EP1053

神聖聯邦一方的臨時營帳。

「…….」

聖騎士長扎爾孔面色不豫。

中立地帶那邊的人再三請求，說「只要過來參戰就行」，他才應邀前來，誰知一到這裏，情況卻完全變了。各種狀況和政治紛爭，都在妨礙他的聖戰。

「就是那個最近更新的，聯邦與聯盟間的中立地帶條約。」

扎爾孔呷了一口冰茶，繼續說道。

「那玩意兒真就這麼礙事？」

「……扎爾孔。」

扎爾孔那滿臉皺紋的參謀長長地嘆了口氣。他自扎爾孔年少時便伴其左右，包攬了各種善後雜務，是心腹中的心腹。

「我不是說了嗎，現在的情況和過去不同了。因爲天空島那件事，伊斯拉菲爾大人和溫和派的聲勢都壯大了。」

「女神之劍的所作所爲，與天上的政治無關。」

「扎爾孔，食君之祿，就沒有誰能與政治毫無干係。」

參謀冷然應道，走到了旁邊。

「反正你討厭繁文縟節，我就只說重點。你知道這次事件的核心是什麼嗎？是誰『先』撕毀了這份協議。不只是我們，亡靈法師們也因此束手束腳。」

他轉過身，凝視着扎爾孔。

「想打，就必須引誘對方先動手。一旦我們挑起戰端，撕毀協議，一切都將萬劫不復。你有把握承受天上那些大主教和聖女們的怒火嗎？」

扎爾孔面露不悅地託着下巴，參謀接着說道。

「你定下那十小時的條件，以你那不靈光的腦子來看，已經算是相當不錯的判斷了。這座城市的輿論也不站在我們這邊，我們最好還是在保全顏面的前提下適可而止……」

「兄長，關於那十小時。」

扎爾孔用指尖撥弄着劉海，扯出一抹邪笑。

喋喋不休的參謀突然住了口，轉向一旁。

西蒙緩緩放下手中的茶杯，扎爾孔則換了個姿勢，伸直雙腿，呵呵笑道。

「都說了問題沒那麼簡單！你到底要像個孩子一樣胡鬧到什麼時候！」

衣衫下是超越常人極限的腿部肌肉，視線如影隨形，緊盯着自己的一舉一動，專注得近乎偏執，就連呼出的氣息，也充滿了凝練的神聖。

扎爾孔轉頭看向一名聖騎士。

他簡直就是戰鬥的化身。

然而，有方纔的「開燈」在先，又有伊斯拉菲爾的簽名在後，在神聖聯邦，僅憑這兩樣，無論走到何處都足以受到最高規格的禮遇。

「扎爾孔！」

這到底是怎麼回事？

「執掌神海的伊斯拉菲爾聖女大人，又豈會對中立地帶毫無防備呢？」

「請用。」

「……!」

「那幾個新任軍團長經驗尚淺，更何況爲了對付貝希摩斯已是筋疲力盡。女神賜予的這等絕佳良機，難道要白白放過？尤其是第七軍團長，關於他的傳聞非同小可。若不在此地將他斬殺，恐怕再無下次機會。」

光環猛然擴散，撕裂了營帳廉價的圍布。陽光從裂口傾瀉而下，燦爛地照耀着男子，宛若神明在爲他的降臨獻上祝福。

扎爾孔坐在原位，靜靜地注視着那本手冊。

西蒙莞爾一笑。

西蒙報以感激的微笑，舉起了茶杯。

「您到現在還沒看清形勢，倒是讓我有點惱火了。」

西蒙繼續說道。

「喂，巴里託。」

「我們是兩個小時前，接到此地新領主貝斯蒂奧拉的聯絡才趕來的。伊斯拉菲爾聖女大人能在這麼短的時間內捕捉到情報，並派人趕到此處，未免太快了。不，這時間點，實在太過巧合。」

扎爾孔眯起了雙眼。

方纔那虔誠的微笑蕩然無存，西蒙嘴角上揚，彷彿露出了本性。他學着扎爾孔的樣子，舒舒服服地坐下，伸直了雙腿。

看到簽名上流轉的神聖之力，所有人的表情都凝固了。

「失禮了。」

西蒙的心猛地一沉，扎爾孔則發出一聲不出所料的冷笑。

＊ ＊ ＊

「勞斯，願女神的祝福與您同在。能拜見聲名顯赫的聖騎士長，是我的榮幸。」

扎爾孔一揮手，噌！兩柄長劍交叉着架在了西蒙的脖子上。

西蒙的目光投向了扎爾孔。

緊接着，一個白髮男子出人意料地掀開帳幔，走了進來。

西蒙感到熱血微沸，但眼下並非戰鬥之時，而是外交之刻。他正平復心緒，一名祭司端來一杯盛在石杯裏的冷茶，與扎爾孔喝的一模一樣。

『現役聖騎士長，究竟有多強？』

「是的，服役了大約六年。」

西蒙的後頸竄起一陣寒意。

西蒙故作從容地將手伸入懷中，掏出了一本帶有伊斯拉菲爾親筆簽名的手冊。

「你這話的意思，是說我們能擔下由此產生的所有後果嗎！」

「我記得你說過，你曾在伊斯拉菲爾聖女大人的聖騎士部隊裏待過幾年？」

不知爲何，外面有些騷動。隱約傳來外面士兵和聖騎士們的嘈雜呼喊聲。

隨即，他發出一聲索然無味的笑，將骰子滾落在桌上，開了口。

怦—

「你的意思是，伊斯拉菲爾聖女大人派你來的？」

氣氛愈發險惡。西蒙強作鎮定地說道。

四周站着參謀和聖騎士，中央坐着姿勢歪斜的扎爾孔。西蒙轉動眼珠，仔細打量着聖騎士長扎爾孔。

「我們即將爲女神掀起一場偉大的戰爭。看兄弟你所展現的神聖之力，想必深受女神的寵愛。你我聯手，將那些亡靈法師一舉剷除，意下如何？」

聞言，那名聖騎士走上前來，直勾勾地盯着西蒙的臉。西蒙的心臟狂跳不止，卻竭力維持着臉上淡淡的微笑。

「你這人，說是祭司，卻處處透着古怪。你的行動並非基於信仰，而是基於利益與邏輯。我們這些一線人員也就罷了，在聖女手下供職的人，很少有你這樣的。」

「那就拿出證據！證明你是伊斯拉菲爾聖女大人所派之人的證據！」

石杯應聲碎裂，茶水四濺。周圍的人都驚愕地望向西蒙。

「我是爲伊斯拉菲爾大人效力的祕密調查員，自然沒有理由拋頭露面。」

『求你了，上當吧。』

唰啦—

「還有你。」

在神聖聯邦，神聖之力便是信仰的標尺。

「我的意思是，先讓他們放鬆警惕，過會兒再動手。」

怦—

「…….」

他突然像換了個人，變得異常敏銳。

「祕密調查員？你的舌頭倒是越來越長了。況且，你拿出的東西本就不是命令書，只是伊斯拉菲爾聖女的簽名罷了。在我看來，你不過是隻憑着一個簽名，就胡亂衝撞的無頭蒼蠅。」

「祭司大人！您不能擅自闖入！」

『……皮膚都感到一陣刺痛。』

扎爾孔連「兄弟」都懶得叫了，他伸長脖子，死死盯着西蒙。

「坐。」

「我們聖殿騎士團第十部隊，將在兩小時後奇襲那些傢伙。至於撕毀協議的罪名嘛，只要立下斬殺黑暗聯盟兩名軍團長的功績，自然就能將功抵過。」

突然闖入營帳的陌生祭司，其真實身份自然是西蒙。

首先，這本手冊和簽名貨真價實。

「剷除異端與亡靈法師固然重要，但眼下當務之急，是對結社的攻勢。值此集結力量與信仰於一處的關鍵時刻，聖殿騎士團第十部隊的擅自行動，絕不容許。」

連身份歸屬都未曾問津，扎爾孔便冷不丁地拋出了這個問題。

扎爾孔的臉上浮現出「這傢伙什麼來頭」的好奇神色，而他參謀的臉色則驟然陰沉下來。

是個生面孔。

「您太小看神海聖女的情報網了。我早在事態發生前便已駐紮在中立地帶，爲應對所有可能發生的情況做好了準備。」

「我可不信。」

咯吱！

扎爾孔此人，一看便知不是能聽進勸的主。不僅好勝心扭曲，恐怕除了自己的興趣，旁的一切都不會納入考量。

咻。

磅礴的神聖之力自男子體內奔湧而出，勾勒出一圈雄偉的光環。

「正是。正是爲了應對眼下的局面。」

對付這種人，任何邏輯與道理都毫無意義。

親眼見識了他的「開燈」之後，即便是聖騎士長扎爾孔，也無法將此人拒之門外。不，恰恰相反，扎爾孔也來了興致。

身後，那位自稱扎爾孔參謀的男人「啪」的一聲捂住了額頭。看來，他並不能很好地駕馭自己的主君。

西蒙緩緩十指交扣，歪了歪頭。

參謀驚慌地拔高了音量，但扎爾孔已是一臉決然。

砰！

一時怔住的扎爾孔參謀連忙說道。

「聖戰，怎麼樣，有點經驗嗎？」

譁—！

「可否借一步說話？」

周遭的空氣變了。環伺的聖騎士們，一個個將手按上了腰間的劍柄。

片刻後，他拿起了桌上的一堆骰子。

營帳內瀰漫着劍拔弩張的緊張氣氛。

『這就開門見山了？』

他毫無徵兆地將骰子拋向空中，骰子旋轉幾圈後，被他一把攥入拳中，低頭確認。他並未讓西蒙看到結果。

此人或許有利用的價值。

聖騎士們悚然一驚，紛紛後退。有些人甚至看得呆住了。那神聖之力純淨無瑕，感受不到一絲一毫的雜質，清澈到了極致。

「從未見過。」

西蒙緩緩加重了手中石杯的力道。拳上的青筋瞬間暴起。

難道剛纔擲骰子另有玄機？不是單純的心血來潮？

＞開燈0;開燈1;＜

這是當初去天空島幫助萊特時，伊斯拉菲爾爲防在神聖列車上遇到麻煩，而交給他出示的親筆簽名。但這絕無法證明西蒙本人就是她的密使。

然而，杯沿尚未觸及嘴脣，扎爾孔便咧嘴一笑，率先開了口。

外面的聖騎士們緊隨其後，抓住了陌生男子的肩膀，但男子只是莞爾一笑，雙手合十。

「哎呀，失禮了。」

「這傢伙的臉，你可見過？」

「看你形跡可疑，先在牢裏待着吧。等事情了結後，若你的身份屬實，我自會向你道歉。」

完了。

聖騎士們從兩側圍攏過來，試圖抓住西蒙的胳膊。西蒙抱着最後一線希望，拼命轉動腦筋，環顧四周。

就在這時，他恰好與扎爾孔身邊的參謀四目相對。參謀的臉色已是一片慘白。

「等、等等，扎爾孔！你不是親眼看到此人的『開燈』有多驚人了嗎！萬一他真是伊斯拉菲爾大人的祕密特使，你打算怎麼辦！」

西蒙在心中奮力祈禱：不知是哪位，但還請您多加把勁！

「你要無視聖女大人的指示，甚至違抗命令嗎？那我們就全完了！就算你是聖騎士長，有些事可以原諒，有些事也絕對不行！」

扎爾孔掏了掏耳朵。

「只要抓了黑暗聯盟那兩個軍團長，這點小過失自然能被抵消。實在不行，我就去求達娜聖女大人開恩嘛。」

「扎爾孔！你其實就是想找個藉口開戰，纔要把他先關進大牢的吧？」

看來，對方陣營裏還是有講道理的人的。雖然被扎爾孔突然變得異常敏銳的直覺，打了個措手不及，但萬幸，這裏總算還有一個按常理思考的人。這對西蒙而言，實乃幸事。

「請容我進一言。」

方纔辨認過西蒙面容的聖騎士舉手說道。

「既然二位意見相左，何不直接聯繫伊斯拉菲爾大人那邊，確認此人是否真是她座下的人。我們有可以與那邊聯絡的通訊水晶球。」

聽到這話，參謀立刻表示贊同。

扎爾孔雖然反對，但距離出戰尚有時間，參謀便以小心爲上勸服了他。

最終，扎爾孔看着西蒙說道。

「給你五分鐘。」

雖然僥倖免於牢獄之災，西蒙卻如坐鍼氈。那名聖騎士已經開始操作通訊水晶球。

西蒙悄聲對那名聖騎士搭話道。

「我能以偉大的女神之名起誓，我的身份絕無半點虛假。只是，因我職務特殊，若非伊斯拉菲爾大人本人，旁人或許無法認出我……」

片刻後，水晶球成功接通了通訊。

那聲音清亮悅耳得不可思議，與其形成鮮明對比的，是冷淡漠然的語調。

—嗯，什麼事兒啊。

「啊，我是伊斯拉菲爾大人的調查員。有緊急要事需直接向伊斯拉菲爾大人彙報，不知是否方便……」

聲音變了。

『你怎麼會在這兒出現？』

—您是哪位？

片刻之後。

以及，那熟悉的口吻。

突然，通訊那頭的聲音精神爲之一振。

西蒙抓着通訊水晶球說道。

「是的，我正打算直接請示伊斯拉菲爾大人。」

—啊，非常抱歉，伊斯拉菲爾大人眼下不在，請您下次……啊，是？是是！我明白了！

西蒙的世界，在這一刻靜止了。