EP918

黑暗聯盟，鮑德溫王國。

阿蘭德校長辦公室。

「……這可真是。」

被派往阿蘭德的黑暗聯盟調查員搔了搔頭。

牆壁上赫然一個大洞，現場依舊血跡斑斑。

被害者的屍體就是在這裏被發現的，狀態彷彿全身被引爆了一般。

「也就是說，阿蘭德的校長就是在這個房間裏遇害的吧。」

「是的。」

身爲校長祕書的中年女子點了點頭，用手帕拭去眼角的淚水。

阿蘭德校長阿格里格之死，在黑暗聯盟掀起了軒然大波。

雖然無法與基森的奈芙蒂斯相提並論，但作爲三大亡靈法師學校的校長，他在亡靈法師界也德高望重。

而他，卻被結社殺害了。

彷彿以此爲信號彈，各地開始接連出現遭結社毒手之人，整個大陸的民衆都陷入了恐懼。

「他們穿過了未經許可之人絕無可能進入的波埃塔大森林迷宮，侵入了阿蘭德的校園，並殺害了校長。」

調查員皺起了眉頭。

「校長確定是被結社所殺嗎？」

「確定，因爲兇手親口那麼說了。」

她止住哭泣說道。

「他說『我來自結社，由我們主導的時代即將來臨』。附近的教職員和警衛們都聽得清清楚楚。」

「嗯，我明白了。」

一隻烏鴉正棲在樹上啼叫。

她低下了頭。

就在這時，他感到有隻手在輕輕拍打自己的肩膀。被嚇了一跳的西蒙轉頭望去，只見懷特正抓着那隻逃跑的守墓者。

「是嗎。看來有必要調查一下今年從莫伊蘭升入基森的學生了。」

「您知道他們二人爲何爭吵嗎？」

「……真奇怪。」

「……是，是！」

「他的真實身份到底是什麼？」

葬送學課上，「墓園」課程仍在繼續。

首席助教看着殭屍們完全爬出地面，點了點頭。艾舒高呼一聲「耶！」，振臂歡呼。

「那個，懷特。」

「具體的內情我也不清楚……不過我聽說，好像是因爲今年升入基森的學生問題。」

西蒙也跟着抬起了頭。

三大亡靈法師學校本身固然優秀，但從某種意義上說，它們也是那些在基森入學考試中落榜的失敗者們唯一的補救途徑。

「我們絕不能讓那個來歷不明的污穢之物踏入我們的王國！」

本校輸送的學生在三年級的排名是多少，另外兩所學校的學生又是多少。

調查員手指一動，數份文件便在空中旋轉起來，其中一張飛入他手中。

「墓園生成！」

呱。

哈哈哈哈哈哈！

「唔。」

然後在第二年新生入學儀式前，校方會將結果赫然張貼在校門口。

「非常出色，艾舒·阿爾傑爾同學。」

她再次用手帕擦了擦眼角說道：

懷特彷彿着了魔一般，視線緊緊地鎖在那隻鳥身上。他總是這樣，只要有飛鳥出現，就會停下手中的一切，全神貫注地望着那邊。

他的聲音戛然而止。

＊ ＊ ＊

「那麼，關於校長遇害的原因，您有什麼頭緒嗎？」

首席助教轉過頭去。

西蒙又說了一遍。

「是，是！」

那意思是，再來一次。

他們培養出怎樣優秀的學生升入基森，這些學生的成績與基森本校生相比如何，以及能將這種成績維持多久，這些都至關重要。

不愧是即將升入最高年級的召喚學系二年級生，如今已無一人掉隊，全員都能生成墓園並召喚出殭屍了。

「成功了！是成功了吧？」

他就那樣定定地望着西蒙。

調查員迅速動着羽毛筆，在手冊上做着記錄。

「原來如此。」

金·阿斯卡爾特抱着雙臂注視着這一切，開口說道：

伴隨着艾舒清脆的聲音，她揮動手臂，一塊墓碑從地面拔地而起。緊接着，墓碑周圍的地面起伏湧動，一隻只殭屍的手臂猛地從中竄出。

不知不覺間，懷特已經停下了詛咒，正失神地望着天空。

在格蘭波奇時，矮人們甚至曾禁止懷特入境。

懷特這才歉意地點了點頭，隨即重新展開施放詛咒的魔法陣，靜靜等待着。

隨即，他揮動了手臂。

「而且，你讓殭屍從太深的地方往上爬了。修正一下再試一次吧。」

西蒙再次呼喚，懷特卻毫無反應。

因此，需要一人展開召喚魔法陣，將守墓者塞入墓碑，而另一人則用詛咒將其束縛。

金決定，讓最初被分到同一組的兩名學生，進行一場墓園間的簡易戰鬥。

「懷特。」

託託畏畏縮縮地走了過來。他起初表情還算正常，但在艾舒喊着「加油！」並用力拍了下他的後背後，他的臉上瞬間寫滿了緊張。

「………….」

就在此時，已經半個身子進入墓碑的守墓者，猛地一下子滑了出來，開始向別處逃竄。

「你刻在墓園上的魔法陣，從算式開始就錯了。」

他與西蒙第七軍團的宿敵，如今已然失蹤的第五軍團長「馬格努斯·阿爾班」的童年時期驚人地相似。

自從懷特從莫伊蘭轉來之後，西蒙就一直很在意他，甚至還曾委託埃爾澤貝特暗中調查過。

兩人相對而立，各自生成墓園，喚出殭屍。誰先將對方擊倒，或是誰的殭屍手臂先觸碰到對方的頭或臉，誰就獲勝。

助教們四處走動，檢查着學生們的墓園。

「墓、墓園生成！」

「我記住了！」

「阿格里格教授雖然性格剛正不阿，從不妥協，但絕不是會與人結怨的人。」

「我看看，斯貝拉·馬蒂烏斯，阿里扎林·雅克……」

「但是，任何暗殺都有其目的。結社專門挑阿格里格教授下手，究竟有什麼理由呢？請把您能想到的都告訴我。」

四周頓時笑成一片。託託的臉漲得像番茄一樣紅。

而西蒙的搭檔，正是懷特。

調查他的過去，卻查不到任何特別的記錄。這是一個身份成謎的人物。

＊ ＊ ＊

然而，該出現的殭屍手臂卻沒有出現，只有地面被砰砰地敲擊着。

「就快了……嗯？」

是詛咒解開了，它才得以逃脫。眼看就要成功的西蒙頓時泄了氣，抬起頭來。

在地面展開魔法陣，並讓墓園升起—到這一步都成功了。

「『這實在太不像話了，怎麼能把那樣的孩子送去當插班生，簡直荒謬至極！我要向聯盟和媒體揭發這件事！』諸如此類的話……」

「啊，哈哈。謝了。我們繼續？」

直到那隻烏鴉撲棱棱地展開翅膀飛向別處，懷特的頭才緩緩轉了過來。

首席助教說道。

「練習應該足夠了。那麼，現在開始進行分組對戰。」

接着，用刻有「蓄積」符文語的魔法陣喚出墓碑，便可在需要之時使用了。

「但是，發動墓園之後，殭屍的動作稍顯遲緩。墓園的使用，時機至關重要。在實戰中，恐怕不等殭屍爬出來，墓碑就先被敵人摧毀了。關鍵在於生成墓園的瞬間，便用意念下達指令。」

讓守墓者吞噬幾具殭屍，然後命令它在墓碑中待命。

用詛咒制服了守墓者的學生們兩人一組，開始進行「契約」。

他們需要將作爲亡靈法師使役對象的「守墓者」關入新的墓碑中，可守墓者的抵抗相當激烈。這種生物有一種習性，一旦認定了某塊墓碑，便不願離開。

說到底，最能激發基森學生好勝心的方法，莫過於競爭與決鬥。

「…….」

「根據證詞，他似乎與莫伊蘭的校長有過爭執。」

「懷特。」

「接下來，看看旁邊的託託·阿莫里同學吧？」

他靜靜地掃視着文件，從中抽出一張。

呱啊。

「那傢伙又在搞什麼？」

她渾身一顫。

在三大亡靈法師學校—阿蘭德、西埃拉和莫伊蘭，最重要的成果便是「升入基森」。

「在玩打地鼠遊戲嗎？」

「詛咒解開了。」

但最關鍵的一點是……

艾舒像敬禮一樣將手舉至額前，活潑地喊道。或許是因爲近期的任務評估解決了家鄉的難題，她明顯開朗了許多。

關於他的疑點不止一兩處。他在莫伊蘭時明明是詛咒學系，卻跟着西蒙轉入了召喚學系；他曾想加入西蒙所在的突變社團；他擁有能夠吸收漆黑的白色異能。

他這才望向西蒙。

西蒙悶哼一聲，專注於召喚魔法陣。即將被關入墓碑的守墓者激烈地掙扎着，但西蒙的注意力已高度集中。

規則很簡單。

見身爲祕書的她遲遲不答，調查員便動用了黑魔法。辦公室裏四處散落的文件一齊升至半空，在他面前井然有序地排開，方便他查閱。

「在與莫伊蘭的校長聯絡時，我聽到我們校長對着通訊水晶球大發雷霆。」

將守墓者捉住並關入墓碑，使其完全成爲自己的「召喚獸」之後，事情就簡單了。

「第一批，先來十組。！」

「請多指教。」

「我絕對不會手下留情的！」

學生們兩兩相對，鬥志昂揚。隨着首席助教「嗶！」的一聲哨響，十名學生齊聲高喊：

「墓園生成！」

一時間，各處墓碑拔地而起，殭屍的手臂紛紛伸出。「呀！」，「呃啊！」伴隨着此起彼伏的慘叫，學生們一個個倒下，獲勝的一方則高舉雙臂，發出勝利的歡呼。

其中，有一組格外引人注目。

不知爲何被分到了一起，那正是洛蘭和塞爾內的小組。

洛蘭前所未有地嚴肅，高舉着雙臂；塞爾內則舔了舔嘴脣，臉上掛着狐狸般的微笑。學生們甚至開始拿出硬幣下注，猜測誰會獲勝。

不久，助教的哨聲響起。

「墓園生成！」

「墓園生成～」

兩人的墓園幾乎同時升起。就在殭屍即將出現的瞬間—

「哎呀。」

塞爾內被自己的腳絆了一下，一屁股摔坐在地上。

洛蘭一臉的難以置信，遠處觀戰的助教則舉起手臂，宣佈洛蘭獲勝。

「你這是在搞什麼……！」

就在這時，塞爾內豎起了藏在身後的指尖。

「嘿。」

決鬥雖已結束，但一隻殭屍的手臂卻從後方猛地竄出，抓住了洛蘭的髮梢。她猝不及防，一屁股摔在了地上。塞爾內則撫着自己的臉頰，露出一副歉意的表情。

西蒙由衷地感到佩服。

「啊，對不起。我反應慢了點。」

「墓園生成！」

西蒙抬起頭時，發現懷特不知何時沒有站在他對面，而是走到了他的身後。

西蒙簡直不敢相信自己的耳朵。

助教舉起了手臂。西蒙強忍住因勝利的快感而幾欲迸發的歡呼，露出了微笑。

嗶—尖銳的哨聲響徹墓地，卻蓋不住那道隨之響起，懷特那安靜的聲音。

西蒙的墓園拔地而起，但幾乎在同一瞬間，懷特的墓園也升了起來。

「西蒙。」

「先打它的頭！」

墓園升起的速度不相上下，難分伯仲。

西蒙咬緊了牙關。

「懷特的殭屍下盤比想象中要穩！別想着擊倒它—」

就在洛蘭和塞爾內吸引了所有學生和助教目光的時候，在最角落的位置，西蒙和懷特正在做着準備。

「第三排，開始。」

就在助教即將吹響哨子的那一刻。

一個聲音傳來。

懷特的黑魔法實力非常出色。上課時，他總是心不在焉地盯着牆壁，或是看着窗外飛過的鳥兒，也從不進行額外的訓練或練習，成績卻總能名列前茅。

非要形容的話，他不像其他學生那樣從零開始學習，更像是在重新喚醒身體對早已熟知的黑魔法的記憶。

懷特輕輕點頭致意。西蒙也回以一禮，兩人默默地將殭屍收回了各自的墓園中。

「你是故意的吧。」

冷汗從他的脖頸後滑落。

其實這次也是險勝。他覺得，要是比上三次，自己恐怕會輸一次。

「我……」

未來領袖間的暗中較量。圍觀的學生們不敢明目張膽地笑，只得努力裝作沒看見，紛紛轉過頭去。

輪到後排的學生了。

幾乎同時，雙方的殭屍都猛地從地面竄起，伸出了手臂。以毫釐之差，西蒙的殭屍率先碰到了懷特的頭。

「剛纔懷特他……」

「是爲了殺你，纔來到這所學校的。」

「贏了！明明是和成績無關的友誼賽，居然這麼緊張。」

「西蒙同學獲勝。」

隨即，殭屍們從地面竄出，抓住了彼此的腿。

雞皮疙瘩瞬間爬滿了他的全身。

「怎麼會呢。呵呵呵！」

哨聲響起，西蒙如閃電般揮動手臂。

「第四排，開始！」