EP1312

那天晚上。

與修煉者們接觸並一同體驗修煉的西蒙；走遍阿洛克外圍，傾聽精靈們故事的哈米爾；以及調查了阿洛克相關公文的莫澤。

各自收集完情報歸來的三人，坐下開始商議。哈米爾細緻周到地張開了結界，以防他人窺探。

「既然難得張開了結界，您也該享受一下應有的待遇了，聖子大人。」

莫澤用右手在周圍輕輕一拂，四周的景緻便開始變幻。附近的樹木化爲美麗的雕像，雨水匯成的小水窪變成了泳池般奢華的水池。破舊的吊牀也搖身一變，成了華麗的金色大牀，優雅地懸在廊柱之間。

西蒙驚得目瞪口呆，彷彿瞬間置身於神聖聯邦風格的豪華酒店。

「萬、萬一結界中途消失了可怎麼辦！」

哈米爾驚慌地喊道，莫澤卻事不關己似的掏了掏耳朵。

「連維持結界這點小事都做不好嗎？庸才的無能簡直要捅破天了。」

「我只是提醒您以防萬一啊！」

眼看關係不睦的兩人又拌起嘴來，西蒙拍了拍手，吸引了他們的注意。

「好了，我們來彙總一下各自調查到的情報吧。」

哈米爾率先舉手發言。

「屬下先說！精靈們的情況不太對勁。雖然並非阿洛克的自然環境遭到破壞，或是發生了山火之類的緊急情況，但許多精靈正在撤離阿洛克。它們都在說『人類變得很奇怪』。」

莫澤也抱着雙臂說道：

「有書面證據顯示，一筆不小的資金流入了阿洛克和永恆聖女手中。資金來源似乎是些有錢的富豪，他們中的一部分人進入阿洛克後便再也沒有出來。看來除了修煉者獲得神獸認可進入阿洛克之外，還有其他成爲阿洛克人的途徑。」

最後輪到西蒙發言。

「修煉者是爲了進入阿洛克，纔在附近定居下來的人。他們的目標就是通過錘鍊一種名爲『極振』的技藝，來獲得阿洛克神獸的認可。每年有數千人進入修煉谷，但最終能進入阿洛克的不過一兩人。雖然表面看不出來，但由此產生的矛盾和挫敗感相當嚴重。」

哈米爾驚訝地捂住了嘴。

「一年才兩人……？那他們爲什麼還要繼續修煉呢？」

西蒙爲了讓它能放心喫，在它面前倒下飼料後便退開了。終於，阿洛克的神獸開始狼吞虎嚥地喫了起來。

「我是真心這麼想的，庸才們的愚蠢簡直是個值得研究的課題。明明同樣是人類，擁有着容量相近的大腦，卻好像在比賽誰能更愚蠢一樣。」

那生物形似小羚羊，又有些像短脖子的長頸鹿。身上遍佈着鑽石般棱角分明的碩大斑點，脖頸處長着一圈雪白蓬鬆的絨毛。它的四蹄彷彿穿着靴子，也覆着白毛，頭上沒有角，而是頂着一個棉花團似的圓球。

西蒙悄悄抬起頭。

「不知道是永恆聖女阿斯佩里亞會先召喚我們，還是我們向天空島請求的調查官會先到。但無論如何，我們都必須儘快進入阿洛克，查明情況。」

-喵！喵！

哈米爾催促道。西蒙嚥了口唾沫，接着說：

它們一下子就發現了西蒙。西蒙一臉尷尬地撓着頭現身，然後蹲下身，撫摸着兩隻神獸的腦袋。

各處的神聖能量紛紛湧起，向西蒙匯聚而來，最終形成光的形態。

沒有回應，只有遠處傳來一聲「喵！」的叫聲。

莫澤高喊着「我相信您！」，興奮地鼓起掌來。

會議結束後，西蒙、莫澤和哈米爾將「聖物化」的環境恢復原狀，然後各自就寢了。經歷了一整天奔波的西蒙也很快沉沉睡去，但沒過多久，他又睜開了眼睛。

其實作爲神獸祭司，現有的神獸已經足夠了。但要想進入阿洛克，最好的辦法無疑是先得到阿洛克神獸的認可。

『是我太心急了嗎？』

哈米爾氣鼓鼓地看着莫澤。

「那就強行突破。」

話還沒說完，西蒙的眼睛猛地睜大，迅速躲到了一棵樹後。

嗡—！

但出乎意料的是，從極振中感受到的神聖似乎讓它很舒服，它表現出興趣，又一點點地靠了過來。

『是阿洛克的神獸！』

猛地一跳！

叫聲聽起來像在附近，但走起來卻比想象中要遠。

一陣沉重的寂靜籠罩下來。

它和兩隻貓神獸玩得不亦樂乎，互相摟抱着打滾，發出歡快的叫聲。小黑爬到神獸的頭上，順着它的脖子像坐滑梯一樣滑下來；小白則咬住它的尾巴，拖着它到處跑。

『真是太善良了！』

躺在奢華的空中大牀上的莫澤，用玩世不恭的語氣說道。

或許因爲遞上飼料的不是人類，戒心有所下降，阿洛克的神獸一邊偷偷觀察着西蒙的臉色，一邊伸出舌頭嚐了嚐飼料。

『這畫面……』

「小傢伙們，你們沒……」

-喵嗚！

月光灑落的夜晚。

＊ ＊ ＊

「還有一件很重要的事。我見過阿洛克的神獸。」

與其畏縮不前而後悔，不如大膽一試。西蒙覺得與神獸已建立了一定的好感，便伸開了雙臂。

「萬、萬一兩邊都失敗了怎麼辦？」

聽到這話，莫澤微微一怔，隨即默默地轉過頭，凝視着西蒙。他的眼中開始湧現出巨大的尊敬與信仰。

感覺只要自己稍有動作，它就會立刻逃走。於是，西蒙儘量不刺激它，只是專心致志地撫摸着兩隻貓神獸，表現出喜愛之情。

哈米爾像是起了雞皮疙瘩，不由得摩挲着自己的肩膀。莫澤也下意識地瞥了一眼昏暗的結界之外。

西蒙也一直堅持學習神獸學，所以具備一定的知識。他不再理會阿洛克的神獸，只是看着兩隻貓神獸喫食。

它舔了舔西蒙的手，隨即開始用頭在他的手心蹭來蹭去。西蒙按捺住激動的心情，輕輕撫摸着它。

這時，小白和小黑抽動着鼻子嗅了嗅，突然「喵！喵！」叫着，邁着小碎步跑了過來。

西蒙摸着脖子，繼續說道：

他拿出了安娜特製的飼料。這是一種由多種穀物揉捏風乾而成的顆粒，他小心地撒在地上，兩隻小神獸立刻埋頭大喫起來。

看得西蒙的心都快融化了。

西蒙立刻就感覺到了。

-喵！喵！

「你也太過分了！」

「在我看來，兩邊都愚不可及。」

是小白和小黑的叫聲。來到阿洛克後，他便放養了這兩隻貓神獸，這下又多了件操心的事。

阿洛克的神獸彷彿要讓自己清醒過來似的，猛烈地搖着頭。隨後，它繞過極振，走到西蒙面前，輕輕咬住了他的衣角。

阿洛克的神獸似乎也覺得很美味，高興得蹦蹦跳跳。但飼料太少了，它一副意猶未盡的樣子，一邊看着西蒙的眼色，一邊躡手躡腳地走了過來。

阿洛克的神獸正警惕地壓低身子，遲疑地向後退去，一副隨時準備逃跑的模樣。

在這裏，如果神獸能喚起自身的神聖，並將其注入西蒙的極振之中，就算成功，反之則失敗。

「阿洛克肯定出事了。」

看着這一幕的阿洛克神獸，也一副饞涎欲滴的樣子。雖然西蒙微笑着伸出手掌以示邀請，但神獸依舊保持警惕，身子壓得更低了。

「而且修煉者之間也分成了派系：以阿里烏斯爲中心的修煉派，和以塔洛克爲中心的自由派。他們的生活環境、心態和目標都各不相同。」

「它說了什麼？」

『成功了。』

神聖的光環擴展開來。西蒙緊張地注視着神獸的動靜。

「幸福？連如此極度主觀的概念都無法自己定義，非要按照別人劃定的標準去生活。輕信『去了阿洛克就能幸福』這種鬼話，結果卻讓自己現在的生活陷入不幸，真是愚蠢至極。」

連連搖頭！

看着這可愛的景象，心情也隨之平靜下來。

「怎、怎麼了？」

美食瓦解了它的戒心，阿洛克的神獸主動向西蒙走來。

小白和小黑正與一個生物嬉戲。

「我很幸福。」

他聽安娜說過，神獸雖然只靠祭司的神聖就能存活，但偶爾也需要給它們喂些食物，讓它們嚐嚐味道。

「修煉者們擅長控制情緒。他們似乎決心不爲煩惱所困，不沉溺於挫敗感，一直堅持不懈地修煉。事到如今，已投入了太多時間，難以放棄，況且每年也都會有成功的案例，雖然寥寥無幾。最重要的是，能夠進入阿洛克幸福生活的強烈願望，支撐着他們。」

-吧啊啊啊！

不愧是安娜的特製飼料。

西蒙無可奈何地從亞空間裏取出了揹包。

西蒙打了個大大的哈欠，起了身。他小心翼翼地不吵醒莫澤和哈米爾，朝着聲音傳來的方向走去。

-咿呀啊啊—！

「小傢伙們？」

兩人的頭立刻轉向了西蒙。

-吧！

『話又說回來。』

＞極振＜

哈米爾瞪着他，莫澤卻只是聳了聳肩。

小白、小黑，還有熊神獸阿卡里昂。

-喵！

被他看得渾身不自在的西蒙，尷尬地乾咳一聲，岔開了話題。

「它說，『救救我』。」

就在阿洛克的神獸彷彿要喚起神聖一般，身上開始發光的瞬間。

譁—！

四周狂風大作，大地爲之震顫。

「那根本就是自我催眠！」

『戒心真重。看來就算開啓極振，它也不會感興趣。』

『怎麼跑那麼遠去了？』

-喵嗚—！

『極振……現在可以試試了嗎？』

『集中。』

「我倒是能夠理解修煉者們的心情。那麼……莫澤兄弟，您現在幸福嗎？」

-吧嗒。

聽到哈米爾的提問，西蒙彷彿在說「這還用問嗎」，臉上露出了燦爛的笑容。

西蒙揉着眼睛坐了起來。

這是他來到阿洛克後，反應最開心的一次。

-咿呀啊啊！

西蒙長長地呼出一口氣。

突然，小白叼起一粒飼料，邁着小碎步跑到阿洛克神獸跟前。它將飼料輕輕放在地上，然後「喵嗚」地叫了一聲。

本以爲喫了飼料心情轉好的阿洛克神獸，突然向後跳開。如果不是錯覺，它的表情中帶着一絲「我就知道會這樣！」的怨念。

「餓了嗎？」

「那隻神獸對我說了話。」

「要我跟你走？」

西蒙最終解除了極振，跟着阿洛克的神獸跑了起來。神獸與他並肩奔跑，不時將臉輕輕蹭向他的身體。

神獸的感情隨之流入了西蒙的心中。

-我不能帶你去我住的地方。

西蒙感受到了神獸的意志。

-我不想你也變得和那些人類一樣。

「!」

西蒙的眼睛倏地睜大了。神獸目光堅定，高聲叫道：「吧啊啊！」

「這麼說，果然……！等一下！」

阿洛克的神獸突然發力，飛快地竄入一塊岩石之後。西蒙立刻追了上去。

「你是什麼意思！再說明白一點！」

就在西蒙這麼高喊的瞬間。

嗡———！

岩石的另一側，突然升起一道巨大的光芒。

『這是……！』

一隻彷彿由光芒構成的神獸。

那是西蒙迄今爲止見過的最爲巨大的神獸，它探出頭顱，正凝視着西蒙。