1章裏　4月26日　①

4月26日――

「――那傢伙好慢啊……」

在分隔新興住宅區的道路和住宅的圍牆之上，梅露蜷縮在電線杆的陰影處，眼神顯得有些慵懶。

她的眼睛正看着一家店鋪。

『amore fiore』

店鋪的招牌上寫着這幾個字。

在與魔王率領的惡魔軍進行大決戰的――第二天。

在因那場戰鬥而受傷倒下的愛苗醒來前一天。

彌堂也一邊窺視着『amore fiore』店內的樣子一邊回答。

「難道，是要去你家嗎？」

正如梅露所說，今天的彌堂穿着“UMA外賣”這個外賣服務的工作人員制服。

被本人否定後，梅露的眼睛立刻瞪得圓圓的。

梅露不知道明天會發生什麼，也不知道昨天發生了什麼。

然後，她正在等待還沒有來的他。

「不去的話，就不會來這裏了」

而且，關於她昏睡的原因――昨天的結局，梅露也並不知道詳細情況。

「——準備好了吧？走吧」

話雖如此，她既沒有調查的方法，也沒有質問本人的膽量。

順便一提，關於接下來要在這裏做什麼，彌堂什麼都沒有告訴她。

「沒有鐘錶的地方是哪裏啊……現在就連貓都有鐘錶……呃——」

因爲是緊急情況，所以她覺得不能打擾他們，於是她老老實實地向神祈禱，一邊看着事態發展。

她從電線杆的陰影下呆呆地望着陽光，沉浸在陰鬱的情緒中。

「私人物品……？」

“UMA外賣”是一個代替衆多餐飲店接受點單，代替店家把餐品送到用戶手上的服務。

——彌堂指示她今天這個時候來這附近。

一隻小貓躲在圍牆上的電線杆後面，確實很難找到。

「那這種感覺讓人說不出的難受。望着陽光，沉浸在陰鬱的情緒中。

然後在事情結束後，她想問“你到底做了什麼，結果怎麼樣了”，但不巧的是，警察隊，消防隊，急救隊氣勢洶洶地衝進了事件現場的碼頭。

現在想想，那真的是“碰巧”嗎？

「誒？就這麼從正面進去嗎？」

「——走吧」

「呼啊」她打了個哈欠，用後腳撓了撓耳朵後面。

---這種感覺讓人說不出的難受。終於明白了今天的目的。

「吵死了閉嘴。我以前就是在沒有那種東西的地方生活的。沒有也沒問題」

來到玄關前，梅露終於明白了今天的目的。

但是除此之外，他的另一隻手上還拿着一個銀色的結實手提箱。

到底是他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。-----

人類水無瀨愛苗，變成了魔法少女，變成了惡魔，變成了魔王。

「首先需要換洗的衣服。醫院的人也說要帶過來」

「你個頭，少說大話了。我又不是來玩的」

但是，據梅露所知，他是最不擅長交流的人。

「而且，她平時不是還有其他生活必需品嗎？你們一起生活過，你應該知道吧？」

梅露覺得可疑，試着問了一下，但彌堂的供述越聽越抓不到要點。

「…………」

「那是UMA的制服吧？你去送外賣了嗎？」

「啊，原來如此。所以你才讓我也來啊」

對醒來的愛苗有什麼影響呢——

「這個嗎？在網上買的」

其特徵之一是，店家和顧客都能輕鬆使用。

彌堂對開始在玄關蹭墊子的貓發出強烈的警告，然後毫不猶豫地按下了水無瀨家的門鈴。

他和他所持的那把邪惡的劍進行了對話，雖然梅露聽到了一些內容，但她幾乎無法理解那些內容。

「少年，你到底要——話說，你到底要去哪裏啊？」

說不定她再也不會醒來了——

也就是說，她現在是在和他碰頭――

「啊？我們約好在這裏見面的。那還用問嗎？」

雖然梅露並沒有掌握彌堂服裝的全部種類，但至今爲止只見過他穿校服和運動服。

「一天怎麼可能送好幾件外賣。效率太低了」

那個可怕的雄性人類，指示她今天在這個時間到這裏來和他碰頭。

在梅露的眼裏，那個手提箱怎麼看都是個異物，而且怎麼想都是個可疑的東西。

看起來還挺忙的。

爲了進行下一步行動，他環顧四周，確認着周圍的狀況。

「……雖然我之前沒怎麼想過，但既然誰都能註冊他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。正看着一家店鋪。

因爲——

「——你，難道在打工嗎？」

她突然覺得，要是沒問就好了。

彌堂自信滿滿，或者說理所當然地斷言道。

總之，事件當天的昨天就這樣匆匆忙忙地過去了，身爲當事人的梅露也因爲疲勞而睏倦。

「……雖然我之前沒怎麼想過，但既然誰都能註冊，那像這傢伙一樣的罪犯也能在未經確認的情況下注冊吧……我開始害怕了……」

「這我倒是明白了。但是，要怎麼拿出去呢？你一開始說的確認各種事情，是指媽媽他們有沒有關於瑪娜的記憶吧？如果他們不記得的話……」

梅露沒有問這個問題。

「……你可千萬別做多餘的事情」

這意味着，現在就算自家那邊發生了什麼，他也很難注意到。

「我沒讓你等。是你太難找。你才該道歉，給我添麻煩了」

「比貓要好一點」

梅露從圍牆上跳下來，慌慌張張地追上擅自走在前面的彌堂。

梅露一邊用懷疑的眼神看着彌堂一邊藏起身體，幾乎與此同時，水無瀨家的玄關門打開了。

彌堂一邊和梅露並排走着，一邊抬頭看着梅露，然後回答道。

「但是，穿着這個的話，別人就會擅自以爲我在找配送地點。因爲很方便，所以我在事先調查的時候經常用」

雖然愛苗會在這一天的第二天在病房裏醒來，但此時的梅露對此一無所知。

「什麼方便？」

一見面，他就開口命令。

在梅露的眼裏，那個手提箱一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。她，邁開腳步，走向水無瀨家的自家玄關。

梅露對彌堂的蹩腳藉口投以驚訝的目光，然後發現彌堂的樣子有些不對勁。

梅露從牆上俯視着這個超越了冷淡的社交障礙。

「——快走吧」

也不知道昨天發生的事情的真相。

「不，可是……那衣服……」

過着這種模糊的“現在”的貓形少女——

梅露一邊注意着背後的逃跑路線，一邊戰戰兢兢地問道。

送到的地方碰巧是愛苗定期檢查的“美景臺綜合醫院”。

「話說，你明明沒在做外賣的兼職，爲什麼穿着那件衣服？我先說清楚，我覺得把那件衣服當便服穿很土的」

原本的心臟病會變成什麼樣也不清楚——

「這裏——」

他的手上提着一個手提箱。

「交給我吧。你只要不做多餘的事情就行了。就像借來的貓一樣老實」

「…………」

「而且有必要從本人那裏問話」

彌堂毫不在意被一年到頭都只穿同一件毛皮的貓檢查時尚的屈辱——不如說他心不在焉，只是淡淡地回答。

「今天雖然是週日，但平日裏有陌生人出現在住宅區的話，會被當成可疑人物吧？」

想到這裏，梅露眯起了眼睛。

首先，他的服裝是“UMA外賣”的制服。然後，他的肩膀上掛着“UMA外賣”的外賣員使用的配送包。

不知道她明天會不會醒來。

到底是什麼事先調查呢——

「與其說被當成，不如說本來就是可疑人物」

梅露慌忙移動到玄關門打開時會成爲死角的位置，不安地抬頭看着彌堂。

「——不，我沒做外賣的兼職」

梅露就這樣無所事事地消磨着時間。

所以，梅露和像綁架犯一樣扛着愛苗逃跑的彌堂一起，不得不從現場逃走。

在這期間的某天下午，梅露來到了水無瀨家門前。

梅露直到現在也不知道——愛苗是否真的得救了。

「就算是這樣，也該說句抱歉讓你久等了啊」

「你也有好好地做普通的兼職啊。我還以爲你完全靠犯罪維持生計，所以感覺有點欣慰，或者說安心了……」

「嗯？啊，穿着這個在住宅區徘徊也不會被懷疑」

到此爲止還好。

現在花店裏有幾位客人，水無瀨父親一個人在接待他們。

「你……明明是個人類，連個招呼都不會打嗎？首先應該說『抱歉，讓你久等了』『沒有，我也剛到』纔對吧！你沒約會過嗎？」

那個男人的一切都太可疑了，所有言行都讓人覺得可疑。

「又不是來襲擊的。來拜訪按門鈴是常識吧」

「喂，喂……！」

「那個有賣嗎？」

那就是既是惡魔，也是魔法少女吉祥物妖精的梅露。

「那你就更該好好指定時間和地點啊！什麼啊？『大概中午過後』『大概在那附近』！你是江戶時代的人嗎？你的生活中沒有時間的概念嗎？你真的是現代人嗎？」

所以——

梅露耐心地詢問着可疑人物，終於成功引出了犯罪性的發言。但是，梅露卻一點都高興不起來。

形式上救了愛苗的彌堂本人也說“不知道會發生什麼”。

在愛苗做完檢查後仍然處於昏睡狀態的牀上，梅露快要睡着的時候——

「去確認各種事情。還有，水無瀨的私人物品是必要的吧？」

然後，爲了阻止這件事，彌堂優輝做了“什麼”。

『叮咚～』，門鈴發出傻乎乎的聲音。

所以她對彌堂今天明顯不同的樣子很感興趣。

但是，即便如此，人類那無論發生什麼也絕不道歉的傲慢態度，讓貓感到戰慄。

但是，一個不懂得看氣氛的男人出現了，彷彿連這都不允許。

「……走？去哪裏……？」

在那之後，梅露聽從說“我有門路”的彌堂，首先把愛苗送到了醫院。

梅露注意到彌堂的服裝和平時不一樣。

所以梅露害怕得不敢吐槽。

然後又蜷縮起身體。

對人類的生活有很深造詣的貓小姐顫抖着背脊，毛髮倒豎，看着眼前這個未確認外賣員的眼神中閃爍着懷疑的光芒。

梅露盯着彌堂的手。

而另一個特徵是，外賣員的身份沒有經過確認。

梅露看着穿着制服的彌堂，眼神變得柔和起來——

就是這樣的事情。

「這，這傢伙……」

「因爲很方便」

再仔細觀察一下彌堂現在的樣子——

至於她爲什麼會來這裏――是因爲彌堂的指示。

「話，話是這麼說……」

說不定他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。水無瀨的私人物品是必要的吧？」

看到彌堂一到就立刻按門鈴，梅露瞪大了眼睛。

不知道不過這一切都已經不重要了。，他是最不擅長交流的人。

「明明沒在工作，誰都能買嗎？」

「啊，那倒也是」

寄生在心臟的“重生之卵”孵化後與愛苗同化，然後她變成了惡魔，成爲了其中強大的個體，也就是魔王。

彌堂完全不顧梅露那像小動物一樣豎起耳朵和尾巴的警戒心理，無情地發出了命令。

梅露把愛苗今後可能會發生的事情一個一個地列在腦海裏，擔心得心情低落。

「你，你還能做到那種事嗎……？」

也就是說，對彌堂來說是個機會。

黑貓又打了個哈欠，這次撓了撓下巴，無視了彌堂的可疑之處。

也就是說一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。她，邁開腳步，走向水無瀨家的自家玄關。

梅露還想說些什麼，但彌堂打斷了她，邁開腳步，走向水無瀨家的自家玄關。

「“像”什麼啊，我本來就是貓。不是借來的貓，是回來的貓。超想耍威風的」