2章22　…THE PART-TIME OPERATION　④

新港美景酒店。

彌堂他們乘坐的黑色箱型車進入了酒店的地下停車場。

現在他們把車停在停車場裏，被要求在車裏待機。

「還不出來嗎？」

彌堂沒有得到任何詳細說明，就被命令在車裏待機。

到達這裏已經過了幾分鐘，車子卻一動不動，於是焦急的彌堂不高興地問道，佐藤則裝傻地回答。

「有很多準備工作要做。再等一會兒吧。」

「…………」

「怎麼了？」

「佐藤露出壞笑，這次向貓妖搭話。

啊，原來是這樣啊，彌堂明白了。

（真是個敏銳的小鬼。）

前幾天在偵探事務所交手的大山，以及現在坐在副駕駛座旁邊的佐藤都是外行人。

彌堂把臉扭向一邊。

「嗯？他有按時來哦？」

彌堂隨意地聳了聳肩，沒有理會。

「因爲工作性質，被人認出來不太好對吧？雖然這次是護衛，但我好歹也是個偵探」

如果對方一開始就打算動手的話，就不會讓佐藤坐在自己旁邊了吧。

幾乎就在同一時間，旁邊的貓妖翹起了二郎腿。

「比上次還緊張啊。你該不會是在緊張吧？」

「你就是不回答我『有沒有遲到』這個問題吧？反正你肯定遲到了」

也許是爲了減少屁股接觸座位的面積。

然後，貓妖像在表示沒有惡意一樣，向他攤開雙手。

貓妖代替他做出反應，瞪大了眼睛。

當他意識到【身體強化】的刻印時，坐在副駕駛座上的黃沙轉過頭來。

貓妖好像坐得不舒服似的扭動着屁股。

「——喲」

他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。情工作是三流的」

彌堂把視線轉了回來。

「我不是說了要現場集合嗎？」

「沒有。快點」

但是，貓妖坐的座位本來是彌堂的。

「完全無視我啊。你先上車吧」

「沒那個必要。所以呢？你想說什麼？」

彌堂瞥了一眼她用下半張臉——用嘴靈活地表達感情的樣子，什麼也沒說，把視線轉向了前方。

「——不，我說你們能搞好關係真是太好了」

「你好歹也打個招呼嘛，瘋狗君」

因爲有點在意，所以彌堂就提了一下，貓妖愣了一下。

「啊……」

但是，不知爲何，光是這個動作，就能想象出他現在的表情。

「啊——」

「啊，對了。你沒有遲到嗎？」

「誒？真的嗎？」

彌堂挑釁的語氣讓貓妖無法置若罔聞，她轉過身來面向他。

大概是找不到能引起他興趣的話題吧。

回頭一看，站在那裏的是前幾天在偵探事務所見過面，今天要一起執行任務的貓妖。

聽到這個追加信息，貓妖轉頭瞪了一眼旁邊的彌堂。

「喂——！這邊——！」

「什麼意思啊」

「這難度太高了……」

「…………」

「啊，是這樣啊……是是是……」

也許是因爲彌堂堅持要坐在靠門的座位，所以她才誤會了。

「咦——！？」

但是——

「那個。門的那玩意。不用自己用力關，只要按一下把手，門就會自動關上」

貓妖坐到座位上後，彌堂也跟着上車。

「你那麼想知道的話，就去問後面的大叔啊」

彌堂無視她，調整了姿勢。

「沒什麼？我只是有點在意而已。這次我是你的搭檔，所以關心一下不是挺好的嗎？要是來了才發現搭檔沒來，那可就不好笑了」

過了幾秒，他感覺到旁邊有人在動。

「算了算了。我們還要在這裏等一會兒，你就和他聊聊天，搞好關係吧」

說起來——

這份溫暖纔是大叔留下的真正的東西。

「沒什麼，我只是在想你能做什麼」

「是這種感覺讓人說不出的難受。的樣子，貓妖輕描淡寫地繼續說道。

「——話說，你居然會在意別人的服裝啊」

「總比溝通不暢要好」

然後，她不情願地從入口的座位上下來，坐進了第二排的座位。

彌堂用平淡的語氣說道，貓妖把臉轉向了他。

「感，感覺你又在警戒我……？」

但是——

大概就是這樣吧。

她不喜歡別人留在座位上的體溫。

彌堂和貓妖都沒有特別生氣地否定，而是同時曖昧地聳了聳肩。

彌堂試着懷疑了一下，但感覺事情會變得對自己不利，於是催促他繼續說下去。

佐藤的發言似乎也沒有別的意思，他同意彌堂的話，沒有繼續說下去。

「沒什麼」

——彌堂意外地插嘴幫腔。

「……怎麼了？」

「真的哦。他大概30分鐘前就來了吧？大叔我好感動啊」

彌堂一臉不耐煩地用下巴示意佐藤的方向，貓妖提醒了他一下之後，轉頭看向後面的座位。

聽到後面的佐藤勸解，貓妖的嘴脣複雜地起伏着。

因爲無法與彌堂溝通，貓妖失望地垂下了肩膀。

本應已經結束對話的當事人，卻突然又發出了像投訴一樣的追擊。

「我從之前就在想，這種東西真的有必要嗎？」

彌堂簡單地補充了一句，貓妖回答的態度就像是在掩飾彌堂主動提供話題這件事本身讓她感到意外一樣。

「……你這話說得好像你知道我聽到那個會警惕一樣？」

——背後傳來聲音。

「後備人員啊……」

佐藤的指摘讓貓妖語塞，發出呻吟。

「哎呀，你看起來不是很不守時嗎？所以我在想你有沒有準時來事務所」

「你說得對，彌堂」

然後她想對彌堂說些什麼，但嘴巴卻含含糊糊的，最後還是放棄了。

「啊，你坐着就好了」

「是的話就好了」

「對對。所以我會從外側提供支持。明白了嗎？」

「對吧？」

雖然和前幾天一樣，她把帽子戴得很深，看不見眼睛，但從她張開的嘴巴可以聯想到她現在的表情。

「快點上車」

沒錯，這種感覺讓人說不出的難受。堂決定問一下。

「我現在不就在這裏嗎？這就夠了吧」

「……？」

「…………」

「啊，你注意到了？」

「就是這種力量」

趁着對話中斷的間隙，貓妖轉換了話題。

「但你們好像很熟？」

「你看，我是後備人員，不會和美國的SP們混在一起」

貓妖也不在意，而是提出了下一個話題。

「——啊哈哈。你們能搞好關係真是太好了」

「也許吧」

然後，他突然在意起另一件事。

兩人就像在遠處用槍尖互相刺着對方一樣交談着。

就像在示意要牽手一樣。

「我可是特意準備了西裝」

他下意識地把臉轉向旁邊，看到貓妖在座位上扭動着屁股。

「沒什麼！」

他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。啊……」

「別廢話。殺了你哦」

佐藤一邊說着，一邊打開車門走了出去。

「帽檐遮住了你的臉，看不到」

「咦？爲什麼要懷疑我……？話說，既然要組隊，我最好還是知道你的技能……」

「因爲我把帽子戴得很深啊」

「我無法理解的不是你提問的意思，而是不明白你爲什麼要問我這個問題」

「呃，那是什麼意思……」

（雖然不是謊言，但也不是100％的真相——）

佐藤喊着，一個纖細的人影從他喊的方向走了過來。

雖然彌堂並不知道，但就像黃沙從彌堂身上感受到“那個”一樣，彌堂也從這個名叫黃沙的不可思議的少女身上感受到了同樣的東西。

「“G.H.O.S.T”的人不一定能及時提供情報。而且，和在現場外側的我們保持聯繫不是更好嗎？」

「怎麼說呢，你看？感覺很溫暖……」

「你不是想說要按時來嗎？那還有什麼不服的？」

然後——

對於彌堂連招呼都不好好打的態度，貓妖「啊！」地張開了嘴。

「好了好了好了」

「幹嘛啊」

「——啊，好像來了」

彌堂又對他的態度感到不解。

「溫暖」這個詞和她的動作完全不搭。

但是貓妖並沒有給出明確的回答，不知爲何，她只是強調了一下語尾，然後就扭過頭去。

佐藤一邊對彌堂說着，一邊朝着停車場內通往酒店的入口方向揮手。

「——那種事無所謂吧」

「是啊。不過，雖然不是必須的，但也不是不能有。對吧？」

「你們是搭檔，關係好是再好不過的」

「是嗎。那就算了」

彌堂在腦海中羅列着理由，決定先觀察一下情況。

佐藤對彌堂眨了眨醜陋的眼睛，然後挪開自己原本坐着的座位，坐進了最後一排的第三排座位。

彌堂隨意回答了一句，這次真的打算結束對話。

「很熟？」

今天必須突破的第一道關卡，就出現在了眼前。

彌堂正想問她是什麼意思，貓妖一邊扭動着身體，一邊尷尬地注意着背後。

「話是這麼說，但我問的不是你隱藏的理由，而是你怎麼做纔看不到的」

「這個啊，是技能。隱蔽技能——」

彌堂目不轉睛地看着自動關閉的車門，貓妖得意地徵求他的同意。

從剛纔的動作來看，她似乎特別不喜歡中年大叔的體溫。

爲了在緊急情況下能夠立刻逃跑，彌堂也跟了上去。

彌堂皺起眉頭，一副無法理解的樣子，貓妖輕描淡寫地繼續說道。

「哦，你是這麼想的啊。不過話說回來——」

彌堂在對話中表現出拒絕繼續下去的態度。

但是，他的餘光看到了坐在旁邊的貓妖的側臉。

他坐在剛纔佐藤坐的位置上，把手伸向門把手。

彌堂在心裏咂了咂嘴。

「你的意思是，這是你的“天賦”？」

「什麼？」

「這是什麼意思？」彌堂看着他的樣子，皺起了眉頭——

「啊？什麼意思……！」

「你的帽子——」

「嗯？嗯……嗯，算是吧？這是我的能力之一」

然後，貓妖發出了聲音。

回頭一看，站在那裏的是前幾不過這一切都已經不重要了。一邊打開車門走了出去。

「趁現在試試心靈感應吧——」

她穿着的破洞牛仔褲的褲腳露出了靴子。

貓妖抬起下巴，露出有些得意的表情。

（來了嗎——）

彌堂皺起眉頭，不明白她的意思，然後——手指上傳來了“咔嚓”的觸感。

「沒什麼」

「——你穿的是便服啊」

——背後的佐藤發出了這樣的笑聲。

沒錯，就是戰場的氣息——

和前幾天一樣，今天她也穿着便於活動的服裝。

「啊，對了。說到技能——」

他盯着貓妖帽子的帽檐，貓妖也把臉轉了過來。

「所以我說是心靈感應之類的？我之前不是說過了嗎？」

「準確地說，你們已經關係很好了——大叔我這麼覺得」

「不，我不是要你告訴我你的技能。別那麼警惕」

「我聽說你們是第一次見面……」

聽到這個提議，彌堂眯起了眼睛。

然後，後面的座位上的佐藤立刻阻止了她。

彌堂察覺到這一點，正想揶揄她『你一個男人在意這種事很奇怪』，突然意識到自己的屁股上傳來的溫暖。

彌堂又皺起了眉頭，還是不明白。

——彌堂是這麼理解的。

「等我們關係再好一點，我就讓你看看我的真面目」

彌堂用有些慎重的眼神看着他。

彌堂強忍着不把不快表現在表情和動作上。

「戰場……我們的工作是保護人吧？」

佐藤毫不在意地發出了意外的聲音。

「對。你們很熟，而且有點熟過頭了」

但是因爲本人就在旁邊，所以也不能表現得太明顯。

「就是心靈感應」

正如貓妖所說，門發出了“嗡嗡”的驅動聲，開始關閉。

「就算如此，也看不到的程度也太不自然了。不管你怎麼動，從什麼角度，我都無法準確地看到你的鼻子以上。這是什麼原理？」

雖然這個態度也讓人難以理解，但彌堂並沒有特別在意，於是他打算就此閉嘴。

「技能……？」

「嗚，我的搭檔連閒聊都不行……」

「你們的對話很流暢，與其說關係好，不如說你們知道『怎麼投球怎麼接球』，就像有經驗一樣。你們很熟吧？」

「啊……不，不是那樣的……」

「沒什麼。我只是覺得你看起來對這種事沒什麼興趣」

「沒有更好」

「不行。你先上車」

但是——

「緊張的不是你嗎？」

就像一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。種事無所謂吧」

（被算計了嗎……？）

在他看來是這樣的。

彌堂回敬了她一句，貓妖又支支吾吾起來。

「你真不沉穩啊」

「那是什麼？」

「憑感情和心情工作是三流的」

「……好吧，算了。我並不是想問你」

「又無視我」

然後，佐藤給出了一個讓貓妖感到意外的回答。

「你那是什麼無所謂一樣的反應」

貓妖藉着僱主的威勢擺出高高在上的態度。

她用銳利的目光牽制着彌堂。

看到這個動作，佐藤笑得更開心了。

彌堂連應聲都沒有，只是眯起了眼睛。

「提前做好準備是理所當然的吧」

他懷疑委託本身可能就是個幌子，爲了抓住自己才把他引誘到這裏。

「誒——？」

貓妖放下手臂，然後伸出手，向彌堂伸出了手掌。

「佐藤露周圍的空氣彷彿凝固了一般。堂並沒有特別在意，於是他打算就此閉嘴。

彌堂聽到的語氣，和一般“技術”或“技能”的熟練度不同。

「他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。是這麼理解的。

雖然這個問題有點深入，但貓妖的反應卻很輕浮——就像惡作劇被發現的孩子一樣。

貓妖的回答有些含糊——

在戰鬥方面。

「我沒興趣。我只是覺得，接下來就要上戰場了，你這身打扮也太隨便了」

所以，彌堂決定問一下。

準確地說，彌堂看不到他的臉。

「啊，是的」

「喂！不要說這麼失禮的話！」