EP465

一座大都市，宏偉的磚石建築與迷宮般錯綜複雜的巷弄，蜿蜒地環繞着廣場。

德雷斯頓王國的首都—朗格斯坦。

正在準備開學典禮的西蒙，毫無徵兆地通過傳送魔法陣抵達了此地。

「……真沒想到，會以這種方式來到這裏。」

此事的來龍去脈，要從簡進入大講堂下達指示說起。

「—近來因諸多事由，學校師資力量短缺。因此，希望學生會長能親自前往朗格斯坦，將新生們引領至洛克島。」

西蒙雖然喫了一驚，簡的語氣卻泰然自若。

「—引領新生本該由教授親力親爲，但事出有因，只得拜託學生會長了。你已是二年級生，想必也有數次乘坐黃泉鯨的經驗吧？具體事宜，屆時會有人在現場向你說明。」

前往洛克島共有五種途徑，除黃泉鯨外還有四種。其中，負責引領乘坐巨型魔鷹前來的新生的任務，交給了迪克。梅琳和卡米巴雷茲則留校，負責開學典禮的收尾工作。

就這樣，西蒙利用傳送魔法陣，來到了朗格斯坦。

『感覺真奇妙。』

當初從雷斯希爾收到入學通知書，滿心緊張地登上那艘船，還恍如昨日。如今，竟輪到我去引領新生了。

這種感覺有些新奇。

『好，加油幹吧！』

西蒙燃起鬥志，邁開了腳步。

他沿着海岸信步而行，眺望着波濤翻湧的遼闊大海，不遠處，一個熟悉的碼頭映入眼簾。一艘巨輪正停靠在碼頭整備，人們行色匆匆，或修葺船體，或搬運貨物。

「那個箱子，搬到這邊來！」

「小心點，別把瓶子打碎了！」

西蒙穿行在喧囂忙碌的人羣之中。

幾個正坐着抽雪茄偷懶的職員，一看到西蒙臂彎上的學生會臂章，都嚇得從座位上彈了起來。

「哈哈哈哈！」

在一旁觀望的西蒙嘆了口氣。

『果然。』

「住宿和餐飲都由我們提供。您在朗格斯坦任何地方出示這張卡，店家就會在背面記下費用。明天您把它交給我就行了。」

那不正是曾在帕羅納半島遇到的傭兵王，「亞瑟」嗎。

西蒙走過之後，那幾個職員壓低了嗓門，竊竊私語起來。

西蒙輕鬆地拍了拍手，又向前湊近了幾分。

「哦，到地方了嗎？我的同伴們……」

亞瑟飛快地點着頭。

「這城裏多的是想坑騙天真旅客的壞蛋，簡直像老鼠一樣多！您只要信我，跟我走就行了。」

只見一個自稱嚮導的男人正口若懸河地說個不停，身旁站着一個嘿嘿傻笑的紅髮少年，模樣看起來很是淳樸。

「你的同伴我倒是不清楚。」

西蒙眨了眨眼，本以爲會忙得不可開交，沒想到這麼快就已經結束了？

唰。

「你這瘋小子他媽的耍我呢！被抓的人放下武器，不是天經地義嗎！還問爲什麼！」

「啊，多謝。」

『真是懷念啊。』

低聲閒聊了幾句，職員們又轉過身去，繼續幹活了。

「啊，您來了，學生會長！」

『正好在這裏把召喚學的材料和教材都買齊！』

嚮導打了個響指。霎時間，一羣武裝人員從巷子各處蜂擁而出。

那嚮導臉色一沉，停下了腳步。亞瑟也隨之停下。

亞瑟笑得十分開懷，與那嚮導相談甚歡，看起來沒有絲毫戒心。

不過，這畢竟是副校長簡的指示，想必奈芙蒂斯那邊也已經知曉情況有變。自己現在是學生會長，要見奈芙蒂斯，以後總有機會。

那是他離開雷斯希爾，初次來到這座大都市的日子。當時，他被一個自稱嚮導的古怪幫派成員誆騙至此，發生了一場爭鬥，還多虧了洛蘭出手相助。

這出乎意料的反應讓嚮導愣住了。

＊ ＊ ＊

「是的！結束了。請您好好休息，盡情享受您的自由時間吧。」

「爲什麼？」

西蒙的嘴角泛起一抹微笑。

亞瑟張大了嘴。

他就這樣悠閒地穿行在蜿蜒的小路上，眼前出現了一處頗爲熟悉的景緻。

『這擺明了是被騙了啊。』

「先把那個……你背上的是劍吧？把它放下來。」

「只要我放下武器，你們就要對我做壞事……你們！原來是壞人！」

刷—

是聽錯了嗎？他又重複了一遍。

「好的，也請您多多關照。有什麼需要我幫忙的嗎？」

「第一天嘛，總想顯得與衆不同些。我看，頂多也就撐一個星期。」

西蒙熱情高漲，挽起了袖子，但那名職員卻搖了搖頭。

那名幫派成員還沒明白是怎麼回事，便已口吐白沫，癱倒在地。

手持武器、將他團團圍住的嚮導的同夥們。

西蒙的腳步戛然而止。

洛克島上的學生都市「羅切斯特」物價昂貴，因此，在內陸的朗格斯坦採購物資，能省下一大筆錢。

「嗯？」

刷。

『等等！他怎麼會在這裏？』

西蒙打消了這個念頭，拐進了一條熟悉的巷弄。

「好了，想必你也看清形勢了。乖乖跟我們走，還能少受點皮肉之苦。」

「修船是技術人員的活，打掃之類的雜務也快收尾了。您是負責引領學生的，所以只需在明天凌晨五點前趕到這裏就行。」

「就是那小子吧？今年的新任學生會長。」

兩人微笑着握了握手。

就在這時，一個身穿制服的男人從船上快步跑下。

「呃，咳！既然你願意跟來。也好，跟來就不用見血了，省事。」

剛纔……那是什麼聲音？

「那個，真的……就這麼結束了？」

態度驟變的嚮導。

「難道說……」

「接到校方的聯絡後，我一直在此等候！明天還請多多關照。」

以及，讓他放下武器的要求。

接着便躬身行禮。西蒙也鄭重地頷首回禮。

只要留心巷內各處的路標和門牌，便無需擔心會迷路。

『當時那個自稱嚮導，騙我的傢伙，分明……』

「好啊！」

若是能聯繫上託託，他本想連託託的那份也一併買了，但想來這會兒他應該也自己去採購了。

西蒙苦笑着，將後背倚在了牆上。

西蒙一臉茫然地接過了卡。

「哈哈！當然了！我就是怕受傷纔跟您來的呀？我們快走吧！哦！嚮導先生的各位同伴，你們好啊！我叫亞瑟！」

『嗯？』

所有人都傻眼了。

「我的同伴們，可都在這裏。」

「在那之前，都是您的自由時間。」

啪！

『……真是江山易改，本性難移啊。』

「這就上。」

西蒙若無其事地應了一聲，向前走去。

「操！你他媽現在纔看出來嗎！」

亞瑟眨着純真的眼眸。

『現在要去坎貝爾羅德，已經輕車熟路了。』

難怪覺得眼熟。

『本來約好今晚去見奈芙蒂斯大人的，這下計劃被打亂了。』

這臺詞，這套路，簡直熟悉得不能再熟悉了。

對方似乎也決定將錯就錯了。

「咳！乖乖跟我們走，就能少受……」

西蒙伸了個大大的懶腰，漫步在街頭。

職員遞過來一張卡片。正面印着基森的徽記，背面則有用於記賬的欄目。

那名嚮導從懷中掏出匕首，得意洋洋地說道：

嚮導的臉漲得通紅。

總部職員微笑着說道。

「喂，信號來了。還不上？」

「因爲從明天開始，您可就要忙得不可開交了。」

就這樣，西蒙出乎意料地獲得了一段自由支配的時光。

西蒙正盤算着何時現身。

制服的胸前繡着基森的徽記。是基森總部的職員。

況且，能在新學期正式開始前來到朗格斯坦，西蒙覺得這是莫大的幸運。

「沒錯。瞧着挺機靈，也懂禮數。」

「哈哈，當然！嚮導先生，我就信您了！」

西蒙快步上前，藏身於兩棟建築間的陰影裏，伸長脖子朝聲音傳來的方向望去。

亞瑟的目光掃視四周。

嘎啦！

「唔—」

「可擔心死我了，客人！在朗格斯坦，外鄉人要是沒有嚮導，獨自亂逛可是非常危險的。」

西蒙藏身的巷子裏，也躲着一名幫派成員。見西蒙在暗處披着長袍，似乎是把他錯認成了同夥。

「算了！直接動手！」

男人們高舉武器，蜂擁而入。亞瑟面色凝重，將手探向了背後。

「……我還以爲，我們是朋友。」

呼啦！

包裹着劍的紅色布巾隨風飄散。

「在德雷斯頓王國遇見的第一個朋友。我曾發誓，一定要好好珍惜！」

「你在胡說八道些什麼！你這個瘋— —」

砰—！

一道寒光閃過，領頭那人的臉竟如易拉罐般癟了下去，整個人倒飛而出，重重地撞在後方建築的石牆上。

嘩啦啦啦！

石牆轟然倒塌，塵土四起。

「什麼玩意？」

男人們的眼珠子都快瞪了出來。

亞瑟微微顫抖着肩膀，緩緩抬起頭，眼中怒火翻騰。

「你們踐踏了我的真心！」

聲如洪鐘！

少年的氣勢令一衆幫派成員爲之一滯。其中一個頭目模樣的人高聲喊道：

「別怕！一起上！」

四面八方，各色武器齊齊揮來。亞瑟步法輕盈，左閃右避，同時手中劍柄猛地砸在一名幫派成員的後腦之上。

砰！

「別給他喘息之機……呃啊！」

啪！

咯吱！

咔！

「別管那個傻子，先宰了這傢伙！」

「住，住手啊啊啊！」

〈骨甲〉

亞瑟深深地低下頭。

咔噠！

那些骨片在空中飛速拼合，軀幹、四肢、頭顱依次成形，化作一具完整的骷髏兵。

骷髏兵與幫派成員刀劍相抵，一時竟不分上下。亞瑟看得瞠目結舌。

「這，這小子到底是什麼怪物？！」

「敢，敢問您是…….」

是熟悉的聲音。然而不等他細問，亞瑟便不得不再次揮劍迎敵。

一頭湛藍的秀髮隨之滑落，西蒙的面容終於顯現出來。

「你們知道嗎？」

「只是讓他們睡着了而已。」

「喝啊！」

幫派成員們將身穿長袍的少年團團圍住。

「呃啊！」

少年回頭望着亞瑟，笑了笑。

身體已然不受控制。他親手扔下長劍，撿起了附近掉落的一柄鐵錘。

哐！

「哼！」

「多謝您的幫助！」

不僅是細緻入微的操控，那多線並進的運用之術，更是出神入化。

嘩啦！

「小心點哦~ 亞瑟。」

「你是….…」

幫派成員發出一聲冷笑，然而，他以爲已被劈成兩半的骷髏兵骨片卻化作流光，開始一片片地覆上他的身體。

「沒。」

「圍起來！包圍他打！」

他竟用錘子狠狠砸向自己的臉，隨即軟軟地倒了下去。

劍鞘揮出，將一名從背後持矛偷襲的男子的鼻樑無情地轟塌。

那人一頭栽倒，腦袋生生將地磚砸了個粉碎。

幫派成員奮力盪開骷髏兵的劍，順勢一記橫掃。骷髏兵的身體立時被斬爲上下兩段。

哐！

啪！

撲通。

「前面那棟建築，是座墓園。」

「那傢伙！是亡靈法師！」

頭目模樣的幫派成員嘶吼道。

咯嚓！

嘎嘣！

砰！

亞瑟甚至忘了揮劍，只是呆呆地注視着那個神祕少年的骷髏操控術。

那兩人渾身一顫，轉身便逃。驅使亡靈的少年則猛地一蹬地面，親自追了上去。

「這，這是什麼？」

束縛着幫派成員的骨頭上又剝落了幾片碎骨，如離弦之箭般飛至少年身前。

他的手指翻飛，極富韻律感地揮舞着。

盛怒的亞瑟所經之處，血肉橫飛，幫派成員們關節扭曲變形，在地上痛苦翻滾。

至此，所有襲擊亞瑟的歹徒，要麼躺倒在地，要麼被骨頭定在牆上哀嚎不止。

緊接着一記飛踢，又有一人應聲倒地，身體詭異地對摺。

美得令人窒息。

一名幫派成員緊握長劍，朝着身穿長袍的少年衝去。

那兩人的身體如同斷了線的木偶般轟然倒地。亞瑟滿臉驚異地走上前去。

每當他的手指舞動，便有骨頭從四面八方飛射而出，將那些男人束縛着釘在牆上。亞瑟這纔看清了眼前的景象，開口道：

骷髏兵們甫一成形，便拾起地上的兵器，與幫派成員們廝殺起來。

不知從何而來的森森黑骨憑空而現，將他牢牢縛住，猛地摜在牆上。

幫派成員們一個個倒下。少年轉過頭來。

雖說只是召喚學中最基礎的骷髏兵，可操縱它的手法，卻已臻藝術之境。

少年抓住兜帽的邊緣，向後一掀。

「先包圍那個亡靈法師！」

他話音未落，便被什麼東西狠狠撞上。

啪！

他看着站在最後方的兩人說道。

噗通！噗通！

倏。

少年咧嘴一笑，指尖微動。

「殺，殺掉了嗎？」

一個企圖偷襲亞瑟背後的男人被骨頭擊中後腦，頹然倒地。亞瑟驚愕地回過頭，只見那少年正對他莞爾一笑。

『好厲害！這是我見過最精妙絕倫的骷髏操控術！』

「現在只剩兩個了。」

轉瞬間組裝完畢的骷髏兵從天而降，揮劍斬下。

電光石火間，少年已從二人身旁掠過，雙手保持着交錯的姿勢。

咚！

在酣戰的亞瑟身旁，一位身披黑色長袍的少年正緩步走來。

哐！

『哇。』

「別來無恙？亞瑟。」

哐！

少年指尖躍動如舞，巷子各處的垃圾堆竟如活物般蠕動起來。廢棄的包裝紙和塑料袋被從中撕裂，更多的骨片破土而出，懸浮於空中。

緊接着，他身旁又有三名幫派成員，以同樣滑稽的姿勢，被骨頭鎖住了手腳。

「呃啊！」

須臾之間，他全身便被白骨覆蓋，發出了「啊啊啊！」的淒厲慘叫。

咔嚓！

咔啦！

「絕不饒恕！」

「呃，亡靈？！」

鏘—！

果真如此。二人在激戰中竟鼾聲大作，呼呼大睡起來。少年隨手拾起幾塊骨片，將他們釘在了牆上。

嚓！

「快解開這個！我動不了了！」

簌簌簌—

很快，那些骨片開始彼此拼接。不同規格、不同種類的骨頭髮出咯吱的聲響，逐漸構築出一具具骷髏兵的形態。