2章11　Bitterness supplements　⑨

「咚」的一聲，一個大紙袋被放在眼前。

「會不會太多了？」

雖然沒有到鼓鼓的程度，但看到袋子橫向膨脹了不少，彌堂將視線移回湯瑪士身上。

「量變多的話，這樣剛好吧？」

「或許是這樣沒錯，但你準備得還真周到啊。你明明就不知道這件事。」

「磨豆子和準備咖啡的都是老闆，不是我。」

「那個老闆什麼時候會來？我常來這間店，卻一次也沒見過他。」

「別這樣，不要刺探我的僱主。」

彌堂把帶來的白蘭地放在山畑先生面前。

「我已經不能來了吧。那還不如打破規則呢」

「你這個混蛋。欠錢不還的傢伙居然還敢來酒吧，看來你日子過得挺好的嘛。這個月的份你可得好好付清啊？」

然後重新坐下。

說到這裏，山畑像是意識到自己說漏嘴了，用手捂住了自己的嘴。

那裏坐着一個西裝男，他正陶醉地盯着裝有白蘭地的杯子。

「……我其實不太想說這種話，因爲會讓我感覺到自己真的老了」

「別半途而廢了。也許不會再有下一次機會了。這次也許是個好機會。金盆洗手吧」

「你別再來了——」

男人倒在地上，嘔吐怪獸擔心地抱住了他。

彌堂抓住男人的手腕，讓他重新坐好。

山畑先生若無其事地把手伸向放在彌堂面前的白蘭地，彌堂一邊讓玻璃杯避難一邊回答。

彌堂把臉湊近男人手裏的杯子，從反方向窺視男人的眼睛。

「別說傻話了。我擔心的是，觀光客不幸地遇到你。」

「或許吧。你和其他人渣的不幸是自作自受。但是，會因此而受牽連的是那些過着和平生活，和你毫無關係的人們。他們纔是真正應該得到幸福的人」

「……是嗎」

「不是這個意思。我不是說了嗎？暫時會有些麻煩事。」

「不，不是的。我來店裏買這個的時候看到你，所以就來打個招呼」

「那你爲什麼要賣情報給我？」

在開口之前，他確認了彌堂的反應，舔了舔薄薄的嘴脣。

日常的所有行爲都滲透着欺詐。

湯瑪斯看了一眼桌子，然後默默地準備彌堂點的東西。

自己也對希咲用過幾次，但都失敗了，彌堂學到了這種用法。

說出來對自己只有壞處，但只特別告訴你——

『你爲什麼總是被這種可疑又輕浮的男人的話所感化。你要和更誠實的人交往。神是不會允許的』

他雙手捧起酒杯，把臉湊近酒杯，盯着裏面看，然後就不再說話了。

雖然他謙虛地說欺詐只是興趣，但像這樣不經意的閒聊中，他也會毫不吝惜地欺騙我。

「這沒問題」

彌堂放棄似的嘆了口氣，把從吧檯拿來的水壺倒在男人的杯子裏。

他一邊剋制自己想說的話，一邊說出原本想說的話。

然後抓住正在啃花生的嘔吐男的脖子，單手把他舉起來，然後把他搬回原來的座位。

「看起來像嗎？」

「你，以你的外表來說，不是老闆根本是詐欺吧。」

彌堂俯視着一臉陶醉的他，離開了座位。

「如果對方是男性，你就會選擇『同班同學』以外的稱呼，比如『同班的傢伙』之類的。也就是說，指摘你打招呼的人是女孩子的可能性很高。雖然你對男女都一樣會拳打腳踢，但女性讓你平安無事的概率更高，只要不是敵人的話」

「所以上週也不在嗎？」

「原來如此……」

「啊……！好好好。看樣子你成功了。我也很高興」

「……有什麼理由」

然後把嘔吐男扔在溼漉漉的地板上。

「不管怎麼想，你的老闆都想讓我和那些傢伙起衝突吧」

男人歪着頭，一副對我的話題很感興趣的樣子，彌堂點了點頭。

他「呼——」地吐出煙霧。

他正準備走向出口，又折了回來。

「…………確實」

這次他走向裏面的座位。

湯瑪斯擦玻璃杯的手停了一瞬間。

雖然不知道他在說什麼，但彌堂學到了，總之就是利用別人讓自己輕鬆吧。

「彌堂君。我不是專業的。欺詐只是我的興趣」

「是嗎。是本職工作嗎？」

「你怎麼知道對方是女性？」

「……也許吧。但是，另一方面，我也感覺老闆很偏袒你」

「不，是副業。我有一個從以前開始就經常照顧我的大客戶。我受那個人的委託去了關西」

「學到了」

他扔掉手裏的玻璃杯，拔出插在櫃檯上的小刀。

「沒關係。好久不見，瀨川先生」

男人似乎真的到了這個時候才注意到彌堂，誇張地嚇了一跳，身體向後仰。

湯瑪斯把叼着的香菸扔到地上踩滅，又開始擦起了玻璃杯。

彌堂按照湯瑪士說的，將自己在記憶中記錄的那些不正經的經歷和在酒吧打工的經歷一比，覺得在酒吧打工確實很正經，於是無言以對。

「是的。然後根據平時的言行，可以隨心所欲地捏造自己的規律。這樣一來，認識你的人實際上誰都不瞭解你。你可以按照自己的意願，將自己的印象強加給他人。這也是可能的」

「這也是工作的一部分」

「…………」

「我也想見他，但總是和那位大人的時間對不上……」

「真敢說」

然後，彌堂和男人自然地透過杯子對上了眼睛。

彌堂拿着裝咖啡豆的紙袋問賬單多少錢，湯瑪斯哼了一聲。

「是嗎。但是，你剛纔說的話和老闆的意向不是相反嗎？我聽起來完全相反」

「…………」

「……你爲什麼會這麼想？」

「所以要我暫時別來？你不想被捲入和警察的糾紛嗎？」

湯瑪士先是看向趴在吧檯上的女人，然後又看向在店裏的角落互相依偎着的嘔吐男和背心男，他想說些什麼，但又停了下來。

踩着毛茸茸的身體，像拖把一樣用腳踩踏。

「是嗎？好久不見，山畑先生」

「啊，是出差嗎？」

「但是，你不是靠欺詐賺了最多錢嗎？那不就足夠算是你的本業了嗎？」

然後，再接上『只屬於我們兩個人的祕密』『因爲是你我才說的』，這是爲了讓對方產生親近感和優越感的欺詐技巧。

「我不會半途而廢的。我會做的。徹底地……」

彌堂對他說的話產生了興趣。

聽到意料之外的話，彌堂愣住了。

「最近班上同學也跟我說，至少要好好打招呼」

『優輝！你給我適可而止！』

「…………」

「啊，抱歉」

「哦。那我走了。暫時禁止你來」

「很簡單，如果你的對方是男性，你就不會選擇『同班同學』這個稱呼」

「狂犬。你暫時別來了。」

「你少抽點菸怎麼樣？會早死的」

就是這樣的男人。

湯瑪士抬頭看着暖色系的朦朧燈光說道。

彌堂對男人的講解表示一定程度的贊同。

他依然和自己映在杯中液體中的眼睛對視着。

「是的。就是一開始打招呼的話題。打招呼只是一個例子」

「我洗得很乾淨吧。我不知道你過去幹了什麼，但你和我現在的打工比比看」

「所以呢？有什麼工作上的事嗎？」

彌堂也沒有繼續追問。

「那很好。你最好珍惜那個女孩子。我也覺得打招呼很重要。無論何時何地，都應該向任何人打招呼。並不是說別人怎麼看自己很重要。只要周圍的人覺得這傢伙是會向任何人打招呼的傢伙，那麼即使在某個地方和某人說話，也不會讓人覺得不自然。而且，如果自己養成這種習慣，那麼無論和誰說話都不會顯得不自然。打招呼是一種訓練，也是一種技巧」

「…………」

「喂——」

「是嗎……？」

「嗯，很多事……」

「喂——」

彌堂似乎能理解他的心情，所以什麼都沒說。

「這是已經金盆洗手的前輩給你的建議」

「是啊。多虧了你，我才能讓對方點頭同意。不愧是專業的欺詐師」

「今天能見到你真是太好了。最近我經常出差這種感覺讓人說不出的難受。你在什麼樣的感情下會選擇什麼樣的詞語。反過來說，也可以從詞語的選擇來推測說話時的感情。我之前也教過你吧？」

這次周圍的空氣彷彿凝固了一般。久不見，瀨川先生」

由於反應太過誇張，椅子向後傾斜，男人差點就要摔倒。

彌堂也沒有繼續追問。

「如果有金盆洗手的機會，最好趁早金盆洗手。這種機會不一定會有第二次」

「之前多謝你了，山畑先生」

「你要走了嗎？」

「是嗎。學到了」

「說教結束了嗎？」

「至少在我看來是這樣」

彌堂看着吧檯回答道，湯瑪士不高興的視線刺在彌堂的劉海上。

「——打擾了」

「我不記得自己做過什麼會被禁止入店的事啊。」

「你這臭小鬼……！」

「哎呀——」

男人拿出手帕擦乾溼漉漉的手。

「上週？發生了什麼事嗎？」

那是名牌的高級手帕。

「不，不是這樣的。重要的是自尊。自己認爲自己是什麼人。如果要遵從我內心深處凝固的自我意識，對我來說欺詐是興趣，代理經營和諮詢是副業。重要的絕不是錢」

「我會注意的。對了，雖然有點多管閒事」

「是嗎？那就好。你好像被逼到了更需要謊言的狀況吧？我想多少能幫上你的忙」

「嗯他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。賣什麼，不賣什麼。而且全部都是一個人乾的。這不是人類能幹的事。我根本猜不到他到底在想什麼」

舉止也很柔和，容易交談，性格開朗。

「嗯。說如果見到你的話就轉告你」

「……你是不是有點變了？」

「纔不是說教。不過，我忠告過你了」

因爲他對那個女人絕對沒有好感，也沒有抬不起頭。

「啊，謝謝。不好意思」

兩人沒有對視，只是淡淡地交談着。

「嗯，好久不見。你看起來很有精神，真是太好了，彌堂君」

「不是我，上週來這裏的時候遇到了“伯爵”」

他放鬆眼神，取而代之的是用鄙視的眼神看着湯瑪士。

這種說話方式也是以前教過的。

「我會注意的一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。你和“伯爵”同時出現在這家店過」

「告訴我吧」

「對對。是個很會利用別人的大小姐——」

彌堂拿着裝有琥珀色液體的威士忌杯和放在櫃檯上的水壺，離開了吧檯。

「就是那個，你不是給了我一些說服女人和小孩的建議嗎？」

「進貨和把商品擺在店裏出售都是老闆的工作。我的工作就是，如果來店的客人想要的東西店裏有，我就賣給他」

彌堂瞥了一眼他的動作，然後起身走向裏面的座位。

「……說起來，我好像不記得你和“伯爵”同時出現在這家店過」

「之前？」

艾爾菲妮確實是彌堂的師傅和戀人。

「…………」

「哼，不用了。那個是免費的」

「是的，但不止如此。剛纔的不僅是看穿他人的謊言，自己說謊的時候也能用」

「我剛纔的手段，簡單來說就是看穿你選擇詞語的習慣。平時的爲人，喜好，說話的習慣。只要知道這些，就能知道你在什麼樣的感情下會選擇什麼樣的詞語。反過來說，也可以從詞語的選擇來推測說話時的感情。我之前也教過你吧？」

剛纔說的內容也是，他的談話方式也令人佩服。

他不顧嘔吐的男人一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。，一口氣喝乾了裏面的咖啡。

「哎呀，弄髒桌子了」

「啊，我什麼都沒聽到」

「那纔是錯覺吧。不管怎麼說，就像我說的那樣，我只是把客人想要的店裏的東西賣出去而已。沒有任何矛盾」

「我覺得我做的工作很正當啊」

「你……」

「這次是那個的應用。我剛纔說的，可以說是——將他人的言行設定爲一定的規律並記住。接下來，當那個規律被打破時呢？」

「糟糕。不小心說漏嘴了。剛纔的話就當作是我和你之間的祕密吧？雖然不能用不是本職工作來當藉口，但和你說話太開心了，一不小心就說漏嘴了」

「…………」

水隨着重力注入杯中，男人沉浸的世界漸漸變得稀薄。

「喂，瀨川先生」

「如果只是感覺，那就是錯覺」

因爲不是有意識地選擇的，所以彌堂歪着頭。

這麼說來，前幾天和惡魔們進行大決戰的時候，彌堂自己也認爲，確定自己是什麼人是很重要的。他想起了這件事。

但她是個精神變態。

「不，沒什麼。我聽到好東西，很感動」

彌堂聳了聳肩，內心對對方感到佩服。

「也就是說要注意不要打破自己的規律嗎？」

「就算你這麼說，我也只是個打工的。」

「啊，你是說剛纔打招呼的事嗎？」

彌堂起身，把一萬日元放在湯瑪斯面前。

這個男人和彌堂是知己，彌堂對他有一定的尊重。

然後他尊敬山畑的技能。

「哎呀，今天是山畑啊」

托馬斯咬牙切齒，把叼着的香菸咬斷。

精神變態會根據當時的心情改變自己的說法。

「不是。如果現在警察破門而入——我會抓住你的脖子，說『請拿走吧』，把你交給他們。畢竟我們是正經的餐飲店」

「——不是。給我一杯最貴的白蘭地」

這個男人果然是專業人士，彌堂感到敬畏。

說到這裏，山畑像是周圍的空氣彷彿凝固了一般。下去，過來提醒他。

「你年紀也不小了。找個正當的工作吧」

男人像惡作劇成功一樣「呵呵呵」地笑了。

「今天能見到你真是太好了。最近我經常出差他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。一個大紙袋被放在眼前。

男人鬆垮垮的背心變得溼漉漉的，透出了黑色的乳暈。

山畑同學打斷了彌堂的反駁，繼續說自己的話。

突然，聽到責備自己的聲音，彌堂把視線轉向旁邊，那裏出現了師傅的幻覺，她看起來很生氣。

湯瑪士也露出有些尷尬的表情。

乍一看給人整潔的感覺，給人一種帥氣的印象。

「這就是應用？」

「沒什麼。不是什麼複雜的理由」

彌堂抬起頭，用視線回應湯瑪士。

「不，山畑同學，那是——」

從他的表情來看，年齡也可能是二十多歲，也可能是三十多歲。

「真是不負責任啊」

「因爲會傷害到你的心情。我想和你好好相處，所以其實不說更好。但我還是說了，因爲這對今後的你來說很重要」

「街上會有危險的傢伙進來。主要是在北口那邊，但也會來這邊。至少在GW結束之前，你別來這附近。」

剛纔那是故意說些說了也沒問題的話的技巧。

「那還真是多謝你特意過來。彌堂君，你做得很好。打招呼很重要。應該積極地打招呼」

「所以託你傳話？」

「偏袒？」

他站在用紙巾勤快地擦拭着嘔吐怪獸溼漉漉的毛的背心男面前。

「當然，如果對對方的印象比較好，你也會這麼稱呼吧。但是，這次的情況是別人讓你『打招呼』，你會反抗吧？如果對方是男性，你甚至會揍他，就算是老師，你也一定不會服從」

「那難道是……」

湯瑪士吐出一口煙，用右眼看向彌堂。

然後他沒有走向店門口，而是走向一張桌子。

「……說實話，我也不知道老闆在想什麼。他能弄到其他地方都弄不到的情報，然後選擇店裏要賣什麼，不賣什麼。而且全部都是一個人乾的。這不是人類能幹的事。我根本猜不到他到底在想什麼」

彌堂無視她的話。

「嗯，我知道」

彌堂姑且打了聲招呼，然後坐在男人對面的椅子上，但男人沒有反應。

但是，山畑先生露出了苦笑。

一口都沒喝的杯子裏的液體不斷溢出，不久琥珀色的液體就幾乎變成了透明的。

「……原來如此。我學到了」

彌堂深感佩服，點了點頭。

「……看起來是這樣嗎？」

穿着西裝的男人露出了爽朗的笑容，讓人難以想象他剛纔還一個人在那裏陶醉着。

湯瑪士的眼神變得銳利起來。

「……感謝你」

「——說起來」

男人以『其實這件事本來是不應該說的……』爲開場白，開始說話。

湯瑪士哼了一聲。

男人用從欺詐師那裏學到的話術讓女高中生同意和自己同居，他坦率地稱讚了專業欺詐師的技能。

「什麼意思？」

彌堂一直默默地聽着欺詐師滔滔不絕地說着，但這時他忍不住插嘴了。

確認彌堂點頭後，山畑繼續說。

「呵呵，你知道嗎，彌堂君？不是託托馬斯，而是託你，這就是那個人的幽默之處。即使是地位那麼高的人，也要留下這種可愛的地方，這可是很重要的哦？」

「你不是這種人吧」

最後用完後，把嘔吐男踢回裏面。

「嗚……嗚嘔嘔……！？」

「沒有說謊？」

他一邊打招呼一邊抓住男人的脖子，用一隻手把他舉起來。

「剛纔，我只說了是同班同學。你怎麼知道對方是女性？」

「嗯。對方也說了同樣的話。說想見你」

他把男人吊在空中，和他四目相對。

「所以？」

不是別人，正是他以前教給我的。

「我剛纔最後說的話，其實不說也行。不，不說反而更好。你知道爲什麼嗎？」

這是欺詐的開場白。

「喂，別在店裏討債啊。小心我把你趕出去」

「沒爲什麼。我不知道你的經歷，也不知道你現在具體在幹什麼。但是，你已經快要金盆洗手了。不過，乾淨的地方讓你感覺很不自在，所以你又會走向骯髒的地方。你就在界線上搖擺不定」

「我說過了吧。我是被僱傭的」

「說得真過分。我基本上是祈禱所有人的幸福。如果那些傢伙不幸的話，那就是他們運氣不好。」

他應該是想讓我實踐一下，然後幫我糾正吧。

「多謝款待」

「是的。還有更進一步。故意打破規律，也可以讓人以爲你在說謊，但其實你並沒有說謊」

「——別別別，你先聽我說」

「是啊。總是擦肩而過。那個人的話非常有趣，也有很多值得學習的地方，所以我想再和他一起喝一杯。因爲我的日程安排，我們真的變得疏遠了」

「今天能見到你真是太好了。最近我經常出差。因爲沒有直接見面，所以我很擔心。你看，你一離開我的視線就會死掉」

但是，男人果然還是沒有反應，似乎沒有注意到彌堂。

「話說回來——」

自稱山畑的男人似乎對剛纔發生的事毫不關心，露出一副和藹可親的笑容。

說到女性，我從之前的對話中注意到了一件事。

「對。可能是動搖導致的失誤，如果不是的話就是說謊了。在不經意的言語中隱藏着很多信息」

然後他把小刀扔向正在踢男人和嘔吐怪獸的彌堂。

他點頭贊同了這個欺騙別人，不正當獲取金錢的男人說的話。

雖然完全沒有不快感，但實際上也沒有特徵，之後也不會留下印象。

「原來如此。我學到了」

「上個月也遲交了吧？這個月可要在期限內還清啊。每次看到你都在這裏喝酒，可別跟我說你沒錢啊」

「嗯……？」

「所以這次的對象是女孩子。而且是對你有好感的人，或者是你抬不起頭的人。我認爲是這樣的可能性很高」

湯瑪士聳聳肩，點燃新的香菸，拒絕繼續這個話題。

那乳暈的大小讓彌堂感到不爽，於是他用腳踩上去，繼續追擊。

「怎麼了？」

「……不知道」

「你是在擔心治安變差嗎？變得真溫柔啊。」

「怎麼了？」

「沒關係一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。，一口氣喝乾了裏面的咖啡。

「嗯。多少錢？」

彌堂拿起自己的杯子，一口氣喝乾了裏面的咖啡。

男人的風貌就像個時髦的業務員。

「“伯爵”？哇，好久沒見了。那位大人還好嗎？」

所以比起訴說明天可能會改變的真相的女人，彌堂把視線轉回了精通變幻自在的謊言的男人身上。

「和上週不一樣。我有這種感覺」

因爲至今爲止，他問過好幾次關於這間店的老闆的事，但湯瑪士從來沒有透露過任何消息。

「你覺得這樣就算是金盆洗手了？」

但是，如果要列舉他的容貌特徵，就會突然不知道該怎麼說。

「——哇！？狂犬……！？」

「如果要說我的個人想法，我好不容易纔洗手不幹，來到這個城市當個普通人。但是這個城市的情況變得很複雜。而且還有你這種瘋狗在，不知道會做出什麼事。我還想再享受一下和平。所以不想讓你和我扯上關係。很簡單吧？」

湯瑪士稍微眯起眼睛，牽制彌堂。

「是嗎。普通人真辛苦。我可幹不來」

彌堂挑起一邊的眉毛。

「因爲這是老闆的忠告。畢竟磨咖啡豆的不是我。我只是順便而已」

他不顧嘔吐的男人，單方面地撂下話後，把男人扔到地上。

「你在說什麼？」

托馬斯看不下去，過來提醒他。

「看起來不像啊。你來這裏之前在做什麼？」

「…………」