EP1489

三小時前，時間之塔。

塞爾內的絕對封印終究還是到了極限。囚禁皇帝的冰川正簌簌剝落。

「……」

維持着魔法的塞爾內轉過頭。

身旁，是臉色蒼白、雙臂不住顫抖着從旁輔助的梅琳。

「梅琳，有件事想拜託你。」

「什、什麼事！我快累死了，有話快說……！」

呼……

塞爾內掀起漆黑風系魔法，將梅琳的身體緩緩託至空中。梅琳驚慌失措地掙扎起來。

「你、你在做什麼？」

「就這樣去主塔，快。」

「等、等等！那你怎麼辦！」

塞爾內指尖輕輕一旋，梅琳的身體便被狂風捲着，向下飄去。

「塞莉—！」

梅琳的呼喊聲迴盪着。塞爾內輕輕將髮絲捋到耳後，莞爾一笑。

「你終於肯用這個愛稱叫我了。」

轟隆隆隆隆隆！

梅琳剛一脫身，被染成墨色的絕對封印便開始崩塌。

朦朧的寒氣向四周瀰漫，一雙赤紅的眼眸在其中閃爍。

塞爾內催動漆黑，嚴陣以待。

哈哈哈哈。

就在這時。

身體瞬間不受控制，劍的軌跡大幅偏離。

他體內爆發出海量的漆黑。

唰—！

兜帽之下，繆爾的瞳孔在瑟瑟發抖。

加速，再加速。

「只剩你一人了，塞爾內·艾因達克。」

瘮人的切割聲不絕於耳，繆爾的身體被撕成了碎片。

-……

「我們只是對陛下的哲學產生了共鳴，想親眼見證陛下霸道的終點。豈能讓它就此終結。」

唰—！

呵呵。

「可惡！」

他一揮手，時間之塔的牆面便如切塊般裂開，隨着簌簌聲響剝落，露出了外面的空間。

四位軍團長默默催動漆黑，擺出了戰鬥姿態。大公拉開了搭箭的弓弦，提督將巨錨扛上肩頭，梅莉達閉上了雙眼，赫克託則化身爲惡龍。

皇帝打了個響指。

踱步，踱步。

咻—！

噗—！

「朕還以爲你與朕是同類，沒想到你也有如此自我犧牲的一面。」

就在西蒙揮動毀滅大劍的瞬間。

然而，皇帝似乎對四位軍團長並無興趣，他用那雙佈滿血絲的赤紅眼眸，望向某處虛空。

承載着皇帝的力量越來越快，周圍的景物飛速倒退。

「原來從一開始，你的目標就不是朕，而是雷文福爾？看來你是相信了那些所謂的遠征隊，纔在這裏拖延時間。」

西蒙拼命想要揮動大劍，但身體卻不聽使喚。皇帝輕鬆地將繆爾的核心握在手中，左手一揮。

「此事一了，朕便去將你們盡數剷除。等着吧。」

嗚喔喔喔喔喔喔喔喔！

皇帝捂着臉，身體一抖一抖的，隨即齜開牙，咧嘴一笑，令人不寒而慄。

皇帝雙腳踏地，屹立於皇宮之上。

「朕對你產生興趣了。」

皇帝對着蠕動着的繆爾殘骸說完，將視線轉向了西蒙。

「!」

＊ ＊ ＊

「少年！他來了！」

離開高塔的皇帝，身體正向地面墜落。

『休想得逞！』

皇帝的身體化作一道紅色直線，以驚人的速度激射而出。

「魔法師，不正是沉湎於後悔與過去的種族嗎？」

「您醒了，皇帝陛下。」

塞爾內說道。

『就是現在！』

「一副什麼都知道的口吻。」

曾被稱爲「亡者噩夢」的遠古亡靈，迎來了令人難以置信的結局。

「西蒙·波倫提亞在何處？」

皇帝揮舞着華麗的衣襬，從寒霜中走了出來。

西蒙豎起毀滅大劍，全力催動漆黑，嚴陣以待。

皇帝泰然自若地開口。

呃啊！

她口吐鮮血，沿着牆壁癱倒在地。

『絕不能把繆爾交出去！』

「你們只是覺得，比起對付基森指揮的黑暗聯盟，對付朕的帝國要輕鬆得多，不是嗎？」

然而。

皇帝竟直接無視西蒙，徑直向前。西蒙的雙眼猛地睜大。

＊ ＊ ＊

他懷中的通訊水晶球傳來一個聲音。皇帝輕蔑一笑。

西蒙的大劍向皇帝的脖頸揮去，同時，遠處以超音速飛來的大公之箭，也瞄準了皇帝。

「原來在那兒。」

包圍着他的，是北部大公金、南部提督拉津、幽靈王女梅莉達，以及赫克託。四人呈合圍之勢。

低沉而厚重的笑聲迴響着，那聲音威脅十足，令人毛骨悚然。

一股陰森之氣正向這邊襲來。

力量早已耗盡的塞爾內，只能舉起雙臂，勉強支撐着不被推開。

皇帝一腳踏出霜霧，雪花便似畏懼他的威壓般向四周退散。

聽到這話，皇帝放聲大笑。

「用你的眼睛好好看着。你的選擇會招致何種結局，你所信賴的那些人，又是如何潰爛腐朽。」

「我們會護送您前往雷文福爾，現在就爲您開啓傳送門。」

連百發百中的大公之箭，也未能擦到皇帝的耳垂，便射入了虛空。

唰唰唰唰唰！

皇帝從容地站上踏板，跺了跺腳，身體便朝雷文福爾的方向疾馳而去。

「是！」

與被困封印時那滿眼血絲的殺氣不同，解脫束縛的皇帝，神態甚至顯得有些從容。

皇帝走向牆壁。

「帝國，不就在這裏嗎？」

皇帝抵達之處，正是正在解開魔導具封印的繆爾所在的方向。專注於破解魔法陣的繆爾，並未察覺到皇帝的接近。

咚！

「不對，不是這樣。」

「念在你沒有故弄玄虛，而是正面與朕交鋒，朕認可你。當然，背叛之罪不可饒恕，但看在你將這些麻煩一併聚攏的功勞上，朕暫且不殺你。」

「繆爾！」

『目標不是我？』

「這是註定的結局，愚蠢的自由奴隸。你自己不也早就料到會是如此嗎？」

皇帝指着自己的胸口，微笑道。

話音剛落，皇帝便走出了高塔。

回到現在。

就在此時，皇帝手指輕動，無數紅線垂落交織，匯聚成一個鮮紅的踏板。

塞爾內只覺眼前一片血紅，身體已向後飛去。緊接着腹部傳來劇痛，視野天旋地轉，後背重重地撞在牆上。

就在皇帝的手臂伸向繆爾之時。

呼嘯—！

風吹亂了衣衫，露出那半塊第一軍團的管理者核心，它正像項鍊一般搖晃着。核心的另一半，果然在皇帝手中。

「你們爲何要助朕？若朕將人類集結起來，這世上可就沒有你們的立足之地了。」

與此同時，西蒙也察覺到了皇帝的逼近。

皇帝猛地一跺腳，紅色波紋迸發而出，他的身影隨之消失。最先反應過來的提督揮舞巨錨，卻只劃破了空氣。

『那是……！』

「此話怎講？」

接着，皇帝又是一揮手，數道紅線接連射出，戰略兵器「凱萊特」回到了他的手中。至於那位一同前來，仍被困在封印裏的騎士團長，他似乎並無意回收。

皇帝的嗓音變得扭曲。

「是嗎。」

未受任何阻礙的皇帝，手掌穿透了繆爾的身體，抓住了他的核心。

「一切都結束了，皇帝。你現在就算趕回雷文福爾，你的帝國也早已覆滅。」

「朕再問一遍。」

西蒙咬緊牙關，躍至皇帝背後，揮動毀滅大劍。

「是啊，像這樣正式見面，還是第一次吧，西蒙·波倫提亞。」

「可惡！」

西蒙緊握着毀滅大劍，奮力掙扎。

皇帝連防禦的姿態都未擺出。明明再近一步就能砍到，身體卻動彈不得。

他早已對自己施加了精神系詛咒，試圖攻破心理屏障，卻依然無效。

「明知毫無勝算—」

皇帝彎曲手指，輕輕一彈。

鐺—！

巨大的衝擊力橫跨空間，擊中了西蒙的大劍。西蒙的身體應聲被震飛出去。

「魯莽的挑戰並非勇氣，而是蠻勇。」

皇帝說着，指尖朝下。

咔鏘！咔鏘！咔鏘！

繆爾試圖破解的裝置，隨着皇帝的手勢，開始精確地運轉起來。各種機械部件精準地咬合、開啓，某個物體的形狀漸漸顯露。

是法杖？

起初以爲是柱子，但隨着輪廓的顯現，才發現是個法杖般的物件。周圍無數的亡者被某種力量束縛着，緊貼其上，體內的漆黑被不斷剝奪。

「爲了帝國。」

皇帝咧嘴一笑，一隻手背在身後，另一隻手緩緩舉起。

轟隆隆隆！

不止一個。不明的金屬結構體接二連三地拔地而起。上面到處是被「榮光」侵蝕的亡者和人類，他們被束縛着，痛苦掙扎。

……西蒙。

「朕承認，你們超出了朕的預料。因此，朕將特別施捨你們一點慈悲。」

「胡說八道！」

赫克託接下來的吐息也同樣無效。他最終收起翅膀，降落在軍團長同伴們身旁。

「宏大的史詩即將展開。你們所有人，都將取代被犧牲的第一軍團，享受爲帝國獻身的榮耀！」

嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡！

「收起你那套吧。」

「赫克託·摩爾。」

一個男人正望着如同地震般劇烈搖晃的雷文福爾半島。

嗡嗡嗡嗡！

噠噠，噠噠。

「就讓你們聽聽吧，朕，爲了人類，究竟得出了怎樣的結論。」

頂端法杖的寶石上，正閃爍着耀眼的光芒。法杖之上，皇帝那特有的，佈滿血絲的赤紅眼眸，如同在天空中展開一般浮現。

「能贏嗎？」

哐當！哐當！哐當！

鏘—！

皇帝雖然語調平靜，但周身的漆黑卻在不祥地升騰。

「所有人都太過劍拔弩張了。」

「朕，要親自說服你們。」

皇帝的表情瞬間微妙地僵硬了一下，又恢復了泰然自若。

「狂妄之徒！」

就在此時，皇帝的影子突然擴大，染上了一層血紅。

傳來金的聲音。

皇帝張開了雙臂。

比之前見過的還要巨大，足以遮蔽天際。那恐怖的景象讓西蒙不禁緊鎖眉頭。

他齜開牙。

「接觸了榮光，竟然還能說出這種話。愚鈍的野獸，莫非還不懂它的價值？」

此時，化爲惡龍的赫克託從高空俯衝而下，雙翼一振，兩道巨大的劍氣飛出，撞向了結構體。

理查德的嘴角掛上了一抹微笑。

金冷冷地說道。

她騎着白馬飛馳而至，急停於地面。緊接着，提督乘着波濤趕到，梅莉達也騎着她的被子出現了。

這無疑是相當強力的攻擊，但結構體卻毫髮無損。

「你究竟是怎麼變成這樣的，海爾。」

「連里門特和莫爾迪烏斯都解決了嗎。」

「不管那是什麼，絕不能放任不管！」

皇帝微笑着。

望着搖晃的島嶼，他的臉上流露出一絲擔憂。那巨大的結構體漸漸染上血色，正在割裂內外。

「此戰過後，他將超越我當年的巔峯。」

「終於瘋了。」

＊ ＊ ＊

赫克託走上前來，咬牙切齒。

理查德的監護人，也是讓他安身於鮑德溫的恩人，庫頓伯爵，嘴裏叼着雪茄，噴出一口煙。

金屬結構體還在不斷擴張，變得愈發猙獰可怖。

「也不看是誰的兒子。」

皇帝靜靜地望着這一幕，感知着殘存的第一軍團的氣息，微笑着。

抽動。

踱步，踱步。

「聽說令郎就在那兒？」

「那是什麼鬼東西？」

「你們那套伎倆我早就知道了。說什麼人性存有弊病，因此必須根除人性。」

他正是僞裝成馬伕的理查德·波倫提亞。理查德用指尖抬起草帽，凝視着雷文福爾。