EP1417

有艾泽尔的力量，一天便足以抵达王都。

然而刚一到达，艾泽尔便出现漆黑枯竭的症状，倒了下去。

「我，我动不了了。」

他一边适应着千年乡陌生的魔力和气息，一边亲自铺设风之道将三人送来，此刻已是筋疲力尽。

「多谢前辈！剩下的就交给我们吧！」

「辛苦了，艾泽尔。」

西蒙和卡赞用拳头轻轻碰了碰倒下的艾泽尔，便径直向王宫奔去。

千年乡的王都与以往并无二致。虽因天道祭临近，气氛整体偏于沉静，却也谈不上诡异。

「城门前戒备森严，城墙高耸。」

卡赞看见城门前部署的「禁军」，低声说道。

「该如何潜入？」

「塞尔内告诉了我一个地方。」

西蒙和卡赞沿着城墙绕行。很快，他们便找到了塞尔内记忆中的那个位置。

『就是这里。』

周围的环境也完全吻合。

西蒙捡起地上的树枝，沿着城墙缓缓划过。

原本发出「嗤啦」粗粝声的树枝，在某一刻突然「嗖」地一下陷了进去。

看来是塞尔内用黑魔法在城墙上开了个洞，然后用幻象魔法将其掩盖了起来。

『唔。』

不过因为幻象的缘故，从这边也无法窥见内部。一旦进去，或许会立刻暴露在王宫卫兵的视野中，届时便是一场速战速决。

『啊。』

「……怎么回事？」

被逼到墙角的卡赞一边接连躲闪着枪尖一边喊道。他猛地压低身子，只听「哐哐哐！」几声，数把长枪接连钉入墙壁。

手臂三百六十度扭转，腰肢如橡胶般弯折，他从卫兵的腿间滑过，依次重击敌人的后颈。

门比想象中更涩、更重。

一扇巨大的门出现在偏僻的角落，仿佛在刻意隐藏着王宫的秘密。

千年乡的卫兵也会使用魔力，每一击都饱含杀气，但卡赞却以他那特有的诡异步法一一躲过。

西蒙循着塞尔内的记忆寻找道路。越往建筑深处走，空间越是昏暗，尘土堆积，逐渐变成一片不见天日的区域。

咔哒！

「退下！」

但片刻之后。

「明白。」

「一、二！」

『真是安静。』

「但愿如此……可塞尔内并未约定具体地点。」

西蒙走上前，在浇花的侍女面前挥了挥手，她果然毫无反应。西蒙改变了主意。

幸运的是，落脚点是个人迹罕至的建筑后侧。

他将漆黑凝聚于拳上。

「好了！快进来！」

「快点，西蒙！」

西蒙对身后的卡赞说道。

「我明明听说，王都是整个千年乡情况最好的地方。没想到连王居住的宫殿都变成了这样……」

但没过多久，便遇到了第一个难题。

就在西蒙刚要数第一个数时。

「这里交给我。」

卡赞的身影极为华丽，他自如地躲避着狂乱的枪尖，用拳头将敌人一个个击溃。

两人同时从左右两侧推门。卫兵们正要进来，门缝却瞬间缩小，随即紧紧关闭。

「好样的！」

两人找来宫中仆役的外套穿上，开始缓缓前行。周围被侵蚀的人很多，他们可以模仿其举动混入其中。

「准备好了吗？」

砰！

「我们冲进对面的建筑。我数到五秒就跑。」

西蒙好不容易才将门推开一道仅容一人通过的缝隙，侧身挤了进去。紧接着，卡赞也滑铲着钻了进来。

西蒙接住钥匙，飞奔过去，开始迅速开门。钥匙足有二十多把，必须一一尝试。

「也好。」

不仅看不到被侵蚀的人，甚至感觉不到任何人的气息。

潜入王宫比想象中顺利。虽不时有人穿行于庭院，但他们借着建筑物的遮挡移动，避开视线并非难事。

但凡有任何人靠近他们守护之物，便会发动攻击。

「随时可以。」

卫兵们下颚塌陷，应声倒地，但立时便有黄色的丝线闪动，伤口瞬间复原。

枪尖直刺西蒙的头颅。西蒙急忙侧首避开。

「打扰了。」

「等等。」

「等等！我不是要过门。我是奉碧云地太守的指示……」

「这次看来只能用武力夺取钥匙进去了。」

侍从却若无其事地从两人身旁走过，来到后方的花坛，默默地拿起喷壶开始浇水。

轰隆隆隆！

五名卫兵同时转过头来。接着，五人以完全一致的动作，齐齐放低枪尖，摆出战斗姿态。

哐当！

西蒙神色凝重地托着下巴。

卡赞以那个姿势单手撑地，一个杂技般的旋转扫倒了卫兵们的双腿。

「把他打晕。」

西蒙正要上前帮忙，却见卡赞不知何时向他扔来一件东西。

『这样下去没完没了。』

「不惊动任何人，悄悄进去是最好的选择，我来试试。」

就这样，他们来到了这座宫殿中最大的一栋建筑，也就是塞尔内告知的地点。从正门进入似乎太过危险，于是两人踏着漆黑，攀墙而上，从窗户翻了进去。

眼下只能祈祷塞尔内平安无事。西蒙迈开脚步，卡赞紧随其后。

「等等。」

卡赞独自一人大展神威之际，西蒙这边也有了进展。其中一把钥匙对了，门终于打开了。

哐！哐哐！哐哐！

若是能成功握手，或许能以诅咒之力骗过对方。

『这是……！』

西蒙压低身子问道。

「既然能在城墙上开洞，想必塞尔内·艾因达克也已潜伏在此地某处。我们是否应该与她会合？」

千年乡的居民中，有许多人因无法承受岁月的重压而放弃思考，任由身体随波逐流，日复一日地重复着习惯性的生活。

园丁、宫女、厨师。

紧接着，两人同时蹬地，向城墙冲去。

卡赞咂了咂嘴，点了点头，西蒙随即走了出去。

西蒙制止了卡赞。那侍从径直朝着西蒙与卡赞所在的方向走来。

呼—！

「我们先去她记忆中那个地方看看吧。她应该知道我们会去那儿，如果塞尔内能行动，也一定会赶过去的。」

卡赞开始在卫兵之间穿梭。

「看来事态比预想中更为严重。」

虽然不敢相信，但连守城的卫兵们竟也被岁月侵蚀了。

正是千年乡生物的特有能力—「修复」。

卡赞松了口气，直起身子说道。

咔嚓！

卡赞泄了气，垂下手臂。

西蒙悄然在掌心凝聚起操纵情感的诅咒魔法阵。

建筑后门突然打开，走出一个看似侍从的人。两人身形一顿，卡赞手上骤然发力。

「嗯。」

然而，宏伟的建筑内部，却笼罩着令人毛骨悚然的死寂。

正是挂在卫兵腰间的那串钥匙。

卡赞紧握着拳头，全神戒备。

终于。

卡赞也弯下了膝盖。

拳头猛烈砸门的声音响彻四周。西蒙和卡赞用后背抵着门，大口喘着粗气。

西蒙环顾四周。

虽以防万一用双臂护住脸冲锋，却并未发生碰撞。西蒙停下脚步，环顾四周，已然身处宫内。

门是金属所制，由五名卫兵把守。卡赞用锐利的目光将他们扫视一遍。

西蒙挠了挠鬓角。

嗡！

不由分说。

「是那扇门。」

「来的路上我说过，他们被岁月侵蚀了。」

藏身于建筑阴影中的西蒙，悄悄探出头。下一栋建筑相距甚远，中间是一片开阔地。

刷—

卡赞一边刮着眼下的伤疤，一边喃喃自语。

「我们也放轻松点走吧。」

呜嗡—！

然而，那些流着血倒地的卫兵，伤口又瞬间修复，再次扑了上来。

所有人都如同失去情感的人偶，重复着一成不变的日常。

「右边第二个卫兵腰间挂着一串钥匙。」

『?』

卡赞猛地从墙上跃下，以一个漂亮的动作踢中了两名卫兵的脸。

门外的骚动仿佛是谎言一般，戛然而止，好像什么都没发生过。

察觉到不对劲的西蒙，悄悄地再次推开了门。

只见四名卫兵的背影。他们仍保持着刚才的姿势，手持长枪，守卫着门。

「看来他们已被岁月侵蚀，对所守护的门内发生的一切都毫不在意了。」

他们只是在履行自己原有的职责罢了。

若是寻常卫兵，理应追击入侵者，或是将有人通过之事告知他人。但他们被岁月侵蚀得太过严重，只是呆板地守在前面。

恐怕就算把门大敞着，他们也不会回头看一眼。

「…….」

卡赞抱着双臂，静静地陷入了沉思。

「卡赞，怎么了？」

「我们，还有结社，都高估了千年乡的军事实力。若是一支由能够永不消亡、不断苏生的不死士兵组成的军队，那将是无人可挡的。」

卡赞缓缓摩挲着眼下的伤疤。

「但实情是，他们虽拥有不死之力，但大部分士兵都已被岁月侵蚀得无法辨别事理。倘若结社也知道了这个事实……」

西蒙猛地睁大了眼睛。

「您的意思是，结社可能已经抢先动手了？」

「没错。他们根本没必要等到十号。为了绑架王，或是达成某个不可告人的目标，完全有可能强行突破这里。」

卡赞打开亚空间，取出一根火把，用魔导具点燃了它。

呼！

他举着熊熊燃烧的火把走上前去，在漆黑的墙壁某处点燃了另一处火源。

呼！呼！呼！呼！

这里显然已经发生过一场激战，火光照亮之处，遍地都是血污。

「结社比我们先到了这里。」

「果然。」

嚓！

呃呃……。

地面中央，黄色的光芒泛起涟漪。片刻后，那两名卫兵完好无损地再次苏生。他们看见西蒙和卡赞，立刻重新拾起武器，摆出战斗姿态。

卡赞低声自语。

沙啊啊啊啊啊—

「!!」

卡赞摆开架势。西蒙则打开了亚空间。

「看来不能再手下留情了。」

折断的枪杆与破碎的刀剑散落一地。千年乡的卫兵们有的被长枪贯穿，钉在墙上；有的则被铁链和枷锁捆绑着。

西蒙不由得苦笑。

眼前展开的景象，让西蒙的瞳孔骤然收缩。

嗬……！

[从现在起，以最高速度突破。]

咔哒！咔哒！

火光沿着墙壁依次亮起，驱散了黑暗。

瞬息之间，西蒙便披上了远古亡灵—皮尔的骨甲，随即抓住最后飞来的毁灭大剑，横于身前。

他们是不死之身，可以自我修复，但这么做似乎是为了阻止他们被解体后苏生。

这时，两名被长枪贯穿、不断进行「修复」的卫兵终于瘫软下来。随即，他们的身体在空中消散。

『原来苏生的地点就在这里？』

「他们攻过来了，西蒙！」