第29话

贫民窟里的9;骗子9;，指的是一种放高利贷的人。

当然，这不是他们自称的称呼，而是贫民窟居民给他们起的一个蔑称。因为他们主要的收入来源就是欺骗目不识丁的乡下人，榨取他们的钱财。

这是一个随处可见、如同寄生虫般的组织。

正如我此前对他们的存在一无所知一样，这些人是不久前才在佩尔库斯领地扎根的新兴势力。

典当行的生意本质上是以急需资金的人为对象的。通常，那些还款期限迫在眉睫的商人会前来借贷应急。

因此，典当行的出现需要一定的前提条件。

那就是市场的存在。

如果没有形成市场，典当行也就无从谈起。而常设市场通常只存在于规模较大的领地。

因为维持一个常设市场需要足够的需求支撑。

像佩尔库斯这样偏远的领地，本不该有典当行涉足。

但随着莉亚积极推动商业发展，一些变化悄然发生。

物资得到了系统的供应，也出现了像样的工作岗位。在莉亚的不懈努力下，佩尔库斯领地逐渐开始建立起货币经济体系。

因此，佩尔库斯领地也建立了一个小型的常设市场。

当然，这不过是最近才发生的事情。

佩尔库斯领地的经济状况依然十分糟糕，市场规模也不大。然而，市场的存在本身已经引起了一些投机者的注意。

虽然规模尚小，但这里正在逐步发展。

提前抢占一席之地也未尝不可。

尤其是那些被称为9;骗子9;的家伙，他们的手段更加恶劣。他们在各地设立据点，像分支机构一样在多个领地开展高利贷业务。

当然，他们的势力和财力与一般的市井之徒不可同日而语。

即便如此，说到底也不过是一群流氓罢了。

那是——嘲讽。

面对突如其来的问题，中年男子歪了歪头。

说话间，一个毛发浓密的中年男子不时偷偷打量我的脸色。

此外，佩尔库斯家族无力整治这些"骗子"的无奈现实，也是放任他们的主要原因之一。

我的手毫不犹豫地射出一道光芒。

见我如此干脆地承认，中年男子脸上露出一丝慌乱的神情。

就这样，9;骗子9;们一边观察佩尔库斯家族的动向，一边厚颜无耻地剥削着淳朴的领民。

以贵族的身份而言，我的说话方式确实相当直率。

因此，我的说话方式向来直来直往。

「果然如传闻所说，佩尔库斯家的二公子是位和平主义者，这话一点不假。通常来找我们的人，大多会威逼利诱……」

他大概是这个分部的负责人，一听到消息就火急火燎地跑出来，将我迎进了会客室。虽然建筑简陋，但会客室却意外地整洁。

他的脸上写满了困惑，似乎完全摸不着头脑。

中年男子挥了挥手，站在一旁的一个壮汉立刻快步走了出去。

「……失踪的人还真不少啊。」

想必是为了给前来贷款的人留下好印象吧。

咔嚓一声，拳头从骨骼的缝隙间穿过，传递出可怕的冲击力。

「哎呀，少爷！您要是提前说一声，我们也好准备得更周到些招待您啊……」

我将奔跑的力道全部倾注于拳，狠狠地砸向他的面门。伴随着令人毛骨悚然的碎裂声，男人的脸以着拳点为中心凹陷下去。

「那是当然的吧？本来欠下还不起的债，半夜逃跑也是常有的事。」

正因如此，对方反而更难揣测我的意图。话语太过直白，能推测的信息只有我提出的问题本身。

要是看他们不顺眼，抱着除害虫的心态出手也就罢了。

至少不是乡下一个普通地主能雇佣得起的货色，想必是雇佣兵出身。

两个壮汉向我扑来的反应极其迅速。

这意味着失踪者数量众多。

从长远来看，虽然需要担心高利贷导致的资本外流，但眼下佩尔库斯领地急需启动资金。

又或者，是为了接待像我这样的贵客时能留下好印象。

若用刀刃伤及贵族，定难全身而退，但他仍使出了真剑。

他们也在街头巷尾摸爬滚打多年。

此时，手斧已经砸碎了包围我的一个壮汉的肩膀。

「我绝不会做出如此越界之事！关于这一点，您大可以询问佩尔库斯家族的其他成员……」

面对我直截了当的追问，中年男子的表情变得微妙起来。

然而，莉亚出于种种原因，并未对这群"骗子"出手。

「这、这怎么可能呢？虽说我们不过是些街头混混，但佩尔库斯家族的恩情我们从未忘记。您说我们参与人口贩卖，这从何说起啊！」

虽然只此一击，但以扭曲轨迹、创造新动量的剑阵秘技，绝非街头混混之流所能企及的境界。

我对他们的手段再熟悉不过了。

尽管如此，我还是故意装出怀疑中年男子话语的样子。

难怪莉亚会发出警告，说他们很危险。

帝国的法律是威严的。

呼——中年男子松了口气，发出一声安心的叹息。

中年男子手忙脚乱地站起身，从抽屉里取出一叠文件。我默不作声地翻阅起来。

在木屑四散飞扬之际，我的身体如野兽般疾驰而过。

中年男子沉思片刻，随即露出尴尬的笑容。

我早已确信了某些事实。

他们还没有余裕去担忧那么遥远的未来。

名单上有许多帝国行政官亚瑟提供的人名。

这正是"静中动"的奥妙所在。

「噗咳……！」

咚的一声，如同敲击皮鼓般的闷响回荡开来。

手斧劈下，一个毛发浓密的中年男子发出惨叫，桌子应声碎裂，木屑四散飞溅。

但现在的他们，已经不是我的对手了。

「不，当然是从他们的家人那里讨要。我们也要吃饭活下去啊……哈哈哈。」

当然，仅凭这些还不足以作为证据。对方想必也清楚这一点，才会如此轻易地交出文件。

「这样就能把债一笔勾销了吗？」

剩下那个朝我扑来的家伙，只需弯腰躲过他挥舞的棍棒，再顺势贴近，一记直击心窝便足以了结。

「我明白了。」

剩下的一个慌乱地跑过来，从怀中掏出短剑。

只是那些9;骗子9;并未惹出什么大乱子，还不到非处理不可的地步。

他脸上挂着得意的笑容，似乎为自己成功欺骗了一个乳臭未干的毛头小子而感到愉悦。然而不幸的是，我此行的目的本就不是为了质问他。

如果下定决心处理的话，其实是可以做到的。

因为来自未来的9;我9;，绝不会提供无用的信息。

他难以置信地瞪大了眼睛。

「嗯，大致上是的。」

连惨叫都来不及发出，那个壮汉就砰然倒地。

当他小心翼翼地将手放在桌上的文件时，我敏锐的感官捕捉到了他转瞬即逝的表情变化。

鲜血从那个弯下腰的男人口中喷涌而出，溅到了我的肩膀上。我仅凭蛮力就轻松放倒了这个壮汉。

我只是点了点头，把文件啪的一声放在桌子上而已。

区区地痞流氓胆敢对抗贵族领主，简直是天方夜谭。若是如此，必将招致附近的大领主或帝国中央军的严厉审判。

但不知是幸运还是不幸，那些「骗子」们对我突如其来的造访立刻摆出了低姿态。

无论内心如何，从我口中说出的话总是简洁明了。

我从那个正要惨叫倒地的壮汉肩上拔出手斧。看他痛苦不堪，我体贴地用斧头的钝面狠狠砸向他的太阳穴。

首先，从短期来看，资本的流入在某种程度上带来了积极影响。毕竟，市场需要资金的流动。

转眼间，三个彪形大汉便应声倒地。

也难怪他如此震惊，毕竟原本插在同伴肩头的手斧竟自行飞了出来。

没过多久，一杯品质不错的茶就端了上来。

学院可不是什么花团锦簇的地方，沉迷赌博和享乐的败家子们破产的事也时有发生。

听到我漫不经心的回答，中年男子露出一副果然如此的笑容。

「那么，能否告知我债务人的信息？毕竟贫民窟的人大多没有在官方登记过个人信息……」

我本就不是像莱托或莉亚那样聪明的人。也没有德尔菲前辈或圣女那般运用高深政治辞令的能力。

这说明他们并非等闲之辈。

咔嚓一声，从侧面飞来的手斧深深嵌入了一个男人的手臂。那男人承受不住这股力量，身子一歪，倒向一旁。

他随即用谄媚的语气开始讨好我。

现在还剩三个大块头。

但有一个事实是他所不知道的。

只不过，要想获取更多信息，我需要采取更9;和平的手段9;罢了。

「最近贫民窟里接连发生失踪案件。」

听说已经有数十人落入他们的圈套，沦为债务的奴隶。

我直截了当地问道。

两者之间必然存在联系。

「当、当然可以！」

「……什么？」

第一个撞上我拳头的，是正前方的那个男人。

「何必多此一举呢。」

不仅是家人，只要是有关联的人，他们都会找上门去骚扰吧。

伴随着鲜血，痛苦的呻吟声流淌而出。还未及反应，偏离轨道的斧头已径直劈向另一名男子的膝盖，瞬间解决了两人。

随之而来的，是鲜血与碎牙染红了我的视野。

我点了点头，对他的话表示认同。

「您是否知道些什么？」

无论是哪种理由，都让我提不起兴致。

见状，那满脸胡须的中年男子神色稍缓，继续慷慨陈词。

这对我来说倒不是什么坏消息。

「……您得到想要的信息了吗？」

更何况，在多次获得确凿证据后，我已经确信这起失踪案与某种犯罪行为有关。试图将其解释为单纯逃亡导致的失踪，这种借口根本站不住脚。

深知招惹贵族对双方都没好处。

不管他如何反应，我一屁股坐在了接待室的桌子上。中年男子愣愣地盯着我，这才回过神来，慌忙在对面的椅子上坐下。

那些壮汉们也没有坐以待毙。

这意味着我在他眼中是如此具有威胁。

当然，我并无意坐以待毙。

视觉在空间中勾勒。空间如丝线般分解开来。

我的手如同撕扯丝线般将其拉扯。

笔直刺出的轨迹，沿着被撕裂的空间轨道扭曲变形。

男子一脸茫然，他的手臂自然而然地落入了我的手中。

我用力将手臂往下压，同时抬起膝盖，伴随着骨头碎裂的声音，男人口中发出凄厉的惨叫。

「……啊啊啊！」

「吵死了。」

我冷冷地吐出一句话，同时用肘部狠狠砸向因痛苦而蜷缩的男人的后颈。

男人的身体猛地抽搐了一下，随即僵直地倒了下去。

就这样，不到几分钟的时间，七个男人已经全部倒下。

一个毛发浓密的中年男人正惊恐地颤抖着。

即便只是一群混混，但其中也不乏前佣兵。面对如此轻易就被制服的局面，他显然慌了神。

我拔出了插在一个壮汉膝盖上的手斧。

鲜血如注，终于喷涌而出。那个抓着膝盖的壮汉眼中，无法掩饰的恐惧流露无遗。

他看起来已经没有了反抗的念头，所以我也没有再补上一击。

「……和、和平！」

一个毛发蓬乱的中年男子喊出这句话时，我的目光转向了他。

我等待着接下来的话。

「你不是「和平主义者」吗！」

「……现在不是已经和平了吗？」

我这才恍然大悟，轻轻叹了口气。

我本想开个玩笑缓和气氛，但那位中年男子的反应却出乎我的意料。

他看向我的眼神，竟让我感到久违的熟悉，我不禁苦笑了一下。

那是看疯子的眼神。

说起来，我的外号确实是这个。

我苦笑着，嘴里吐出一句平淡的回答。

我想看看他还能说出什么。

中年男子喊出这句话时，表情显得十分委屈。

他的脸色瞬间变得惨白。