第80话

所有故事的终章正在逼近。

决战前夜，我最后一次拔出佩剑。连摇曳的灯火都无法在这柄伟大兵刃的锋刃上停留，只能顺着剑身滑落。

天剑。

这并非普通的名剑。数千年前，正是这把武器将万恶之源深埋于黑暗之中。我唯有登顶天剑山后，才获得了这柄剑。

或许该说，这是我真正意义上成为9;大师9;的证明。

它也是柄承载着继承9;剑公9;遗志、誓做帝国守护者的剑。即便如此，我仍时常自问：自己当真具备承担这份重任的资格吗？

邪恶无比强大。

回想起来向来如此，但此番我要面对的堪称强敌中的强敌。更因这次与以往不同，连《来自未来的情书》提供的线索都没有。

此刻感受尤为真切。

我可曾像这样独力承担过什么？

幼时双亲尚在。初涉世界存亡相关事件时，有来自未来的男子相助。攀登天剑山时，更有剑公这般可靠的援军。

但现在呢？

若我败北，人类将何去何从？

所幸尚有9;圣者9;与9;大魔女9;存在。但或许因获得天剑后的盛名所累，我格外觉得必须由自己来终结这场战役。

不，或许该称之为『直觉』。

就在我整理这些短暂思绪并收剑入鞘的瞬间。

「怎么呆站着？」

我话音刚落，帐外的人影明显惊跳了一下。

难道以为我发现不了么。

别说帐篷附近，整个军营都在我的感知领域内。除了另外两位『大师』，没人能瞒过我的耳目。

她猛地一颤。

「其实…那个…」

她应该正在明日战场等着我。

「而且你也不会那样挠脸颊。」

「哪些部分是真的？」

「复仇对象应该不是我们吧……」

啪，啪。

用9;鬼气9;来形容再贴切不过。那令人皮肤战栗的狂暴杀气，我至今记得初次看见她黑檀木般的头发时窜过脊背的寒意。

「肉都绽开了。血还不停往下流。」

「可知有多少人渴求神明垂训？你刚刚亲手推开了这份机缘……就连你们日夜呼唤的诸天神明都无法向你伸出援手。」

正是我的姓氏。换言之，眼前是我的家人。还是我最疼爱的妹妹。看来她刚恢复意识就来找我了。

「所以？今晚急着找我的理由是？」

「有点…遗憾呢…我也想留在哥哥身边帮那孩子复仇…」

仔细想想这判断倒也正确。

佩尔库斯家族。

「我问哪些部分是真的。大部分都是真的吗？听起来挺有说服力的。比如对无意识空间的描述…」

「那孩子似乎受了很重的伤……」

「不，不是那种感觉。不是针对特定对象……更像是凝聚了无差别的憎恶与愤怒？总之看起来很危险。」

少女用食指挠着脸颊，露出更加愧疚的笑容。

披着我妹妹皮囊的某种东西陷入了长久的沉默。

听到召唤后，一个少女犹犹豫豫地走了进来。

「对！有个诡异的形体包围着那孩子。乍看像影子，又像长着惨白脸的怪物……还不断对着她耳语可怕的话。说什么『复仇』之类的……」

黑发金眸依次映入眼帘。雪白宣纸般的肌肤衬得这对比格外鲜明，同时也昭示着她继承的家族血脉。

或许她今晚来找我的原因也正是如此。似乎发生了什么问题，凭她自己的力量无法解决，所以想来寻求我的帮助。

光是听到描述就明白了。

「没、没有！我很好。就是有点……晕乎乎的。其他真的完全没事！」

对话开始变得乏味起来。

「你是谁？」

「我也想这样的！可她一直蜷缩着不说话，搭话也很尴尬……要不是那个『奇怪的东西』！」

直到那时，抓挠脸颊的手指才终于停下。尽管鲜血汩汩渗出，指甲里嵌着皮肤碎片和猩红肉屑，少女脸上却看不出丝毫痛楚。

「瞳孔。」

少女边用手指挠着脸颊，边茫然地盯着我。因此我决定痛快揭晓答案。

无意识世界。那地方我也进出过好几次。甚至连里面存在着与我极其相似的人这点都分毫不差。

说没有任何异常。

按理说该有后遗症才对。

「怎么了？听说你醒了，报告说身体状况也不错……难道是又出什么问题了？」

现在的莉亚无异于一颗定时炸弹。既然是恶神与德尔菲勒姆经过周密计算安置的爆裂物，自然该在出现异常时与我商议。

居然没留下任何影响实在蹊跷。虽说我分担了部分恶神诅咒，但毕竟强行中断了降神仪式。

除非是我那位宿敌。

「奇怪的东西？」

她挤出尴尬笑容反问。

我的这个推测很快得到了验证。

于是我不得不再次追问。

我唇间漏出9;嗯——9;的沉吟。老实说回想起那天的场景，这说法实在没什么说服力。

最令人不适的是那悄然显现的诡异气息。如同渗入鞋缝的湿泥，带着沉甸甸的恶心触感与腐臭。

当时莉亚根本神志不清。

少女歪着头。似乎没理解我的言外之意。

我一边说着一边挑衅般地使了个眼色。仿佛在示范人类本该如此。

少女身体瞬间绷紧又放松。看来被戳中痛处。这问题迟早要面对，我决定继续追问。

尽管如此，我还是陷入沉思，迟迟无法给出答复。

沉默许久的我口中突然漏出乐观的推测。

「你怎么知道的？难道能和她对话了？」

『复仇』啊。

面对我担忧的询问，她这样回答道。

它恍惚出神许久，最终只是将脑袋歪向诡异的角度。扭转超过直角的头颅几乎让天灵盖朝向地面。

反复扩张收缩的瞳孔中，淡绯色如颜料般晕染开来。

「会遍体鳞伤也不奇怪……你不是也看见了吗？暂时别去惊动她比较好吧。」

「是、是吗？可能是昏迷太久导致机能异常…」

「哥哥在说什么呀？突然怎么了？」

令人作呕地。

可笑的是，我初遇的神明并非天界诸神。

少女的脑袋终于转完一圈回到原位。即便如此，骨骼与肌肉却丝毫看不出扭曲的迹象。

「那孩子呢？」

「凡人，蝼蚁……就算察觉到了也该装作不知道才对。」

也是，若非如此也不足以摧毁我妹妹的精神。

「进来吧。别在外面杵着……不是有话要说？」

咔嚓，咔嚓。

这是理所当然的。毕竟不能把后背托付给与恶神奥梅罗斯有联系的人。更何况莉亚现在还需要静养。

「不，倒不是那样。只是在昏迷期间隐约看到的景象……那孩子独自待在虚无的漆黑空间里。」

恶神奥梅罗斯。

毕竟我已斩杀过无数教团的怪物。不可能认不出它的真身。

「嗯？」

看来她依然没解开谜题。

「那、那个……嘿嘿……明天果然还是没法去前线吧？」

这么说来『贪婪』的仪式很可能已经在莉亚体内扎根了。

「人类的瞳孔会不断变化。无论视线移动还是做其他事…但你的瞳孔从进来后就完全没动过。」

「你说过要救那孩子。虽然仪式中断了，但总该留下些什么吧？」

正巧有件事值得推敲——希恩特意来给我通风报信。

「原来是恶神大人。」

妹妹的身体微微颤抖着，仿佛光是回忆就看到了什么可怕的东西。

仿佛物理法则根本无关紧要。

我内心这么想着，表面上仍继续着对话。

不知不觉间我已定定凝视着少女。随后抛出的又是一句疑问。

完全配得上9;恶神圣女9;这个称号的情形。

「唔嗯，奇怪……不该这样的……咦？咦？难道是隔太久了。」