EP908

卡洛斯北部，大公之城堡。

呼哧，呼哧。

學生們進行任務評估期間，返回故鄉的北部大公金，正在辦公室裏揮汗如雨地進行徒手訓練。

她上身穿着運動背心，下身只着一條輕便的短褲，單手撐地，另一隻手負在背後，僅憑一隻手臂的力量支撐着整個身體。

正當她朝着目標瘋狂加速之時。

「大公！」

砰！

北部的二把手，大將軍加尼羅一腳踹開門闖了進來。

他看到金正在訓練的裝束，不禁倒抽一口涼氣，隨即移開了視線。

「萬分抱歉。您正在訓練嗎？」

「我跟你說過多少遍了！要敲門！」

她狠狠地瞪了大將軍一眼，長長地嘆了口氣。

「真是一羣野蠻的北部男人。」

「呵，不就沒敲個門嗎，至於嗎？在南方當了陣子教授，看來是沾染了些城裏的習氣啊。」

被激怒的她用另一隻手抓起一個啞鈴扔了過去。加尼羅大將軍連忙俯身躲開，同時取出了通訊水晶球。

「先別說那個了，有您的通訊！」

「大將軍。」

她的表情變得猙獰。

「你這傢伙纔是在和平年代裏變得遲鈍了吧。我訓練途中，何曾接過別的差事？就算是國王陛下的傳喚，也休想打斷我的訓練……」

「是嗎。那看來只好掛斷了。」

「那真是太好了。」

通訊水晶球那頭傳來了金抱怨的聲音。

—相信我！你以爲我來五芒會採購亡靈材料，是頭一回嗎？

「啊哈哈，對不起。那個……」

隨即她猛地一撐，藉着反作用力彈身而起，一把抓過身旁的水壺，咕咚咕咚地灌着涼水，同時用掛在脖子上的毛巾擦汗。

—七百金幣！

厄迪普是五芒會的貴賓。

—我這次回來，就是爲了解決那個問題，現在已經基本搞定了。

難道打電話的時機不對？

—永恆巨龍的牙齒。

西蒙時而一口叫出高價，挫敗競爭者的銳氣；時而作壁上觀，在最後關頭以壓倒性的價格反敗爲勝，戰術靈活多變。

一場爲爭奪稀有材料的戰爭就此拉開序幕。

「……哈哈。」

西蒙這才面露微笑，點了點頭。

＊ ＊ ＊

「萬一事態惡化，請務必告訴我！我馬上就過去！」

外人很難突然在此立足，即便被人挑撥離間，當事人之間也會直接打上一架，有什麼矛盾都能煙消雲散。正因如此，西蒙當初爲了適應北部也費了不少勁。

清單上列着五種豪華材料，都是普通亡靈法師商店裏買不到，只能在五芒會拍賣場才能競得的珍品。

最終，作爲骨龍的主人，西蒙拍板決定，阿隆也表示同意。不過，他們商定，對於那些過於奢侈或有替代品的材料，還是選擇價格相對低廉的方案。

—嘖，是你小子啊。我正忙着呢，有什麼事？一國大公不是什麼閒差，可不是你想什麼時候聯繫都行。

聽着亡靈法師們的抱怨，西蒙暗自慶幸自己戴了面具。

「不是那樣的！這次製作骨龍，需要一些額外的材料。」

—所以，問候只是個藉口吧？打電話肯定有什麼別的目的？

—鬧到這份上，就有點可疑了。你該不會是染上賭博或者奢侈的惡習了吧？還是說，被哪個不三不四的女人纏住了？

這時，金冷不丁地問道。

—一千五百金幣。

他眼珠子轉了轉，清了清嗓子開口道。

對材料有着驚人執念的厄迪普，斬釘截鐵地強調必須使用最頂級的材料。

拍賣的勝負雖說最終取決於參與者的預算上限，但定價的畢竟是人，心理戰的因素同樣不可小覷。

同一時刻。

—那個戴獅子面具的傢伙，簡直是在橫掃全場。

—花了血本做出來的恐懼之心，還不夠嗎？

金一腳踹在大將軍的屁股上，將他踢出了辦公室，然後啓動了通訊水晶球。

—哼，一邊去吧。任務評估夠你忙的了，還特地打電話來。你現在在哪兒？

加尼羅嘴角上揚。

她草草擦去汗水，清了清略顯沙啞的嗓子，隨即瞪着加尼羅說道。

砰！

「是的。說實話，我有點貪心，想把它做得更完美一些。」

不過，現在資金已經到位，採購材料的準備工作也完成了。

在這場激烈的競拍中，貴族家庭幾個月的生活費被輕鬆地叫高叫低，而厄迪普早已制定好了必勝的策略。

「還愣着幹什麼？把東西放下，趕緊滾！」

一旦身份暴露，想要的東西也可能隨之曝光，因此，西蒙穿上西裝，戴上了一副動物面具才走進拍賣場。那是一張長着鬃毛的獅子面具。

—又來了。

—好！一千五百金幣！還有沒有更高的？

西蒙的表情瞬間僵住了。

戛然。

她的動作停住了。

在五芒會，正一臉緊張地握着通訊水晶球的西蒙，臉上頓時露出了喜色。

他把手按在胸口，長長地舒了一口氣。

—正好在五芒會是吧？報上阿斯卡爾特家族的名號，他們會給你開支付保函的。我會跟他們打好招呼。

但厄迪普的看法截然不同。他認爲，有了顧問級巨龍的遺骸，再加上一顆鮮活的龍心，這次的骨龍必將成爲曠世傑作，所以即便有些勉強，也應該使用最頂級的昂貴材料，將其打造成一件完美的作品。

「……總算過了一大關。」

—我可是知道你父親是個什麼貨色，我這懷疑難道不合情合理嗎！

西蒙再三道謝後，才掛斷了通訊。

—正好，這裏是五芒會！是彙集了大陸各種奇珍異寶的地方！來！我已經準備好所需物品的清單了！

「謝謝您，大公！」

西蒙自然也因爲之前在五芒會的活躍表現，享受着貴賓以上的待遇，兩人得以一同進入拍賣場。

聽筒裏傳來她沒好氣的聲音。

—北部這地方，可不適合結社那幫傢伙活動。你這自大的小子，不是也清楚嗎？

—高爾的肌腱。

其實西蒙的資金也還算充裕，爲了日後不留遺憾，他心裏也萌生了在力所能及的範圍內，使用上等材料的念頭。

「啊，嗯。」

從現在起，便是心理戰了。

西蒙一籌措到資金，厄迪普便制定好了全盤計劃。他仔細分析了拍賣日程，規劃出了一套完美的方案。

＊ ＊ ＊

關於骨龍所需的材料，阿隆和厄迪普的意見出現了分歧。

「出發吧。」

—西蒙同學，你把自己想象成一個傢俱工匠！就算沙發的皮料和填充物都用最頂級的，難道你會用廉價的水膠樹膠去粘合扶手和沙發腿嗎？將來若有人用着用着，沙發腿掉了，那它終究不是什麼奢侈品，而是個垃圾玩意兒！

西蒙愈發緊張地說道。

西蒙輕輕拍了拍自己的臉頰，帶着一抹前所未有的嚴肅神情，走出了通訊設施。

加尼羅呵呵一笑，臉上露出了意味深長的笑容。

「啊，大公！我是西蒙。」

「您在說什麼呢！」

「喂，我是金·阿斯卡爾特。」

「是大公您的弟子，西蒙·波倫提亞學生會長的通訊。」

西蒙如實相告，電話那頭傳來金的一聲輕嘆。

西蒙起初除了龍心之外，對其他材料並未太過上心，但在厄迪普堅持不懈的勸說下，他動搖了。

卡洛斯北部有着極端的戰士中心文化，崇尚武力，並且對外人極度排斥。

雖然早就知道亡靈法師這個職業燒錢燒得厲害，但沒想到會到這種地步。

-

他從後排遞來紙條向西蒙下達指令，西蒙則一絲不苟地遵照執行。

「在五芒會。」

—五百金幣！

「整個大陸都因爲結社鬧得沸沸揚揚的，北部沒什麼事吧？」

阿隆主張利用現有材料，以務實的方案完成骨龍的製作，他認爲沒有必要在材料上投入更多的錢了。

而厄迪普果然不愧是行家，簡直將五芒會的拍賣場玩弄於股掌之間。

—這次是一萬金幣啊，打算一天之內燒掉北部幾個月的行政預算啊。你小子也真夠瘋的。

—迷宮須菇孢子。

—今天本想做個奇美拉的，結果肌腱被他搶走了。他到底是什麼來頭？

她隨手攏了攏溼漉漉的頭髮，用清亮的聲音說道。

「聽說您在這次任務評估期間回北部了，我有點擔心。」

—水膠樹膠。

西蒙的反應似乎逗樂了她，水晶球裏傳來了爽朗的笑聲。

聽到西蒙的提問，金的聲音裏透出幾分得意，在通訊中迴響。

—雷霆樹的果汁。

兩位教授的性格與價值觀不同，因而產生了意見衝突。

「我的天，大公您也沾染了城裏的習氣……」

兩人輕鬆地互相問候了幾句。

—擔心？

西蒙急得跳了起來。

「這、這次魔晶石礦山的收入，能再預支給我嗎？」

—兩千金幣！

—出價兩千金幣了！

爲了讓西蒙能專注於購買所需之物，他會故意抬高其他物品的價格，或者引誘其他競爭者以超出合理價位的價格拍下。

反之，如果西蒙想要的目標過於明顯，爲防止其他競爭者惡意擡價進行牽制，厄迪普也會指示西蒙參與競拍一些他並不感興趣的物品來混淆視聽。

拍賣就這樣順利地進行着。

「呼啊啊啊。」

拍賣結束後，西蒙走出大樓，癱倒在公園的長椅上。他將面具收進包裏，清點着今天的戰利品。

—水膠樹膠。（O）

—迷宮須菇孢子。（X）

—高爾的肌腱。（O）

—永恆巨龍的牙齒。（O）

—雷霆樹的果汁。（X）

拍賣不可能百戰百勝。雖然有兩樣東西沒能到手，但這樣的成功率已經相當高了。

厄迪普說，他會親自去找拍下迷宮須菇的人，試着說服對方。

問題在於雷霆樹的果汁。

—那果實極其罕見，未來幾個月恐怕都不會有貨源了。

—沒有別的辦法了嗎？

—種子倒是能便宜不少買到，只要種在地裏等上一年左右，總能結出果實來吧？

西蒙搖了搖頭。

—那不行。

「……難道是，薩莎？」

「作爲進入基森就讀的交換條件，我每三個月必須回一次五芒會。爲了檢查我的身體狀況。」

「對了，我聽我們的厄迪普教授說了！你在找雷霆樹的果汁，對吧？」

正當西蒙坐在公園長椅上苦思對策時。

「猜猜我是誰？」

西蒙眨了眨眼，隨即噗嗤一笑。

一雙小手，伴隨着一股淡淡的皁香。

「你長高了好多啊！」

名副其實的最強一年級。

西蒙一陣慌亂，她則用頭蹭着他說道。

薩莎笑意盈盈。

—嗯！那這個我也來想辦法解決！

西蒙感到一絲不安。

西蒙不禁感嘆，她便得意地在原地轉了個圈。

「……啊哈哈。」

隨即，她揹着手，邁着輕盈的步伐，走到了西蒙面前。黑色女生校服，灰色短裙，還有一頭棕色的及肩短髮。

隨即，那人白色的大褂一甩，緩緩地向塔內走去。

「真的嗎？」

西蒙回過神來，問道。

雖然厄迪普這麼說了，但西蒙覺得，這畢竟是自己的事，怎麼好意思讓他如此勞心費力。

「只要你把種子拿來，我可以用我的異能讓它快速生長，結出果實哦。」

薩莎出身於中立地帶，曾一度險些覺醒爲聖女。

她和西蒙一樣，是同時擁有神聖與漆黑兩種天賦的人。

他與奈芙蒂斯約定的期限是二年級結束之時。他不想讓將骨龍託付給自己的她失望。

「啊，原來是這樣。」

雖說是半吸血鬼，但吸血鬼的身體成長速度比人類要慢得多。

薩莎的異能是催生或操控植物的力量。

嘿嘿嘿。

「你怎麼會在這裏？不用上學嗎？」

她豎起一根手指。

「好想你啊！西蒙哥哥！」

就在西蒙和薩莎爲骨龍的材料商討之際。

那笑容裏，似乎藏着什麼陰謀。

「對我來說，這裏就像家一樣啊。」

高聳的琉璃塔頂。

有一雙眼睛，正靜靜地注視着西蒙與薩莎的會面。

「條件……是什麼？」

「不過，有條件！」

眼前的光線突然被遮住了。

「叮咚！答對了！」

「嗯。」

西蒙苦笑着移開了視線。

「………….」

西蒙猛地站了起來。看來厄迪普說的辦法，指的就是這個了。

如今雖然覺醒了核心，但體內仍殘留着神聖的力量，因此需要定期在五芒會接受身體狀況的監測。

＊ ＊ ＊

「？」

特例入學一號，薩莎，就站在眼前。

她拿開手，從後面猛地一下將西蒙緊緊抱住。

『卡米聽了會傷心的。』

「是吧？現在有淑女風範了吧？我正值發育期呢！現在我可能比卡米姐姐還要高一點哦？」