第5话

帝国的第五皇女，希恩。

继承了高贵龙血的她，是个野心勃勃的阴谋家。天生一双能看透人心的眼睛，善于操纵他人欲望，在幕后策划阴谋的谋略家。

作为皇室的掌上明珠，她从小过着优渥的生活。

从未经历过失败，也从未错过任何想要的东西。因此在成长过程中，自然而然地养成了傲慢的性格。

当然，希恩对此毫不在意。

傲慢？

那不过是无能者的缺陷罢了。与常人不同，希恩是特别的存在，因此她完全有资格俯视这个世界。

龙从不怀疑自己。

总是周密地布局，并以此为基础达成目标。这不正是自幼就被教导的帝王之道吗？

觉醒了龙之血的希恩势不可挡。

长久以来深陷自责的模样早已消失得无影无踪。如今剩下的，只是不择手段地夺取心爱之人。

希恩正为此迈出宏伟的第一步。

咚咚。

「尤、尤尔迪娜前辈？」

虽然咽下了干涩的口水，但颤抖的声音却无法平静。

少女浑身发抖，竖起耳朵仔细聆听。生怕门后会传来回应。

然而等了许久，也没有任何声音传入耳中。

别说说话声了，连一丝动静都微乎其微。希恩对此感到更加恐惧。

「啊，怎么办？」

上次的战斗给希恩留下了许多教训。

一遍又一遍地道歉。

随即，比之前更加不耐烦的声音传了回来，希恩只能再次露出委屈的表情。

哐！

「果然如此！」

一直紧闭的塞里亚的房门无声地开始打开。希恩为了掩饰自己怦怦直跳的心跳声，捂住嘴巴，蜷缩着身子。

「艾琳卿！」

砰的一声，门突然被推开，面对突然闯入的上司，女骑士的身体猛地一颤。

「成功了……！」

然而，无论怎么哀求，得到的只有这样的噪音。

因为少女是这位女子最后的血脉了。

由于太过激动，希恩失手杀死了挚友的母亲。尽管事出有因，但从伦理道德的角度来看，这一行为仍应受到谴责。

剩下的办法只有一个。

伊恩穿过的衣服非常珍贵。即便是希恩，也不想把自己倾注心血制作的作品轻易交给别人，但现在是非常时期的紧急状况。

她对重要的朋友犯下了无法挽回的错误，之后朋友就再也不愿意见她了。无论怎么道歉都无济于事。但她还是希望能得到朋友的原谅。

但希恩的疑惑并没有持续太久。因为她面前还有比艾琳的未来规划更重要的问题。

咳咳，咳咳。

"我、我在考虑要不要去上新娘课程……"

听完这番诉说，艾琳沉吟片刻，轻轻抿了抿嘴唇。

她决定拿出「用伊恩实际穿过的衣服特制的限量版人偶」。

对于一个一生与剑为伴的女人来说，这身打扮未免太过居家了。

「是的，我理解。大多数问题都源于没有站在对方的角度思考。所以，只要找到自己和对方的共同点，并表明你充分理解朋友的心情，心情就会轻松很多。」

面对大魔女的询问，塞里亚一言不发地移开了视线。似乎对自己的决定并不确信。

少女清了清嗓子，调整好情绪后，安慰的话语从她口中缓缓流出。

「呃，咦……？」

几天后。

「……共情？」

或许是那份殷切的期盼奏效了。

「啊，啊啊！这里竟然有伊恩阁下的真实衣物制成的特别限量版玩偶！这，这太奇怪了……」

她有着翠绿色的瞳孔，目光散漫，面无表情地叼着烟斗——一位魔女。

艾琳阁下，真是无能！

就在她似乎要伸手触碰人偶的瞬间。

这种情况该怎么办才好呢？

希恩急忙屏住呼吸，躲到了树后。远处出现了一个身影。

她不禁为自己心腹的无能感到惋惜。

宛如一具尸体般的模样。

最终，希恩只能含着泪，徒劳地转身离去。

然后潜伏起来。

某个秋日，少女决定了自己的命运。

即使处于劣势，也并非毫无胜算;一辈子畏首畏尾地活着，终将一无所获;有时需要舍小取大，等等。

希恩不由自主地歪了歪头。

骤然冷冽的风拂过少女的灰色发丝。被发丝遮掩的蓝眼睛，闪烁着哀伤的光芒。

但那天的经历并非只留下了好的遗产。希恩继承了财产的同时也背负了债务，现在到了该偿还的时候了。

「那个，我是来道歉的……当、当然，就算这样您也不会消气吧！虽然是为了救我的命才不得已做出的选择！但为了承担害死前辈母亲的道义责任……」

不久前不是还到处宣扬自己已经嫁给剑了吗？

除了含泪接受牺牲，别无他法。

其实她也知道，如果没有「龙之眼」，自己的观察力就糟糕透顶。

更何况对方是心爱之人格外珍惜的后辈之一。

是不想听任何辩解的意思吗？还是说，连声音都不想听，让我赶紧滚开的意思？

砰！

为了与初恋重逢。

即便如此，要追上那个如飞般奔跑的女人还是不太可能。

围裙。

但那双眼睛，却闪烁着无法掩饰的喜悦。

来自未来的「艾尔茜·林内拉」如此喊道，随即咬紧牙关。

就连希恩引以为傲的「龙之眼」也派不上用场。因为塞里亚在看不见的门后面。

＊

至少据希恩所知，会以这副模样示人的，只有一位。

塞里亚的母亲。

就这样，希恩开始借朋友的故事倾诉自己的烦恼。

「这种时候，共情很重要。」

竭尽全力奔跑，不知不觉间来到了森林空地前。

新娘课程？

「……等着吧，伊恩·佩尔库斯。」

但惊讶的不仅是艾琳。看到艾琳的打扮，希恩也不由得瞪大了眼睛。

如今已成为希恩师父的她，背着手迎接了一位新客人。

一个背对着夜空中月亮的小小女子。

那是一位灰发的少女。

希恩躲在走廊拐角处，屏住呼吸观察着塞里亚的反应。祈祷着猎物能上钩。

放下羞耻心，去寻求建议。

最后用怜惜的目光珍惜地抚摸了一下玩偶后，希恩小心翼翼地将玩偶放在了塞里亚的房门前。

「……来了啊。」

少女来找大魔女的原因很简单。

犹豫、踌躇、摸索了许久。

熬过数个不眠之夜后，重逢终于近在眼前。

冬天将至的季节。

「那个，艾琳小姐…我有个问题想问您…当、当然只是听说的故事而已！」

「尤尔迪娜前辈，其实我很能理解您的心情。我小时候也失去了母亲……可以说，我们俩都是没有母亲的人吧？怎么样，前辈。同为没有母亲的人，不如我们敞开心扉聊一聊……！」

艾琳随即闭上眼睛，坦白道:

以共同点为基础，强调自己充分理解对方的心情。

「侄女。」

「大魔女」。

希恩的疑惑又加深了几分。

来自未来的两兄弟相遇的前一天。

希恩一时慌乱，急忙追赶上去。幸好有「龙之眼」，追踪并不困难。

塞里亚的目光缓缓聚焦，呆滞地停在了巧妙避开开门角度的人偶上。

希恩只能一脸茫然地问道。

「终于打算结束闭门不出了吗？」

"艾琳大人，您在做什么？"

"啊，那个……"

希恩最终不得不动用最后的手段。

＊

这到底是什么意思呢？

「……？」

无论是出于道义，还是为了未来，都不得不化解这场冲突。因此，希恩带着近乎卑微的哭脸，等待着不会回应的答复。

被艾琳的逻辑说服后，希恩再次迈出了脚步。

希恩决定毫不犹豫地将这个建议付诸实践。

蜷缩在角落里的少女眼中，久违地绽放出光彩。她深深压低尖顶帽，连续熬夜让她的脸色憔悴不堪。

塞里亚突然摇头，猛地踩了一下地板。窗户打开，她以不可思议的步伐穿过走廊，仿佛在空中飞翔。

最近自信心骤降的女骑士目光游离不定。仔细一看，她手里拿的不是剑，而是一把菜刀。

这个解决方案比预想的还要靠谱。看到希恩眼中开始闪烁期待的光芒，艾琳小心翼翼地继续给出建议。

所谓不耻下问。希恩立刻去找了自己的心腹。

发现了可以拯救被吸血鬼感染之人的方法。

正值落叶纷飞的时节。