EP813

西蒙抵達羅切斯特港口後，徑直走進一間隸屬於瓦尼拉集團的倉庫。

當他看清倉庫內部的景象時，不由得大喫一驚。

「這裏簡直像個亡靈市場。」

他本以爲只是來挑選一些團體考試中能派上用場的亡靈，沒想到倉庫裏準備的材料竟如此琳琅滿目，種類繁多。

本雅也聳了聳肩。

「我看到卡洛閣下帶來的這些東西時，也着實嚇了一跳。」

亡靈工匠卡洛呵呵笑道。

「既然要爲您準備，自然要備齊一套完整的。請您盡情挑選！」

幸好，他現在的資金十分充裕。最近，他從金那裏預支了魔晶石礦山合同金的一部分款項。

足足三千金幣。只要是他想要的，都能隨心所欲地購買。

不過，在那之前……

「先看看最重要的那件東西。」

「您是說那件預訂的物品吧！」

卡洛遞給西蒙一枚戒指。

這是一枚裝着霸主的亞空間戒指。戒指的表面似乎發生了一些細微的變化。

「遵照您的吩咐，我們這邊的亞空間工匠對霸主的亞空間進行了一些改造。現在，即使您的腳離開地面，亞空間也能維持開啓狀態，並且當施術者遠離時，亞空間會自動關閉。」

「太棒了！」

西蒙立刻試用起來。他戴上戒指，確認左腳穩穩地踏在地面上，然後在心中默唸出觸發指令。

『開門！』

唰啦啦啦啦啦啦啦！

「這不是尋常之物。如果非要找個最貼切的比喻—」

「沒錯。完全不是一個路數。」

「別擔心，我畢業後也會一直待在朗格斯坦的。以後我們隨時都能見面。」

這裏有大型食人魔的骸骨、改造過的無頭騎士，甚至還有石像鬼這類特殊的飛行亡靈。其中有不少材料能與他的親衛隊產生協同效應。

「總之，務必小心保管。」

本雅神情凝重地繼續說道。

「當然了！」

本雅掩着嘴角，咯咯地笑了起來。

「將軍委託我們鑑定的這件東西，你還記得吧？」

只是，它迸發出的力量過於強大，若要作爲工具使用，就必須加以控制。因此，西蒙才委託瓦尼拉進行調整。

那之後一週。

接着，他找到了自己的導師阿隆教授。阿隆身爲亡靈法師，對祭司領域並不瞭解，卻帶來了意想不到的收穫。

「那是自然！」

西蒙小心翼翼地將它收了起來。

西蒙將自己心中的一個猜想說了出來。

由於考場距離過遠，無法通過一次傳送魔法陣直接抵達，因此校方選擇了這座島嶼作爲中轉站。

雖是清晨時分，學生們的臉上卻毫無倦意，洋溢着緊張與期待。

確實，當初看到它的狀態時，西蒙就隱約覺得修理起來會很困難。

「很不錯吧？我想，以它現在的實力，即便是基森二三年級水平的戰場，也足以輕鬆征服了。」

他注意到了遺骨手中所持的旗幟。

「那真是太好了。」

嗡嗡嗡！

「我也曾在戰場上失去過許多視如己出的亡靈，因此比任何人都更能理解您的心情。但是，有離別，纔會有新的相遇！」

他張開手臂，指向那些瓦尼拉品牌的新款亡靈。

本雅將一個修長而華貴的黑匣子放在桌上。她熟練地解開層層封印，最終打開了匣子。

正當西蒙全神貫注地把玩着自己煥然一新的召喚獸時，本雅走到了他的身邊。

「真可惜。」

「啊哈哈，我知道了。」

目的地是一座無名小島。

「大家都準備好了嗎？」

不久，亡靈採購告一段落，只剩下最重要的一件事。

據說，整個過程出乎意料的順利。聖劍本身早已光芒盡失，僅是將其與西蒙帶來的祭司屍骸重新連接，其效力便得以復甦。

看着從亞空間中現身的全新形態的霸主，西蒙的臉上先是掠過一抹驚詫，旋即被無與倫比的滿足感所充盈。

混沌無頭騎士在上次與巴拉卡的戰鬥中嚴重受損，之後便一直委託給本雅這邊進行修理。

「真是遺憾。亡靈並非永恆不滅之物。在戰鬥中受損，最終與自己的亡靈告別，這也是召喚術士的宿命。」

兩週前。

「哦，對了！說起來，將軍寄放在我們這裏的混沌無頭騎士還記得吧？」

卡洛神情嚴肅地說道。

雖然在愛操心的她面前嘴上這麼說，但西蒙的腦子裏，早已充滿了無論如何都要親自一試的念頭。

西蒙不由自主地皺起了眉頭。一股粘稠的漆黑之氣從匣中緩緩溢出。

助教們忙着維持秩序，顯得有些手忙腳亂。

『……該去找誰請教呢。』

終於，二年級的「團體考試」之日到來了。

這感覺，就像當初第一次得到霸主時那般激動。

西蒙拼命忍住，纔沒讓自己笑得合不攏嘴。

卡洛緊跟在西蒙右側，滔滔不絕地吹噓着自家產品的強大之處；而本雅則跟在他左側，爲他講解實際的性能限制，幫他判斷這些亡靈是否符合他的戰鬥風格。

接着，他又與卡洛一同進行了幾次調試，然後纔將重製霸主收回。

「阿隆教授完成了最艱難的部分，我們只是進行了穩定性加固。雖然我們做了些補強，讓它只有在解放狀態下才能展現力量，但要直接使用它，依舊十分困難。」

「各學系代表，清點本系人數後立刻上報！」

＊ ＊ ＊

「不要走遠！馬上就要開始說明考試規則了！」

本雅眼神一凜，鄭重地說道。

挑選材料時，這個念頭突然湧上心頭，西蒙苦澀地問道。

學校的職員們將其簡稱爲「營地島」，意爲考試的臨時基地，不知不覺間，助教和教授們也跟着這樣稱呼起來。

—「它雖呈旗幟之形，本質上卻是一種『聖劍』。」

「連試用的念頭都不要有！」

聖劍與魔劍，其根源本就截然不同。

—「所以，這等珍貴之物纔會被一同帶入墳墓。」

『要不，這個也別單純修理了，乾脆拜託他們以改造的方式進行加固吧？』

本雅沒好氣地說道。

「記得。」

本雅豎起一根食指。

「請盡情挑選吧！」

一陣比以往更加激烈狂暴的聲響轟然迴盪。

-.......

當然，要摸索出它的用法與用途，還需要一些時間。

「看來這次團體考試，學校是下了血本準備的。雖然肯定不容易，但我們這次也要拼盡全力活下來。」

而且是綁定型的聖劍。一旦認主，便會永遠成爲持有者的所有物，即便持有者身死，也不會改變。

所幸，它的反法師功能還能由龍裔勉強替代，算是不幸中的萬幸。

「本雅學姐，您畢業以後，我該怎麼辦啊？」

此時，西蒙正與梅琳、迪克和卡米巴雷茲聚在一起聊天。

西蒙笑着表示沒關係，隨即環顧四周。

「哈哈哈哈！看來您很滿意，那我就放心了！」

西蒙決定，主要購買那些無需漫長準備、能夠立刻投入戰鬥的即戰力。

阿隆沉思良久，開口道。

學生們三五成羣，聚在一起交頭接耳，議論紛紛。

西蒙小心翼翼地將匣中的「物件」托起。

—「如果，將這位聖騎士轉化爲墮落型死亡騎士，那麼聖劍的效果是否也會隨着主人的墮落而改變？」

「不好意思，毒素已經侵入了它的核心，修理恐怕還需要一些時間。」

「這和魔法戰鬥學系代表朱爾斯使用的魔劍，不是一回事嗎？」

按照計劃，學生們將在這座營地島上聽取考試規則說明，領取必要的物資和裝備，然後正式開始團體考試。

＊ ＊ ＊

爲了獲取那具從博物館帶回的屍骸的情報，西蒙拜訪了許多人。

嗚嗡嗡嗡嗡嗡嗡！

二年級全體學生一早便在大講堂集合，通過那裏預設的傳送魔法陣，前往了一個新的地點。

看來這件事已經超出了單純修理的範疇，需要一些運氣的成分了。

「至於具體的效果，恐怕要等這件武器的主人—那位墮落型死亡騎士徹底完成之後，才能知曉了。」

梅琳雙手叉腰，繼續說道。

「……卡洛閣下，您這口氣也太像個商人了。」

「或許可以稱之爲，魔劍。」

—「倒是有嘗試的價值。」

「哇……！」

他首先找到了神聖防禦學教授法拉漢，將遺骨呈上，但身爲祭司的法拉漢也無法僅憑骨骸推斷出此人的身份。

西蒙將旗幟翻來覆去地打量着。

嗚嗡嗡嗡嗡！

「嗯，那就拜託您了。」

更何況，一件本爲聖劍的武器，歷經漫長歲月與墮落系魔法的侵蝕而變形，自然更加不同。只是因爲沒有合適的詞彙來形容，才姑且稱之爲魔劍，實際上與真正的魔劍相去甚遠。

西蒙握住旗杆的瞬間，一面暗紅色無形旗幟在其頂端搖曳着顯現出來。

這具身份不明的祭司骸骨，是他們跨越邊境，從神聖聯邦的博物館中找到的。而眼前的這件東西，正是當初握於骸骨手中的「旗幟」。

「簡直太棒了。」

他已經開始期待在實戰中釋放它的那一天了。

迪克和卡米巴雷茲精神抖擻地答道。梅琳轉頭看向西蒙。

「西蒙？」

西蒙沒有回應。她不滿地撅起嘴，在西蒙臉前打了個響指。

「喂，傻瓜！還不回神？」

「啊，嗯。」

西蒙這才笑着搖了搖頭。

「抱歉，最近總是有些心不在焉。」

「嘿嘿。」

迪克露出一抹意味深長的笑容，指着西蒙說道。

「你最近好像在準備什麼了不得的東西啊，我可是很期待……哇啊！嚇我一跳。」

一個魁梧的身影不知何時擠到了他們中間。

是赫克託·摩爾。

「你好，赫克託。」

西蒙打了聲招呼。赫克託卻只是緊抿着嘴脣，面無表情地冷冷看着他。梅琳和卡米巴雷茲立刻露出了警惕的神色。

「要不要我來猜猜你想說什麼？」

迪克嬉皮笑臉地插了進來。

「做好覺悟吧，西蒙·波倫提亞！在這場考試中，打倒你的人，會是我！」

「.......」

赫克託對迪克的挑釁置若罔聞，雙手插進褲兜，轉過身去。

「小心點。」

【考試說明會即將開始！】

阿隆佈滿血絲的眼珠轉向他。

巴希爾放下手，朝身旁的阿隆遞了個眼色。

「……你這傢伙。」

「是簡教授！」

赫克託只留下這句話，便轉身離去。迪克一臉莫名其妙地看着他的背影。

這時，副校長簡走上了高臺。

「真是了不起。我很期待召喚學系今後的表現。」

「早上好。現在，我將對本次團體考試的規則進行說明。」

阿隆用手掌揉着自己的眼窩，繼續說道。

學生們聞聲而動，紛紛湧向指定區域，隨意找地方坐下。

「小聲點，吵得我頭疼。」

他們面前設有一個高臺，西蒙看到臺上就坐的幾個人，不禁微微一笑。

學生們立刻安靜下來。她開啓從助教手中接過的擴音水晶球，用沉穩的嗓音開口說道。

學生們興奮地向自己的導師揮手致意。教授們雖然也回應了學生，但神情卻都有些凝重。想必是因爲這次考試中本系學生的表現至關重要，讓他們都繃緊了神經。

【各位同學！請集合！】

巴希爾勾起了嘴角。

各學系的二年級導師，竟悉數到場。

「阿隆前輩。」

就在梅琳準備開口數落他的時候。

「肅靜。」

在他視線的盡頭，正是西蒙與卡米巴雷茲交談的身影。

巴希爾只是安靜地微笑着，望向某個方向。

「真叫人火大，你爲什麼看起來心情這麼好？」

他一揮手，女生們便爆發出幸福的尖叫。

「?」

然而，人羣中卻有一位教授，正泰然自若地向學生們揮手致意。

「聽說您最近辛苦了。不僅要製作死亡騎士，還親自前往神聖聯邦弄到了聖騎士的屍骸，甚至還甩掉了審訊廳長雷特。」

「巴希爾教授！」

助教的聲音響了起來。

「哈哈。」

詛咒學教授，巴希爾。

「哈哈，是的，是的。大家好啊。」

「這就完了？那傢伙喫錯藥了吧？」

「你這個笨蛋，真是的！」