EP1343

次日下午。

西蒙和萊特抵達了，位於達爾布倫中心街區頂層的一家酒店宴會廳。

這裏是富裕都市上流階層往來的場所，整個宴會廳都流露着奢華與權威交織的氣息。只見宴會廳內有宏偉的玻璃暖房、以鮮花點綴的水晶噴泉，還有鍍金的餐具和堆積如山的甜點。

周圍，衣着考究的人們正舉着酒杯交談。

西蒙整理了一下燕尾服的領帶，平復着緊張的心情。

「可是，我們非得穿得這麼正式嗎？」

嗒嗒嗒。

彷彿是回應他的話語，伴隨着優雅的腳步聲，一位將白髮高高盤起的女性從他身旁走了出來。

在西蒙眼中，這身打扮相當成熟。象牙色的連衣裙由光滑的絲綢製成，走動時衣料摩擦間發出窸窣聲響，裸露的香肩和深V的領口更添幾分成熟韻味。

她化着淡雅的彩妝，脣上也塗着一層不太濃豔的口紅。她「嗒」地一聲停下腳步，從路過的侍者手中接過一杯葡萄酒。

「謝謝。」

她用標準的發音道了謝。待侍者微微泛紅着臉鞠躬離開後，她隨即轉過身，望向西蒙。

「對着裝有要求是沒辦法的事嘛。」

萊特立刻恢復了平時的說話方式，嘟囔道。

「在這種上流社會的聚會上，要是穿着不得體，可是連門都進不來呢。」

不知該將視線放在何處的西蒙尷尬地轉過了頭。看到他這副模樣，萊特歪着頭，調皮地問道：

「怎麼樣？」

「什、什麼？」

「這身衣服呀。我可是難得地在打扮上用了點心呢。」

萊特轉了一圈，裙襬隨之飄動。西蒙不好意思地笑了笑，撓了撓鬢角。

「區區兩倍就想邀功，真是個小氣的傢伙。」

她正長長地嘆着氣。

萊特喫完剩下的布丁，放下了空碟子。

拉貝拉哭喊着衝上前，一把抱住馬文。所有人都好奇發生了什麼事，紛紛抬起頭注視着這一幕。

「沒事的。過來吧，馬文。」

西蒙和萊特現身了。

就是之前買偵探服的那家裁縫店，店主看到試穿完的萊特後，激動地尖叫起來，說只要付十分之一的價格就能租給她，求她務必穿上，事情就這麼定了。說什麼這樣穿出去能有宣傳效果云云。

雖然這次是奧萊斯蒂亞夫人的洗禮日派對，但因致力於兒童福利而備受民衆尊敬的拉貝拉，也同樣吸引了衆多目光。

「……對不起。」

反正她一開始就沒給這兩個無名之輩付訂金，就算他們沒能完成委託，自己也沒有任何損失。

「哎呀，是兩位偵探先生啊。看你們這麼悠閒地在宴會廳裏閒逛，想必我委託的事情，進行得非常順利吧？」

西蒙看着萊特點了點頭，萊特泰然自若地說道。

聽了拉貝拉的指示，幾位體格健壯的酒店職員陸續離開了。

「哦，拉貝拉夫人！」

啪！

西蒙也小心翼翼地握住了她的手。

萊特抬起手背說道。

「萊特。」

在她冰冷的逼問下，高個子偵探用手帕擦着汗回答道：

「在場的達爾布倫新人偵探！西昂偵探和蕾娜偵探，他們完成了我的委託！他們幫我找回了我視如己出的孩子！」

「我想要的是結果。你們知道我付給你們的委託訂金有多少嗎？別再找藉口了，給我拿出結果來，結果！」

「我倒是覺得自己離真相已經很近了。」

「這次任務你受傷了吧？」

「我們本想先處理委託，但這次參加派對是事出有因！埃克斯默斯偵探也在這裏！」

「下次起，我會連受傷情況也好好跟您共享的。」

「總之，很抱歉這麼晚才告訴您。就像您說的，我是怕您擔心。」

「去完成委託。」

西蒙閉上眼睛，繼續說道。

「那麼，我們現在該走了吧？」

「嗯？」

身穿紫色連衣裙的拉貝拉夫人正站在宴會廳一角，與許多人交談着。

「是。」

西蒙的視線也自然而然地落向了，她連衣裙裸露的後背。他凝視着她的背影，開了口。

「我本想喬裝潛入斯拉格本公會，結果涅姆裝置突然發生爆炸事故，失敗了。運氣怎麼能差到這種地步！」

靜靜聽着的萊特「喔哇」地感嘆了一聲。

「兩位也是來看埃克斯默斯偵探的嗎？還是說，委託有什麼進展了？」

只見被譽爲達爾布倫三大偵探之一的埃克斯默斯，正被人們簇擁着交談。

「沒一個能幹活的傢伙。」

「…….」

「你們是找到了馬文，纔來享受宴會的吧？」

＊ ＊ ＊

萊特坦率地道了歉。

「我們也正打算請求埃克斯默斯協助調查。說實話，這達爾布倫的孤兒又不止一兩個，要準確地找出馬文，可不是件容易事啊。」

「好，我們走吧。」

在那裏，經營孤兒院的拉貝拉正在與人們交談。拉貝拉曾不經意間說過一句話。

「也就這種時候能說會道。兩位真是巧舌如簧啊。」

「勞、勞斯！拉貝拉夫人！」

「……很、很適合你。」

在她尖銳的斥責下，兩位偵探逃也似的退開了。

聽到這句話，她的眼睛瞪得像要突出來一樣。她猛地站起身，動作之大甚至讓桌子都晃動起來，一塊甜點掉到了地上。

就在這時。

「我們找到馬文了。」

「哎呀，真是太感謝您了。多虧了您，孩子們才能喝上熱湯。願女神的祝福與您同在！」

-如果你們真的能把馬文帶回來，我會給你們豐厚的報酬。馬上就是奧萊斯蒂亞夫人的派對，會有很多偵探參加，我也許可以爲你們宣揚一下英勇事蹟。說這裏有位很棒的偵探。

正拉着臉啜飲葡萄酒的她看到兩人，立刻換上了一副表情，露出欣喜的笑容。

「拉貝拉夫人。」

『……難道是因爲我熬夜讀了六本推理小說的緣故嗎。』

「受傷的部位是後背。你不想讓我擔心，所以想自己用治癒魔法解決吧。應該是把右手繞到背後，對着隱隱作痛的部位施展了治療術。」

「嗯。務必這麼做。」

聽到這話，拉貝拉轉過了視線。在一張餐桌旁，吸引的目光甚至比派對主角奧萊斯蒂亞夫人還多。

西蒙連忙平復自己狂跳的心。

之後，又有一位偵探前來向她問好，結果也是被罵得狗血淋頭後離開了。

「是。」

拉貝拉惡狠狠地說道。

「不要輕舉妄動，打起精神警戒。」

萊特似乎很喜歡這件衣服，邁着輕快的步子四處走動。她拿起一碟布丁，輕輕嚐了一口，似乎覺得味道不錯，發出了「唔嗯—」的感嘆聲。

正當拉貝拉譏諷地啜飲着葡萄酒時，兩個穿着燕尾服的男人滿頭大汗地走了過來。

「真的嗎？他現在在哪兒？」

獨自留下的她接着小口啜飲着葡萄酒。

「你平安回來真是太好了！」

下定決心後，他護送着萊特，走向宴會廳中央。

「那、那個……！」

「膚色有點不一樣。」

「馬文！」

西蒙苦笑了一下。

『起初還覺得在衣服上花太多錢了，不過看起來還不錯。還好是租來的。』

「謝謝。您穿這身也很配。」

這次，那個又矮又胖、身材像氣球的偵探長長地嘆了口氣。

「幹了偵探的活兒，說話也真像個偵探了。」

她的聲音聽起來很明快，但眼神裏卻絲毫沒有期待。

「謝謝！謝謝大家！請容我說幾句！」

一個像竹竿一樣又高又瘦，另一個則身材矮小，體型像個圓滾滾的氣球。

這溫馨的一幕引來了四處響起的溫暖掌聲。那些曾接受她委託的偵探們，則一臉惋惜地咂了咂嘴。

觀衆席再次爆發出熱烈的掌聲。西蒙和萊特向周圍輕輕鞠躬，回應着人們的歡呼。

與眼前的景象相比，這句讚美顯得有些平淡，但萊特似乎僅此便心滿意足，笑得彎起了眼睛。

「您怎麼知道的呀？」

「許是偉大的女神庇佑，今年的生意格外好！我明年的贊助金加倍！」

拉貝拉麪帶和善的微笑與他道別，但男人一離開，她臉上的笑容便消失了。

這件衣服是用溫特羅德偵探的卡支付費用，從裁縫店租來的。

這時，西蒙開口了。

沒錯。

隨着她這一聲呼喚，一個染着藍色頭髮的小男孩從人羣中畏畏縮縮地走了出來。

西蒙做出將手臂伸向背後的動作，繼續說。

她拍了拍手。

兩人向她問好，拉貝拉的眼神變得銳利起來。

馬文突然用力推開拉貝拉，轉身就跑。

一個男人走了過來。

萊特像受驚的兔子般瞪大眼睛，回頭望着西蒙。

拉貝拉一臉感動地站了起來。

「要治療背後的傷口，不僅看不清楚，手和傷處還要保持距離，姿勢很不穩定。你大概是先做了應急處理然後離開現場，之後買裙子的時候，看到鏡子裏的後背才發現傷處，又重新治療了一次吧。可是這周陽光特別毒，所以先治好的地方和後治好的地方，膚色就出現了差異。」

這裏就是奧萊斯蒂亞夫人洗禮日派對的舉辦地。

「哎呀，是西昂偵探和蕾娜偵探啊！」

「馬文！你到底去哪兒了？你知道我找你找得有多辛苦嗎？」

「哎呀！」

拉貝拉失去重心，摔倒在地。馬文跑到萊特身後，抓住她的裙襬，渾身發抖。

「馬文！你這是幹什……！」

拉貝拉像平時在孤兒院裏一樣發出了粗野的尖叫，隨即意識到自己失言，連忙捂住了嘴。

人們停止了歡呼，臉上露出疑惑的表情。馬文則一臉驚恐地顫抖着。

「我們已經把馬文交給您了，這樣一來，拉貝拉夫人的委託就算完成了。」

西蒙拿出委託契約書，當着所有人的面，把它撕得粉碎。

「現在，我們要開始下一個委託。新的委託內容是—」

西蒙的聲音響徹全場。

「揭露帕爾諾孤兒院院長，拉貝拉夫人的『虐待兒童』行徑。」

「什、什麼？」

四面八方爆發出山呼海嘯般的議論聲。就連宴會廳角落裏的人，也聽到了這邊的騷動，紛紛圍了過來。

拉貝拉雙眼圓睜，嘴脣哆嗦着說道。

「你們在開玩笑吧？虐待兒童？你們憑什麼散佈這種駭人聽聞的謠言……！」

「我就知道您會抵賴。」

萊特啓動涅姆魔導具，將其放在地上，一個屏幕隨即投射在半空中，她接着說道。

「請大家看這裏。」

當屏幕上的照片顯現出來時，所有人都露出了驚駭的表情。

釘在孤兒院牆上的鐐銬。

沾滿鮮血的鞭子。

特蕾西亞將手放在胸前說道。

臉色慘白的拉貝拉結結巴巴地說道。

事態變得愈發激烈了。

看到這些慘不忍睹的照片，人羣中傳出低低的抽氣聲。萊特泰然地抱着雙臂說道。

「這是誣陷！這種東西要多少都能僞造！是有人想陷害我才搞的鬼！」

「是後巷聖女！」

「說！到底是什麼該死的傢伙，委託你們來毀我名譽的……！」

「委託偵探先生們調查拉貝拉惡行的，正是我，特蕾西亞。」

「啊……！」

萊特連忙幫馬文穿好衣服。宴會廳陷入了一片死寂。一道道凌厲的目光射向拉貝拉。

「好了。」

只見他身上佈滿了鮮紅的鞭痕和淤青。很明顯，施虐者專挑能被衣服遮住的部位下手。

周圍有幾個人察覺到了，紛紛指責她。拉貝拉急忙堆起和善的笑容，呵呵笑着掩住嘴角，但眼睛卻死死地盯着馬文。

只見一位女性邁着優雅的步伐向舞臺走來。

萊特輕輕嘆了口氣，望向馬文。

「…….」

「是孤兒院的某個職員揹着我乾的，還是馬文被關起來的地方有人鞭打他，我不知道！但我對女神發誓，我真的不知道！」

這景象太過沖擊，人羣中甚至有人捂住嘴，眼泛淚光。

「特蕾西亞！她不是第一次在公開場合露面嗎？」

孩子們驚恐的面容。

「這些都是今天早上我去孤兒院親自錄下的。」

「沒、沒關係。」

馬文用小手抓緊了自己的衣服。那一瞬間，拉貝拉用恨不得將他生吞活剝的眼神瞪着馬文，馬文嚇得一哆嗦。

甚至孩子們身上各處的傷痕和淤青都清晰可見。

「我、我不知道！」

「對不起。」

她尖叫着爲自己辯解無罪。然後，她用充滿憤怒的目光瞪着西蒙和萊特。

「這位接受着城市與權貴們的贊助、備受人們尊敬的帕爾諾孤兒院院長，竟然在背地裏公然做着這種事。」

陷入危機的拉貝拉哭喊着說道。

最終，馬文鼓起勇氣，脫下了外衣。

一個堅定的聲音在人羣中響起，人們紛紛轉過頭去。

「她這樣子真的很可疑啊？」

趁着拉貝拉一早爲準備宴會而離開的空隙，萊特親自潛入了孤兒院，收集了所有證據。記憶水晶球裏記錄的影像，是難以否認的鐵證。

人們認出了特蕾西亞，開始議論紛紛。

「這、這種東西……！」

「等等！你幹嘛那麼看孩子！」

「是我。」

她是達爾布倫的名人。一位將自己的全部財產都投入到養育孤兒事業中的真正善人，備受萬人敬仰。