EP1353

難以忘懷。

-歡迎來到達爾布倫，伊琳聖女！

-歡迎您！

高聳的樓宇，漫天飄落的花瓣，所乘馬車的平穩舒適，以及數不勝數的歡迎人羣。

-請挺起胸膛！伊琳大人！

身旁侍奉的同期生特蕾西亞，嫣然一笑，輕聲說道。

-從今天起，這裏就是伊琳大人您治理的城市了！

聽了這話，我才拘謹地抬起手，向人們揮手致意。歡呼聲愈發高漲。

沒想到，有生之年竟能受到如此盛大的歡迎。

這確實是令人永生難忘的「第一天」。

街頭遊行結束後，我們抵達了戶外宴會廳，達爾布倫的首腦們正在那裏等候。

那裏矗立着「源流聖女」的雕像，面容慈愛。她身旁，依次排列着繼承其譜系的另外三位聖女的雕像。

幸會。

這座城市就拜託了。

偉大的前輩們彷彿在如此訴說。

而在最末端，是一座正在建造的新雕像。雕像下方，令人激動地鐫刻着「伊琳」之名。

-格拉圖拉·米·齊比利斯！

正在觀賞雕像之時，一位青年大步走來。

萊卡·羅伯特。

這位年輕的男子，便是支撐達爾布倫的另一根支柱—城市市長。

我拼了命地反覆修煉。

訓練就這樣持續着。

-但是也請聖女您花時間去適應涅姆！因爲最後關頭，還是需要聖女您的力量！

我依然無法駕馭涅姆。

涅姆？

但知曉真相的萊卡·羅伯特似乎備受煎熬。他不停地幫助我進行涅姆訓練。

萊卡的眼神閃爍着純粹的熱情。雖然有些令人侷促，但我敬佩那份熱情。

我不斷地自責、鞭策自己。

-其實。

與毫無進展的伊琳不同，萊卡·羅伯特和科學家們取得了驚人的成果。

我確實覺得奇怪。前輩們都能做到的事，爲何偏偏只有我做不到。我無論如何都想回應這座城市居民的熱情期盼。

-只要能幫到這座城市，我什麼都願意做。

-嗯？

他的聲音裏交織着希望與懇切。

然而，不久我便意識到，那只是我的錯覺。

-源流尖塔產生的涅姆量正在逐漸減少。甚至涅姆的穩定性也越來越差，爆炸事故等原因不明的現象時有發生。

-聖女您的權能啊。正好明天就是天流儀式，就當是簡單練習一下。

-……您來了。

＊ ＊ ＊

別說駕馭涅姆，我的力量反而與它相剋。達爾布倫的聖女，覺醒的竟是能夠消解涅姆的權能。

-嗯？

但萊卡·羅伯特的反應卻截然不同。他的眼神裏滿是不可理喻。

他們不僅是延長了尖塔的壽命，爭取了片刻時間，而是讓尖塔在十年、甚至近二十年後，依然沒有崩塌。

若非要形容，那吶喊更像是乞求饒命般的絕望。

他單膝跪地，恭敬地吻上我的手背，用飽含感激的語調說道。

我只是偶然被聖女精粹選中，僥倖成了聖女而已。

萊卡·羅伯特說着令人震驚的話。

-哈哈！聖女真會開玩笑！我是說，使用涅姆的權能！

聽到這句話的瞬間，我的心彷彿「咯噔」一下沉了下去。

-那麼，現在請展示真正的力量吧。

在萊卡和其他人充滿期待的目光下，我終究還是推辭不過，站了起來。

-是不是該讓我們見識一下了？

萊卡·羅伯特爽朗地笑了起來。

我真的……可以擁有這樣的幸福嗎？

-伊琳聖女萬歲！

-我，我……

雖然緊張，但我對自己的權能還算有幾分自信。

啪啪。

這便是風之權能，俗稱「聖風」（聖風）。此風能承載任何祝福、治癒或淨化的效果，並將其廣佈四方，既可一次性爲整支軍隊降下祝福，也可同時治癒數百名患者。

-哈哈！您這是哪裏的話！

此時此刻，城市各處仍有爆炸發生，人們驚慌失措的尖叫聲不絕於耳。人們在不安中顫抖。聯邦的報紙也在報道，說涅姆是危險的力量，達爾布倫輝煌的發展已至盡頭。

萊卡攤開這些年收集的資料，唾沫橫飛地解釋道。

-歷代譜系中的聖女，每月都會來一次源流尖塔，穩定並修復涅姆。

-達爾布倫永垂不朽！

對達爾布倫可能覆滅的恐懼，促使羅伯特公司賭上一切來維持尖塔，最終突破了科學的極限。

可是，無論數月過去，還是數年流逝。

-你、你好，市長。我不知道自己能爲這座城市做些什麼，但我會盡我所能的。

就這樣過了一兩天。天流儀式上，我用風將涅姆託在空中，裝作能夠駕馭的樣子矇混過關，市民們也安心了。

萊卡·羅伯特鼓起了掌。

-爲什麼……？

-聖女您還年輕！一定是尚未覺醒真正的權能！

我無法置之不理，只能點頭應允。

-不是的！聖女您總有一天能做到的！

我的聲音開始顫抖。

萊卡·羅伯特臉上的表情。

埃夫內爾的教授們也曾讚不絕口，誇我覺醒了卓越的權能。

-萊卡！竟敢對聖女如此無禮！

在失望與絕望中，時日一天天無情流逝，直到某個夜晚。

-達爾布倫永垂不朽！

照此下去，不出三年涅姆便會枯竭，屆時便是達爾布倫的末日。

我能真切地感受到他的熱情與真誠。

萊卡·羅伯特因酒意而面頰微紅，他笑着提議道。

我依舊無法催動涅姆。甚至，只要我對涅姆施加權能，涅姆就會突然沸騰，然後爆炸或蒸發。

幸福感滿溢。

那一瞬間。

-…….

我並未感到威脅。

-真是了不起。

萊卡·羅伯特的母親和家人急忙跑來將他拉開，並再三躬身致歉，請求我原諒兒子的無禮。

萊卡·羅伯特將我叫到源流尖塔前。他比初見時更加憔悴消瘦。

-您是說真的嗎？

-這……就是全部了。

無法駕馭涅姆。這本是理所當然之事，我從未覺得有何不妥。只是突然被要求做辦不到的事，讓我有些爲難。

他一時語塞，突然衝上前來，激動地喊道。

在結束了緊湊的日程，參加與城市高層交流的宴會時。

伊琳來到達爾布倫已有一週。

可即便聽了道歉，我依舊是目瞪口呆。

技術的極致發展。

原來如此。

-感謝您來到我們達爾布倫！籠罩的陰霾終於散去，彷彿得見光明！

萊卡·羅伯特垂下頭，小心翼翼地說。

每月必須做一次的事，譜系中的聖女們都會做的事，正因爲我做不到，纔給這座城市帶來了如此悲劇。

我必須更加努力。別的聖女都能做到，只有我做不到，這太奇怪了。無論如何，我都想回應大家的期待。

然而，儘管聖風之力和其他神聖魔法的水平已登峯造極，對涅姆技術的理解也日益加深。

-……啊，好！我會更加努力的！

-啊，啊！您難道不知道涅姆嗎？不是風，是液體。一種黃綠色的神聖混合物。所有繼承源流譜系的聖女！無一例外都能催動涅姆！所以涅姆纔會一代比一代強大！您也應該如此！

所有在座的人都應聲起立，高呼道。

-是，是我沒做好……全都是我的錯……

-聖女您的存在本身，就是對這座城市的幫助！

萊卡·羅伯特高聲說着，猛地抓住我的雙手。

-據說神眷聖女阿迪大人，剛被精粹選中時，頭髮也是這樣灰黑雜亂。但隨着年齡增長，秀髮才變成了璀璨美麗的白金色！伊琳聖女您一定也只是尚未覺醒力量！

我向空中伸出手，輕輕喚起一陣風。

我一生都無法忘記。

-拜見女神最親近的女兒。

這東西在埃夫內爾可沒學過。我有些慌亂，竭力穩住顫抖的聲音回答。

雖然屢屢失敗，但萊卡·羅伯特始終對我抱有信心。他甚至特意糾正了當時世人稱呼我的「天風聖女」這一名號，正式宣佈爲「亂流聖女」，將我併入了達爾布倫的源流譜系。

＊ ＊ ＊

他站起身，高舉手臂，向在座的衆人高呼。

-您一定可以的！來！再試一次！

-現在達爾布倫所有的技術人員和科學家都在齊心協力解決問題！無論是三年！還是五年！無論如何，我們都會用科技手段延長尖塔的壽命來爭取時間！

此時此刻，我彷彿成了達爾布倫的救世主。我以爲這樣的幸福會永遠持續下去。

但世間萬物皆有兩面。由源流尖塔供應的涅姆，如今混入了各種複雜而危險的藥劑。

依照傳統在洗禮儀式上用涅姆沐浴，已成往昔舊夢。地下世界因受污染的涅姆副產品，變得愈發不宜人居。

涅姆價格暴漲，許多商人傾家蕩產，下層民衆再也無法享受涅姆帶來的福祉。

所有這些問題。

-都是我的錯。

伊琳認爲是自己的錯。

她披上長袍，漫無目的地在街上行走。達爾布倫依舊高聳、華麗、日新月異。

繁榮之下掩蓋的孤獨與無力感，正壓得她喘不過氣。

初見時萊卡·羅伯特對她說過的話。

-聖女您的存在本身，就是對這座城市的幫助！

不。就算沒有我，這座城市也能維持下去。

我根本幫不了這座城市。

正當她如此想着。

-格拉圖拉·米·齊比利斯。

時隔近十年，萊卡·羅伯特出現在伊琳面前。他眼神陰鬱，身形枯槁，如同一個病人，踉蹌着走上前問候。

-有件事需要聖女您的幫助。

聽到這話，伊琳哭着喊道，只要是她能做的事，什麼都願意幫忙，讓他儘管吩咐。

於是，他遞過來一份文件。

-希望今後聖女您能參與城市的行政管理。還有。

他的嘴角扭曲了一下。

踱。踱。

＊ ＊ ＊

突然「哐當！」一聲，升降機的門猛地關上，開始下降。西蒙和萊特驚得環顧四周，伊琳急忙操作魔導具，但在權限被更高一級的管理員剝奪的情況下，已無法恢復。

「正是這個問題，我感覺不到聖女您身上再有聖女的氣息了，能請問這是怎麼回事嗎？」

她肩上扛着涅姆裝備，走了過去。

片刻，一片死寂。

羅伯特公司總部。

她手中的涅姆魔導具設備發出了短促的警報聲。

升降機的門關上了。伊琳操控着設備，升降機並未按按鈕，便開始快速上升。

「……被奪走了。」

「還沒來得及問候。」

嗶嗶。嗶。嗶。

「看來，迎接新聖女誕生，來了幾位合適的賓客呢。」

她短暫地笑了笑。西蒙抬起頭，凝視着她。

整個空間一片漆黑，沒有一絲光亮。

嗶。

「算了。我現在不是聖女，什麼東西都不是。」

「出來！我知道你在這裏！」

「格拉圖拉·米·齊比利斯。」

「……伊琳聖女。」

哐當。

「我一直在等你。伊琳。」

「一切都是因爲我能力不足。」

接着，燈光接二連三地亮起，照亮了半個房間。

「!」

「嗯？」

伊琳走到中央，厲聲喝道。

「我現在，就是要去把它奪回來。」

哐當。

「所以，我要去了結這一切。」

黑暗的另一端，有目光在閃爍。

她話音剛落。

這時，正前方的天花板上亮起一盞小小的涅姆燈。

籠罩的黑暗中傳來了腳步聲。

嗶嗶！

獲得管理員權限的索雷拉，不，是伊琳，正安靜地操控着系統。

＞1級管理員萊卡·羅伯特剝奪您的管理員權限。＜

她似乎艱難地嚥了下口水，隨後打破沉默，開了口。

萊特用同情的目光望着她。西蒙和萊特也跟着伊琳走上了升降機。

西蒙低下頭。

-爲了涅姆的存續，希望您能協助一項簡單的實驗。

唰。

升降機正好抵達了這棟樓的頂層，門開了。伊琳只留下這句話，便大步向前走去，西蒙和萊特也緊隨其後。

聽完她的故事，西蒙和萊特都啞口無言，呆呆地注視着她。

「…….」

哐當。哐當。哐當。哐當。

她按下一個按鈕，一部停止運作的涅姆升降機亮起了燈，門「哐當」一聲打開了。