EP660

一行人順利抵達了比爾克諾斯。

與大公相約明日清晨再會，隨後便分開了。

此刻，西蒙正漫步在北部的繁華夜街。他下榻的旅店尚有一段距離，便決定悠閒地享受一番夜間漫步。

處處都是觥籌交錯的景象。一個個滿臉通紅、鬍子拉碴的大漢扯着嗓子高歌，高舉着啤酒杯。

決鬥也屢見不鮮。實際上，在這北部，只要看到有人羣圍成一圈的地方，十有八九便是在決鬥。在這片崇尚力量與勇氣的土地上，人們無時無刻不在尋求證明自己。

心有不滿，便決鬥；飯菜難喫，也決鬥；走路相撞，亦決鬥。

金屬碰撞之聲鏘鏘作響。「說得對！」、「給我上啊！」圍觀者的喝彩聲也與衆不同。

正當他欣賞着北部的風光之時。

「唔，哼—」

今天，埃爾澤貝特也如膠似漆地貼在西蒙身旁。西蒙一邊走，一邊斜眼瞥了瞥她。

他已經知曉了軍團長擁有一種名爲「蓋海姆」的新技術，能激發並引爆遠古亡靈的潛力。

但他仍不清楚這項技術究竟是如何發動的。

-去想想，你的那些遠古亡靈，爲何要追隨你。

他心中已有幾分猜測。埃爾澤貝特曾仰慕自己的父親理查德，而今又追隨着身爲兒子的自己。

那麼，自己這邊需要給予她的……

「呃啊！」

西蒙臉頰漲紅，猛地搖了搖頭。

對方是亡靈。人種差異？種族差異？遠不止於此。這道生物學上的鴻溝，是無論如何也無法逾越的。

「軍團長大人？」

埃爾澤貝特轉動眼眸，望向西蒙。

西蒙立刻就判斷出此人非同尋常。

旗手用力攥住男人的下巴晃了晃。

「應該說是同盟吧。」

埃爾澤貝特神情凝重地喚了一聲西蒙。西蒙只是莞爾一笑，拉開門把手，走了進去。

男人在旅店的地板上滾了好幾圈，最終撞在牆上才停了下來。

四下裏爆發出陣陣嘲笑聲。

旗手轉過身來。

然後。

旗手站起身，拍了拍手。幾根被他拔下的鬍鬚輕飄飄地落在地上。

西蒙竭力一笑置之。

她自己明明不喫，似乎只是想享受二人共度，閒話家常的時光。

隨着他猛地向下一揮的手勢，旅店裏所有的戰士都發出一聲吶喊，朝西蒙猛撲過去。

正當他在大街上尋找合適的酒館，準備進去時。

「雖然你沒了主人很可惜，但在北部，最好還是管住自己的嘴。」

「看在你是女人的份上，就饒你一命，免得在出徵前見了血，晦氣。」

「我是大公的客人。我本想避免彼此麻煩，纔在取勝後手下留情，可這份善意換來的卻是如此回報，我也會有些惱火啊。」

風有些冷。

『能擊敗我的繼承人，想必是有些本事。』

「你乾的好事可真有意思啊，外鄉人。」

旅店的牆壁上血跡斑斑。四處可見的戰士們，有的被整個嵌進牆裏，有的被插在地板上，下半身軟綿綿地垂着。

旗手緩緩舉起手臂。

「說起這傢伙，」

西蒙做了個拍了拍手的動作，從屍堆上站了起來。

一個大馬金刀地坐在通往二樓樓梯上的中年男人說道。

「您似乎心事重重，有什麼煩惱嗎？」

「這手段可算不上光彩啊，不是嗎？」

「還望你能理解我這迫不得已的苦衷。」

嗒嗒。

旗手的腳步停住了。西蒙正咧嘴笑着，回首望向他。

四下裏頓時爆發出不堪入耳的咒罵聲，拔出兵器的聲音響徹一片。西蒙卻毫無驚慌之色，泰然自若地繼續說道。

他邁開了腳步。每踏出一步，旅店的地板都會發出聲響。他徑直從西蒙身旁走過，朝門外走去。

「都說了是大公的客人。不。」

「.......」

那手下渾身顫抖，似乎連嘴都閉不上了。他想解釋什麼，一邊大幅度地揮舞着手臂，一邊又猛地搖頭，大聲喊道。

唔。

「出大事了！」

「怎麼了？」

四目相對的瞬間，旗手感到全身的雞皮疙瘩都起來了。

此人，是一名旗手。

『作爲她忠誠的代價，我能爲埃爾澤貝特做些什麼呢？』

『這傢伙是頭領。』

「口口聲聲說着北部的名譽、北部的榮耀。」

「你們這羣傢伙，收拾……嗯？」

「......?」

「呼。」

「……客人？你向即將出徵的大公獻殷勤，卻喫了閉門羹的事，整個比爾克諾斯都人盡皆知了。」

哈哈哈—！

碰撞與碎裂之聲不絕於耳。

「你們這是想幹什麼？」

一個剛纔還在旅店裏的手下臉色煞白地跑了過來。

「在北部，一夜之間銷聲匿跡的客人可不止一兩個。」

西蒙輕輕嘆了口氣，開口說道。

「軍團長大人。」

他身穿一件看似由怪物皮毛製成的白色毛衣，頭上長着一對類似三角形的尖銳獸耳，兼具了獸人與北部人的特徵。

「這羣沒用的東西！」

每當他的手掌來回晃動，男人的臉便被甩得東倒西歪，臉頰上的肉被粗暴地擠了上去。這本是滑稽的一幕，但周圍的戰士們卻無不面無表情。

他臉上掠過片刻的猶豫，但隨即又重新握住了門把。

西蒙垂下雙臂，信步走來。而埃爾澤貝特則像犯了暈眩似的，倚靠在牆邊，口中喃喃自語着：「唔，太帥了，好想把他喫掉。」之類的話。

「這怎麼可能！你，你這傢伙究竟是什麼人！」

埃爾澤貝特只是報以微笑。

「.......」

他鬆開男人的下巴，同時一腳踹向其腹部。

「總之，您快來看啊！這事兒得您親眼看看纔行！真的！」

『已經結束了嗎？』

不過是些街頭混混的挑釁，忍一忍就過去了。旗手嘖嘖咂舌，繼續向前走去。

令人毛骨悚然的寂靜中，只回蕩着痛苦的呻吟聲。

他看着站在旅店外的埃爾澤貝特說道。

你這混蛋！

他舉起手中的啤酒杯一飲而盡。喉結上下滾動，啤酒順着鬍鬚肆意流淌。

將一個素不相識的外地年輕人埋葬於此，雖然心裏不怎麼舒服，但也是無可奈何。

旗手似乎不打算親自下場，將爛攤子交給手下處理後，便徑自走了出去。

戛然。

「雖然性格惡劣，但我看他年輕，又有潛力，本想將他培養成我的旗手繼承人呢。」

唰！

「.......」

但就是因爲身懷半吊子的力量，還到處惹是生非，才落得如此下場。

他將手掌向一旁伸出。

真是個奇怪的女人，旗手心想，繼續邁步前行。

「可如今，整個北部都傳遍了，說他挑釁一個外鄉人，還是個細皮嫩肉的貴族小子，結果反被揍得落花流水。」

空氣中瀰漫着一股肅殺之氣。西蒙泰然自若地從他們中間穿行而過。廚房那邊，旅店老闆夫婦正一臉驚恐地相擁在一起。

裏面人很多。

西蒙正爲此煩惱之時，不知不覺已抵達了旅店門前。埃爾澤貝特今天也買來了紅酒、奶酪和水果。

是北部的戰士。他們個個手持兵器，將狹小的旅店擠得水泄不通，正用凶神惡煞的眼神瞪着西蒙。

其中還有幾張熟面孔。昨晚被西蒙揍得鼻青臉腫的男人也在其中。他身旁還混雜着同樣被西蒙教訓過的同夥。

咯吱，咯吱。

哐當哐當！

於是，那個曾被西蒙教訓過的男人，便搖搖晃晃地走上前來，單膝跪地，將下巴「啪」地一下擱在了他的手心上。

「來了？」

「啊，不，沒什麼。」

在那堆積如山的戰士們的屍身上，一個藍髮少年姿態不羈地敞腿而坐，眼中閃爍着寒光。

「頭領！頭領！」

旗手與手下一同回到了旅店。

「而且，即便你真是大公的客人，也改變不了什麼。」

遠古亡靈，短則存世數百年，長則逾千年，是這個世界上最神祕的存在。尤其是與軍團長締結契約的遠古亡靈，內心都有着某種缺失，爲了彌補那份缺失，他們纔會追隨軍團長。

西蒙察覺到一絲奇特的異樣感，動作戛然而止。

『今晚得和埃爾澤談談蓋海姆的事。』

轉眼間喝光一杯後，他歪了歪頭。

旗手將旗幟往肩上一扛，大步流星地走進了旅店。

『是來報復的嗎？』

旗手猛地瞪大了眼睛。

今天，他想喝能灼燒喉嚨的烈酒。

這纔沒過多久，旅店裏已是一片死寂。

但最引人注目的，是他斜靠在另一側肩膀上的旗幟。

就在西蒙伸手去拉旅店門把手的那一刻。

「害得我在一衆旗手面前顏面盡失。」

旗手將旗幟往地上一放，脫下肩上的毛衣扔到一旁。經過無數戰鬥錘鍊的、堅實魁梧的肌肉顯露出來。

「喝！」

漆黑從他體內爆發而出。

果然，這個男人也是亡靈法師。漆黑構成的毛髮從他全身長出，身體也開始變化。

『……變形術！』

在基森，也有許多專精於此種黑魔法的學生。他瞬間化身爲一頭周身纏繞着漆黑毛髮的豹子，齜開了獠牙。

嘶啦啦—！

他甚至將漆黑凝聚於右手，抽出一柄劍的形態。

「我會給你個痛快。」

旗手踩得旅店地板寸寸龜裂，猛地向前衝去。

他眨眼間便縮短了距離，朝着西蒙揮出了漆黑之劍，然而。

咔嚓！

西蒙面前有什麼東西閃過一道直線寒光，他揮出的劍應聲斷爲兩截。

『我的漆黑劍！』

他垂下視線，只見一根由細長金屬構成的觸手般的東西從地板上伸了出來。

嘎吱—！

與此同時，西蒙大步上前，狠狠地踩住了旗手的腳背。

「這下你跑不掉了。」

唰啦啦啦啦！

唰啦啦啦！

西蒙一腳踹在他的臉上，將他踢暈過去，然後再次確認自己的身體。被羽毛末端觸碰到的部位，變成了一個靶子般的圓形標記。

而大公，隨時都會對此作出回應。

「但這次的事，我可不能就這麼算了……」

一位黑髮女子正緩緩舉起手中的長弓。

哐—！

西蒙一邊解除骨之護手，一邊說道。那副護手正分解爲無數的骷髏兵。

「去死吧，給我去……死！」

「頭，頭，頭領！你當真瘋了嗎？！」

西蒙正自言自語着，忽然垂下了頭。

在場的所有人都只能目瞪口呆，張大了嘴巴。

西蒙的視線轉向窗外。

「呵，呵呵……」

他渾身泛起雞皮疙瘩，冷汗順着脊背滑落。

有什麼東西正抵着他的腹部。

咯噔！

＞重型骨護手＜

漆黑的夜空彷彿颱風過境般，瘋狂地旋轉，形成一個巨大的漩渦。

「等……！」

旗手在廢墟中顫抖着抬起頭。脫落的牙齒正一顆顆可怕地掉落。

吱呀呀呀—！

「……頭，頭領！」

旗手的作用，其實只有一個。

砰！

即便犧牲自己的性命，也要爲她指定「標靶」。

砰！

全身的細胞都在發出警報。

原來旗手在被一拳擊倒的瞬間，抓起了掉落在地上的旗幟，讓它觸碰到了西蒙。

他收在身後的右臂突然開始被無數白骨覆蓋。那白骨的規模足有西蒙手臂的數倍之大，看上去彷彿一條畸巨的右臂，構築成一副鎧甲護手。

要是被那東西打中……

在比爾克諾斯的城門頂端，一扇窗戶應聲開啓。

尚有意識的戰士們，旅店夫婦，以及最後跑進來向旗手報信的那個手下。

「該死—！大家快跑啊！」

西蒙猛地扭腰，一記完美的全壘重擊命中。被骨之護手擊中的旗手砸碎了地板，穿透而過，深深地陷入了地面。

『總算有點緊張感了。』

呼哦哦哦哦哦哦！

旗手的手下尖叫着衝了出去。已經弄清狀況的西蒙，嘴角泛起一絲微笑，雙腿張開與肩同寬。

「我沒殺他。」

看到那隻沉重的臂鎧被緩緩舉起，旗手的臉色頓時僵住了。

旗手的手下雙眼赤紅，佈滿了血絲。