EP1395

三年級全體學生平安登船。

這艘船的大小堪比遊輪，足以容納基森學院三年級的兩百名學生，以及教授、助教和職員們，還綽綽有餘。

各系代表清點完人數並彙報後，簡便拿起通訊水晶球與總部取得聯繫。

「人員清點完畢，所有航行準備就緒。即刻啓航。」

隨着低沉的汽笛聲響起，大船劈波斬浪，揚帆遠航。學生們一臉興奮地衝到甲板上。

「我們真的要乘這艘船去另一個世界嗎？我現在都還沒反應過來！」

「會用什麼方式穿越次元呢？」

學生們滿懷好奇，在甲板上七嘴八舌地邊聊邊等。

就這樣過了很久。船似乎已經從洛克島向南航行了很遠，但周圍依舊是空無一物的海平線。等得不耐煩的學生們一個接一個地回到了船艙。

「我看我們像是在附近海域打轉。」

西蒙一行人正玩着迪克帶來的桌遊消磨時間。迪克擲出骰子，按照點數移動棋子，接着說道。

「我聽說傳送門的使用條件很苛刻。好像得先由結社在別處打開傳送門，然後我們才能用？」

他移動棋子，撞翻了藍色的棋子，佔領了那個位置。迪克高喊一聲「哦耶！」，從座位上猛地站起來，對着空氣比劃着彈腦瓜崩的動作。

「爲什麼總是我輸啊！」

梅琳哭喪着臉說。

「這遊戲是作弊的吧？肯定用了什麼黑魔法的機關？」

「哎呀呀！我平時雖然可能會騙人，但在殘酷的勝負世界裏，我可是堂堂正正的。來吧，來吧。」

梅琳撩起劉海，露出額頭，緊緊閉上雙眼。迪克在她面前耍盡了各種小花招，然後突然停下動作，靜靜等待。

就在梅琳納悶他爲什麼還不彈，偷偷睜開一條眼縫的瞬間。

「嗒哈！」

所有人都面帶興奮，屏住了呼吸。

西蒙環顧四周。

「聽你這麼一說，倒也是。」

「嘿，西蒙。剛纔簡教授說的話，不覺得意味深長嗎？」

「我，我沒事的！西蒙。」

「哎呀！」

西蒙也坐了下來，緊緊抓着扶手等待着。

「看來這裏的氣壓和我們生活的大陸不一樣。要不要捏住鼻子，『哼』地一聲試試？」

「這是一個沒有死亡的世界。」

「現在可以告訴你們了。」

隨後，西蒙再次張開手掌，這次他嘗試只用這個世界的魔力來創造漆黑。

「如果確認貨物都安全運到了，現在就出發前往目的地。」

（不知道在這裏，神聖會以何種性質顯現出來。）

「喂，等等！知道你不玩了，但你幹嘛朝我走過來？」

西蒙穿着都嫌大的學生會長外套，披在卡米巴雷茲身上，簡直就像一牀被子。她從寬大的外套裏探出小腦袋的樣子，就像蛋糕上的櫻桃一樣可愛。

西蒙立刻脫下學生會長的外套，披在了她的身上。她臉頰泛紅，有些不知所措。

這時，迪克走到西蒙身邊說道。

船沿着江河逆流而上許久，終於靠岸停泊。

「耳朵有點嗡嗡的。」

「這裏究竟是什麼地方？」

西蒙正思索着，不遠處傳來了卡米巴雷茲的聲音。

「要是能來杯酒就更好了。」

「啊！」

她神情嚴肅地繼續說道。

他狠狠地朝她的額頭彈了一下。

-4. 3.

「就是那句『沒有死亡的世界』。我很好奇，這到底是比喻，還是字面意思。如果真的沒有死亡，那豈不是無法循環，任何世界都會因此走向毀滅吧？」

這次合宿訓練的新世界，究竟會是什麼樣子呢？

這個被紅、黃兩色楓葉裝點得輝煌燦爛的世界，似乎以山地爲主，但船停泊之處，卻是一片沿江展開的廣闊平原。

「各位，看那邊！」

西蒙暫時熄滅了漆黑，深吸一口氣，再呼出。然後，他嘗試只讓剛剛吸入的這個世界的魔力通過核心。

西蒙握住卡米巴雷茲的手站起身來，環顧四周。

「因爲你太討厭了，讓我揍你一頓！」

「!」

西蒙託着下巴。

「船上全體乘客請注意，即將進入另一個世界。請所有人員就座，做好應對沖擊的準備。再次通知。」

（漆黑也沒問題嗎？不對。）

西蒙第一個搬完行李，他深深地吸了一口氣，又緩緩呼出，以此來確認這個世界是否存在魔力。

（這和結社用的傳送門好像有點不一樣？）

一瞬間，周圍的世界扭曲了。

這是一種奇特的感覺。原本如呼吸般自然進行的魔力操控，此刻卻變得沉重、滯澀、費力。

和他一樣使用漆黑的同學也有，但他們的反應似乎並無大礙。

西蒙和卡米巴雷茲站了起來，正揪着迪克的頭髮，準備彈他腦瓜崩的梅琳也趕緊跑了過去。

學生們正將船上的行李貨物搬運下來。

明明身在船上，卻在某一刻開始，周圍的人都消失不見了。彷彿獨自一人被吸入了某個未知的異度空間。

「卡米，冷嗎？」

「我不玩了！」

船艙裏的學生們全都湧了出來。

西蒙倒在地上，周圍是鼎沸的喧囂聲。

然而。

在他意識到那個聲音的瞬間，一道耀眼的光芒突然爆發開來。

「我們就在這裏進行合宿嗎？」

迪克嬉皮笑臉地說。與此同時，梅琳雙手合十，接住了一片飄落的楓葉。

-2. 1.

「啊，哪有這樣的！」

學生們神情緊張，紛紛落座。大船朝着敞開的虛空全速前進。

「我們抵達的世界，名爲『千年鄉』。」

「嘶—呼—」

「呵呵呵！看來得好好研究一下漆黑的運用了，少年！」

隨即，廣播聲響徹全船。

「空間裂開了！」

一個沒有死亡的世界還能維持運轉，這實在令人難以置信。他迫不及待地想要探索這個世界的祕密，感覺渾身都癢癢的。

「即將進入傳送門。5。」

「什麼？」

當他恢復意識時，發現自己又回到了甲板上。

（什麼？）

「先披一會兒。要是再等一會兒還看不到傳送門，我們就進船艙去吧。」

＊ ＊ ＊

西蒙的耳邊響起了一個聲音。

（幸好，有魔力。）

真是神祕。

當梅琳和迪克在船上你追我趕的時候，一次都沒被彈過的西蒙和卡米巴雷茲正相視而笑。

『是啊，皮爾。』

只要不是一個已經毀滅、一無所有的世界，魔力似乎存在於任何世界之中。西蒙緩緩張開手掌，讓漆黑流淌而出。

迪克一臉痛快淋漓的表情，高舉雙臂，盡情享受着勝利的喜悅。而梅琳則怒氣衝衝地從座位上站了起來。

漆黑在掌心升起的一瞬間，並沒有像液體一樣流淌或凝聚，而是試圖向空中擴散開去。

「哼！啊，通了！」

「請幫我們奪回死亡。」

（真令人好奇。）

『哇。』

迪克站起來吹噓自己不會摔倒，結果被梅琳一巴掌拍在背上，又乖乖坐下了。

「真的太美了！」

（魔力的性質不同！所以漆黑的性質也隨之發生了些許改變。）

眼前是一片名副其實的「楓葉之海」。從未見過的奇特樹木漫山遍野，楓葉層林盡染，呈現出絢爛的赤紅與金黃。楓葉或順着溪谷飄落，或從天而降。

簡走了過來。學生們都停下動作，注視着她。

這時，卡米巴雷茲微微縮了縮身子。

正當他們聊天等待時，傳來了一聲呼喊。

每個人的反應都不同，助教們仔細地檢查着學生的身體狀況，詢問是否有任何不適。

在簡的指示下，學生們開始登山。江邊的平地坡度比看起來要陡，必須用力蹬腿才能前行。

卡米巴雷茲用手掌輕輕捂住雙耳。梅琳笑着說。

接着，不可思議的一幕發生了。她掌心的楓葉瞬間化作光芒，如塵埃般消散在空中。她發出一聲驚歎。

終於，船駛入了傳送門。

「!」

「好美啊。」

或許要等他們耗盡在大陸積攢的漆黑，開始使用這個世界的魔力時，纔會察覺到這種變化吧。

「……啊，嗯。我沒事，卡米。」

「西蒙！您還好嗎？」

這裏原本是一片空曠無垠的汪洋，此刻，船卻正逆流而上，行駛在一個新世界的江河之中。

他忍不住發出一聲驚歎。

學生們本已做好了進行地獄式極限合宿的心理準備，但當看到這個異國情調濃郁、充滿神祕色彩的世界時，所有人都面露喜色，盡情欣賞着眼前的景緻。

包裹身體的重力驟然消失，又重新傾瀉而下的感覺。

遠處的羣山如同紅色的波濤，層巒疊嶂。天空藍得異乎尋常，雲朵的形狀也與大陸不同，如絲帶般舒展開來。

茫茫大海中央的虛空泛起漣漪，一道巨大的圓形之門顯現出來。西蒙一邊驚歎，一邊仔細觀察着。

「真的太美了……」

學生們似乎完全被這個世界的景色迷住了。

一草一木，都充滿了新奇與神祕。閃耀着光芒、不斷飄落的楓葉覆蓋了地面。

踩在落葉上，發出沙沙的聲響，被踩碎的落葉化作點點光芒消散開來。旁邊溪谷中潺潺流淌的清泉，光是看着就讓人心曠神怡。

「感覺內心變得很平靜。」

「煩惱都莫名其妙地消失了。就像回到了小時候去秋遊一樣。」

這是一個萬物在靜謐中和諧流動的世界。

這，就是千年鄉。

當所有人都沉浸在新世界的神祕之中時，他們終於抵達了今天的目的地。

「這裏就是我們合宿期間要下榻的『大闕』。」

西蒙的眼睛倏地瞪大了。

（連住的地方都這麼好？）

穿過一座風格獨特的木雕大門，一片廣闊的空間展現在眼前。

數十座木製建築錯落有致，屋頂勾勒出優美的弧線，朝着天空微微翹起。

一條小路穿過寬闊的庭院，路旁的矮牆將各個建築連接起來，形成一個有機的整體。

院中隨處可見飄落着楓葉的樹木，一個巨大的池塘爲這幅景緻畫上了點睛之筆。

這是一個龐大而複雜的結構，讓人感覺隨時都可能迷路。

（既然有房屋，說明這個世界也有人居住吧。）

「全體注意。」

簡走上前來。

聽到這話，簡露出了微笑。

「大家對這個世界一定有很多疑問。這裏名爲千年鄉，居住着一種名爲『長生種』的生物。其最重要的特徵是—」

「給你們一個小時。各系分開整理行李，等一切就緒後，我們將開始進行關於這個世界的簡報。」

她張開雙臂。

「你們會這麼想很正常。亡靈法師是駕馭死亡的存在。在一個沒有死亡的地方，你們將如何適應？是會找到新的方法，還是會在這裏發現大陸上未曾領悟的奧祕？我很好奇。」

聽到這話，人羣中發出一陣陣驚歎。這時，一個學生舉起了手。

「這裏的人和動物都不會經歷死亡。他們都是永生不滅者。因此，這裏才被稱爲沒有死亡的世界。」

「請等一下！如果沒有死亡的世界……那麼亡靈法師呢？」

她的聲音在空間中迴響。