第53话

回到半山腰，练武场上，我周围响起了嘈杂的喧闹声。对面站着一个戴着面纱斗笠的女子。

是啊，理所当然。今天要面对的对手，就是她。

有些地方令人费解。为何数百名修行者聚集于此，以及为何9;剑冢9;中的9;大师傅9;会坐在高台之上。

此外，塞里亚和虚师傅站在她身后。虚师傅暂且不论，连照顾德尔菲前辈的塞里亚都被带了出来，想必发生了什么重大事件。

当然，我的后辈脸色并不好看。阴郁冰冷的阴影笼罩在她的眼眸中。

仿佛只要有人惹恼她，她就会立刻拔剑相向。那美丽的脸庞上笼罩着令人毛骨悚然的阴沉表情，平添了几分凄凉。

咔嚓，咔嚓。

时不时传来的咬拇指的声音让我警觉起来。这意味着现在的塞里亚绝非正常状态。如果她觉得被带到这里毫无意义，说不定会立刻拔刀相向。

比如说，我和无师傅表现出无聊的样子。

一股莫名的寒意穿透了我的皮肤。我感觉到冷汗顺着脊背流下，回头望去。那里坐着一个存在感异常强烈的男人。

剑公。

且不论他从哪里找来的，要找到坐在椅子上的他并不难。因为数百名修行者中，没有一个人敢站在他面前。

自动分开的人群让人联想到这个男人显赫的声名。

剑公歪着身子，托着下巴，嘴里嘟囔着。

「哼，偏偏选了第一个对手……」

「您这是怎么了？」

「什么怎么了？」

剑公一副理所当然的样子，面无表情地接过话头。

「我的弟子要挑战「三关之试」，我难道不该来看看吗？」

「不是，这「三关之试」到底有什么了不起的……」

尽管如此，大师傅却一言不发。只是用深邃的目光俯视着，长叹一口气，露出一抹苦涩的微笑。

这就是所谓的「变剑之极」的技艺。

锵！

「无，师傅……！」

但现在呢？

「反天试炼，正式开始。」

剑公的耐心并不长。他像是嫌烦似的挥了挥手，朝着台上站着的老妇人喊道。这态度无论如何都显得相当无礼。

「真是难以理解……连渊源都不清楚，却能掌握「反天」的奥妙。甚至使用方法也粗暴得无以复加。」

轰！

这是我从未来来的「我」那里从未听说过的话。

无师傅不知何时已逼近我面前。女子如飞燕般踏地，长剑划出流畅的弧线。

「运用之类的事情，不过是细枝末节。」

我选择了顺应潮流而非反抗。身体转了半圈后稳稳落地，无师傅的剑影如花般绽放。

从来没听说过。

刹那间，时空仿佛被抹去。

呼——

那么结论只有一个。

她是个各方面都像木石一样的女人。除了希恩之外，没有人能得到她的特别关注或善待。

想要反驳些什么，却一时语塞，想不出合适的话来。

两位剑术已达化境的高手拔剑的过程，自然得如同风吹雨落，仿佛只是天地间理所当然的一部分。

「什么，你……！」

"呃……！"

天地倒转。面对这毫无征兆的异象，我的目光不由自主地投向眼前。只见一道剑光，不，是一道剑芒，踏着天花板疾驰而来，不，是踏着地面直刺而来，以一条直线逼近。

原因很简单。如果是以前的话，早就打断对话拔剑相向了。

准确地说，是无师傅的意思。

「此话怎讲？」

旋转身体挥出的水平一击，与女子的剑垂直相交。刀刃相咬的时间极为短暂。

短暂的平静。我决定趁此机会结束我的疑问。

为了帮助我理解，她甚至特意补充说明。说起来，她比剑公更像一位温柔的老师。

「字面意思。」

即使没有使用魔力，速度也令人惊叹。我下意识地差点释放出魔力，但在刹那间想起了对练的条件。

如果被称为「鬼剑」的剑客也未能完全掌握剑阵的技艺，那么所有故事的脉络就都吻合了。某种意义上，我是否正在走向连来自未来的「我」都未曾踏足的道路？

「依照古老的传统，我们将举行挑战天路的第一场试炼……既不属天，也不属地的不幸之人啊！」

「考试开始后，我也可以使用奥义。」

还有那女子的动作意图。

「我说过了。」

这意味着不是随便说说就能顿悟的教诲。

大约在那时，剑公那冷淡的声音在耳边响起。

宣战在我还没弄清状况之前就已经开始了。

我挥出的一剑在某个极点爆发。无师傅的身体再次被震退，我也不得不后退几步。

「有，有意思……！」

正想着，我向前踏出一步，举起了手中的剑。

难道剩下的两次试炼也要重蹈覆辙吗？

为什么要附加这样的条件呢？剑公的话无意间放大了我的杂念。

虽然没有深入，但这一击确实命中了要害。即使努力吞咽呻吟，也无法抑制后退的脚步。

因为未能真正理解剑公想要表达的意思。9;专注于主流9;听起来理所当然，但另一方面又显得深奥。

「啊？」

勉强站稳脚跟的身体被冲击力推得向后滑去。即便如此，我的脑海中仍在不断回放刚才看到的景象。

推测起来，她似乎很喜欢"岳母"这个称呼。

奥义「反天」。

无论过去有什么因缘，对方毕竟是一派之主。对这样的人物用非敬语发号施令，甚至两人连正式的问候都没有交换过。

今天却如此严厉。看来我的岳母大人似乎有两副面孔。

「……这就是你大费周章的原因吗？」

与之前不同，反作用力很强。能明显感受到那股将我推开的力量。

他那不满的目光主要投向了无师傅。虽然之前已经声明「互不相识」，但偏偏我第一个就指名无师傅作为对手，这似乎让他很不高兴。

即便没有使用魔力，也无法理解其中的原理。

语气虽沉着，但我察觉到无师傅对我暗含善意。

昨天还挺可爱的。

然而，我却没有机会倾诉内心的委屈。因为围观的人太多，再拖延比试也显得不妥。

「……是啊，没错。」

「剑阵」的技艺仍有诸多值得深入探索之处。回想起来，来自未来的「我」无法成为真正意义上的传承者。

我深深叹了口气。本想两个人悄悄解决，没想到事情会闹得这么大。

视线差点就往后瞥去，但我还是决定保持对练剑对手最基本的礼仪。实际上，无师傅也被剑公的声音吓了一跳。

剑公自顾自地结束了话题，全然不顾我内心的荒唐感。

捂着心口的无师傅呼吸渐渐平稳。重新挺直腰板的女子再次将目光投向了我。

因为天剑山早已付之一炬。

看来与剑公相处确实相当不易。

一如既往，冰冷的声音紧随其后。

啪！

困惑的表情还没来得及在握剑的手上展开又合拢。无师傅轻巧地迈出一步，调整了姿势。

这是下意识脱口而出的反问。

两把向上挑起的剑像求偶的红鹤的脖子一样并排而立。自然地转身时，我的肘部拉动了剑柄，接连瞄准了无师傅空出的心窝。

面纱后的眼睛看不见。不过，我想起了前一天看到的那双灰色瞳孔。

不过，与复杂的大脑不同，身体的反应却很干脆。当我斜向上挥剑时，无师傅的横斩滑行着腾空而起。紧接着，我的身体钻入了她的怀中。

这是一个决胜负的好机会。但对方是剑阵中仅有的三位师傅之一，自然不会如此轻易地让出胜机。

在空中扭转身躯，挥剑格挡。紧接着是一声清脆的高音，那是险险挡开的剑刃发出的悲鸣。

无师傅展示的技术也是如此。我发誓，我从未听说过这种运用方法。尽管我自信已经深入探究了未来来的「我」的记忆。

早该告诉我的，现在才给建议，让我怎么办。

「不使用魔力。」

一步，踏在泥地上的优雅脚步声。

果然不愧是三关的主人之一。尽管在激烈的攻防后难以掩饰粗重的喘息声，但在如此悬殊的差距下，想要决出胜负也并非易事。

「无论你耍什么花招，主流只有一个……啧啧。你竟然还摆脱不了那些烦人的执念。」

唯一不同的是，我已经脚踏实地。

不，与其说是9;声音9;，不如说是9;气息9;更贴切。尽管没有任何声波，我却自然而然地感受到了。

视野再次翻转。

直到我的猜测被证实，不过是一瞬间的事。

无师傅只是转动了剑，不知不觉间我的身体已在空中上下颠倒。唯一值得庆幸的是，我也预料到了这样的发展。

「千变万化的天道，岂是区区凡人能够参透的？即便如此，若想触及天际，也需举剑为证。」

连声音都是多余的。

「师妹，开始吧！」

威严的声音刚落，剑公眼中的情绪变得更加深邃。

「回想一下三关考试所蕴含的意义吧。」

时间紧迫。黑暗教团随时可能来袭，哪有闲工夫陪他们折腾这些繁文缛节。

我咬紧牙关，吐出了支离破碎的字句。

数百、数千道剑影中，有一道光芒划破迷雾。如果我的身体还停留在空中，这一招恐怕难以应对。