EP512

鮑德溫王國，福埃塔大森林。

涼風習習，林濤陣陣，宛若潮汐拍岸。這裏便是被譽爲「大陸之肺」的廣袤森林。

三大亡靈法師學校之一的「阿蘭德」，就坐落於此。

前往阿蘭德的西蒙和簡併肩走在林間小路上。

「好、好緊張啊。」

西蒙偷偷用餘光打量着簡。

這還是他第一次和簡兩人獨行。她那張冷若冰霜的臉龐始終望着前方，究竟在想些什麼，心情又如何，他全然無從得知。

對西蒙在內的所有二年級學生而言，簡既是他們敬仰的對象，也是一種隱約的恐懼。

這不僅是因爲她副校長的職位，以及她所積累的赫赫聲名與卓越功績，更是因爲她極少在學生面前流露自己的內心。當然，她也從未對誰表現出格外的親近。

學生們只知道她爲人冷靜嚴苛，一旦動怒，其恐怖足以令人精神崩潰。

「在簡教授面前，千萬不能出任何差錯。」

他不由自主地，連自己的每一次呼吸、每一步伐都變得小心翼翼起來。

「學生會長。」

她忽然開口。西蒙精神一振，繃緊了神經回答道。

「是，教授！」

「立正。」

西蒙雖不明所以，但還是立刻站定不動。

簡緩步走到他面前，用雪白的手掌觸碰着西蒙的身體。

「收下頜，腹部用力。」

西蒙的臉瞬間漲得通紅。

「沒什麼大不了的。」

「是。」

「我們的學生正在等着呢。」

她蹙起眉頭，將食指豎在脣邊。

學生會長的職責之一，便是在外提升學校的權威與聲譽。

「我明白了！」

「是！」

牆壁上爬滿了常春藤，每一層都精心佈置了庭院。猴子、蜥蜴之類的小動物不時飛速掠過，鹿羣在其中自由自在地嬉戲奔跑。

「拿出自信來。你是基森的學生會長。」

「感謝您的盛情款待。好久不見，阿格里格校長。」

阿蘭德學生們的綠色校服在觀衆席上掀起陣陣浪潮。他們彷彿要先聲奪人一般，個個青筋暴起，聲嘶力竭地吶喊。

他們前往的地方，是位於校內的一座巨大的木製競技場。

不是，這種事能說得這麼輕鬆嗎？那不是王國和學校層面傾力培養的亡靈法師嗎？

「我是基森學生會長，西蒙·波倫提亞！」

「啊，是！」

真是幼稚。

西蒙嘴角泛起一抹微笑，輕輕撣了撣學生會長外套，邁着自信的步伐走向競技場。

事實上，進入基森插班，正是三大亡靈法師學校學生們，所能描繪的最佳未來與終極目標。

哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊！

這三所學校每年一次，可以從升入二年級的全體學生中，選拔出最優秀的三名，送往基森插班。

阿蘭德的校長帶着慈祥的微笑走上前來。西蒙沉着地回答。

穿過由森林移動開闢出的小徑，阿蘭德的校舍終於映入眼簾。

西蒙大喫一驚。這所學校地位最高的人，竟然親自在門口迎接。

黑暗聯盟最頂尖的教育機構—「基森」，可謂獨佔鰲頭，遙遙領先。而在其之下，便是被稱爲三大亡靈法師學校的三所公立學校。

心臟怦怦狂跳，感覺比戰鬥時還要緊張數倍。

簡面無表情地指向前方。

阿蘭德、西埃拉、莫伊蘭。

「基森，簡·奧利維亞。爲插班生帶隊一事，前來拜訪阿蘭德。」

簡駕輕就熟地向前走去，對着空無一物的空氣用沉靜的聲音說道。

綠色的上衣，搭配格子花紋的褲子或裙子，令人印象深刻。這正是被對手學校「西埃拉」，嘲諷爲「螞蚱校服」的那套衣服。

一位頭髮稀疏、拄着法杖的老者熱情地迎接了兩人。他身後站着阿蘭德的教授們。

而在西蒙踏入其中的瞬間。

脊背上竄起一陣惡寒，令他不由自主地打了個冷戰。

簡再次開口問道。

西蒙跟隨阿蘭德的校長邁開了腳步。

「進入學校後，會有一場與插班生的表演賽。我們稱之爲插班評估戰。」

簡爲西蒙整理着外套，撫平褶皺，又理了理襯衫的領口，將領帶重新系得一絲不苟。

反觀簡，則腰板挺得筆直，姿態從容不迫。

她垂下長長的眼瞼，繼續說道。

又走了一會兒，前方出現一片樹木異常茂密的區域。樹木與荊棘藤蔓肆意交錯，密不透風，連一個人通過的縫隙都沒有。

簡以一抹嫣然的微笑作爲回答。

這座競技場裏，所有人的目光都聚焦在西蒙身上。

面對西蒙顫抖的提問。

這一刻，基森的力量與權勢可見一斑。

「對、對不起！」

「嘿，西蒙！好久不見！」

競技場的對面，站着兩名男生和一名女生。那三人應該就是這次的基森插班生。

甚至有些學生會採取策略，先進入三大亡靈法師學校，奪得首席之位，再以此爲跳板，爭取二年級插班進入基森的機會。

外來者無法通過傳送魔法陣直接進入學校內部，需要經過一些程序。

西蒙心中暗自讚歎，邁步向前。

然而，插班生中的一名男生卻揮着手，像是舊識一般打起了招呼。

「走吧。」

她輕輕拍了拍西蒙的肩膀，露出一抹淡淡的微笑，再次回到他身旁。

「當然，他們會仗着主場優勢，耍些無傷大雅的小手段。你只需正面突破，讓他們見識見識什麼叫天壤之別。」

「那麼，請吧。」

唰啦啦啦啦—！

「哇啊……！」

「萬、萬一我輸了會怎麼樣？」

「哎呀，歡迎歡迎！遠道而來，辛苦各位了！」

她面無笑意，始終保持着撲克臉，與校長和副校長寒暄。

「這就是阿蘭德的結界啊。」

彷彿在回應她的話語，森林動了起來。周圍的樹木向左右分開，形成了一條整潔的小徑。

說着，她的嘴角極其細微地向上揚了揚。

9;......!!9;

「是校長？」

對於學校高層而言，他們培養的插班生能在基森取得何等成就、維持多高的排名，既是學校最大的榮耀與驕傲，也是最重要的宣傳資本。

接着，西蒙也像簡一樣，與阿蘭德的教授們一一問好。

「不過，還是做好心理準備吧。對方一想，今年的對手不過是個二年級的學生會長，肯定覺得有機可乘，會打得很兇。」

「啊—基森學生會長的英勇事蹟我早有耳聞。沒想到今年的會長出自召喚學系，真是令人期待。我們阿蘭德也正致力於振興召喚學呢。」

阿蘭德的校長即便面對年輕的女教授簡，也畢恭畢敬地放低姿態，與她握手。

「這位是新面孔啊。」

學校保留了原始的山勢，未加削改，因此道路陡峭崎嶇。整個校區都爲密林所覆蓋。

倘若西蒙在插班評估戰中落敗，他的學生會長之位必然岌岌可危。此戰，必須取勝。

「那……那個，教授。您說的『插班傳統』是什麼？」

禮儀雖看似繁瑣陳腐，但對貴族而言，其重要性堪稱「騎士之劍」。

「風度。」

實際上，這些人即便在基森學習，也能保持中上游乃至更高的成績。甚至，有時連前十名的榜單都會因他們而發生變動。

因此，現在即將見到的學生們，都是王國層面和三大學校層面，傾盡全力培養出的精英中的精英。

「學生會長，你知道三大亡靈法師學校的插班傳統嗎？」

「好的。」

「哇，全校學生都來了嗎？」

「啊，不，我不知道。」

「插班生們，絕對不容小覷。」

「有什麼好喫驚的？你作爲基森的學生會長，去指點一下插班生就行了。三大學校想借此看看自己的學生，在基森學生會長面前能有多少斤兩，而基森則將其作爲評估插班生實力的第一步。」

一旦禮儀有失，便會招來「無禮」、「水準低下」的評價，而這類風評對貴族來說是致命的。

「雙肩儘量展開，視線直視前方。雙手輕輕握拳。」

「我們繼續走吧。」

「那是自然。」

「我，我一定贏。」

而且，有些地方原以爲是山丘，走近了才發現，竟是被綠樹與森林覆蓋的高塔或建築。

正如簡事先警告過的，其中偶爾也有人想試探西蒙的禮儀，比如故意先伸出左手，或將手放在胸前行握手禮。

他莞爾一笑，補充道。

「啊？！」

「有時其他學校的教授們可能會用各種方式試探你。帝王學課上，禮儀已經學得足夠多了吧？只要按照所學沉着應對即可。」

「書呆子知道怎麼打架嗎？」

西蒙汗流浹背。

「基森來的高貴城裏少爺，到了嗎！」

當然，西蒙或是靜待對方伸出右手，或是反過來也將手置於胸前，都一一作出了合乎禮儀的回應。那些想挑刺的人，只得面露窘色地別過頭去。

「我也很期待接下來的比試。」

「從現在起，我們是代表基森前往阿蘭德。既然代表學校，就絕不能有任何玷污學校名譽的行爲，對吧。」

剎那間，觀衆席上人聲鼎沸，山呼海嘯般的吶喊聲撲面而來。西蒙被這聲浪和陣仗驚得一怔。

阿蘭德的校園充滿了自然野趣。

簡一邊走，一邊抱起了雙臂。

「哇啊啊啊啊啊！」

阿蘭德的校長伸出手臂。

他眉毛頑皮地挑動着，一頭捲曲的棕發，兩側和後腦的頭髮則剪得很短。

「歡迎來到我們的母校！阿蘭德！」

西蒙看着他，眨了眨眼。

「……請問你是？」

聽到這話，那名男生身形一個趔趄。

「不是吧！這麼快就忘了？是我啊！我！本茲！我們在五芒會學術會上見過的！」

本茲。

抱歉，完全想不起來是誰。

說起來，他和三大學校的學生初次見面，正是在一年級的五芒會學術會上，這人似乎就是當時隨便聊過幾句的學生之一。

「不是！你怎麼能不記得我呢！真的想不起來了？在五芒會跟你握手時想給你個下馬威，結果被你碾壓的我啊！」

「開打前少說廢話，本茲。」

那名女生趕忙捂住了他的嘴。

「總之！」

本茲攥緊了拳頭。

「就算你當上了學生會長，我也不會手下留情的，西蒙！」

雖然不太記得是誰，但西蒙還是微笑着點了點頭。

「你是我的對手？」

「沒錯。」

本茲的眼神變得認真起來。

「這段時間，我拼了命地錘鍊實力。今天就在這裏，我要傾盡所有！讓你見識一下阿蘭德的召喚學！」

裁判走了上來。

「雙方選手，準備。」

「拿出基森的風範來。」

看來在阿蘭德，這次的「插班評估戰」是一場相當盛大的活動。

「請多指教！」

阿蘭德的召喚學教授像教練一樣，氣喘吁吁地跑到本茲身邊，爲他穿上防護背心，同時滔滔不絕地叮囑着關鍵要點和西蒙的戰鬥風格。

「決鬥評價規則是一樣的。這應該是你第一次在別人的主場戰鬥吧？」

簡抱起了雙臂。

「我相信區區主場優勢，對你來說不成問題。」

簡也拿着防護服，向西蒙走來。

「比賽開始！」

震耳欲聾的歡呼聲幾乎要撕裂耳膜。西蒙和本茲都壓低了姿勢，裁判高高舉起了手臂。

「是的。」

「請多指教。」

「雙方選手，握手！」

西蒙和本茲握了握手。

「好啊，我拭目以待。」

兩人握手完畢，各自退開。

西蒙也笑着點了點頭。裁判舉起了手臂。

「是！」

「那麼現在！阿蘭德代表，本茲同學，與基森代表，西蒙同學的插班評估戰，正式開始！」

競技場內數千名阿蘭德學生，都向本茲送上了震天的助威聲。還有些學生舉着標語牌，或揮舞着繪有阿蘭德校徽的旗幟。