第29话

上行的日子终于到了。

虽然不知其本意，但佩里爽快地同意了我们的同行。他甚至说，这下有了说服莉亚的借口，真是太好了。

这消息我也早有耳闻。

佩里之前曾邀请莉亚一同上行。

莉亚手中握有大量的魔兽尸体。她似乎想让我陪她去夏洛克商会的总部，顺便聊聊各种生意上的事。

这倒是个不错的借口。

莉亚笑嘻嘻地凑到我身边。

「你该不会是在吃醋吧？」

「没有。」

我难得用冷淡的语气回答。不知道她是怎么理解的，莉亚咯咯笑了起来。

「你的心思都写在脸上了……别太担心啦，哥哥。」

她的嘴唇几乎贴到了我的耳廓。湿润的低语掠过我的耳膜。

「我不会去任何地方的。」

不管她说什么，我的嘴里只发出了一声轻微的呻吟。

目光迅速扫视四周。一行人早已开始忙碌地准备离开。

席琳和尤伦各自背着行李，正在交谈着什么，而艾尔茜前辈则面无表情地听着雷诺德先生的长篇大论。

看来唠叨地狱让她很是痛苦。

看来我得去帮个忙了。

当我悄悄迈出脚步时，莉亚的眼角勾勒出一抹微妙的弧线。

「哼，看来还有没道别的人啊？」

不过这都无关紧要。

正是圣女。

无论何时见到他，都感觉他像风一样自由。他的退场和登场一样洒脱。

「还有，我在佣兵生涯中学到的一点是，绝对不要轻易相信别人……」

被胜负欲点燃的两人争先恐后地解决着一个又一个难题。但由于相处时间的差距，在这场较量中席琳不可避免地占据了微弱优势。

我望着不知不觉间拉近的两人，嘴角浮现出一丝微笑。

听到我低声的呼唤，那双中年人的蓝眼睛转向了我。虽然眼神依旧难以捉摸，但那一瞬间掠过瞳孔的光芒却无法忽视。

她的耐心似乎快要到达极限了。

当然，雷诺德先生的愿望没能实现。

最终，我不得不慌忙找借口辩解。

「这话倒也没错……」

其实我也不知道这个小男孩是否梦想成为一名骑士。

不知不觉间，红日已挂上山头。由于连日来的急行军，席琳和艾尔茜前辈正在稍作休息，只有我和尤伦两人继续追踪。

「那个咒文书，真的有效吗？」

两人气氛的逆转，源于尤伦接下来出的那道题。

比如，以了解同伴为由，出一些关于我的小测验。

包括我在内的一行人，与商队分开扎营。不想引起不必要的猜忌。

「这、这么贵重的东西怎么能……」

因为我刚开口说话，艾尔茜前辈就试图拼死逃脱。

包括尤伦在内，所有人都瞬间僵住了。在一片寂静中，艾尔茜前辈小心翼翼地拉开了双手的距离。

「如果接触到相关信息，请与我联系。」

当然，这短暂的快乐并没有持续太久。

尤伦呆呆地，在艾尔茜前辈和我之间来回看了看。

「哼，哥哥真是笨蛋！」

但为时已晚。

尤其是席琳和艾尔茜前辈，格外热衷。

我们的追踪也从那时开始了。

但随后，愤怒的席琳也加入了进来，那天晚上我成了众矢之的。

我用力点了点头，然后从怀里掏出了一串银色的玫瑰念珠。

得意洋洋的席琳和咬牙切齿的艾尔茜前辈。

面对我疑惑的反问，雷诺德先生只是摆了摆手，仿佛那不是什么大不了的东西。

「大概吧。」

「别说废话了，快走吧。」

他湿润的眼眸望向我，眼中倒映的景象在晃动。

就是那个求我救他妹妹的小男孩。

第二天，莉亚看着我脸上还未完全消退的淤青，露出了复杂的表情。

「就此打住吧。有时候，一次经历比千言万语更重要，不是吗？」

「真、真的吗？」

「那、那你们聊！我先走了！」

但这与我无关。反正帝国皇室最不缺的就是钱。

就连魔兽都望而生畏。胆敢招惹这支队伍的盗贼，根本不存在。

因为我们中途与商队分道扬镳，真正的任务这才开始。

哼，莉亚嫉妒的眼神还顺便扫向了席琳和艾尔茜前辈。

「你、你这混蛋！竟敢背着我姐姐偷腥?! 」

席琳和艾尔茜前辈的脸涨得通红。仿佛能看到头顶冒出缕缕热气的幻觉。更过分的是，尤伦竟然还厚着脸皮摆出一副委屈的样子。

莉亚无可奈何地微微一笑，从我身边离开。不过，她的眼神中流露出一丝隐隐的不满。

「这可是从帝国情报部拿到的物品。对特定物体施法后，至少可以追踪两周以上。」

「因为她很漂亮啊。」

莉亚吐了吐舌头，气呼呼地快步跟上了前面的队伍。

「那么，最后一题。伊恩的东西大小是……呃啊！」

屏住呼吸，跟在队伍后面的旅程异常艰难。如果没有辅助工具，恐怕会更加吃力。

「……昨晚过得很开心吧？」

「不过我也要拜托你一件事……能帮我把这条项链交给圣女大人吗？」

尽管尤伦还是一副不太放心的表情。

＊＊

「你疯了吗？出这种题？这谁能答得上来……」

我尽量露出无害的微笑，轻轻拍了拍小男孩的肩膀。

「这是什么？」

当然，几天下来也发生了一些小插曲。

「所以你也相信我吧。要知道，优秀的骑士是不会说谎的。」

一边说，一边时不时地偷瞄我，暗示着什么。

「喂，不是的！你误会了！」

我嘴里不由得发出一声干笑。

拖长的尾音留下了一丝微妙的余韵。再这样下去，恐怕会有一堆没来得及说完的唠叨向我倾泻而来，于是我赶紧转移了话题。

「雷诺德先生。」

「……这、这么多？」

说完这句告别的话，雷诺德先生毫不犹豫地离开了。

我决定提前阻止这场叔侄之间的争执。

莉亚把手臂搭在我的肩上，又发出一声意味深长的「哼」。

最后看了一眼呆若木鸡的小男孩，我们再次踏上了旅程。

我的手轻轻放在小男孩的头上。

但这也不过是片刻而已。

他气得脖子都红了，开始对我挥拳相向。

不多不少，一切都在预料之中。随行人员规模庞大，一眼望去，护卫队伍中不乏实力非凡之人。

虽然他是带着爽朗的笑容说出这句话的，但其中性骚扰的意味太过明显。我不得不一脚踹向尤伦的侧腹，让他当场躺平。

「嗯？啊，啊啊……是啊。毕竟还有未偿还的债呢。」

而且代价也相当高昂。

「艾尔茜，艾尔茜！你要去哪儿……唉，真是拿她没办法。」

「来了啊，侄女婿？正好，我正想告诉你大规模商队护卫时的注意事项……」

「别太担心，一切都会好起来的。」

然而为时已晚。

我望着他的背影看了一会儿，随后摇了摇头，移开了视线。环顾四周，我真正等待的人却迟迟没有出现。

「正玩得开心呢，干嘛踢人啊?! 」

一眼看去就知道是件价值不菲的物品。从未见过的银制项链让小男孩瞪大了眼睛。

起初，雷诺德先生试图挽留艾尔茜前辈，但很快意识到这是徒劳的，便长叹一声。

就在这时。

「哥哥对林内拉小姐太心软了。」

旅途平静无波。

这样一来，晚上大家经常聚在一起联络感情。

旧怨可以回来再解决也不迟。就在我打算最后看一眼孤儿院时，一个小男孩的身影映入眼帘。

「因为我相信你。」

与此同时，雷诺德先生像是突然想起了什么，在怀里摸索了一阵。片刻之后，一颗小小的珠子从中年男子的手中滑了出来。

「就当是护身符吧。那么，艾尔茜就拜托你了。」

连招呼都不想打，圣女连为我们送行都没来。我无法安抚自己苦涩的心情。

连耳根都红透的艾尔茜前辈怯生生地举起了手。

我犹豫片刻，脚步还是朝他走去。正好，我想。

「哎呀，怎么办？佩里最近总是对我表现出兴趣。真为难啊，我心里只有一个人……」

「说起来，您是要去追那个黑发少女吗？」

虽然拜托尤伦解释了情况，但结果还是这样。一时间，我甚至后悔自己是不是太过分了。

「艾尔茜前辈太可怜了。已经这样整整一个小时了。」

就这样结束了对话，我迈着步子朝艾尔茜前辈走去。艾尔茜前辈此刻正一脸不耐烦地紧闭双眼。

看来我现在已经是个颇受欢迎的客人了。

莉亚跟着商队离开时，还故意挑衅了我一番。

远处传来模糊的气息。是佩里和他的同伙。

我和尤伦比以往任何时候都要紧张。因为佩里一行人所走的道路正逐渐变窄。

商队没有理由避开大路。

除非有充分的理由，否则不会选择如此狭窄的小径。

我很好奇那背后的原因究竟是什么。

但随着商队进入隐秘的道路，警戒自然也变得极其森严。

我和尤伦只能静静地守望着停滞不前的商队，已经这样持续了好几个小时。

我实在忍受不了无聊，率先向尤伦搭话。

「……圣女大人还好吗？」

尤伦哼了一声，似乎觉得荒谬，勉强咽下一声苦笑。

「增派了那么多护卫，应该没问题吧。毕竟姐姐可是深受神眷顾的人……与其担心她，不如担心我们自己。」

我本想摇摇头，却突然心生疑问，抬头看向尤伦的脸。

那副漠然的表情。

脸上看不到一丝尊敬或敬畏的神色，与圣女截然不同。

每当圣女提及天神的存在时，总会流露出深深的信仰。

「喂，你真的是圣骑士吗？」

听到我的玩笑，尤伦用手指轻轻敲了敲自己的剑鞘。

「想试试吗？让你见识一下被称为「锡恩德尔的闪电」的快剑术。」

「不，不……说起来，你连「以马内利」这种词都很少用。也没怎么提过天神教的教义。」

「嗯……」尤伦对我的追问毫不掩饰地露出了无聊的神色。

「希望你能站在我姐姐的立场上想一想。」

我没有反驳，而是选择了沉默。与此同时，尤伦的抱怨仍在继续。

沉浸在回忆中的尤伦瞳孔变得模糊。他的视线仿佛在过去的某个地方徘徊。

「能做到那样的人少之又少。精神强大且不屈不挠的人……就像我们姐姐那样。」

虽然语气一如既往，但我莫名觉得他的这番话格外沉重。

「姐姐说过，要创造一个让我们这样的孤儿不再受苦的世界。虽然我觉得这对我来说是不可能的，但如果是姐姐的话，或许真的能做到。」

一股血腥味如针般刺入脑海。

「为了这个世界，那些家伙似乎必须得死。」

「为了大局而牺牲小我……有时候也是无可奈何的选择。」

是黑暗教团。

终于要行动了。

这话不无道理。

尤伦一边说着，一边悄悄站起身来。我也随之将锐利的目光投向远处。

随即，一阵微弱的震动顺着地面上的魔力丝线传递开来。这意味着信号已经成功传达到了席琳和艾尔茜前辈那里。

圣女上次似乎也说过类似的话。

「……这话倒是挺有共鸣的。」

「这和信仰有关吗？」

「所以呢？」

行动继续展开。

我没有回答，只是轻轻打了个响指。

「动不动就失踪消失，那些孩子都去哪儿了？我从小就讨厌自己是孤儿的事实，讨厌到无法忍受。」

「当然。你会对让你怨恨的世界心存感激吗？」

他的目光再次锁定在远处佩里一行人身上。

「伊恩，孤儿啊……活下去真的很艰难。」

这是曾经听过的话。

在森林的深处，一座位于偏僻角落的小屋逐渐映入眼帘。