第47话

126.主与你同在（47）

持剑的吉尔福德先生气势汹汹，俨然就是一件完美的凶器。

虽然我们成功利用突袭的优势救出了圣女，但之后的结果却难以预料。我盯着吉尔福德先生，额头上渗出了一滴冷汗。

他毫无破绽。尽管看起来像是被斧头砍中手腕而惊慌失措，但他的姿势和呼吸调整的速度却截然不同。

与之前交手过的学院学生相比，他们简直就像是乳臭未干的小子。

这就是经验的力量。

单论实力，学院学生的水平要高出许多，但之所以要特意加上9;学生9;二字来区分，是有原因的。

因为他们还只是未成熟的稻穗罢了。

即便实力再出众，若缺乏实战经验，也难以应对实战中的各种变数。因此，让四年级学生轮流参与实战训练以积累经验，也是出于这一考虑。

迄今为止，我所遇到的对手中，实战经验较为丰富的，也就只有德尔菲前辈和艾尔茜前辈了。但即便是这两位前辈，也无法与拥有数十年经验的老剑士相提并论。

吉尔福德先生面色阴沉。

他盯着我看了许久，深深叹了口气，语气中带着恳求。

「伊恩少爷，您能否装作不知情一次?如果这些孩子离开孤儿院，他们将无处可去。要么流落街头，要么被那些恶劣的孤儿院长剥削至死。」

「原来如此。」

事实上，我对孤儿们的真实处境并不了解。或许说，我从未有机会去关注他们，这样的解释更为恰当。

一直以来，我对孤儿们的感情仅限于怜悯。这种认知或许有些懒惰。理解弱者的痛苦，并非短暂的思考就能做到。

或许吉尔福德先生的话是对的。

大陆上的孤儿院早已人满为患。能收留数百名孤儿的地方根本不存在。即便有，也未必是什么好去处。

数百人中，大半都会死去或被人剥削人生，吉尔福德先生只是尽了自己最大的努力。

即便如此，我也无法原谅他。

感觉不太妙。如果当时继续追击，说不定会中什么圈套。

经验丰富的剑士绝不会放过这样的机会。我立刻将剑竖直上挑，身体如箭一般弹起。

至少根据我所见的未来，事情就是如此。为了阻止那不幸的结局，我举起了剑。

即便数百名孤儿再珍贵，也不能因此危及成千上万的生命。整个大陆都可能陷入危机。

「当然，用上神圣力之后。」

她手指轻轻扭动，似乎很想掐我一把。但在眼下这种生死攸关的时刻，她显然不能这么做。

「这个嘛，还得再观察观察。」

他低声问道：

老剑士一言不发，仰望着天空。尽管阳光刺眼，他却纹丝不动。

外面是一片空地。我捡起掉落在地上的手斧，从窗户扔了出去，随即翻过窗框，紧追吉尔福德先生而去。

「……那么，请小心。」

信仰之盾，一种能够抵挡致命一击的防护屏障。

金属相击的声响回荡开来，火花四溅。这并非血肉之躯与利刃相碰的声音。圣女布下的强化魔法终于显现出真正的价值。

吉尔福德先生逐渐向后退去。原本被逼到角落的我，不知不觉间已退到了阳光倾泻而下的窗边。

紧接着又是一次投掷。

既然如此，只能用其他方式来弥补了。

是圣女。我感到沉浸感瞬间被打破，不自觉地皱起了眉头。

吉尔福德先生的选择，最终只会制造出更多的孤儿。

短短一瞬，手斧已逼近吉尔福德先生咫尺之遥。然而，他绝非会轻易被这种程度的偷袭所伤之人。

信仰之盾，不仅能够增强力量和敏捷，还能抵挡一两次致命攻击，是一种强化魔法。

视野勾勒出空间的轮廓。当错综复杂的空间实线被感知的瞬间，我扭曲了那些线条。

然而即便如此，仍无法完全抵消吉尔福德先生的冲击力。

在空中旋转的手斧再次垂直劈下。

吉尔福德先生似乎完全无法预料到手斧的轨迹，他痛苦地呻吟着，勉强挥剑抵挡。然而，这一击的代价是，他的姿势彻底崩溃了。

这一次，手斧没有回到我手中，而是再次袭向了吉尔福德先生。

「剑术如何?」

呵呵，吉尔福德先生无力地笑了笑。他的目光扫过地面。

砰，砰，砰!如同爆炸般的冲击波回荡开来，将吉尔福德先生震退。我就像一个伐木工砍树一样，双手紧握剑柄，疯狂地劈砍着吉尔福德的剑身。

扔出，挡开，再扔出。

随着「咔嚓」一声，桌子四分五裂，木屑四散飞溅。

「……剩下的对话就用剑来解决吧。」

我虽然及时跃起，试图减轻冲击，但悬在半空中，根本无法自由行动。

他轻巧地向旁一闪，随即挥剑向我侧面劈来。

圣女开始吟诵祷文，很快，温暖的光芒便渗入了我的身体。

是否该乘胜追击？我的目光投向被逼至墙边的吉尔福德先生。

「……那是很久以前的事了。在大沼中，我不知饿了多少天，最终倒下，闭上了双眼。」

于是我扔出了手斧。

「什、「我们的神圣力口袋」……疯、疯、疯了吗?!」

但我们的手臂早已开始颤抖。这是全力以赴的证明。幸好我站在桌上，可以借助体重，稍微占了些优势。

「您以前跟我讲过。」

「……你一个人能应付得来吗?」

我闷哼一声，倒吸一口凉气，身体如炮弹般撞向墙壁。

这意味着战斗已经打响。

这类似于神圣魔法的综合版，是一种高阶魔法，只需要简短的几句祈祷就能施展，不愧是圣女。

轰然一声巨响。吉尔福德先生勉强守住侧面，却无法避免踉跄后退，直至撞上窗户。

我与年迈的剑士四目相对。吉尔福德先生的手腕不知何时已经愈合。看来魔人确实拥有异常的恢复能力。

手斧划出一道直线，不出所料地被吉尔福德先生的剑挡开，飞向空中。但老人踉跄着挡开的手斧很快又回到了我的手中。

「伊恩少爷，您知道吗?他们总是在人类最脆弱、最卑微的时候找上门来。」

嵌在吉尔福德先生后颈的手斧回到了我的手中。此时，我已经对"静中动"的奥义颇为熟悉了。

「您准备好了吗?」

下一刻，吉尔福德先生一脚踢向我所站的桌子。

呼吸变得紊乱。

轰隆一声，沉重的撞击声震得院长室微微颤动。这是魔力强化的身体再加上神圣力量的结果。

「原来如此。」吉尔福德先生点了点头。

「您还是快逃吧。」

他踉跄着，摇晃着，最终撞上了墙壁，墙面瞬间裂开，窗户也随之破碎，吉尔福德先生的身体飞向了空中。

随着一声凄厉的"锵"，手斧深深地嵌入了墙壁。但那时，我已经跃上了桌子。

还没等我问出口，事情就已经发生了。

雷电与光束交织。

「……你这斧头使得真是出神入化。」

圣女留下这句甜蜜的低语后便离开了。直到那时，吉尔福德先生仍用冷静的目光注视着我。

我明智地放弃了后续攻击，纵身跃向角落，拾起掉落的手斧。因为吉尔福德先生正意味深长地注视着我。

吉尔福德先生的剑刃划出诡异的弧线，从我身旁掠过。他的瞳孔因惊愕而骤然放大。刹那与刹那之间的短暂间隙。

对于我的问题，吉尔福德先生露出一丝微笑，回答道：

我所能做的，不过是将全身重量压上，斜刺而下。然而吉尔福德先生并非等闲之辈，早已预料到这一招。

连灰尘都被卷起的这一击，让吉尔福德先生显得有些惊讶。他的手臂在微微发抖。

「勉强可以一试。」

伴随着怒吼声，兵器相撞的声响传来。孩子们的尖叫声几乎震耳欲聋。

圣女露出一副「我就知道」的表情，但眼下也别无他法。

我迎着圣女愤怒的目光，轻轻一笑，低声说道：

这种纯粹依靠力量的连续攻击，是多么难以抵挡。

青蓝色的魔力击中了手斧。斧头立即偏离了轨道，在空中旋转飞舞。趁此间隙，我蹬地而起，纵身跃起。

我不得不闭上了嘴。

「现在的神圣力口袋还会说话吗?」

听到我的嘲讽，圣女那粉红色的眼眸立刻变得冰冷起来。

就在那时，我的剑接连不断地劈向他的侧腹。

他缓缓张开嘴唇。

这是一个简单的逻辑。

训练时我就一直被吉尔福德先生压制。虽然现在能运用更多技巧，但基本功不足，拖得越久越不利。

当然，吉尔福德先生想必也预料到了这一点。他正欲拔剑相迎，但在此之前，还有一个问题需要解决。

按理说，他应该当场毙命。但那强健的身躯却丝毫没有倒下的迹象。

那一瞬间，仿佛院长室发生了地震一般。天花板上簌簌落下碎片。

「呃啊!」

剑刃相对，我和吉尔福德先生勉强开着玩笑。

吉尔福德先生或许认为孤儿院的孩子们最为重要，但我并不这么想。

我全力劈下的一击，正中吉尔福德先生的剑身。

我站到了院长室角落的中间位置。

然而，就在院长室外的空地上与吉尔福德先生对峙的瞬间。

几次重复下来，吉尔福德先生连调整姿势的余地都没有。因此，当我和他的距离拉近时，我的手斧又划出了一道轨迹。

就在那间隙中，我全力挥出一记纵劈。

我决定在此刻放手一搏。

面对如瀑布般倾泻而下的轨迹，吉尔福德先生不得不再次挥剑。

不，或许他正在回忆比那更遥远的过去。

锵!

尖锐的碰撞声回荡在空气中。尽管姿势不够完美，但凭借身体能力的优势，我依然能与对手抗衡。就这样，双方你来我往地交锋了数次。

不知何时，踉跄着走到空地中央的吉尔福德先生的后颈上，赫然插着一把手斧。

以前魔力不足的时候，我也曾在同样的局面下吃过塞里亚的亏。所以我很清楚，

就在我带着悲壮的气氛举剑对峙时，身后传来了低语声。

剑尖指向吉尔福德先生。他无奈地抚摸着沾满鲜血的手腕，脸上露出复杂的表情。

就在那一瞬间，我的手如闪电般掷出了手斧。从腰间抽出到投掷而出，这一连串的高速动作快得令人难以置信。

现在，我的身体素质已经超越了他。我确信这一点。圣女施展的强化魔法竟如此强大。

肺部感到窒息。承受了一击的肌肉不由自主地收缩，仿佛在宣告罢工。但我没有时间停留。

我将手斧挂在腰间，拔出了长剑。

沉默中，我举起了手。

院长室里摆满了各式家具和器物。与其一一躲避，不如一跃而起，一次性越过它们来得方便。

我惊慌失措地回头望去。

敌人竟是数以百计的魔兽，即便再多几双手也不够用。必须尽快返回了。

我不由自主地咬紧了牙关。与以往不同，我带着明显的敌意瞪视着吉尔福德先生。

「……你做了什么?」

「只是按照魔人的方式行事罢了。」

我犹豫了片刻。

既然战线已经形成，援军到来的可能性微乎其微。更何况，我本就要求莱托对吉尔福德先生的身份保密。

圣女或许已经去向尤伦共享了情报，但眼下魔物蜂拥而至，他们恐怕无暇向我伸出援手。

然而，若我不在，他们能否支撑许久也是个疑问。尽管有德尔菲前辈和艾尔茜前辈在，但就实战而言，我也是不可替代的战力。

我必须尽快赶回去。正如此想着，我与吉尔福德先生的目光不期而遇。

刹那间，世界仿佛陷入了一片昏暗的错觉之中。

那是浓郁的魔气。如同乌云般升腾的魔力结晶扭曲了现实，向四周蔓延开来。紧接着，传来一阵令人毛骨悚然的"咯吱"声。

吉尔福德先生的瞳孔燃起了幽蓝色的火焰。

「在大沼中倒下，呃啊……那个夜晚。我遇到了吸血鬼。」

咯吱，咔嚓，嘎吱。

每当骨头和关节扭曲的声音响起，吉尔福德先生就痛苦地呻吟着，身体不断扭动。每一次扭动，他的身躯都逐渐变得庞大。

破旧的衣服被撕裂。肌肉膨胀，深褐色的毛发开始生长。

「那时……呃啊，那时我签订了契约。作为代价，呃啊……得到的力量就是这个。」

「……你付出了什么?」

在他完全变成怪物之前，我带着一丝隐约的恐惧，这样问道。

魔兽抬起了手臂，尖锐的爪子从那里伸了出来。

「那可不行。」

那是一只贯穿我腹部的魔兽首领。

此刻，吉福德先生已经不复存在。只有一头巨大的魔兽，用它那燃烧着蓝色火焰的瞳孔，冷冷地注视着我。

他的剑已经滚落在地。因为已经不再需要了。

魔兽露出了令人作呕的笑容。那是我在与猿猴魔兽交手时多次见过的笑容。

「人性。」

我焦急地回头张望，但无论怎么看，此刻都无法从吉福德先生身边逃脱。

「他们把同伴的尸体带给了我。说是用这个来解决饥饿……我就照做了。那种感觉，真是无比畅快。」

「堂堂正正地，一对一吧。」

「……这话，能替我转告给同伴们吗?」

阳光下，魔人终于现出了真身。

嘿嘿，吉福德先生的嘴里渗出一阵阴森的笑声。

看来这下要完蛋了。

最终，我再次将手斧别在腰间，将剑锋对准了吉福德先生。

冷汗顺着我的后背流下。我暗自懊悔不该在莱托面前逞强。

「不必太过担心各位同伴，少爷。只要打倒我，大家就能逃走了。」

成为魔人的契约并不简单。虽然可以获得超越人类的力量，但必须付出某种代价。

后颈的伤口早已消失得无影无踪。感受到它那可怕的再生能力，我心中涌起不祥的预感，随即调整了姿势。

呼的一声，吉福德先生的手臂突然伸长。那是一条垂至膝盖以下的修长手臂。