EP1005

赫克託破敗不堪的身體，與蛇形管理者的軀體交纏融合，肉身開始重塑。

咯吱。

身體結構發生錯位，體型隨之扭曲。

[想反悔的話，現在是最後的機會。]

赫克託的肩後，一顆蛇頭赫然探出。

惡魔般的低語在耳畔迴響。

[將一個與你雲泥之別的天才視爲對手，終將自取其禍。回頭看看，你已經擁有了太多。出身名門，成長無憂。實力在如今的基森也位列第三，放眼望去，不知有多少人渴望成爲你。你本可以安於現狀，平淡度日。]

那聲音如羽毛般拂過臉頰，輕柔而搔癢。

[只要放棄擊敗西蒙·波倫提亞，一切都將輕鬆愜意，幸福美滿，爲何偏要走上這條修羅之路？]

「我……」

赫克託低沉的嗓音迴盪開來。

「是那種無法低頭向下看的人。」

彷彿一生只顧拼命仰望天空，以至於脖頸就此僵直，再也無法轉動。

如今，頭顱已無法垂下。

無論如何掙扎都無濟於事，註定要終生仰望蒼穹。

所以，我所棲身的世界，就在那雲端之上。

腳下有何物，踩踏着什麼，都無關緊要。

目之所及，唯有上方，故而心之所向，亦唯有上方。

「我，不過是一團由自我厭惡與絕望交織而成的污穢。安於現狀便能幸福？我現在已身處谷底，再無下跌的餘地。」

赫克託的背後，兩扇翅膀霍然展開。

「你究竟是如何篡奪第六軍團的？又爲何只有你一人倖存！」

濃烈的血腥味撲鼻而來。即便是早已習慣血腥的亡靈法師，也忍不住擰緊了眉頭。

「!」

「沙塵暴—」

留在羅貝斯克的衆人也意見相左，爭執不休。這時，一位眼神迷離地維持着結界的亡靈法師開口了。

阿萊斯特走上前去。一直默不作聲的赫克託，在見到他所要求的基森來人後，也終於站了起來。

男人緩緩抬起頭，用毫無生氣的目光注視着他們。

[又近了一步。]

「?」

阿萊斯特與總部的亡靈法師們來到走廊盡頭的房間。

然而，調查尚未開始，身後便傳來了遺屬們的哭嚎。

唰！

「……嘖。」

「閣下是……呃啊！」

赫克託生還的消息，令基森總部掀起了軒然大波。

[算你運氣好。你的器量尚不能令我滿意，之所以選中你，只因你的性情與那『攝政』截然相反。]

＊ ＊ ＊

一羣人赫然佇立於沙塵之中。他們憑藉黑魔法撐起一道結界，艱難地抵禦着。

「第三次遠征隊成員，赫克託·摩爾。」

「閉嘴！」

攝政進入地下城，至今已過了一週又兩天。

「呃！」

「就算我們在這裏死等，攝政也不一定能平安歸來。還是指望第四次遠征隊吧。」

赫克託只是靜靜地旁觀着。

他渾身浴血，身上掛滿碎肉。肉身各處已然發黑，一隻瞳孔閃爍着駭人的紅光。

嘶—！

「其中必定有詐！」

地下城已被攻克。

「你似乎小瞧了我們，這上面是至今爲止所有加入遠征隊的人員名單！你竟敢隱瞞身份潛入地下城。你定是殺害了攝政，奪取第六軍團，再將其他人滅口……！」

轟—！

咚！

「有人正走過來！」

隨着男人的出現，沙塵暴幾乎消失殆盡。亡靈法師們也撤去結界，向他走去。

他毫無感情的嗓音低沉地響起。

這奪走此地無數人性命的異象，其威勢正逐漸衰減。這隻意味着一件事。

「還不從實招來！」

「地下城的倖存者僅有一人，而且還是基森的學生？」

「請解釋一下到底發生了什麼……」

「是的。他聲稱在基森的人抵達前，絕不開口……」

阿萊斯特揮動着烏鴉披風，走了出來。

「五百多人的遠征隊，地下城的倖存者竟然只有一個？」

「定是攻略耗時良久！我們必須守在這裏，萬一有傷員從地下城出來，我們才能第一時間救治！」

這黃色的沙塵，只對人類造成傷害。

羅貝斯克領地。

那名王國的亡靈法師展開了手中的文件。

眼前之景，慘不忍睹。

阿萊斯特暗自沉吟。

他的部分軀體已不再屬於人類，而是呈現出亡靈化的特徵。更有一股令人毛骨悚然的漆黑之力，毫不掩飾地流淌而出。阿萊斯特根據事先得到的情報，立刻意識到，他已成爲軍團長。

「差不多該回去了。」

唰—！

赫克託用手掌撐住地面，踉踉蹌蹌地站了起來。

[最後的考驗，合格。我很中意你，赫克託·摩爾。]

[你不會讓我失望的，對吧？讓我們好好合作。]

與此同時，地下城主的手掌已撕裂大氣，朝赫克託當頭拍下。然而，赫克託並未看向地下城主，而是凝望着他上方的天空。

「我知道你的家人也參加了遠征隊，心情可以理解，但是……」

他們中的另一位亡靈法師厲聲反駁。

羅貝斯克全境遍佈着廣袤的南瓜田，但這場沙塵暴卻並未對作物造成任何損害。啃食葉片的蝗羣、周遭的動植物，全都安然無恙。

「他是基森的學生。從現在起，由我們接手。」

他眼中血絲密佈，猩紅一片。

探員們立即被派往羅貝斯克。烏鴉探員阿萊斯特與幾名身着正裝的總部職員，正快步穿行於建築內部。

「我明白你的意思。」

其他人也紛紛指責赫克託。由於妨礙了調查，基森總部的職員將他們勸離，帶到了後面。

「那，那裏！是人！」

＊ ＊ ＊

蛇口咧開，如同腐爛的奶酪般豁然張大。

咚！

赫克託撐起了上半身。

地下城外，彭金事件爆發地。

「是遠征隊唯一的倖存者。」

他的脣角，終於勾勒出一抹笑意。

「這邊請，探員閣下！」

轟隆隆隆隆隆！

在那沙塵暴泛黃的中心，一道身影緩緩走出。衆人見狀，歡呼着維持結界，朝那邊迎去。

這已非基森學生的水平。這股力量，即便在軍團長之中也顯得格格不入。他開口道。

「爲了與那傢伙抗衡，我渴望力量。若融爲一體方能得到你的認可，那就來吧。」

『簡直判若兩人。』

一名同行者面帶倦色地說道。

「到此爲止吧。」

四周黃沙彌漫，恍如一場遮天蔽日的沙塵暴。

「嘔！」

咯噔，咯噔。

「…….」

赫克託的周圍，圍滿了王國的亡靈法師與攝政的遺屬。

「是你殺了我父親！」

染黃天地的沙塵暴，竟開始迅速變淡。

其中一人舉起一枚刻有王國徽記的徽章，高聲喝道。

「正在消散。」

「我們是王國派遣的亡靈法師！報上你的身份！」

烏鴉探員一登場，王國的亡靈法師便滿臉不悅地收起了文件。

「你給我記住。此事極有可能演變爲大規模的外交爭端！攝政可是我們王國的軍團長。」

赫克託·摩爾正端坐其中，周身漆黑之力如遭詛咒般噼啪作響，四處飛濺。血腥味濃烈得令人作嘔。

「我……」

阿萊斯特眉頭緊鎖。

「…….」

他的雙腿猛地蹬離地面，沖天而起。

「攝政不可能敗！」

嘶—

「攝、攝政和其他人呢？」

聽聞他是倖存者，衆人急忙向赫克託身後及四周張望。

一名隸屬王國的亡靈法師正在審問赫克託。

[真是可笑至極！]

蛇形的第六軍團管理者，「傑勒西」的笑聲迴盪開來。

這聲音旁人無從聽聞，卻在赫克託的腦海中清晰無比。

[赫克託與我已融爲一體！休想將我們強行分開！區區人類，豈敢對我的選擇說三道四……！]

噗嗤！

就在這時，赫克託竟將手猛地塞進了自己的嘴裏。

「?!」

[什麼，你想做什麼？赫克託！]

赫克託的手臂順着喉嚨一直深入，直至整個前臂都沒了進去。衆人無不驚駭地瞪大了雙眼。

隨即，赫克託從口中嘔出了一樣東西。當看清那被灰色液體包裹之物時，所有人都瞠目結舌。

「那是！」

「是、是攝政！」

從赫克託體內吐出的，赫然是攝政的屍體。

身體雖如泥團般腫脹不堪，但形態尚算完整。人們蜂擁而上。攝政的遺屬也淚如雨下地撲了過去。

「將屍身……」

赫克託隨手擦了擦嘴角。

「……收斂起來，是我唯一能做的事了。」

「……!」

衆人皆是一臉驚愕地抬起頭來。

[你在做什麼！赫克託·摩爾！]

總部職員在阿萊斯特耳邊低語了幾句，阿萊斯特的臉色頓時一沉。他的目光在赫克託身上一掃而過，又迅速移開。

赫克託的口中，竟猛地拽出一條巨大的蟒蛇。傑勒西的慘叫聲瞬間爆發。

「阿萊斯特大人！」

呼。

他狠狠地將蟒蛇踩在腳下。

在這場從白晝便激烈展開的戰役之中。

而年輕的領主也想趁攝政不在，藉機剷除叛亂分子，於是肆意徵召民衆，羅織罪名，大開殺戒。

五大羣島的酋長們揭竿而起，率領民衆殺向貝爾倫。

-推翻他！

又一具屍體從赫克託口中掉落。

雙方都被瘋狂所吞噬。

赫克託再次將手探入體內，抓住那根植最深的長條之物。那是前任軍團長的話語。

-是啊，我已經不行了。當心蛇的舌頭。

[你！你！你竟敢欺騙我！你竟敢]

『擊敗西蒙·波倫提亞的，絕不能是某個傀儡第六軍團長，必須是‘赫克託·摩爾』本人。’

阿萊斯特見他身體狀況有異，走上前去。

-推翻暴虐的領主！

啪嗒！

當攝政遲遲未能從地下城歸來，他的領地便爆發了劇變。

[沒有我的命令，你竟敢擅作主張，赫克託·摩爾！你不是說爲了力量可以不擇手段嗎？現在立刻將攝政重新吞噬……！]

一切正如赫克託所言。

噗嗤！

撲通。撲通。

四周陷入一片死寂。

赫克託點了點頭，又擦了擦嘴角。

「當然，就像你們當初認定是我殺了攝政一樣，信與不信，是你們的自由。」

「是第六軍團的領地『貝爾倫』出事了吧。」

「你這小子，倒是很會戳人痛處。」

『既然我的慾望令你中意，那你就成爲我的踏腳石吧。』

聽到這個結果，攝政的遺屬和王國的亡靈法師們都啞口無言。

一名總部職員已在檢查攝政的屍身。他擦去額頭的汗水，望向阿萊斯特。

點頭。

緊接着，一道黑色光柱從天而降。

它貫穿了戰場的中央，在地面上砸出一個巨大的深坑。

『攝政敗得如此輕易的理由，以及連他腳跟都比不上的我，卻能擊敗地下城主的理由。』

『真相顯而易見。你對攝政失望了，於是在進入地下城後，暗中對他動了手腳，讓他死於地下城主之手。然後，你再找一個更容易控制的人，按你的意願來操縱。一個像我這樣被慾望矇蔽了雙眼的蠢貨。』

嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚！

「如果此地的指揮官是奈芙蒂斯大人的話—」

赫克託淡然說道。

阿萊斯特搖了搖頭。

他接着補充道。

緊接着，赫克託曾吞下的其他遠征隊亡靈法師的屍體，也一具接一具地被吐了出來。每吐出一具，傑勒西便發出一聲淒厲的尖叫。

可他卻敗得如此輕易，簡直匪夷所思。以他爲核心組建的遠征隊，也如多米諾骨牌般不堪一擊，瞬間瓦解。

唰—！

『我的目標很明確。』

-太弱了。太弱了。果然是連攝政的腳跟都比不上的力量。

赫克託劇烈地喘息着。

赫克託再次將手伸入口中。

呼呼呼。

「我去處理。」

-攝政死了！

「…….」

「我現在有必須去的地方。請爲我準備傳送魔法陣。」

『命令？你似乎搞錯了什麼，管理者。』

「我知道你們寧願相信是我殺了攝政，但你們大可以查驗一番。」

[!]

『管理者的認可』我已得到，力量也已到手。我爲何要聽從你的命令？’

赫克託的雙眼赤紅如血。

撲通！

甚至傑勒西還曾說過這樣的話。

-殺光他們！

四周一片死寂，但赫克託的腦海中，卻迴盪着管理者傑勒西撕心裂肺的咆哮。

一名總部職員手持通訊水晶球跑了過來。

兩股勢力交戰，貝爾倫與羣島淪爲戰場。連日戰火，生靈塗炭，家園盡毀。

天際，一道巨大的傳送魔法陣豁然展開。

『既然已融爲一體，又何需兩個頭顱。』

赫克託置若罔聞，繼續說道。

與此同時，傑勒西的咆哮聲再次響起。

「……死因爲腹部貫穿傷導致的臟器破裂。胸口確有插入魔導具的痕跡，但這並非直接死因。」

即便已過巔峯，攝政也毫無疑問是位強者。

「……這恐怕有些爲難。」

咚！

「即便你證明了清白，嫌疑也並未完全洗脫。在調查結束前，你必須留在這裏……」

然而，繼承了攝政部分力量的赫克託，卻擊敗了連攝政都無法戰勝的地下城主。

「啪！」的一聲，蟒蛇化爲肉泥，血肉橫飛。

最慘烈的戰場，便是貝爾倫城前的「暮色平原」。

[你是個不穩定的軍團長！必須將攝政在體內完全吸收，化爲己力！你瘋了嗎！]

兩股勢力抱着玉石俱焚的決心，激烈碰撞。

遠征隊員的屍體不斷從赫克託口中湧出。

攝政已死於地下城的謠言不脛而走，其麾下的五個羣島與城邦貝爾倫，爆發了大規模的叛亂。

就算地下城主的力量有所衰減，這其中的因果也太過蹊蹺。

＊ ＊ ＊

「你沒事吧？」

叛軍認爲，必須在攝政死後、聯盟派人接管之前，推翻領主。

「敵人是足以載入史冊的強大地下城主，攝政正是死於他手。要消滅那地下城主，唯一的方法，就是由某人繼承攝政的力量，繼續戰鬥下去。」

「你還……！」

[住手！住手啊啊啊啊！那些珍貴的養料！你在做什麼！聽我的命令！]

『我，不會受任何人支配。』

「現在，關於我殺害攝政的誤會，應該已經解開了。」

爲了得到力量，不惜一切代價成爲軍團長。但這並不意味着要將身體拱手讓給管理者。

說罷，他環視着周圍被徹底震懾住的衆人。

貝爾倫的年輕領主聞訊，也親率士兵迎戰。

-哈！來得正好！現在可沒有攝政來對我殺人放火指手畫腳了！殺光他們！把他們燒成灰燼！

赫克託一副瞭然於胸的口吻說道。

「什麼？」

「出、出事了！」

阿萊斯特目光一凝，隨即輕笑一聲，嘆了口氣。

『從一開始就覺得不對勁。』

[……你這傢伙！赫克託·摩爾！]

攝政的死因歷歷在目，絕不能重蹈他的覆轍。

「我有個請求。」

隨後，赫克託將目光投向阿萊斯特。

「她一定會派我去的。」

「快、快躲開！」

轟隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆！

所有人皆大驚失色，紛紛後撤。

伴隨着震耳欲聾的爆炸聲，四周被濃煙籠罩。羣島的亡靈法師們瑟瑟發抖。

「這股漆黑之力，定是攝政！難道攝政回來了？」

「可、可是感覺有些不同！」

然而，從黑暗中現身的，並非攝政。

[住手。]

一頭黑龍。

它張開巨口，發出一聲咆哮。

―――――――――!!!

這是疊加了軍團長之力的超廣域龍威。

那咆哮聲響徹貝爾倫全境，甚至傳到了散落在海上的羣島。

擴散開來的龍威令戰場上的所有人盡失戰意。有人當場昏厥，有人嚇得尿溼褲襠癱倒在地，還有人只能握着武器瑟瑟發抖。

僅憑一己之力便粉碎了戰爭意志的黑龍轉過了頭。

【五大羣島的指揮官，上前來。】

領導叛亂的五名指揮官爲了探明情況，遲疑着走了出來。隨即，巨龍的身形如冰雪般消融，化作一名男子的模樣。

【從此刻起，你們要聽從我—羣島守護者的指令。】

「你並非攝政！」

「原來是這麼回事。」

「哦！幹得漂亮！幹得漂亮！居然一舉鎮壓了叛軍！」

「你就是攝政的替身？嗯，看在你還有幾分本事的份上，我破例封你爲我的左膀右臂。從現在起，你要護衛我的安全！這可是第六軍團的義務……」

那山巔之上，可將領地與羣島盡收眼底。

被猛地拽下馬車，在泥地上打滾的年輕領主放聲大哭，赫克託卻連眼皮都沒眨一下。

是爲了贖清過去被稱爲「狂客」，屠戮無數生靈、背叛戰友的罪孽嗎？攝政在餘生中過分執着於守護他的人民，反而滋生了諸多弊病。

領主麾下的官員和士兵們驚得目瞪口呆。

只見貝爾倫的年輕領主正坐在軍用馬車上，一臉呆若木雞。赫克託邁着沉重的步伐，向他走去。

突如其來的廢黜。

轟隆隆隆隆隆隆隆隆隆！

「我以守護者的權威，廢黜現任領主。」

識時務的指揮官們權衡利弊後，一個接一個地向赫克託單膝跪地。

【從此刻起，貝爾倫由我支配。不受任何人掣肘，這便是我的行事之道。】

「最、最強的親信，竟然向一個外人……！」

轟！

「參見守護者。」

呼啦！

【我，即是軍團。】

「是的，計劃出現了變故。」

所有人的視線都投向了天空。

「參見羣島的新任守護者。」

這便是攝政的真面目，他並非一個純粹的善人。

嘎—！

赫克託抬起手臂。

那裏，矗立着一座巖壁王座。

「攝政是個好人，卻不是個好的統治者。」

呼啦！

「……沉淪，乃變革之階梯。」

在峽谷中密密麻麻的亡靈大軍裏，夜行翼龍的臣服，便等同於峽谷中所有的亡靈都已向第六軍團的新主人宣誓效忠。

赫克託的降臨，平息了貝爾倫的混亂。

正如第六軍團的管理者窺探了赫克託的記憶一般，赫克託也同樣看到了第六軍團管理者的記憶。

他只是一個旁觀者。

而羣島的一名指揮官，則悄然躲到巖壁之後，舉起了通訊水晶球。

「!!」

夜行翼龍們護衛着他升空。他瞬間扶搖直上，越過貝爾倫，飛向其後方的巨大峽谷，最終立於峽谷的最高峯。

貝爾倫的年輕領主興奮地拍着手。

「你在地下城裏殺了攝政，奪取了第六軍團！你以爲我們會臣服於一個外人？」

【而是要臣服於我所擁有的力量。】

【不是我。】

赫克託再次化爲人形，邁着沉穩的步伐走向王座。

峽谷中的亡靈們響應着赫克託的力量，紛紛甦醒，發出陣陣咆哮。

自那高聳的峽谷之上，肩負着守護貝爾倫與五大羣島之責的「夜行翼龍」正朝此處飛來。

「!」

他壓低聲音，說出暗號。

似乎龍威的影響猶在，男子的手臂仍在瑟瑟發抖。

攝政拒絕了摯友禪讓權力的提議，爲了讓摯友之子能順利統治貝爾倫，他甘願退居幕後，成爲了攝政。

一名指揮官臉上浮現出一絲冷笑，揮了揮手臂。

「但我不是攝政。」

這是一場毫無勝算的戰爭。

「第六軍團不就是攝政的代理嗎！是攝政把我扶上這個位置的！你不知道嗎？世人爲何稱他爲攝政！你到底知不知道自己在做什麼？」

「怎會如此。」

「你，你！」

生平第一次蒙受此等羞辱，年輕領主的臉漲得通紅，指着赫克託的鼻子罵道。

隨即，他轉身落座。

赫克託催動漆黑之力，身形化作巨龍。

砰！

猛地一抓！

「知道。」

「不。」

赫克託用殺氣騰騰的眼神俯視着年輕領主。

他周身的漆黑之力驟然閃耀。

嘰—！

他猛地蹬地，沖天而起。

＊ ＊ ＊

「貝爾倫的混亂已經平息。新任的第六軍團長……恐怕不是等閒之輩。」

「代理聽政，到此爲止。」

「我們將從貝爾倫撤退。」

它們降落在地，向赫克託俯首稱臣。

輕而易舉地收服了衆人後，赫克託轉頭望向左側。

赫克託伸出手臂，一把抓住正坐在軍用馬車上，嬉皮笑臉的年輕領主的後頸，將他狠狠摔在了地上。

他沉吟片刻，繼續說道。

然而那孩子卻性情乖張，聽信那些只會阿諛奉承的奸佞之言，最終成了一個昏君。

嘶—！