EP738

「哦？」

理查德嘴上發出一聲讚歎，臉上卻是一副全然不感興趣的神情。

看來，要是先拋出「志願服務」這個話題，定會百戰百敗。於是，西蒙從懷中取出一張照片遞了過去。

「這是什麼……嗯？」

看到照片，理查德的表情發生了奇妙的變化。照片上，一個留着海藍色短髮的女子正氣鼓鼓地發着火。

其實，西蒙本打算用安娜的照片，但萊特認爲，如果提前讓理查德看到安娜的臉，初次見面時或許會少了些戲劇性，西蒙便聽從了她的意見。

這張照片，不過是引誘理查德上鉤的誘餌。

「聽說這位女士經常來做志願服務，您要不要一起去？」

嘶啦。

理查德悄然伸出胳膊，攬住了西蒙的脖子。

「真懂事啊。從現在起，我們就是血脈相連的兄弟了，我的弟兄。」

西蒙苦澀地笑了笑。

『血倒是真的混在一起了。』

＊ ＊ ＊

日期就這麼定了下來。

這期間，西蒙和萊特在中立地帶四處奔走，尋找適合做志願服務的地方，最終發現了一處條件不錯之所。

巴希拉領地郊外的一家孤兒院。

這裏原本是收容領地內被遺棄孤兒的福利機構，但由於這次戰爭催生了大量戰爭孤兒，孤兒院的運營已瀕臨極限。

因此，據說眼下只能依靠善心人士的志願服務和資金援助來維持。

而且，這裏是孩子們的棲身之所，神聖聯邦和黑暗聯盟雙方都不敢輕易轟炸，安全也有保障。

-沒有比這裏更合適的地方了。

或許是因爲剛纔的事，她的眼神裏還帶着一絲警惕，但在西蒙逼着理查德道過歉後，她的語氣已經緩和了許多。

「您在幹什麼啊！」

『能順利嗎？』

然而。

偏偏就在這個節骨眼上，安娜走了進來。

任務是將已經劈好的柴火搬到廚房，相對簡單，而且一同工作的人也只有四個。

而出乎意料的是，西蒙帶理查德過來也毫不費力。他的思維方式十分單純，只因萊特發來的照片上的女人很漂亮，便毫不拖泥帶水地答應要去看看。

「這邊！」

原本有些興致缺缺的理查德，目光終於轉向了安娜。

理查德咧嘴一笑。就在西蒙急着要衝出去的時候……

『成了！』

這第一印象，算是搞得有些尷尬了。

理查德說完，便快步走遠了。西蒙大驚失色，衝到他面前。

西蒙大驚失色，急忙跑了過去。

理查德則在一旁摸魚，悄悄問西蒙：

這時，理查德一把奪過那名男性志願者手中的柴火。

孤兒院的院長是一位六十歲上下的女性，看樣子飽經風霜。她語氣溫和中透着幹練，說話直截了當，令人印象深刻。一雙手上佈滿了厚厚的老繭。

「是的，已經到了。現在正在馬車裏換便裝。理查德呢？」

最終，西蒙只得拽着理查德的手，強行把他拉過去向那名志願者道了歉。

最終，他們向孤兒院院長請求，將理查德和安娜安排進了廚房，心想一起做飯總能自然而然地親近起來。

理查德似乎此刻才真正看清安娜，瞳孔微微一顫。

志願者們站在她面前，聽着她說話。

只見建築後方，穿着上次那身馬伕服的萊特正在招手。西蒙見了，心中一喜，快步跑了過去。

一名男性志願者似乎看不慣理查德遊手好閒的樣子，開口說道。聞言，理查德猛地抬起了眼。

「現在還是一大早，我們得趁孩子們還在睡覺時抓緊時間。首先要準備早餐，我們分一下工……」

「好，這個我來搬。不過作爲交換……」

理查德一腳踹了過去。那名男性志願者的身體重重地撞在堆積的柴火上，發出一聲巨響。柴火嘩啦啦地散落一地。

『是不是一見鍾情不好說，但看到安娜老師還沒反應的，那也算不上男人了。現在只能指望理查德主動出擊了。』

西蒙和萊特召開了緊急會議，萊特實在看不下去了，說道：

「啊，沒事，這點小傷。」

＊ ＊ ＊

安娜一心一意地爲孤兒們工作。

「是那傢伙先來招惹安安靜靜待着的人，我道什麼歉。」

「發生什麼事了嗎？好大的聲音……」

『真是瘋了！』

嗵！

躲在暗處觀察的西蒙，激動地握緊拳頭，心中一陣狂喜。

「你現在是在跟我說話？」

就這樣，兩人抵達了志願服務的地點—孤兒院。

那兩人默默地準備着食材。

「雖然對伊斯拉菲爾大人很抱歉，但事已至此，又能怎麼辦呢。」

「啊，又來嘮叨。」

然而，伴隨着一聲清脆的耳光，那女子氣沖沖地離開了。西蒙跟上來問道：

就這麼片刻工夫，理查德竟已按捺不住，正在勾搭一名女子。看他擺出一副自以爲帥氣的姿勢，一手撐牆，笑得一臉燦爛，那場面可想而知。

「感謝今天有這麼多人前來幫忙。」

這個人眼下要擔心的根本不是愛情，而是如何才能脫胎換骨，重新做人。

正在切胡蘿蔔的安娜抬起了頭。

「辛苦了，萊特！我母親到了嗎？」

理查德撫摸着被打的臉頰，一副若無其事的樣子說道：

首先，萊特帶安娜過來很是順利。安娜本人對志願服務和戰爭孤兒抱有深切的關心，因此她自己前來的意願也十分強烈。

「那麼，現在開始吧。」

『沒什麼特別的嘛。』

寬大的上衣和長裙，並不凸顯身材。低垂的帽檐下，隱約露出一張美麗的臉龐。

「你去給我撿新的來。」

就這樣，「讓理查德與安娜墜入愛河」大作戰正式拉開序幕。

要是他和安娜以外的人扯上關係，那可就麻煩了。

「……嘖。」

「啊。」

萊特用冰冷的眼神指向一旁。

「我只說她常來，可沒說她天天都來。」

『他肯定是一見鍾情了！』

畢竟是第一次撮合男女，兩人心中不免有些忐忑，便躲在遠處觀望。

那名志願者一看到安娜的臉，頓時紅了臉頰。安娜轉過頭，怒視着理查德。

理查德似乎瞬間沒了興致，在那之後，便不幹正事，一心只想着偷懶。

不會又要惹事吧？

山丘上矗立着一棟巨大的建築，前方是一片廣闊的田野，很適合孩子們奔跑玩耍。院裏有水井，附近還有一條小河流淌。

「也跟來了，而且輕而易舉。」

「喂，那個常來孤兒院的藍頭髮女人呢？」

兩人決定立刻開始準備。

＊ ＊ ＊

搬柴火的過程中，理查德和安娜即使碰面，也並未發生什麼特別的情況。換做其他工作，結果也是一樣。

眼看理查德大步流星地走過去，西蒙和萊特不安地交換了一個眼神。

「發生什麼事了？」

「是你推的吧？難道不該道歉嗎？」

「對，就是你，小子。」

『我明明是帶我爸來的，怎麼感覺自己反倒成了他爸？』

反觀站在隊伍最末尾的理查德，則一個勁兒地打着哈欠，半眯着眼睛，一臉倦意。西蒙不得不用胳膊肘捅了好幾次他的側腹。

「你很會做飯嗎？」

『這可是絕佳的機會，理查德可以幫安娜老師分擔柴火，自然而然地搭上話！』

情況緊急。

果然，一鎖定目標，理查德便行動了。

西蒙和萊特眼疾手快，將理查德和安娜推向了柴火倉庫。

「那個人在幹什麼？」

「您沒事吧？」

安娜沒有穿聖衣或埃夫內爾的校服，而是久違地換上了便裝，戴着一頂壓得很低的帽子遮住臉龐，她雙手緊握，眼神閃亮地聽着說明。

-嗯，明天無論如何都要把那兩個人帶來。

-事到如今，只能把他們拖進廚房了！

「喂，哥們兒，搭把手啊？」

安娜看到倒在柴火堆裏的志願者，喫了一驚，連忙跑了過去。理查德則吹着口哨，若無其事地走開了。

西蒙沒好氣地回答：

啪！

然而，本該搬柴的理查德，許是起得太早有些疲憊，一個勁兒地打着哈欠，一屁股坐在了旁邊的草地上。

「啊。」

「.......」

「……約納。」

「算不上很會……但想趁這個機會努力學一學。」

萊特咯咯地笑着，捂住了嘴。

「想勾搭一下，結果發現她是個孩子媽，自己的孩子就在這家孤兒院裏。」

理查德再次看到她的臉，不由得一怔。

在遠處觀望的西蒙，拼命抑制着快要上揚的嘴角，在心裏爲父親加油打氣。

「有心向學，是很好的心態。」

理查德走到了安娜身後。

「我來教你如何？」

說着，他從背後環抱住安娜，將自己的手覆在了她握着菜刀的手上。

『初次見面就……！真噁心！』

萊特嫌惡地抱住了自己的肩膀。

雖然此舉有些失禮，但理查德天生相貌出衆，氣質不凡，是那種俗話說的「無論做什麼都能喫得開」的類型。

「來，像這樣，斜着慢慢切。」

理查德和安娜一同切着胡蘿蔔。理查德用沉穩而富有磁性的聲音說話，讓她聞到自己的體味，看到自己手上暴起的青筋。

他還問了些能讓人放鬆心情的問題。

來這裏是做什麼的。

平時常來嗎。

安娜也都一一作答。

『這女人，手上的力氣都卸了，已經完全上鉤了。』

到這一步，還從未有過例外。

再怎麼挑剔難纏的女人，最終都會被他拿下。理查德預感到了勝利，然而……

「真的非常抱歉—」

安娜有些不好意思地笑了笑。

「.......」

「你怎麼看？」

萊特咬了咬牙。

「既然對手非同尋常，那解決辦法，自然也要從非同尋常的角度去思考。」

「這麼快就開始偷懶怎麼行！如果沒心思認真幹活，爲了孩子們着想，我看你們還是請回吧！」

「啊？不是的！」

爲了奪回未來。

安娜說着，推開了理查德，獨自切起了胡蘿蔔。理查德則像一尊屏風，呆立在一旁，臉上寫滿了震驚。

「有。」

西蒙長嘆一口氣。萊特一邊搖着頭，臉上卻不知爲何露出一絲痛快的微笑。

『好了，該怎麼回答呢？』

「雖然開頭是有點露骨，但之後的氣氛不錯，話術也用得乾淨利落。可那個女人簡直就是塊木頭。是好是壞，總得有點反應，我才能找對方向，可她就是一點反應都沒有。」

安娜切好的胡蘿蔔旁邊，兩人一起切的那些，大小規格都亂七八糟。

現在是在問我嗎？還是問我關於戀愛的事？

「別，別有什麼負擔。」

「有沒有更有效的方法？」

「嗯？」

他吐出一口白煙，用深邃沉靜的眼眸凝望着森林，那畫面本身就如詩如畫。西蒙不禁嚥了口唾沫。

『別的暫且不說，這張臉確實是英俊得沒話說。』

西蒙瞪大了眼睛，指了指自己。

也爲了三個人能一起在雷斯希爾生活。

『這是在誇我，還是在罵我啊。』

「對不起！」

「喂。」

不過，既然理查德似乎還有心挽回，對西蒙而言，這無疑是一個巨大的機會。

「……哈哈。」

安娜問了幾個問題後便轉身離開了，西蒙輕聲問萊特：

結果反倒是安娜在撮合西蒙和萊特。西蒙只覺得頭痛欲裂。

這或許是回到過去之後，至今爲止最重要的時刻。

西蒙跟着理查德來到孤兒院建築的後方。理查德單手插在口袋裏，正在抽着菸斗。

「感謝您的指教，但時間緊迫，我看還是我一個人來比較好。」

『唉。』

隨即，理查德將菸斗夾在指間，咒罵了一句。

「那兩位志願者！」

安娜說着，悄悄對萊特耳語道：

呼—

西蒙和萊特別無他法，只好急匆匆地跑進廚房幫忙準備食物。

＊ ＊ ＊

「等孩子們出來的時候，一決勝負吧。」

「上次你問起的那個男人的事，莫非就是因爲這位？」

「到外面談談。」

他似乎有些明白了，爲什麼那些女人明知理查德是個花花公子，卻還是會爲他着迷。

尷尬得要命。

「哎呀，你們兩個看起來關係很好呢。」

「該死，我下定決心出手，這還是頭一次失敗。」

「嗯。」

這時，安娜莞爾一笑，背對着理查德，看向西蒙和萊特。

「是，是！」

這時，理查德帶着一副受傷雄獅般的表情朝西蒙走來。西蒙抬起頭。

搭訕失敗後，理查德顯得有些失魂落魄，而安娜則似乎根本沒放在心上。

「您切得還不如我呢。」

一直默默不語的理查德，忽然看向西蒙。

西蒙苦澀地笑了。

「您叫我？」

他像是在談論什麼不可思議的現象一般，皺着眉頭，嘬着菸斗。

「我拿一下這把水果刀。」

這還不都是爲了你們兩個！

西蒙從架子上拿起一顆白菜，偷偷用餘光瞥向理查德和安娜那邊。

理查德咧嘴一笑。

尷尬。

是時候，想出解決的辦法了。

這時，孤兒院院長突然從後面冒了出來。西蒙和萊特嚇了一跳，連忙回頭。

「.......」