁。

又到了该面对『龙王』的时刻。

不久前见过的血红眼瞳的主人。

关于『双面间谍』的情报也存在被反向利用的可能。最初或许会提供真消息，可一旦判定侯爵越界，黑暗教团反而会设下陷阱

[这种小事…你自己想办法解决不行吗？]

这份期待太过沉重了

当然，大魔女也不是傻子，不可能没预料到我的反驳。

但大陆各地频发的骚乱很可能会演变成全面暴动。

「虽然暂时阻止了魔兽大规模异变，但人类另当别论是吗。看来所剩时间不多了。」

[只要三个人轮流出动就够了]

这时我不由得叹了口气。

这个故事我早听熟了。