EP1427

西蒙的頭轉向船頭方向。

嘩啦啦啦啦啦啦！

河水的顏色與之前截然不同。渾濁如泥的江水夾雜着各種殘骸漂流而下。

那是碎裂的船體碎片、撕破的遮陽棚，還有其他各種被砸壞的廚具。看到這一幕，西蒙的表情變得僵硬。

『水上市場……！』

它的殘骸正順着江水漂流而下。

看來江的上游出了什麼嚴重的問題。船越往前行，水流越急，殘骸也越來越多，甚至不斷撞擊並堆積在船體上。

「必須把殘骸推到旁邊去！」

「大家來幫忙！」

學生們紛紛挽起袖子開始行動。西蒙則立刻打開了亞空間。

「拜託了，拉米亞。」

-啾！

拉米亞輕巧地一躍，緊接着，一頭由巨大金屬構成的海蛇亡靈從亞空間衝出，一口吞下拉米亞，潛入了江水中。

這是拉米亞的新形態，專爲水戰特化的「金屬拉米亞」。

嘩啦啦啦啦！

金屬拉米亞利用它龐大的身軀，在江中清理着順流而下的殘骸前進，其他的船則緊隨其後。

梅琳捂住了鼻子。

「……氣味也好重。這都是些什麼？」

「是千年鄉水上市場的殘骸。」

聽到西蒙的話，梅琳回頭望向他。

「我的領域掌控，可以把山移開。花上一整天就足夠了。」

「嗯。」

在學生們七嘴八舌地交換意見時，西蒙沒有加入討論，而是陷入了沉思。

眼下雖然無法知曉，但預感很不好。

西蒙點了點頭，然後恭敬地向阿波教授問道。

他正是召喚學教授阿隆·戴亞。他靠着不斷切換骷髏兵戰鬥，即使連戰數日也毫髮無傷。

彷彿回到了梅琳一年級初期，那個因對塞爾內的自卑感而渾身帶刺、對誰都充滿敵意的時期。

迪克仰望天空，一艘巨大的紅色亡靈戰艦正懸浮於空中。

西蒙流着冷汗，笑着點了點頭。在後面目睹了這一幕的馬爾科姆、格萊克和克勞都「噗嗤」一聲笑了出來。

「我明白了。」

「船停了！」

「我，我跟你一起去！」

「那在哪裏？」

「那個，說來話長……」

卡米巴雷茲用擔憂的語氣喃喃道。梅琳抬頭看向西蒙。

哐哐哐哐哐！

最要命的是，敵人擁有不死之力，無論如何都殺不死，還會不斷復活。戰線拉得越長，我方的戰力就被消耗得越厲害。

「看到這裏的山了嗎？只要翻過這座山脈，就有一條新的河道。。它與我們現在乘坐的這條河流方向完全不同，可以通往王都。」

在她的周圍，無數玩具士兵和人偶娃娃正奮勇向前，死守着防線。

難道現在康佩洛被啓動了嗎？他的話語自然而然地脫口而出，流暢到甚至讓他產生了這樣的錯覺。

「我去確認一下發生了什麼事。」

西蒙戴上梅琳修補好的面具，準備出發。

西蒙指着地圖上的河流，用手指一路劃了上去。

「呃，嗯！那個嘛。我、我倒是更想聽聽學生會長的意見。」

此人不是別人，正是迪克·海沃德。

「等等，現在情況緊急，應該沒必要把整座山都移開吧？只要把船抬過山，再放到對面的河裏就行了。」

千年鄉的不死軍團遠比想象的更強悍。他們利用道術和符咒發動攻擊，迪克已不止一次險些喪命。

[咿嗚嗚嗚嗚！]

「那你爲什麼和她做那種事？」

感覺江水越來越淺，最終，船底竟觸碰到了河牀。所有人都喫了一驚，紛紛跑到甲板上。

梅琳立刻跟了上來。西蒙輕輕抱起她，縱身一躍，跳到了金屬拉米亞的身上。

「我們該怎麼做纔好呢？阿波教授。」

-也拖延了基森從大闕趕往王都的行動。

太可怕了。

「看來結社是爲了阻止我們靠近，才封鎖了這條江。但他們不可能封鎖千年鄉所有的江河。我們去找另一條能通往王都的河道吧。」

熟悉沼澤的金屬拉米亞興奮地在河牀上攪動，但船卻無法再前進了。

「不，不是！不是真的新婚，只是爲了掩人耳目，暫時僞裝成那個樣子而已！」

西蒙立刻拿出事先從船上備好的千年鄉地圖，將其展開。

千年鄉，王都。

船隻無法再前進，停了下來。

這時，新的問題出現了。

王都前的街道上，到處充斥着火焰、濃煙和慘叫。

地面上，毒理學教授別爾雅正使用「千變萬化」，向四周噴灑着五彩斑斕的劇毒。僅憑她一人突入敵陣，就有大批千年鄉士兵被「解體」，紛紛倒下。

「那—邊好遠的地方全都被土石堵住了！江水也倒流到奇怪的地方，連周圍的森林都被淹了，亂成一團！」

「江水……！」

「啊……！」

「不、不愧是學生會長！我的想法和你一樣！」

「……能撐到如今，全靠他們了吧。」

轟隆隆！

西蒙指着地圖上的一個地方。

「你來過這裏？」

阿波教授彷彿等待已久似的，拍着手站了出來。梅琳和其他學生都投去了微妙的目光，但阿波毫不在意地伸出手臂。

當初是哪來的自信，報名了先遣隊呢？

「怎麼辦，西蒙？」

「一聽說西蒙有危險，我就不知不覺地舉了手……唉。」

那個夢真的是事實嗎？還是說，只是偶然情況吻合罷了？

另一邊。

「哈啊！哈啊！」

「你剛纔說什麼？新婚？」

「噢噢！」

梅琳的臉色這才稍微緩和了一些。

江水幾乎乾涸，露出了河牀。

「我初次前往王都時，爲我引路的人曾說過一句話。在千年鄉，條條大路通江河。」

「和塞爾內僞裝成新婚夫婦來過這裏，恍如昨日啊，難道是結社……」

「咳咳！好了，我們出發吧。」

傑米聽後，審慎地提出了異議。

「把船收進亞空間，我們翻過山，再沿着那邊的河道走。目前來看，這是最快也最安全的方法。」

-啵！啵！

「……還是和塞爾內？」

「哈……！哈！瘋了！我爲什麼會自願來這裏？」

一個基森的男學生正躲在鐵製路障後，大口地喘着粗氣。

「可是那堆土石後面，也基本沒有水了啊？」

「那麼這條江是走不通了。」

-咯吱！咯吱！

一直沉默着的阿波像是嚇了一跳，隨即「嗯—」地一聲，尷尬地撓了撓鬢角。

塞爾內答應一同執行任務的條件是滿足她三個要求，僞裝成新婚夫婦只是其中之一。他條理清晰、語速飛快地解釋了，實際上他們什麼也沒發生就到了王都，而且當時一心撲在任務上，根本無暇他顧。

＊ ＊ ＊

「……這樣就過不去了呢。」

這兩個泰然自若地嘀咕着的男人，在接收到梅琳銳利的目光後，立刻夾起尾巴，假裝若無其事地走到了別處。

西蒙正小聲嘀咕着，瞬間感到身旁傳來一股冰冷的寒氣。

漂流下來的攤位殘骸中，還能看到一些熟悉的招牌。他想起了那個多送了他一串烤肉串的親切大叔的臉。

對於梅琳的疑問，西蒙用手指着地圖上的一條山脈。

「鼎鼎大名的第七軍團長也拿她沒辦法啊。」

這時，先行偵察回來的辛蒂·維瓦切揮着手跑了回來。

或許是想着自己在就業評估時，有過作爲軍官在最前線活躍的經驗，總會有辦法的吧，但現在，他只想狠狠地給自己一巴掌。

「各位！」

戰艦下方，無數骷髏兵傾瀉而出，而在隊列的最前方，一個身穿紅色骸骨的男人正橫掃敵陣。

「當、當然了。」

「嗯，千年鄉的人們沿江而居，所以水上市場很發達。」

西蒙飛快地解釋起來。

剛纔那個，像現實一樣逼真的夢。

結社的巴斯特里昂確實是這麼說的。

只見梅琳臉色鐵青，嘴角掛着一絲冰冷的微笑。

他朝着不死士兵們扔出一瓶裝有劇毒氣體的藥水後，翻找着如今已空空如也的揹包，隨即頹然地癱倒在地。他帶來的所有劇毒藥水和發明都用光了。

只見江的中心發生了山體滑坡。一整座山都崩塌了，傾瀉的土石完全堵塞了河道。

按理說，我方早就該戰敗，從王都撤退了。

「只是因爲任務，才那樣的吧？」

無數裝備精良的不死軍團正踏着沉重的步伐前進，四處都能聽見居民們逃竄的喘息聲。

西蒙感到一陣脊背發涼。後頸冷汗涔涔，他本能地察覺到危機，連忙擺手。

「真夠他受的。」

其他的船上，阿波教授、卡米巴雷茲、傑米、辛蒂和夏特爾也相繼跳了下來。金屬拉米亞載着一行人，在變淺的河牀上游弋前行，沒過多久。

西蒙正沉思着，一旁操控着部分沼澤、檢查地形的夏特爾開了口。

「呀哈哈哈哈哈！」

第四軍團長，幽靈王女梅莉達也在此處。

啵！啵！

正當迪克呆呆地望着他們時，一隻玩具熊玩偶搖搖晃晃地走來，遞給他一件玩具武器。

「呃？啊啊，是讓我用這個嗎？謝、謝謝你。」

啵！

小熊玩偶精神十足地一蹦一跳，返回了戰場。

「事到如今，也只能上了！」

迪克從原地站起，舉起玩具槍越過街壘，扣動了扳機。一支心形箭矢射出，擊中了一名不死士兵，隨即「砰！」的一聲爆炸，將他炸飛到了遠處。

迪克再次躲起身來，大口喘着粗氣。

「但是，真的到極限了。呃呃……」

啪！

就在這時，一隻沾滿五彩顏料的手從迪克藏身的街壘上方伸了過來。

「喂！你這滑頭鬼！」

「哇啊！」

迪克嚇了一跳，連忙後退。不知何時，別爾雅已來到他身邊，正咧着一口參差不齊的鯊魚牙，壞笑着看他。從她身上滲出的劇毒，正一點點腐蝕着街壘。

「教授！毒！是毒！」

一滴劇毒飛濺，正好落在他兩腿之間，迪克嚇得魂飛魄散，失聲尖叫。別爾雅先是露出一副「嗯？」的表情，隨即「啊」了一聲，笑了起來。

「呀哈哈！抱歉抱歉！打得太投入，沒注意到！」

她收斂了力量。與此同時，那些射向她的箭矢，剛一觸碰到她的身體，便瞬間消融殆盡。

迪克乾笑了一聲。

一聽到「新任務」，迪克立刻瘋狂地擺起手來。

「那可是千年鄉最強的軍隊。只要他們趕到，或許就能扭轉整個戰局。」

「我的漆黑已經真的見底了……！」

「解毒劑！」

「沒錯，總之，反擊的機會來了。現在，交給你一個新任務！」

迪克的身體被一股五彩斑斕的顏料洪流捲起，遠遠地拋了出去。

那是個身穿血跡斑斑鎧甲的男人。

劇毒如潮水般在別爾雅的腳下翻湧、匯聚。

「這、這是什麼啊，突然！」

別爾雅猛地往迪克嘴裏塞了個東西。正在得意地吹噓着朋友的迪克，嘴裏突然被塞滿，只能發出「嗚嗚」的聲音，身子一陣搖晃。

「我們還有邊境守備隊。」

黑蛇谷太守的眼神閃爍着堅毅的光芒。

「軍隊不是已經全被真賢掌控了嗎？就算沒有，也該在歲月中消亡殆盡了吧。」

「並非只有你們纔有援軍，我千年鄉的援軍也正在趕來。屆時，我們定能合力驅逐邪惡的真賢王。」

「援軍？」

正是那位黑蛇谷太守，在旁人眼中他相貌平平，唯獨在西蒙眼裏卻是一副蜥蜴模樣。此刻，他開口了。

「聽說西蒙正率領基森的主力部隊從大闕趕來！你去給他們帶路，趕緊把人接過來！」

「您聽說過西蒙·波倫提亞嗎？他可是全世界最炙手可熱的男人！只要他一回來，我們簡直就……！」

迪克面露意外之色，接話道。

「真的嗎？」

『不愧是基森的教授。』

「咱們的小可愛西蒙，還活着呢。」

「一路順風！」

「我也有話要說。」

「不說這個了，滑頭鬼！告訴你一個從大闕傳來的熱乎消息。」

「哎，要說扭轉戰局，那還得看我的死黨。」

迪克的眼中終於重現了神采。

「吵死了！」

迪克「噢噢噢！」地發出一聲歡呼，雙臂因激動而微微顫抖。他隨即揮舞着拳頭，興奮地喊道：「我就知道！我就知道！」

迪克挺起胸膛，得意洋洋地說道。

她齜着牙笑道。

「我怎麼說的來着！我就說他還活着吧！」

「這等小事，儘管交給我吧，教授！無論多麼艱鉅的任務，我都會圓滿完成。只要不是去打仗就行！」

一個聲音突然插了進來，迪克嚇了一跳，連忙回頭望去。

「等、等一下！哇啊啊啊啊！」