EP528

那天下午。

西蒙和洛兰难得地并肩坐在校内咖啡馆，共饮着咖啡。

此行是为了商谈塔拉多斯之事。

洛兰在任务评估的最后一天，都留在了塔拉多斯，致力于善后事宜。而西蒙，毕竟那里是自己亲手解放的地方，也希望能持续予以关注。

「推举阿明将军为领主，着实费了不少功夫。」

洛兰说道。

她放下杯盏，疲惫地叹了口气：「唉……」

「王国的那些大臣们都表示反对。」

「大臣们？」

「嗯。说什么未经正当程序，难以授予领主之位。说白了，就是看不惯一个不知从哪儿冒出来的刀客，能与他们平起平坐，跻身贵族之列吧。」

西蒙托着下巴，面露不悦之色。

可若是反问他们谁愿意去治理塔拉多斯，他们恐怕又会避而不谈。说到底，这群大臣不过是在进行毫无建设性的反对罢了。

「那后来怎么样了？」

「基森方面对此事追责，并施压要求拿出切实的善后方案。啊，对了，王国内部，莫莉公主帮了很大的忙。」

洛兰的眼中闪烁着光芒。

「结果证明，西蒙，你当时绕开王国，私下联系莫莉公主，实在是神来之笔！大人们遇到这种棘手的大事，恐怕只会想着如何掩盖或息事宁人。可公主殿下却当机立断，亲率近卫队，雷厉风行地搜查了政务大臣佩鲁茨的府邸，将证据甩在他脸上，当场将他逮捕。这办事效率，简直令人惊叹。」

西蒙微笑着，啜了一口咖啡。

「日后若能拜见，定要向她郑重道谢。不知公主殿下学业是否顺遂。」

「她好像完全沉浸在基森的生活里了。毕竟，她向来都对亡灵法师的生活心怀憧憬。」

西蒙点点头，放下咖啡杯，环顾四周。

「你这次执行的任务评估，其难度等级也计划进行调整，从F级上调至A+级。」

他还是老样子。

『比起初见之时，他或许真的成长了？』

两人再度将话题转回塔拉多斯。

两人兴奋地击了个掌，原地蹦跳起来。

「好久不见，西蒙同学。」

西蒙双臂交叉，脸上流露出赞许的神色。

对于志在拿下二年级总成绩第一的西蒙而言，这无疑是天大的好消息。

「啊，真的吗？那可太好了！」

「奈芙蒂斯大人的千金在基森就读，原来是真的！」

虽说她已被剥夺了校内的一切影响力和权限，但以一名学生的身份提出请求，想必还是可行的。总部也不可能轻易无视未来掌权者的诉求。

他们毕竟刚入学不久，况且自己也受够了三年级学长们的颐指气使，实在不愿将那套规矩强加在学弟们身上。

就在此时，一个身影倏地闪出，用臂弯锁住了那两个喋喋不休的一年级生的脖子。

随即，一丝苦笑浮现在他嘴角。

「一年级第一学期初，正是最好的时候啊。」

「人可真多啊。」

「说到奇美拉被肃清，商队即将进驻，经济初现复苏的曙光。」

「啊，亚瑟！快放……！」

「基森也在为塔拉多斯的重建奔走。眼下，已派遣亡灵法师前往，清除荒野中泛滥成灾的奇美拉，进度约莫完成了六成吧？要不了多久，人们就能在领地内自由往来。届时，商队也会进驻，经济自然会复苏……」

「奈芙蒂斯大人有请。」

「嗯，多谢了。」

「班上的同学不懂事，给您添麻烦了！改日我再去学生会办公室拜会您！」

「有什么事吗？」

这一回，是三名一年级男生猛地蹿了出来。

『说不定，其实是洛兰在背后出了力。』

他用指尖轻轻托起帽檐，故作轻松地说道。西蒙的双眼倏地睁大。

洛兰将话题拉了回来。

「请、请问，您是学生会长前辈吗？」

西蒙转过头，温和地问道。

「啊，对。所以现在已经有几家商会表示出了兴趣—」

「哈哈，只有我们两个人的时候，不必如此拘谨。」

「旁边那位是学生会长前辈！」

「舒芙蕾是个什么玩意儿！」

「哈哈！真是郎才女貌……！」

幸而之后再无人打扰，谈话眼看就要顺利进行下去，不料，几名身着笔挺西装的基森总部人员却朝这边走了过来。

「前、前辈，我们真的非常尊敬您，也一直支持您！那、那个，可以跟您要个签名吗？」

西蒙虽有些迟疑，但与洛兰的谈话更为要紧，便迅速在她俩的召唤学课本上签下名字，打发她们回去了。

「呀啊啊啊！」

西蒙连忙将食指竖在唇边，发出「嘘」声，示意他们安静。所幸周围本就喧闹，并未引起太多关注。

「你就尽管期待吧。」

不知何时，西蒙对面的座位上，竟坐着一名身着白色西装的男子，正泰然自若地微笑着。

西蒙来到了二年级校区，诅咒学系大楼内巴希尔的办公室。他神情紧张地坐在沙发上，脊背挺得笔直。

洛兰噗嗤一笑。

两位一年级的少女欣喜万分，连连鞠躬致谢后，才回到了自己的座位。

她仿佛早已司空见惯，从容地站起身。

「您好！西蒙前辈！哈哈哈！」

「佣兵王亚瑟，我们上次还并肩作战过。」

两名长发披肩的一年级女生，红着脸，扭捏地站在一旁。

「可愿与我也共饮一杯咖啡？」

「你还挺受欢迎的嘛。」

「不好意思，我们还有话要谈……」

他正挥舞着手臂，大声嚷嚷着什么。

「好久不见，亚瑟。」

「巴、巴希尔教授？」

「你认识他？」

「喂，亚瑟！谁像你那么吃舒芙蕾的？太没品了！」

洛兰问道。

「您今天没穿外套，我们差点没认出来！」

洛兰叹了口气，只是无奈地点了点头。

「抱歉，打断你了。刚才说到哪儿了？」

他深深弯下腰，分别向西蒙和洛兰鞠了一躬，随即挟制着同级生，就这么扬长而去。

「没事，没事。要紧的话也都谈完了。」

「呃、呃啊！」

自入学典礼那日，学生会长上演了一出营救基森新生的壮举后，西蒙便不知不觉间成了一年级生们心目中的传奇人物。

「说话跟个大叔似的。」

就在这时，一个声音唐突地插入了两人的对话。

「没错！就是她！黑发红瞳！您是洛兰前辈吧！」

「哦，原来他就是传说中的特例二号啊，还挺机灵懂事的。」

猛地一下！

言归正传，洛兰继续说了下去。

巴希尔一边将帽子挂在衣帽架上，一边说道。

被人索要签名，这还是平生头一遭。

左边的女生羞赧地用手肘轻捅右边同伴的腰侧，嗔道：「不是说好你来讲嘛！」 那名女生这才支支吾吾地开了口。

「.......」

「呜哦哦！」

「嗯，我说到哪里了？」

「啊，对了，这事得保密。」

「抱歉，西蒙。」

或许是午餐时间，校内咖啡馆里挤满了学生，几乎没有落脚之地。其中大多是一年级新生，他们吵吵嚷嚷，高谈阔论，像一群精力旺盛的野兽般叫嚷着。

『今年的一年级生，可真不是一般的闹腾。』

西蒙也跟着笑了起来，转头望去，想看看有没有熟悉的面孔。目光所及，不远处一个显眼的红发身影映入眼帘。

虽是意料之外的展开，但送走了洛兰，迎来的却是巴希尔。

「小姐。」

吵吵嚷嚷—

『我也差不多该去去上课了。』

洛兰向西蒙告辞，随那几人离去。被独自留下的西蒙，小口啜饮着杯中剩下的半杯咖啡。

洛兰打趣道。

「那、那个！」

「哇，天呐！是真人！」

「嗯，是我。」

「难道说，你们俩是那种关系？在交往？」

就在西蒙准备起身的瞬间。

若是让赫克托听见，定会痛斥这帮一年级的小子毫无规矩，罚他们去做俯卧撑。但西蒙决定报以理解。

西蒙也朝他挥了挥手。

一年级特例二号，佣兵王亚瑟。

西蒙的脸上顿时洋溢起喜色。

来者正是亚瑟。

被锁喉的两人一边挣扎，一边哀声求饶。亚瑟则悄悄向西蒙递了个眼色。

＊ ＊ ＊

他吓了一跳，险些将咖啡泼洒出来。

虽非一个适合安静交谈的所在，西蒙却只是斜倚在椅背上，面带微笑地望着这群学弟学妹。

『哇啊！』

这本是一项因性质单纯而被评为「F」级的委托，但西蒙却从中洞悉了求救信号，并赶赴塔拉多斯。最终，他不仅拯救了委托人，也拯救了整片领地，基森总部想必正是看重了这一点。

趁着他叮叮当当地准备咖啡的间隙，西蒙环顾四周。

「.......」

果不其然，一间整理得井井有条的办公室。

那面占据了整面墙壁的巨大黑板，似乎也是从一年级的办公室原封不动搬来的。板上密密麻麻地书写着诅咒的算式。

「这次带领插班生，辛苦你了。」

巴希尔端着两杯咖啡走来，说道。

「是，多谢教授关心。」

似乎遇到的每一个人，都要提一提带领插班生的事。

早已习惯了的西蒙，尽可能恭敬地接过巴希尔递来的杯子，遵循在帝王学中学到的礼法，轻啜了一口。

果不其然，甜得发腻。

「不过，你在其中有一次表现，尤为令人印象深刻。」

正以绅士般的举止品着咖啡的巴希尔，双眸中精光一闪。

「就是阿兰德那一战。」

西蒙眨了眨眼。

是说与本兹的那场比试吗？那也没什么大不了的吧。

「你的战术构想非常出色。先以『沉睡』令被驯服的敌方怪物陷入沉眠，再向对手施加妄想诅咒『妄想』，以混淆其视听，继而将对手抛向怪物群，最后解除施加在怪物身上的『沉睡』。」

砰。

巴希尔用口技模拟着声响，同时做了个被怪物包围的手势。

「大功告成。」

「……呃，啊？」

「但在诅咒学这一领域，专门负责指导你的人，是我。今后若学了新的诅咒，希望你能尽量告知于我。」

西蒙的眼中写满了困惑。

在黑板上落下最后一笔的巴希尔，面无表情地将粉笔扔在地上。

当然，巴希尔自身的「漆黑」早已记住了他自己的「沉睡」，因此即便他能理解潘塔瑟斯的版本，也无法在实战中完美运用。潘塔瑟斯的强大，正源于他将「睡眠诅咒」这一门技艺钻研到了极致。

望着那迅速被填满的黑板，西蒙瞠目结舌。

西蒙静静地望着掌心展开的潘塔瑟斯原创「沉睡」。

仅仅三十分钟。

眼下当务之急是平息他的怒火，西蒙不敢隐瞒，当即和盘托出。

「我可还从未教过你『沉睡』。」

它能轻易穿透寻常的诅咒抗性，无法用「抵消术」解除，在对战祭司时也颇为有效，且效果迅猛而强大。

「在实战中运用『沉睡』后，你可曾觉得，有什么地方尚有改进的余地？」

「范围。」

嗒。

「啊，是。」

『只是，心里多少有些不爽罢了。』

唯一的缺点，是必须在掌心展开黑魔法并进行直接接触，但考虑到其强大的效果，这甚至都算不上是缺点。而且，它还能像其上位技能「沉睡梦魇」那般，应用于远距离诅咒。

「这可是那位大名鼎鼎的前会长潘塔瑟斯的『沉睡』。我只能评价说，你继承了一门极为优秀的诅咒。竟能将如此珍贵之物倾囊相授，看来那位前会长是下了很大的决心啊。」

哒哒哒哒哒—

「是，我明白了。」

「把魔法阵展示给我看看。就是你从他那里学来的那个『沉睡』。」

西蒙闻言，唯有失笑。

巴希尔重新在沙发上坐下。

译者：巴希尔：「有牛！」，不过巴希尔对西蒙可真好啊！

『这个人，真是—』

他的嘴角缓缓上扬。

巴希尔凝视着那魔法阵，发出了一声近乎惋惜的叹息。

「我在阿兰德有一位传授诅咒学的后辈，是从他那儿听说的。不过，先别说那个，这到底是怎么回事？」

西蒙闻言，暗自松了口气。巴希尔则用指尖轻轻叩击着扶手。

「那、那个是！」

西蒙只觉一股寒意从脚底窜起，瞬间遍布全身，鸡皮疙瘩都起来了。

巴希尔话还没听完，便已从座位上站起。他拿起板擦，将黑板上密密麻麻的字迹利落地抹去，随即抓起粉笔，疯了一般开始在板上疾书算式。

「潘塔瑟斯。」

即便如此，巴希尔的理论，一如既往地完美无瑕。

『哇。』

「有、有什么问题吗？」

巴希尔猛地从座位上站起，将头探了过来。

「这魔法阵已经如此驳杂了。看来你在实战中用过不少次，想再学习其他的『沉睡』之术，恐怕是不可能了。」

「一次只能对单一目标施加一层效果，这一点稍显遗憾。若是能对更多的敌人同时产生睡眠效果就好了—」

巴希尔想必也是第一次见到潘塔瑟斯的「沉睡」。

「什么？」

巴希尔目光一凛，竖起一根手指。

霍地一下。

进入阿兰德的基森人员，明明只有简和自己两人。

西蒙心想，眼下还是乖乖顺从为妙，于是便将潘塔瑟斯原创的「沉睡」魔法阵在掌心展开。

西蒙·波伦提亚，这块纯白画布般的天才，他本想用自己所传授的诅咒，将他完完全全地填满、塑造。如今混进了些许杂质，实在叫人看着碍眼。

「倒也不是有问题。」

巴希尔轻声念着这个名字，脸上终于浮现出一丝感兴趣的神情。

「既然是选课前的事，这次就暂且不追究了。」

反正，这也没什么好隐瞒的。

他垂下手臂，缓缓说道。

「完成了。」

「不过，既然你学了新的诅咒，我身为诅咒学教授，若不给予任何反馈，就这么让你过去，也说不过去。」

「广域睡眠。不必客气，收下吧。这是为你准备的礼物。」

霍地！

「你到底是从哪个不入流的家伙那里学来的。」

比起那些。

西蒙开口道。

一个超乎常理的天才。

「您是如何知道得如此详尽的？」

「潘塔瑟斯原创，巴希尔重制版，以及使用者西蒙的—」

言明这「沉睡」之术，乃是前学生会长潘塔瑟斯亲手所传。