EP1002

象牙塔顶层。

「唔嗯。」

咔哒。

在这弥漫着高雅气息的露台庭院，一位白金发少女正手持茶杯，享受着惬意的下午茶时光。

她是注定在毕业后成为象牙塔主宰之人，事实上，如今也已是手握全权的巨擘。塞尔内·艾因达克。

她正读着摊在桌上的报纸。

＞联邦之人前所未见的奇迹！誓死守护幸存者，力抗结社的英雄身姿！＜

>沙赫德国王重返王宫，颁布首道国政令：全面废除第七军团格杀令。<

『假期里，你的行动真是令人印象深刻啊，西蒙。』

咔哒。

她放下茶杯，托起香腮。指尖轻点在报纸的照片上，那第七军团长背对亡灵大军，紧握着拳头。她的手指在照片上缓缓地画着圈。

『你此番举动，究竟是偶然卷入事件的插曲，还是为未来铺设的伏笔呢？』

「呀啊啊啊啊啊！」

平静的露台庭院，一声突如其来的尖叫让塞尔内转过头去。

邻桌，一位身穿连衣裙的少女正拿着报纸，兴奋地蹦跳着。每跳一下，她天蓝色的秀发便随风起舞。

「不愧是皮昂大人！太厉害了！太帅了！」

是梅琳。她满脸通红，欢呼着展开报纸。

「贝尔海茨解放了！大陆上无人能及的伟业，被我们的皮昂大人达成了！虽然，过去那个只属于我一人默默支持的人，如今真的成了全大陆的明星，让我有些小小的失落？但我还是好开心！无论看多少遍，都好感动！」

梅琳平日里总是一副高傲的贵族千金派头，可一旦事关她个人最钟爱的『皮昂』，便会像这样变成一个狂热的傻瓜。

她索性拿来剪刀，开始剪下报纸上的照片，看样子是打算剪下来贴在房间里做装饰。

「发、发生了什么事！」

-开学前，奈芙蒂斯大人决定向全世界公布我就是第七军团长。在您从报纸或传闻中得知此事之前，我想，亲口告诉您，是我应尽的最低限度的礼节。

梅琳连手里的活儿都扔下了，急匆匆地跑了过来。她接过信，再次确认了信封上的名字后，便涨红了脸，将信紧紧地拥入怀中。

「真、真来了？」

受惊的象牙塔众人哗啦啦地围了过来。

「是梅琳小姐的声音？」

-「何止是好！我一睁眼，皮昂大人正抱着我呢！」

信中条理清晰地解释了，为何他至今必须隐藏自己背叛军团长的身份，以及现在选择坦白的理由。

握信的手微微颤抖，脸颊涨得通红，额上冷汗如雨。

日期定在新生入学典礼的前两天。

-「即使身在远方，我也会真心为您加油。而且……我相信，这个世界也很快会认识到您的努力与奉献。」

总部的那位职员一脸惊慌。头发花白的老职员递给后辈一个东西。

「可能会来，也可能不来。」

「我们马上就要去见商业伙伴了，不是吗？会议要开到凌晨才结束，在那之前，你忍得住这份好奇心？」

塞尔内露出了她那特有的，狐狸般狡黠的笑眼。

-吱嘎嘎嘎嘎嘎嘎！

其他职员都戴着那玩意儿。后辈职员刚把耳罩戴到双耳上，一位女性便从楼梯上走了下来。

「是吗？啊，我晚点再看吧。放在我办公室桌上，我会批阅的……」

刚才她还是一副充满仰慕与狂热的粉丝模样，这会儿却像个在纪念日收到情书的怀春少女。

-致亲爱的梅琳。

锵！

「我……没脸去学校了啊……」

「第四军团长『特内里费·埃切贝里亚』大人驾到！」

-咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯！

紧接着，她的瞳孔骤然失焦，信纸也从手中滑落。

读信的梅琳状态却有些不对劲。

「!」

「塞莉可不会偷看哦，放心看吧~」

锵！

终于。

此次集结乃是秘密进行，地点设在洛克岛内的一处大型地下厅堂。

她摊开手掌，幻化出一片羽毛。

一声夹杂着无数黑历史与羞耻感的尖叫，响彻了整座象牙塔。

-你好，别来无恙？假期没能给你写信，我很抱歉，因为我去了一趟远门。

-事实上，你多次遇见的第七军团长『皮昂』，就是我。很惊讶吧？之所以如此突然地揭露身份，是因为……

此外，她还在洛克岛召开了一次重要会议。

还有……

「怎么了？梅琳。」

『先说好，偷看可不是我的错哦？西蒙。』

肃立于大厅入口、手持礼仪剑的职员们举起武器，摆出了剑礼的姿势。

塞尔内噗嗤一笑，又端起了茶杯。

『只给梅琳写信，人家可是会嫉妒的。这都怪西蒙。』

塞尔内问了，梅琳却没有回答。于是，塞尔内的目光悄然移向地上那封信的内容。

「喂，我得集中精神！别跟我说话！」

「……什么嘛，真扫兴。」

『呃！』

「梅琳？」

「小姐，有您的一封信。」

「你也知道，军团长那帮家伙向来我行我素。就算这是奈芙蒂斯大人亲自下达的召集令，他们来不来，恐怕也得看当天的心情吧。」

接着，伴随着一阵窸窸窣窣的声响，她从信封里抽出信纸读了起来。似乎是完全沉浸其中了，嘴角立刻漾起一抹羞涩的微笑。

看到这里，梅琳的精神似乎就崩溃了。

这时，传来职员们响亮的通报声。

然而。

后辈接过的是一个类似金属耳罩的东西。

旁边一位中年职员用沙哑的声音说道。他头发花白，背上佩着一把剑。他哗啦啦地快速翻着手册，用羽毛笔在检查事项上划着横线，然后懒洋洋地打了个哈欠。

她的年纪看起来比想象中要年轻。身高约莫一米九，比常人高出许多，皮肤苍白，身上各处都有着奇特的缝合疤痕。她身穿一袭哥特风的诡异黑色哥斯礼服。

「梅琳？」

塞尔内飞快地浏览了后面的内容。

她双手捂着脸，喃喃自语道。

「你是真的不知道，还是在装蒜呢？」

-「就是那种会被坏男人吸引的感觉？准确说，是那种粗暴的男人只对我一个人温柔？感觉还挺浪漫的。啊，那个，说实话啦，只要脸长得帅，基本都能原谅。」

塞尔内点了点头。信中的说法合情合理，令人信服。

「…….」

＞军团长集结令＜

呀啊啊啊啊啊啊！

她警惕地扫视四周，随即发现了正噙着一抹意味深长微笑的塞尔内，立刻投去了充满戒备的目光，急忙将信藏进怀里。

「什么？」

即便在室内，她也撑着一把硕大的阳伞。一群幽灵，准确地说是「班希」，正漂浮在空中，为她举着伞。

「是基森的学生会长，西蒙·波伦蒂亚大人寄来的信。」

＊ ＊ ＊

「真的会来吗？」

班希们在四周喧闹地飞舞，护卫着特内里费。跟在她身后的班希们抓着她那异常宽大的透明礼服的下摆，由于裙子后摆实在太宽，一直拖曳在地上，却并未触碰到人们的脚，而是直接穿了过去。

-首先，我要向你道歉。一直以来欺骗了你，我真心感到抱歉。有些事，我必须告诉你。

「第四军团是幽灵军团。戴上这个。」

「啊，啊呜……！」

即便戴着耳罩，班希的哭嚎声还是隐约渗了进来。

没错，是西蒙的笔迹。

塞尔内刚为自己的行为找到借口，正准备将羽毛送出的那一刻。

「不，没什么。」

这些都是她在西蒙面前说过的，关于皮昂的话。

随即，他们便看到了瘫坐在露台庭院里的梅琳。

这些，则是她亲口对皮昂说的话。

伴随着轻微的脚步声，一位象牙塔职员走进了露台庭院。

信的开头是些寻常的问候，但核心内容从中间部分才开始。

「啊，啊啊啊啊……」

「打扰了，梅琳小姐。」

梅琳撅着嘴瞪着塞尔内，却无力反驳。她只好悄悄地退到一根柱子后，将身体紧紧贴住。

信纸如落叶般飘摇而下，轻轻落在地上，梅琳也随之双腿一软，瘫坐在地。

身为黑暗联盟的领袖，备受所有亡灵法师敬仰的奈芙蒂斯，亲自向各位军团长下达了集结令。

梅琳朝塞尔内那边剜了一眼，又继续小心翼翼地用剪刀，剪下有皮昂的那部分报纸，脸上很快又露出了傻笑。

梅琳此刻正在回想。

她的脸颊、后颈乃至耳根都红透了，像一颗即将引爆的炸弹，胀红到了极限。

『这位就是……』

-「我告诉皮昂大人了。告诉他，无论如何我都会一直支持他，请他不要气馁。虽然，我一个普通学生，去揣摩他的苦衷，听起来也很可笑就是了。」

身穿西服、扎着马尾的总部职员揉着眼睛，喃喃自语。基森总部至今已经连续加了三个月的夜班。

「……确实是无法无天。就看以前的马格努斯就知道了。」

职员们面色凝重，保持着剑礼的姿势，竭力支撑着。两位总部职员也躬身行礼。

西蒙在病房疗养期间，奈芙蒂斯一直奔走忙碌。她向各个王国与势力寻求协作，并对那些对背叛军团抱有极端敌意的高阶亡灵法师，提前以政治或武力手段加以钳制。

塞尔内望着她的样子，不经意地搭话道。

「什么？西蒙？」

负责会议事宜的基森总部职员们正忙碌地穿梭着。

梅琳的脸却越来越红，她冷汗直流，用手掌捂住了脸。

西蒙公开军团身份的日子，就此敲定。

幽灵宫的主宰，率领着被称为幽灵军团的第四军团的军团长。

通称「王女」，特内里费。

以死灵学专业出身成为军团长的特例。

她朝着总部职员们轻轻挥了挥手，随即走进了会场。直到班希们也尽数随她进入，声音才终于停歇。

-现在可以摘了。

用口型如此说道的前辈职员摘下了耳罩。后辈也一脸得救的表情，摘下耳罩说道：

「看来不止我一个人受不了啊。」

她走过之后，几名行着剑礼的职员瘫坐在地，状似头痛欲裂。他们随即被担架抬走，立刻又有精神饱满的新职员进来，摆出同样的剑礼姿势。

紧接着。

「第三军团长『拉津·麦克米伦』大人驾到！」

『又来了一位？』

后辈惊讶地张开了嘴。听到通报的前辈职员连忙说道：

「喂，快把地上的地毯收……。」

话说到一半，他叹了口气。

「已经晚了。」

哗啦啦啦！

远处楼梯上突然涌出水来。

顺着楼梯倾泻而下的水瞬间灌满了地下大厅，水深及踝，潺潺流淌。那水异常清澈洁净。

随后。

吧嗒。吧嗒。

『怎么会！真没想到连第三军团都会来。』

「那倒不会。第一军团轻易不会出动。再说，第一军团长本来就对联盟近来的作风很不满。」

「退休后，不打算来海上吗？」

总部职员抱起了双臂。

统治卡洛斯北部与北部军团的第二军团长，通称「大公」，金·阿斯卡尔特。

她从军马上下来，说道：

「托您的福，提督。」

-唏律律律律！

「教授，第三、第四军团已经到了。第一和第六军团还未到。奈芙蒂斯大人也即将驾临。」

紧随其后的是手持海军旗帜的骷髅兵，以及无数水中亡灵，它们发出怪叫，跟在男人身后。后辈职员眼珠一转。

「虽说是惯例，但各位还真是排场十足啊。」

「好在，来的会是我们比较熟悉的一位。」

地上的水随着拉津和海洋亡灵们行进的路线而移动。正要走进会议室的提督发现了头发花白的前辈职员，抬起了他那顶长檐帽。

「照这个势头，最强的第—军团会不会也来啊？」

率领着被称为海上军团的第三军团长，通称「提督」，拉津·麦克米伦。

她点了点头。

一个身穿黑褐色系、狂徒般装束的男人，双手插在口袋里，正缓步走来。衣衫褴褛，散发着一股咸腥味。头上斜戴着一顶竖长的宽檐帽，令人印象深刻，遮住了他的额头和双眼。

后辈职员略带钦佩地望着自己的前辈。竟然能和那位提督如此随意地交谈！

「是、是这样吗？」

「恕我直言，恐怕奈芙蒂斯大人不会放我走的。」

「其他军团呢？」

「你还在这儿干活呢。」

「是吗。」

漫长岁月中抵御北神南下的英雄，卡洛斯王国的功臣。

他不仅是军团长，更是掌控着海上亡灵、控制着庞大海运贸易的巨头。

帽子下，一只义眼中闪烁着漆黑的凶光。

其中，端坐于最大一匹幽灵马上的，是一位身穿白色制服、外披黑色大衣的女性。她肩上背着弓，现出了身形。

锵！锵！

提督只是淡淡一笑，便拉下长檐帽，再次迈开了脚步。水陆两栖的亡灵们举着旗帜，紧随其后。

时隔十年召开的军团会议。

「准备迎接下一位军团长吧。」

「哇，难道是因为上次结社大肆扫荡，这次召集令的参与率才高得这么反常吗？」

即将拉开序幕。

「我进去了。」

待他们全部进入后，流淌的水也渐渐减少，直至消失。

咄咄咄咄咄咄！

传来被水浸湿的脚步声。

掌握大陆海洋霸权的大海主宰。

室内的温度骤然下降，处处弥漫着寒气。一群亡灵军马和亡灵骑士挥舞着北部的旗帜。

听了后辈总部职员的话，前辈只是默默地点了点头，在手册上比划着。

这次声响并非来自楼梯，而是从旁边的通道传来。地面震动，地板轰鸣。随后进入此地的，是一群巨大的幽灵马。