第59话

「为了岳母也需要去池塘……啊?! 」

但我的进一步解释没能继续下去。因为女人的手掌重重击中了我的手臂。

即使我训练有素，对方也是天剑山的师傅。面对这突如其来的攻击，我忍不住发出一声短促的尖叫。

无师傅那边也同样吓了一跳。

「对、对不起……我、我太慌张了……但我不是已经说了吗！」

道歉并没有持续太久。手忙脚乱地找借口的女子，终于忍不住满腹委屈地喊了出来。

「别说得那么含糊！」

虽然看不见面纱后的表情，但无师傅大概正皱着眉头吧。

明明被打的是我。

这实在是不合情理。

＊＊

「大贤者」一言不发。

抓住手腕的席琳也同样沉默。两人的视线在空中交织，但在这片寂静的森林中回荡的，只有粗重的呼吸声。

没有人让步。老人和少女似乎都没有松手的意思。

最终，打破沉默的是大贤者。

「……真是令人遗憾啊。」

啧啧，老人咂舌的表情让莉亚的身体微微颤抖。那种「模仿人类」的举动让她感到极度不适。

「现在才想起来要装模作样吗？就算这样，也不过是在山上多搬一块石头罢了……我不是说过了吗，不如让我给你个痛快……」

「……住，住口。」

席琳的手更加用力了。伴随着诡异的声响，老人扭曲的手腕让人不禁联想到她那经过强化的臂力。

然而，大贤者的脸色却丝毫未变，尽管他的手腕骨头已经碎裂。

全然没有注意到莉亚的脸色正在实时扭曲。

但那一丝希望并没有持续太久。

「我好奇心很重…一直梦想着「全知」。但世界上有太多谜团，这座天剑山也隐藏着伟大的秘密。」

咬牙切齿的喊声中充满了憎恶。

到底发生了什么？

大贤者带着笑意的断言，让莉亚猛地转过头来。若不是四肢被束缚，她那锐利的眼神仿佛随时都会做出什么过激的举动。

「姐姐，姐姐？」

这一点毋庸置疑。他是在帝国皇室服务了漫长岁月的人物，是受到万民尊敬和爱戴的国师，不可能不理解人心。

狂笑声戛然而止，老人的脸突然逼近。

「不是你。」

「仅仅，就为了那种理由……！」

「可怜的莉亚。」

带着哭腔的声音颤抖着。连火焰都无法蒸发的泪水一滴、两滴地落下。

他抓着自己的额头，爆发出大笑。

「9;仅仅9;?! 你怎么能如此无动于衷？这可能是触及神明的唯一线索！这是人类知识从未涉足的领域，终于可以执笔书写的历史性发现啊！」

在瞬间缩短的距离中，那戴着老人面具的「某种东西」的瞳孔自动放大。莉亚差点再次尖叫出声。

那双空洞眼眸的深处，鲜明的疯狂如颜料般涌现。那是毫无杂质的纯粹渴望，但不知为何，

「……够了，够了。」

因为老人的手腕终于被松开了。

「……「仅仅」?! 」

「就连德尔菲勒姆都没能抓住「天剑」的线索！我们俩只是利益一致罢了……如此伟大的知识就藏在这么近的地方，大家却连一点兴趣都没有。怎么会如此懒惰……！」

接着传来的是已经冷却下来的声音。

「我，我已经……太迟了……不必犹豫了。」

因为看不到眼白。

「……什么？」

就连笑声也显得刻意，缺乏人性的温度。

大贤者说这话时，语气中没有一丝羞愧。就像在阐述一个理所当然的事实，老人列举了背叛人类的原因。

那笑声仿佛要撕裂肺部一般。莉亚被那震耳欲聋的噪音吓得浑身发抖。

兴奋，好奇。

「不可能！但「天剑」确实击中了德尔菲勒姆，并让他受了致命伤，陷入长眠……这怎么可能？」

「不想被烧死的话。」

显然，他陷入了内心的挣扎。只不过，得出结论并不需要太长时间。

「听我…说，好吗？」

「呵呵，咳咳……噗哈哈……哈哈哈哈哈哈！」

「与邪神的契约可没那么简单。虽然不知道你做了什么，让契约的束缚力减弱了不少……但身体的自由依然受限。即便偶尔能随心所欲地行动，也必须付出代价……看来接下来一段时间，你是无法保持清醒了。」

「大贤者」是人类。

「这样下去很难获得有意义的信息啊……不公平，不公平。我还以为自己诚实地回答了问题呢……」

「……呵。」

莉亚慌忙转头，脸色顿时明亮起来。果不其然，席琳正冒着冷汗，艰难地支撑起身子。

老人爆发出的第一句话便是如此。

然而，她们没有时间叙旧。席琳看起来连自己的身体都难以支撑，就连抚摸莉亚脸颊的手也在颤抖。

轰！

「我对所有人……对不起……」

「还有……「天剑」的秘密……不只是黑暗教团想要解开。」

这是一个更加明确且可信的警告。以大贤者被抓住的手腕为中心，热气如海市蜃楼般升腾而起。

急促的呼吸，涣散的瞳孔。每一句话都显得无比艰难。

「你。」

啧啧，咂舌的声音像水渍一样留下了大贤者的留恋。

「为什么没有察觉到呢……就算与恶神签订契约，也没有任何人能得到幸福。」

嘴唇微微颤动，话语难以连贯。就在莉亚犹豫之际，席琳的遗言仍在继续。

「等等，你说什么……！」

这是一个突如其来的指责。

他只是发出了一声「嗯」的奇怪声音，眼神中透露出无聊的神色，就像是在观看一场廉价戏剧的评论家。

语气已经恢复了冷静。

「你算什么东西?! 」

取而代之的是，黑色的泥浆在老人的瞳孔中翻腾。面对这令人本能地感到厌恶的可怕模样，少女的脸色瞬间变得苍白。

「怎么可能。」

莉亚却觉得那瞳孔浑浊不堪。

啪嗒，啪嗒。

「这、这是……什么……「愤怒」，你难道……！ 呃啊啊啊啊啊?! 」

遗言。

紧接着，急促的喘息声刺痛了耳膜。

尽管少女发出了凄厉的反问，大贤者的声音依然平静。不，反而隐约流露出了一丝此前未曾显现的人性情感。

大贤者激动地迈着步子，大声喊道。那模样既像在呐喊的殉道者，又像在向天祈求的信徒。

「你对神话了解多少？德尔菲勒姆原本既无法被封印，也无法被杀死…他更接近于象征人类所有罪恶的概念。杀死德尔菲勒姆，就等于说人类不会犯罪。」

这是一种异常的执念。

「……「真」与无法区分的「假」，到底是什么？」

就在莉亚无法忍受这诡异景象，即将发出尖叫的瞬间。

「至少你，一定要……」

「……不是「真的」啊。」

「……姐姐？」

金色的眼眸一眨、一眨。

「你在说什么？为什么说我可怜……！」

片刻之后。

尽管如此，莉亚的指责中却充满了确信。虽然不知道原因，但直觉在呐喊。眼前这个完全缺乏人性的「东西」只是在模仿而已。

怎会认不出那声音的主人？那是自幼便萦绕耳畔的嗓音，也是与「情敌」无数次争执时熟悉的声调。

看到瘫坐在地的少女，莉亚发出了一声短促的尖叫。

大贤者嘟囔着后退了几步。尽管席琳琥珀色的瞳孔依然投来锐利的目光，但短暂的冲突就此结束。

「……莉、亚。」

全身燃烧的剧痛让老人无法再故作镇定，他惨叫一声，踉跄后退。而莉亚仍呆立原地，魂不守舍。

那么结论只有一个。

只剩下求知欲的「某种东西」继续滔滔不绝地阐述着。

席琳没有一一反驳他的叹息。只是盯着大贤者看了好一会儿，然后踉跄着发出呻吟。她的身体完全崩溃之前，真的只是一瞬间。

「大贤者」——不，老人露出了狡黠的微笑。他兴奋地迈出的步伐，不知不觉间已经走到了莉亚的面前。

伴随着爆炸声，火焰冲天而起。就在那一刹那，鲜红的火舌舔舐着，将披着大贤者外皮的「某物」吞噬殆尽。

老人闭上眼睛，轻叹一声。随后微微睁开眼睑，轮流看向两位少女。

「席琳姐姐！难道，你恢复神智了……？」

疲惫地重复着开合的动作。莉亚拼命想要保持清醒，却无法如愿。

「或许该说是执念吧。」

出乎意料地，老人坦率地回答了。他毫无顾忌地开始讲述自己的处境。

「你凭什么这样折磨我们的席琳姐姐?! 身为「大师」级别的人物，为什么要做出这种事……！」

她的脸色也是如此。莉亚刚才还一脸痛苦的表情，但现在已经恢复了冷静。虽然她的眉头仍然微微皱着。

「席琳姐姐！」

即使是怪物，能承受的伤害也是有限的。

「真是残酷的命运啊……就让我暂时燃烧你们之间的联系吧。」

「我只问一个问题。」

席琳剧烈起伏的胸口逐渐平静下来。

不幸的是，莉亚敏锐的直觉立刻明白了其中的含义。

「小心……「泥沼」。」

说着，席琳抚摸莉亚脸颊的手开始散发出淡淡的热度。

突然，哗啦一声，什么东西燃烧起来的声音。

「一定要幸福啊。和伊恩哥哥一起。」

随后画面暗转。

当莉亚再次睁开眼睛时，已经身处天剑山的牢狱之中。