EP1080

西蒙與梅琳、朱爾斯一同走向村公所，途中說起了自己打探到的情報。

「觀衆之中，有人對梅琳手中的劍施了魔法。」

「真的？」

梅琳聞言，差點跳了起來。

「我怎麼一點都沒感覺到？」

「是一種附魔。你拔劍的時候，魔法就消失了，所以你纔沒能察覺。我已經偷偷用魔力攝影機把那個場面錄下來了，這會是重要的證據。」

「也就是說。」

朱爾斯一邊撫弄着纏在眼上的繃帶，一邊接話道。

「梅琳之所以能拔出那把劍，是有人刻意爲之了。」

「沒錯。原理暫且不論，這纔是關鍵。」

梅琳神情微僵，雙臂交叉在胸前。

「那村裏的人提議讓我以『劍主』的身份參加晚上的儀式，這……」

「你要是真跟着去了，恐怕會發生什麼不測。」

「…….」

梅琳的臉上沒有恐懼，反倒像是在深思。這時，朱爾斯問道。

「打探到的就這些嗎？」

「這次村民們準備晚餐的時候，我派埃爾澤貝特去把我跟梅琳進過的那間屋子又調查了一遍。」

西蒙在懷裏摸索片刻，掏出了一張紙條。

「因爲無法解讀，所以就讓她原樣背下來再現，就是這個。是皮爾幫我讀出來的。」

「寫了些什麼？」

周圍的同伴們被騷動聲驚醒，一個接一個地醒了過來。

梅琳說起了自己的經歷。

所以，第一軍團究竟在這個村子裏做什麼。

這次，西蒙在整個客廳裏釋放了廣域睡眠，讓所有人都睡了過去。他們現在醒來只會陷入恐慌，到處亂竄，還不如讓他們安穩地睡着更有幫助。

到我這裏來。

「那個魔劍的呼喚，我好像也經歷過。」

情況不對勁。這次西蒙真的撲了上去，抱住他的腰說道。

這番指摘合情合理，西蒙點了點頭。

「我。」

「有可能是魔劍的呼喚。這是魔劍尋找新主人時的典型徵兆。」

「沒錯，朱爾斯。」

「說得對。畢竟還沒有觸及根本。」

西蒙上前輕輕抓住他的肩膀，人文學者卻猛地將他甩開，連鞋都沒穿就朝門外走去。

『差不多該叫下一個人了。』

兩撥人就這樣分開用餐，席間，人文學者舉手提議道。

「怎麼了，梅琳？」

「還不是時候。」

酒鬼像是再也撐不住了，就那樣直接躺倒在冰涼的地板上睡去。西蒙坐起身，捋了捋頭髮。

霍地！

「第一軍團聽到基森的人來了，不可能坐視不管。一旦動用搜查權，就等於要做好全面開戰的準備。」

「首先—」

西蒙的神情嚴肅起來。

身後睡得正香的人文學者突然坐了起來。西蒙回頭望去。

下一個輪到傭兵。西蒙緩緩靠近，正要伸手拍他的時候。

一直閉目養神的西蒙緩緩睜開了雙眼。排在他前面的酒鬼正在搖晃着叫醒他。

西蒙閉上眼睛，繼續說道。

「出什麼事了？」

「太！可！怕！了！」

她彷彿下定了決心，猛地睜大眼睛，繼續說道。

西蒙和梅琳拿着食物回到村公所，與同伴們會合。

梅琳苦笑着點了點頭，表示理解。

在夢裏，魔劍一直在呼喚她。

西蒙迅速將一隻手臂縮到身後，展開魔法陣，然後觸碰到了他的身體。

朱爾斯和梅琳同時一驚，肩膀微微一顫。

『這傢伙！明明文文弱弱，沒什麼力氣，怎麼突然有這麼大的勁？』

她一臉嚴肅，正在沉思。

然而，對村莊已極度不信任的人文學者、女記者和新婚夫婦，只用自己帶來的食材簡單地做了點東西喫。他們說誰知道村民給的食物裏摻了什麼，堅決不肯碰。

「不夠？我看是綽綽有餘了。」

「我也同意。」

時間悄然流逝。

兩位少年都出言勸阻，但梅琳的表情卻異常堅決。

＞巴希爾重製版 – 沉睡者＜

＞潘塔瑟斯原創 – 睡眠＜

而副主編、酒鬼和傭兵則滿不在乎地繼續用餐，說着不喫拉倒。西蒙和梅琳也加入了他們這邊。食物固然可疑，但他們兩人身爲亡靈法師，又是光榮修完別爾雅教授毒理學課程的學生，尋常毒物還奈何不了他們。

「我看大家今晚就都在客廳裏睡吧，再安排守夜。誰知道夜裏又會發生什麼事？」

然而，梅琳卻異常沉默。

她直視着西蒙的雙眼。

「我們還沒找到決定性的證據。既不知道魔劍的下落，也不知道第一軍團在這裏做什麼。再這樣下去，只會一直被他們牽着鼻子走，而且我們當中既然沒人被魔劍迷惑，村民們肯定也會起疑的。」

「還有，這是另一件事了，那牆上沾血的盔甲和劍，全都消失了。」

「從事件發生的時間來看，魔劍起初想先呼喚我，失敗之後，才轉向了學者先生。」

哐當！

這看起來不像只是單純的夢遊。

恰在此時，身穿長袍的朱爾斯推開村公所的門走了進來。

不愧是現任基森副會長，抵抗了詛咒的梅琳也揉着眼睛坐了起來。西蒙解除了她身上的睡眠效果。

「我假裝被迷惑，潛入敵人的老巢。你們對我施加黑魔法，追蹤我就行了。」

「剛纔是什麼聲音？」

梅琳急得直跺腳。

「僅憑牆上的字和有人施法的證據，無法斷定是那個女人等特定人員加入了第一軍團，還是整個村莊都參與其中。更重要的是，單憑那句箴言，頂多也只能按偶像崇拜罪論處。我們必須查明的核心，不是某個人的罪行，而是第一軍團的計劃。」

唰。

握住我，將世界踩在你的腳下。

「那絕對不行！太危險了！」

他本就打算徹夜不眠，靜觀其變。八個人都安然無恙地睡着。或許是睡得不舒服，又或許是做了噩夢，梅琳翻來覆去，總把被子踢開。西蒙走過去替她蓋好被子，又回到了原位。

哇啊啊啊啊啊！

西蒙聽得瞠目結舌，霍地從座位上站了起來。

她緩緩站起身。

「但是……！」

「喂，記者先生，輪到你了。」

「先平安度過今晚，再從長計議。今晚，我絕不會讓任何人再消失。」

「你是說，那位學者像是被什麼引誘着要出去，還發揮出了異於常人的力量？」

「看來是這樣。你沒事真是太好了，梅琳。」

「快清醒……！」

靠近我。

一個小時的守夜時間轉瞬即逝。

「?!」

「我們發動搜查權，好好查一查怎麼樣？」

朱爾斯抬起手臂。

至今，仍是一無所獲。梅琳再次露出苦惱的神情，說道。

「呀啊啊！誰……！」

「好的，謝謝你叫醒我。」

西蒙搖了搖頭。

「西蒙！」

他甚至危險地揮舞着拳頭，奮力掙扎。

「怎麼了？離您當值還早呢。」

當然，梅琳畢竟是詛咒學成績優異的精英亡靈法師，抵抗住了那樣的誘惑，頂多也就是睡得不安穩些罷了，但換作其他普通人，恐怕就撐不住了。

然後，他向兩人說明了剛纔發生的事。

此話一出，衆人皆表贊同。謹慎些總沒壞處。

西蒙思索的片刻，他們不知不覺已經到了村公所前。裏面傳來同伴們窸窸窣窣的聲音。

馬希哈拉的村民們又在隱瞞什麼。

經過一番商議，大夥定下了守夜的順序，西蒙排在中間。就這樣，一行人在忐忑與憂慮中輾轉反側，試圖入眠。

「要逮捕他們，情報還不夠。」

唰。

「西蒙。」

「太危險了。這裏緊挨着第一軍團的領地。」

『雖然我從一開始就沒睡着。』

「我假裝被魔劍迷惑，過去看看。我現在還能隱約聽到魔劍的聲音。」

「我就說嘛，這個村子的人果然在和第一軍團勾結！總覺得怪怪的！趕緊聯繫基森，派亡靈法師過來把他們全抓起來！」

朱爾斯摸着下巴。

「那你打算怎麼辦？西蒙。」

「皇帝將歸。」

潘塔瑟斯系的睡眠術果然效果拔羣。一記詛咒下去，人文學者的身體便癱軟倒下，沉沉睡去。

「嗚嗯。」

「學者先生！」

然而，人文學者對西蒙的話充耳不聞。他步履蹣跚，搖搖晃晃，彷彿隨時都會跌倒，正試圖走出玄關。

同來的外人爲何會失蹤。

人文學者口中發出了不似人類的嚎叫，猛撲過來。他毫無徵兆地就想咬西蒙的脖子，西蒙急忙後仰躲開。

「沒事的。」

梅琳俏皮地眨了眨眼。

「我可是很強的哦。畢竟是你選的副會長，不是嗎？」

西蒙一直反對到最後，但梅琳的決心已定，不容動搖。

最終，西蒙也只能接受。梅琳獨自一人，裝作被魔劍迷惑的樣子，步履蹣跚地走在夜路上。

這並非難事。

魔劍的聲音依然隱約可聞，她只需朝着聲音越來越近的方向走去就行了。她半眯着眼睛，裝出睏倦的樣子，雙腿無力地邁着步子。

只是，有一件事讓她耿耿於懷。

『好可怕！』

真沒想到獨自走夜路會這麼恐怖。

遲來的悔意油然而生，但她努力地壓抑了下去。

『這是能幫到西蒙的機會。不能因爲我的安危，就錯失這樣決定性的良機。』

比起這個，她現在倒更希望不管是第一軍團、魔劍還是村民，隨便誰都好，快點現身吧。

她正這麼走着。

嘩啦！

黑暗中，一塊巨大的布匹展開，將梅琳包裹了起來。

黑暗中，無數畫面在腦海中閃過。

-名字！請至少告訴我你的名字！拜託了！

在基森讀一年級時，於死亡之地被敵人抓住之際，那個男人救了她的性命。

那個將對手碾碎，如暴君一般殘暴無匹的男人。

-謝、謝謝您救了我。您這次也來了。初次相遇的死亡之地是這樣，聖女事件時是這樣，在中立地帶也是。您究竟是誰？

儘管如此，之所以打消疑慮，是因爲西蒙的不在場證明太過完美，更重要的是，皮昂那特有的暴戾與霸道，與溫和的西蒙實在難以重疊。

梅琳閉上眼睛，緩緩喚醒體內的一絲漆黑，施展出抵抗系法術。她一點點驅散束縛身體的氣息，提升着身體的狀態。

看到西蒙坦白自己身份的那封信時，心中湧起的情感。

『啊，』

或許，其實早已隱約猜到了。不，是已經猜到了。

她再次確認了一下被反綁在身後的雙臂。只要燃起漆黑火焰，便能輕易燒斷繩索，周圍的守衛也不過是轉瞬間便能解決的貨色。

她的雙臂被反剪在身後，用繩子牢牢捆住，自己則被裝在一輛手推車裏。四名身穿奇特盔甲的人，正護衛般地拉着載着她的手推車前行。

她再一次堅定了決心。

『謝謝您，別爾雅教授。』

當時，她真的很討厭這門課，也怨恨過別爾雅，但現在想來，在學校裏學的這門毒理學，實用到讓她覺得，簡直是自己一生的財富。

但是，那個猜測是對的。

『唔，頭好痛。』

又怎能忘記。那第一次的相遇。

剛纔被抓住的時候，似乎被餵了類似安眠藥的東西。

-皮昂。

這裏是地下。是個昏暗的洞穴般的地方。

是誰呢。

在那之後，他們又見了好幾次。

到底是誰呢。

這到底是怎麼回事？真沒想到馬希哈拉村裏竟然有這種地方。無論怎麼找，也沒見過通往這裏的路。

男人轉過頭，對她追問姓名之舉，如此回答。

『這是哪裏？不是馬希哈拉村！』

然而，他沒有回答。

與他的初次相見。

『我就從內部將你們攪個天翻地覆。』

溼冷的空氣，沉悶的氣味。

『好，既然這樣。』

那是驚訝，而另一種情感則是—

-皮昂先生！是您吧？您到底是誰？爲什麼總是在我們出現的現場現身？至少說句話……！

意識恢復，雙眼睜開。猛然清醒過來的梅琳，確認着自己的狀態。