EP1537

『……到了。』

西蒙佇立在簡的研究室門前。

這總是一個令人緊張的時刻。如今，他似乎隱約明白了，爲何就連那些離開基森許久的畢業生，也對她心存畏懼。

他知道簡注重校規與着裝，於是重新系好校服領帶，將捲起的袖口撫平，然後敲響了房門。

叩叩。

「簡教授，我是西蒙·波倫提亞。」

門內傳來一陣窸窣的聲響，隨即是簡的回應。

-請進。

咔噠。

西蒙小心翼翼地推開了門。

與往日的一塵不染不同，今日她的研究室略顯凌亂。牆壁一側掛着簡慣用的武器，書架後方則傳來窸窸窣窣的聲響。

『糟了。』

西蒙瞥見那書架下探出的褲腳和內衣繫帶，臉頰瞬間漲得通紅。

「我、我還是下次再來吧！」

「無妨，學生會長。」

嗒。

話音未落，簡便從書架旁走了出來。她看似剛從洛克島歸來，卻已在轉瞬間換上了往日那身一絲不苟的套裝。

她嘴裏銜着髮帶，雙臂繞至腦後，將比平日略長的頭髮束起。

很快，她整理好儀容，將鬆散的領帶繫緊，然後抓起搭在椅背上的西裝夾克，猛地一抖。

嘩啦！

他將整件事和盤托出：從貪婪的救世主薩洛克企圖侵犯夢境世界，到他妄圖篡奪救世主統帥『凱羅·本森·烏賈特』之位的陰謀，再到自己如何掌握了其計劃與凱羅的現身地點。

她面無表情地走過去，用鞋尖將它們輕輕撥進看不見的角落，然後從書架上抽出幾份文件，重新落座。

「一路順風！別受傷了！」

「言之有理。這個計劃，我也加入。」

先遣隊成員：紅萍與別爾雅。

「……放手一搏。」

「近來結社的手段愈發執拗、殘忍，其行事作風也與以往大相徑庭。過去他們專注於製造『混亂』，而如今，比起製造混亂，他們削弱我方戰力的意圖更爲明顯。」

西蒙有些錯愕地說道。

她十指交錯，語氣平靜。

就在此時。

「……擔任先遣隊的紅萍教授，剛剛從異次元返回大陸。」

簡闔上了雙眼。

「一、二年級的教授們手頭的工作已經不堪重負，恐怕難以抽身。死靈學系的史黛西教授也因傷不便……日程有空的三年級教授裏，還有血液學系的阿波教授。就定爲他一同前往了。」

「出什麼事了？」

「沒事的。謝謝你的關心。」

「不用了，教授。」

「……無法保證。」

她沉思良久，脣邊終於泛起一抹淺淡的笑意。

她拿起羽毛筆，開始在日程表上勾畫。

凱羅暗殺計劃的成員就此敲定。

「還不是去給人打掃研究室。」

在提出重大提議之前，還是先寒暄幾句，緩和一下氣氛。

聞言，西蒙雙手緊握成拳。

然而，簡望着西蒙僵硬的神情，隨即扶住額頭，輕輕嘆了口氣，坦然致歉。

她「嗯」了一聲，微微頷首。

「事情的經過我明白了。」

校園的地面上倏然浮現出一座魔法陣，一名身着正裝的基森總部職員從中現身。

「能保證凱羅真的會出現在會談現場嗎？能確定那份情報不是救世主設下的陷阱嗎？」

西蒙從簡的語氣中判斷出，她更傾向於後者。

西蒙很快抵達了基森總部。經過幾道簡單的檢查程序後，兩人快步前行。

「既要將人命置於首位而戰，又要面對利用這一點的敵人，兩者皆是痛苦之事。」

「請立刻隨我來！」

此事屬於機密，自然無法向同伴們透露詳情，西蒙只能故作輕鬆地說道。

「既然如此，這次由我們主動出擊，攻入結社如何？」

「完全正確。」

「這可以有兩種解讀。其一，他們認爲製造混亂已無意義；其二，他們通過製造混亂，已經達成了預期的目的。」

「不是吧，這陣容也太豪華了吧？」

梅琳和迪克又鬥起嘴來，一旁的卡米巴雷茲擔憂地問道。

她輕輕撫摸着自己的手腕。

她輕咳一聲，睜大了那雙鮮明的紫色眼眸。

她雙手十指緊扣。

「簡而言之，先遣隊由紅萍教授與別爾雅教授擔任，待其中一人返回後，另外三人便同時進入傳送門，執行凱羅暗殺計劃。是這樣嗎？」

「喂！就算不像西蒙那樣請來五位，請動一位我還是辦得到的！」

果然是今天才回來的。

「阿波教授的意願並不重要。」

「可不是嘛，要是你這個平民去提議，早就被一口回絕了。」

「請長話短說。」

「其實這次的第二次貢獻課題主題是『協作』，所以教授幫助學生的情況時有發生。哇哦，但是有五名基森教授出手相助，這可是史無前例！西蒙，你現在真是名義上隸屬基森，實際上已經被當成一股獨立勢力了啊！」

「……抱歉，學生會長。我剛剛結束戰鬥，情緒有些緊繃。」

「……」

西蒙感覺脊背一陣僵直。從她雙眸中迸發出的強大氣場，讓西蒙感覺彷彿有詛咒侵入了身體。

至於信紙下方那片暈開的水漬……西蒙決定，就當是不小心打翻了水杯吧。

後續主力爲詛咒學系教授巴希爾·阿瑪加爾、漆黑力學系教授簡·奧利維亞，以及血液學系教授阿波·貝爾斯曼。這些引領329期黃金一代的核心教授們，都欣然應允參加。

「說重點—」

西蒙向朋友們揮了揮手。

課後在公園休息時，聽了西蒙講述的迪克興奮地說道。

「啊，太感謝了！」

她言辭犀利地答道，一邊拉開椅子一邊問。

「!」

當然，他還補充說明，奈芙蒂斯已批准此次計劃，並任命他爲指揮官。

「其實，在來見簡教授之前，我先拜訪了阿波教授。他似乎會拒絕這個提議……」

「啊……！」

西蒙也一直渴求着關於結社的情報，便探出身子，凝神傾聽。

「西蒙，這次任務……是不是太危險了？」

面對西蒙的詢問，總部職員推了推眼鏡答道。

簡立刻攤開了校內日程表。

「時間緊迫。若是面談，現在就開始吧。」

「在貝里諾抓捕救世主的行動失敗了。」

這確實是一場堪稱賭博的危險行動。簡閉着眼，指尖輕叩桌面，西蒙則緩緩垂下眼簾，開了口。

西蒙趁熱打鐵，繼續說明。

＊ ＊ ＊

果不其然，幾小時後，阿波便派人送信給西蒙，表示同意加入。

「保重，西蒙！」

「除了我和巴希爾教授，還差一位成員尚未找到，是嗎？」

「剛從任務中歸來，儀容有些不整，見笑了。」

不是徵求同意，而是直接拍板決定。

梅琳嗤之以鼻。

西蒙心中一凜，但仍舊努力微笑着搪塞過去。

「哪裏，教授！」

「我走了。」

「他們在貝里諾將城中居民劫爲人質，每分鐘處決一人。這是一場人質危機。我們基森爲保護人質，不得不承受巨大損失，還因輕信對方的談判詭計，折損了諸多隊員。最終，連藏身於此的救世主也未能捕獲。」

「嗯。」

「西蒙學生會長！」

「您言重了，教授。」

他簡短的一句話，卻蘊含着千言萬語。

迪克託着下巴，若有所思。

「這個……」

簡在貝里諾親歷了那場人質危機，想必感觸良多。因此，她一定會認真考慮轉守爲攻的提議。

又要提出新的任務委託，西蒙的思緒飛速運轉起來。

既然已是並肩作戰的同伴，西蒙便將具體的計劃與情況和盤托出。

這時，簡察覺到西蒙坐立不安、眼神躲閃，這才後知後覺地發現了書架旁露出的褲子和內衣帶。

「?」

咳。

「您能平安歸來真是太好了！這次任務如何？我聽說您去了貝里諾地區，不知是否與救世主交過手……」

「這是一場賭博。」

「等等，到底是什麼事，需要五名基森教授同時出動？世界末日？龍族派系大戰？還是說……要去討伐救世主的首領？」

「但這個計劃的前提可靠嗎？關於會談所在世界的情報呢？」

「我們黑暗聯盟在結社無休止的攻勢下，已然走投無路。但這一次，我們要化守爲攻。只要有一絲可能剷除凱羅，對其內部造成沉重打擊，我認爲就值得一試。」

「需要茶嗎？」

周圍的學生們一片譁然，唯有西蒙平靜地注視着他。

簡微笑着，語氣卻不容置喙。

「但正如教授方纔所言，我們正身陷囹圄，處境不利。此時此刻，即便希望渺茫，不也應該放手一搏，尋求扭轉乾坤的機會嗎？」

條紋套裝華麗地展開，瞬間便裹上她的雙臂，與身形嚴絲合縫。今日天氣頗爲炎熱，但她一絲不苟地扣好每一顆紐扣，盡顯簡的本色。一股高級的棉質香氣拂過鼻尖。

「我們已通知學生會長您邀請的另外三位教授，請他們立刻集合。」

哐當！

隨即，緊鎖的金屬門應聲開啓，露出了紅萍與別爾雅曾搭乘的傳送門。

紅萍正癱坐在地，大口喘息，周圍圍滿了總部的工作人員。巴希爾和簡已經先到了。

「紅萍教授！」

西蒙快步上前，只見她腹部赫然有一道巨大的傷口。

嗬！

爲施行緊急救治，藥水直接澆在皮開肉綻的傷口上，紅萍忍着劇痛，粗重地喘了口氣，望向西蒙。

「……西蒙，正如你給我的資料所示，那裏確實有一座看似會談場所的『神廟』。」

「啊！」

「但是，似乎並非只有凱羅一人赴會。」

她一邊喘息，一邊艱難地說道。

「來此途中，我撞見了幾名疑似救世主的強者。在進入通往大陸的傳送門前，被其中一人發現了。」

西蒙瞳孔驟縮，簡則上前一步，揮了揮手。

「辛苦了，紅萍教授。幸好時間流速的差異似乎不大，我們即刻出發。追擊攻擊紅萍教授的那名救世主，切斷情報。」

她紫色的眼眸中閃爍着異樣的光芒。

「併成功暗殺凱羅。」