EP1381

轟隆隆隆隆隆隆隆！

城市與大海的交界處，被一片藍色火焰所吞噬。

米爾米茲噴出龍息後便返回了亞空間，西蒙則凝視着眼前這片化爲焦土的景象。

在燒得通紅的地磚之上，科爾維尼斯正捂着傷痕累累的身體，掙扎着想要站起來。

『……果然還是打偏了嗎。』

西蒙的視線隨着龍息劃過的軌跡移動。

問題似乎出在剛纔米爾米茲碰到了那個橙色的「陷阱」。陷阱解除的一瞬間，米爾米茲雖然按照原定方向噴出了龍息，但軌跡還是出現了一絲偏差。

[但是，似乎並未完全躲開，少年！]

「正如你所說。」

科爾維尼斯的半邊後背已是焦黑一片，皮肉燒得變了顏色。更何況，他的肩膀早就被死亡騎士的劍給斬斷了。

科爾維尼斯踉蹌着站起身，似乎認爲再戰下去已無意義，便縱身躍入了大海。

撲通！一聲巨響，激起大片水花。

「我們追！皮爾！」

西蒙一把脫下龍裔套裝，追了上去。他曾與第三軍團一同在海中生活過，因此對海戰也頗有心得。

「先從戴莫斯開始……！」

嗡！嗡！

就在這時，通訊水晶球震動起來。

西蒙略一遲疑，從懷中掏出水晶球，剛一啓動，梅琳焦急的聲音便傳了出來。

-西蒙！出大事了！王宮……！

聽完梅琳的講述，西蒙的臉色瞬間變得煞白。

這時，在持盾的鐵甲殭屍身後，出現了幾個黑影。他們揮舞着飄逸的長袍，高舉巨大的法杖，周身瀰漫着不祥的漆黑氣息。

-ⴇⲜⴆ·!!!

「還有黑騎士團！他們正奉莫莉公主之命，守護着離宮的地下！」

在宮中工作的侍從、管家和園丁們尖叫着四處逃竄，追趕他們的則是一羣全副武裝的士兵。

他們身着的鎧甲彷彿由一整塊金屬鑄造而成。從脖頸到腳尖，金屬表面渾然一體，毫無接縫，讓人聯想到一個被禁錮在盔甲中的人形。

一個嚇破了膽的衛兵嘶聲喊道。

朗格斯坦本宮，朗格斯坦的軍務大臣衣袂飄飄，快步走進指揮部。臉色慘白的官僚們連大氣都不敢喘，立刻回答道。

「咳呃……！」

『……第一軍團？他們爲什麼會……』

「喂，裏克！你醒醒！」

頭盔完全遮住了面部，透過透明的眼孔，能看到其中閃爍着猩紅的光芒。盔頂飾有銀色鬃毛，背後披着斗篷，卻依然掩飾不住那股詭異的氣息。

唰啦啦啦！

「情報一定有誤！」

＊ ＊ ＊

砰！

＞屍體爆炸＜

「放箭！」

-ⴇⲜⴆ·!!!

對於黑暗聯盟的士兵來說，這是個再熟悉不過的存在，不，應該說是無人不知的存在。

唰！

卡贊用下巴示意了一下。

「地下？」

一位資深衛兵這樣喊着，持劍衝了上去。

「究竟是誰，竟敢襲擊王宮！」

『莫非！』

軍務大臣的表情一僵。

-ⴇⲜⴆ·!!!

-是第一軍團！

烈火蔓延，吞噬着庭院與樓閣，人們在混亂中四散奔逃。

「大部分都已出征，前去抵禦結社的攻擊了。留守王宮的亡靈法師們也被抽調去鎮壓朗格斯坦的騷亂，正在緊急召回！」

他的劍與鐵甲殭屍的劍相撞，竟應聲斷爲兩截。那衛兵驚駭欲絕，還未及後退，鐵甲殭屍的劍已然斬斷了他的脖頸。

官僚們驚慌地答道。

他們的舉動，彷彿在宣告：

這些闖入德雷斯頓王宮的不速之客，口中說着無人能懂的語言，外表雖是人形，卻散發着一股無法掩蓋的腐敗之氣。

通過通訊水晶球聽着報告，王宮衛隊長驚慌失措地大喊。

「卡贊！」

朗格斯坦離宮，冬宮地下。

西蒙急忙轉身望向城中，只見半邊天空已被染得火紅，沖天的火光映入眼簾。

他與一羣武裝人員一同現身，灰色的頭髮，眼角帶着一道傷疤。西蒙看到他，驚喜地喊道。

「這個世界真是瘋了。」

呀啊啊啊啊啊！

「報告情況！」

在這堂堂一國的王宮之中，竟出現了「帝國的亡魂」。那些身着中世紀騎士般服飾的人，肆意踐踏着王國的土地，此情此景，足以勾起深埋的創傷，令人作嘔。

西蒙換上皮爾，以驚人的腿力蹬地而起，飛向空中。

「不知是幸或不幸，敵人的所有攻勢都集中在『離宮』冬宮，而非本宮。本宮毫髮無損！」

一名衛兵搖晃着倒地的同伴喊道。就在這時，那同伴的身體突然像發酵的麪糰一樣急劇膨脹起來。

軍務大臣仰頭喃喃自語。

「我來此途中，並未見到任何敵人的蹤跡？」

「離宮？」

果然不出所料，是「聲東擊西」之計。科爾維尼斯和寶石一族都不過是棄子罷了。

這時，一個男人從屋頂一躍而下，朝他走來。

「西蒙！」

聞言，軍務大臣摸了摸下巴。

二次爆炸的餘波中，無數衛兵被捲入其中，當場炸死。鐵甲殭屍們放下盾牌，衝入人羣，展開了一邊倒的屠殺。

「你快去王宮。」

軍務大臣深深地嘆了口氣。

-守護王宮的結界被解除了！看來是內鬼所爲！

鏘！

一輪猛烈的攻擊過後，巫妖們對着那些被捲入火海、失去反抗能力的士兵招了招手。

『……王宮遭到襲擊了？』

「巫……！」

＊ ＊ ＊

聽到這句話的瞬間，衛隊長的心猛地一沉。

離宮冬宮，曾是舊帝國的宮殿，也是德雷斯頓王族冬季的行宮。

-敵人已經闖入庭院了！

箭雨愈發密集，衝在最前方的鐵甲殭屍們，不約而同地啓動了左臂上連接的某個裝置。

一道道彷彿凝聚了月光的銀色盾牌瞬間展開成型。鐵甲殭屍們舉着能遮蔽全身的透明巨盾，排成整齊的隊列，一步步逼近。

「是的。公主殿下認爲，結社曾一度覬覦王宮地下，若他們再次來犯，極有可能還是會以地下爲目標。」

「也就是說，他們對王室的動向瞭如指掌。」

軍務大臣通過記憶水晶球，確認着離宮的狀況。

王宮衛兵們上前試圖阻攔，卻力不從心。這些全副武裝的傢伙，其裝備的精良程度遠非他們可比。

他們行動劃一，宛如一個有機的整體，看得射箭的衛兵們面露驚恐。

他們，便是第一軍團引以爲傲的披甲殭屍—「鐵甲殭屍」。

「那盔甲裏真的是殭屍嗎？怎麼看都是活人啊！」

如今隨着魔法的發展，王族一年四季都居住在本宮，離宮則成了一座保存着舊時代記錄與歷史的博物館，兼作王室花園。可第一軍團爲何要攻擊離宮？

「……他們攻擊離宮必有圖謀，絕不能讓第一軍團的任何企圖得逞！王宮近衛軍在做什麼！」

這是一種完全無視普通亡靈法師「屍體爆炸」發動條件的，另一種形態的屍爆。

聰慧的莫莉公主絕不會下達無的放矢的命令。軍務大臣仔細揣摩着這道命令，雙眼猛地睜大。

「我們還剩下什麼兵力？」

軍務大臣皺起了眉頭。

選擇吧，你們要守護什麼。

「第一軍團趁城中大亂之際突襲了王宮！因內奸解除了王宮結界，我方損失慘重！已有三支衛隊全軍覆沒，我們正在緊急調集可用兵力向本宮集結！」

巫妖們施展黑魔法，一道道堪比攻城武器的巨大漆黑烈焰從天而降，瞬間將周圍的一切焚爲灰燼。

地下深處的黑暗中，由王室引以爲傲的精銳亡靈法師組成的黑騎士團，渾身是血地倒在各處。

曾象徵着歷史與繁華的德雷斯頓王宮，此刻已淪爲人間地獄，到處充斥着尖叫與呻吟。

「王宮遇襲的事，想必你已經聽說了吧？救世主由我們來追。」

「……怎麼會所有事情都趕在一起？太可疑了，這其中必有蹊蹺。」

「王室的亡靈法師們呢？」

「難、難道是……！」

「守住這裏！絕不能讓他們再往裏闖，否則損失將不堪設想！」

「是！那就拜託您了！」

轟—隆！

「啊，您也知道，因王后殿下病重，陛下與隨行人員已祕密前往地方領地。大部分近衛軍也都隨行護衛……」

「是巫妖！」

「別管中不中，繼續射！拖住他們的腳步！」

＊ ＊ ＊

隨後趕來的王宮衛兵紛紛放箭，然而即便是附有魔力的箭矢，也無法穿透他們的甲冑。

-ⴇⲜⴆ·!

結社至今爲止，一直以中央軍勢力相對薄弱的地方領地爲目標製造混亂。各王國無法坐視不理，最終只得將中央軍調往地方領地，而結社如今又開始趁虛而入，不斷攻擊空虛的中央。

這片地下空間的牆壁上濺滿了鮮血，唯一倖存的黑騎士團員踉蹌着抬起頭。

兩個亡靈的身影映入他的眼簾。

其中一個亡靈的肩部異常發達，披着一件球形斗篷，而它的臉部，竟是一張長在胸前的面具。面具上的眼珠轉動着，掃視着四周。

他便是第一軍團傳說中的遠古亡靈，「雷庫拉」。

另一個則是漂浮在空中，身披紅色長袍，唯有雙眼閃爍着寒光的巫妖—前第七軍團的遠古亡靈，巫妖部隊的隊長，繆爾。

『他們是來找那口棺材的嗎。』

他用顫抖的手，指向前方那口巨大的棺材。

『絕不能……把它交給這些傢伙……！』

噗嗤！

然而，一柄銀色長矛從天而降，貫穿了他倒地的背脊。還在顫抖的黑騎士團員終於無力地垂下了身子。

[真是不知放棄爲何物。]

雷庫拉說罷，打了個響指。第一軍團的士兵們開始搬運死去的黑騎士團員的屍體。

[你們犯下的罪孽，將由你們的肉體來償還。你們的軀殼，將侍奉神聖的皇帝，直至腐朽。]

屍體被清理乾淨，雷庫拉和繆爾的目光轉向一處。

地下的正中央，停放着一口巨大的棺材。那尺寸，遠非人類所能容納。

風帽之下，繆爾渾濁的雙眼閃着光芒。

[就是爲了得到這個，才鬧出這麼大的動靜？]

[是的，繆爾。]

雷庫拉拖着身上的飾物，緩步上前，打開了棺蓋。

[啊啊—]

[尤其被『那傢伙』折磨得夠久了。]

雷庫拉凝視着棺中之物，激動不已，竟放低姿態，俯首叩拜。

[該拿的都拿到了。繆爾，傳送魔法陣準備好了嗎？]

一陣狂風呼嘯而過。天空中，一個巨大的黑影疾速逼近，隨即傾瀉下熊熊的黑色烈焰。

筆記在黑暗中發出光芒，將棺材吸入其中。筆記的中央，浮現出一幅棺材的圖樣。雷庫拉合上筆記，將它握在左手。

[王宮那幫人在整個地下都施加了座標控制魔法，在這裏面無法傳送。]

黑龍粗暴地降落在地，落地的同時，化作一個單膝跪地的男人。

赫克託·摩爾。

繆爾用冷淡的口吻繼續說道。

漆黑的火焰直撲傳送魔法陣而去。

[我雖會遵從皇帝的指示，但不想再被什麼亡者契約所束縛。]

就在繆爾準備下令啓動傳送陣的瞬間。

他有着一頭略顯褪色的金髮，夾雜着些許白絲，身形健碩，眼神卻透着一股超然。

「我一直期待着，與你們第一軍團再會之日。」

轟隆！

巫妖們急忙展開防禦法陣，但那龍息竟連法陣也一併熔穿，落在地面，瞬間便損壞了傳送魔法陣的構件。

[皇帝陛下一直苦苦尋覓着您。現在，請與我們同在吧。]

＞龍息＜

呼—！

[既然如此，那也無可奈何。]

[我讓外面的巫妖準備了傳送魔法陣，用那個就行。]

在繆爾的默然注視下，雷庫拉重新蓋上棺蓋，用黑魔法將其封印，然後打開了自己手中的一本筆記。

他們原路返回，只見庭院一角已展開了一座傳送魔法陣，兩名巫妖正在旁守護。

呼—！

地下瀰漫着濃重的血腥味，雷庫拉和繆爾朝地面走去，第一軍團的士兵們緊隨其後。

他的真實身份，正是第六軍團的軍團長。

繆爾的語氣中充滿了蔑視。

[……不愧是第七軍團出身，果然能力出衆。若是你能接受尊貴皇帝的恩寵，成爲我們的同胞，那該多好。]

「好久不見了。」