EP913

怎能忘卻。

每當身陷危局，那個前來搭救了自己一次又一次的白髮少年。

那雙眼眸，那股氣息，那種氛圍。

「無論凝望多少次。」

被擁在懷中的她，緩緩抬起了頭。

少年的汗珠滾滾滑落，但他卻爲了讓她安心而揚起嘴角，那頭藍色短髮的模樣，深深鐫刻在她的瞳孔之中。

「都百看不厭。」

她的臉頰，紅得像一顆熟透的蘋果。

「這裏，就是這裏！」

「何事喧譁！」

聞訊而來的五芒會相關人員蜂擁而至。

眼前的情景也就不難理解了。玻璃牆盡數碎裂，地板也已塌陷，樓下的景象一覽無餘，整個研究室幾近全毀。

看到他們，西蒙喫力地撐起身子。

「我是基森學生會長西蒙·波倫提亞。由我來說明情況。」

「基森……！」

聽到「基森」二字，有幾人的表情不由得一僵。這時，一位看似位高權重的老者走了過來。

「即便你是基森的人，也不能對享有絕對自主權的研究設施造成如此損害。先將他逮捕，之後再行調查……」

「不行！」

薩莎一個箭步上前，張開了雙臂。

她在這裏情同家人，她一出面，衆人便都停下了動作。

「阿隆教授！怎麼連你也這麼對我！」

薩莎只是羞澀地別過頭去，看起來並無大礙。阿隆摸着下巴。

「啊，是的。」

「是萊克莎娜博士想對我做奇怪的事，西蒙學生會長是爲了救我纔來的！你們看那邊！」

＊ ＊ ＊

「用骨龍戰鬥了？」

「我真希望您能出個什麼意外，受幾周的傷纔好。」

在衆人瞠目結舌的注視下，中央的枝幹上竟結出了一個花苞。緊接着，花苞下方，一團球體緩緩鼓脹起來。

兩人只好分頭行動，而先一步找到萊克莎娜的正是西蒙。埃爾澤貝特則在確認自己負責的區域無人後，迅速聯繫了五芒會的監察組。

「喂！你沒事吧！」

西蒙咧嘴一笑。

「—研究結果表明，服用該藥物會使人類固有的攻擊性被極端放大。」

薩莎抱着雙臂，一臉無語地瞪着厄迪普。厄迪普看到薩莎，「啊」地笑了一聲。

阿隆轉頭看向西蒙，繼續說道：

「什麼？」

「嗯。」

「與萊克莎娜戰鬥時，她曾提及『世界樹的復活』一詞。不知您是否有所瞭解？」

聽完敘述，西蒙說道：

「你們難道逮捕了這兩個孩子，還對他們進行了審問？」

「這次萊克莎娜博士給的種子，你全都喫了嗎？」

「也可能存在個體差異。」

「嗯？啊，嗯。」

還以爲他是典型的亡靈法師，沒想到竟是個重情重義的人。西蒙心中泛起一絲感動，笑着回答：

她閉目凝神，將注意力提升到極致，然後伸出了另一隻手。

那是一枚被奇特的漩渦狀外殼包裹着的果實。

她與結社似乎並無關聯。只是從兩週前開始出現「藥物症狀」，而她本人雖然知道自己接觸了藥物，但非但沒有警惕，反而沉溺於那種刺激之中。

薩莎終究還是恢復了她毒舌的本色。

所有人的目光都投向了遠處昏迷不醒的萊克莎娜，以及一旁殘破不堪的奇美拉赫拉本。

薩莎緩緩閉上雙眼，隨即深吸了一口氣。

她將手按在胸口。

爲了避免自己被捕，她利用五芒會的影響力，故意發表了這份旨在混淆視聽的研究結果。

西蒙一行人離開五芒會大樓，來到一處人跡罕至的公園，陳述了事件的經過。

西蒙驚呼出聲，一旁聽着的研究員更是激動地跳了起來。

「你真的沒事嗎？沒有感覺到什麼奇怪的衝動嗎？」

她伸出左手，西蒙小心翼翼地握住，將她的手包裹在掌心。

「是的。」

「我不是問你，是問骨龍的材料！」

「如果是植物的話，我好像能用自己的力量把它重現出來。」

阿隆對他的話置若罔聞，繼續說道：

聽到這話，五芒會的研究員眉頭緊鎖，面露難色。

「我沒事……」

一直在外面等候的厄迪普見狀，急忙跑了過來。

她的體內應該還殘留着聖女精粹的殘骸，是那東西起了作用嗎？

「感覺如何？」

「最重要的是，你們兩個都平安無事，真是太好了。」

＊ ＊ ＊

「教、教授，既沒有逮捕，也沒有審問！只是爲了瞭解情況，問了幾個簡單的問題……」

「我要帶他們出去。有什麼問題，我來回答。」

「你們在對我的學生做什麼。」

嗡—

而埃爾澤貝特的行動也起到了關鍵作用。一小時前，西蒙決定去找萊克莎娜時，推測她可能在的地點足有四處。

「……教授。」

「嗯，好吧。」

「嗯，什麼感覺都沒有。」

「再怎麼着急，也不能那麼粗暴地召喚那些珍貴的材料啊！骨頭表面要是刮花了一點，我的心都會碎的！」

「失禮了。」

萊克莎娜身爲首席研究員，擁有多處研究設施，必須逐一搜尋。

監察組接到她的舉報後隨即出動，對萊克莎娜的房間進行了搜查，發現了非法研究的資料，證實了萊克莎娜對薩莎懷有不軌之心，並祕密進行着未經許可的研究。

西蒙和教授們的臉色都沉了下來。

「……我還以爲她是個好人呢，真是太讓我震驚了。」

「我聽說藥物會在三十分鐘內生效。」

因此，她趕在黑暗聯盟正式展開藥物研究、自己「藥物成癮者」的身份暴露之前，先發制人。

「五芒會已經正式請求協作。我們換個地方，去那邊開闊的公園裏完成調查吧。」

這時，阿隆從調查室裏走了出來，說道：

她的食指上，有什麼東西開始萌發。

「西蒙哥哥。」

阿隆看着被困在調查室裏的西蒙，怒火中燒。西蒙心想，這還是第一次見到阿隆發這麼大的火。

「此話當真嗎，薩莎學生！如果真的可行，請恕我冒昧，務必拜託您了！」

「對了。」

「看來對薩莎學生確實無效。或許是因爲劑量太小的緣故。」

調查員連忙起身安撫阿隆。

有薩莎的幫助，事情的來龍去脈很快便得以澄清。

最終，一切都被認定爲首席研究員萊克莎娜的個人衝動行爲，屬於五芒會的內部問題。因此，五芒會的相關人員反而幾次三番地前來致歉，幸好，破損建築的維修費用也由五芒會一力承擔。

「……好像，只能到這裏了。」

「牽着我的手。」

薩莎忽然開口說道。

「那個，我喫下的種子……」

但這終究只是一個猜測。

「簡直爽翻了。」

甚至還查明，她不僅自己服用了「結社的藥物」，還企圖給薩莎服下以進行實驗。

薩莎睜開了眼睛。

「那應該是樂園中最大的一棵樹。嗯，就是那種常見的故事，說它結出的果實是萬靈藥，能讓人長生不老。她似乎是想借助薩莎學生的力量來重現它。說起來，萊克莎娜博士也出身於中立地帶。」

一截彷彿浸透了鮮血的赤紅枝條緩緩生長，很快便蔓延至她的手腕和手臂，並不斷變大。

「難道……」

「薩莎小姐，你也在啊！西蒙給你的種子，應該都消化了吧？得趕緊把材料做出來，才能完成骨龍啊！」

西蒙對厄迪普的印象，在一秒之內徹底顛覆。

之後，被西蒙制服的萊克莎娜甦醒過來，接受了調查員的審問，而作爲當事人的西蒙，也得到了一些相關情報。

起初還一臉嚴肅的調查員，此刻的態度已變得畢恭畢敬。

薩莎不滿地撅起了嘴。

「那只是個傳說。恕我冒昧，您是否知道神聖聯邦的聖地『樂園』？」

她將自己的理想投射到薩莎身上，利用她進行小規模的非法研究確有其事。然而，如果說此前她還只是偷偷摸摸，唯恐被五芒會的同事發現，那麼在服下結社的藥物之後，她的衝動便再也無法抑制，徹底越過了界限。

阿隆抬了抬下巴，西蒙和薩莎便得以安然無恙地走出了調查室。

「—該藥品帶有一種異乎尋常的強烈『苦味』。在解藥問世之前，懇請各位大陸居民儘量避免在外用餐，若在食物中嚐到異常苦味，請立即丟棄。」

「我絕不允許你們逮捕西蒙哥哥！」

爲了加速世界樹計劃的進程，萊克莎娜竟喂薩莎喫下了注入那種「藥物」的種子。西蒙連忙抓住薩莎的雙肩問道：

誤會很快便煙消雲散。西蒙和薩莎正在調查室接受調查員的問話，突然「砰」的一聲巨響，阿隆一腳踹開了門。

厄迪普甚至眼泛淚光，一把抓住了西蒙的手。

大人們議論紛紛，西蒙卻在思考着另一件事。

西蒙腦中靈光一閃，看向薩莎。

「這怪老頭的話，聽一半就夠了，不然有損身心健康。」

而對薩莎的非法研究，在服藥之前便已在進行。

西蒙小心翼翼地將果實摘了下來。

「能、能讓我看一下嗎？」

研究員顫抖着雙手接過果實，翻來覆去地仔細端詳。他隨即從亞空間中取出儀器，在果實上鑽了個小孔，汲取了內部的汁液，滴在一張白紙上。他立刻拿出一張照片進行比對，隨即發出一聲驚歎。

「沒錯！這就是那種藥物的原生形態！」

「啊！」

「這種果實，在大陸上聞所未聞！哈，不過，既然得到了這種植物，研發過程中解藥成分陷入僵局的問題，或許能迎來重大突破！」

他激動地站了起來。

「你們知道這意味着什麼嗎！我們真的可以製造出解藥了！」

＊ ＊ ＊

時光飛逝，基森爲期兩週的長期任務評定期即將結束。

學生們陸續返回洛克島，許多人在截止日期前便迅速提交了報告。

這次任務評價的結果攸關退學與否，在如此巨大的壓力下，學生們都絞盡腦汁地撰寫着報告。

然而。

「哼。」

戴着眼鏡審閱文件的簡，表情一片冰冷。

「—摧毀了結社的行進路線，確立了基森在該地區的控制權。」

「—抓獲了協助結社的爪牙，並已移交職員處置。」

以她的標準來看，這些成果都差強人意，其中許多細節還有待交叉驗證。

「怎麼了怎麼了？又不滿意了？」

許久未回學校的奈芙蒂斯，今天依舊在書桌上滾來滾去，妨礙着簡工作。

她小小的身軀在桌上滾個不停，彷彿在說「快看我呀」，但簡只是面若冰霜地翻開了下一頁。

「看來今年的退學者會很多。不少報告都只是在耍小聰明，言之無物。」

簡接連蓋下幾個不合格的印章，翻開下一份報告時，她的目光在看到一個名字時頓住了。

奈芙蒂斯笑得無比燦爛。

無論回來多少次，這種回家的感覺，總是那麼美好。

「奈芙蒂斯大人，您在嗎。」

「他們馬上就要升入三年級，成爲校內的頂尖戰力了。」

「是學生會長西蒙·波倫提亞！這氣場，太帥了！」

剛完成傳送的兩名二年級學生嚇了一跳，但看清是後輩後，不禁笑了起來。

＜二年級 召喚學系 西蒙·波倫提亞＞

「是！是！我們當然知道！」

一年級學生們一臉茫然地目送着那對男女學生漸漸遠去。

「是，我們這就過去！」

「……話說，二年級的前輩們，不是剛和結社戰鬥完回來嗎？怎麼感覺氣場都變了？」

「要是連這個學生都不合格，我可要大失所望了。」

「辛苦了！前輩！」

說着，西蒙看到他們手上的名冊，指了指自己。

「喂，你們脖子都要斷了，悠着點。我叫恩基·達夫特，這位是奧羅拉·塞勒姆。」

她正要蓋下「不合格」的印章，卻被奈芙蒂斯用身體攔住了。

簡露出一抹淡淡的微笑，摘下了眼鏡。

「這次是西蒙的！」

西蒙深吸了一口校園的空氣，抬眼望向熟悉的建築。

「謝謝前輩！！」

「您好！」

西蒙睜開眼，看到眼前的後輩們，微笑着打了聲招呼。

「你們好。」

簡將雙手伸進在地上打滾的奈芙蒂斯的腋下，將她一把拎起，放在了旁邊的小椅子上。

「這次裏弗隆的巨龍事件，西蒙確實去了，對吧？」

「等等，這個人……！」

「…….」

奈芙蒂斯興奮地揮舞着手臂，雙眼放光地站了起來。

＊ ＊ ＊

飄揚的黑色風衣，熨帖的襯衫，以及被風吹拂的藍色短髮—少年現身的瞬間，在場的一年級學生們無不眼前一亮。

「—於五芒會救出薩莎·安德拉希爾，協助研製結社藥物的解藥。」

「不，正好相反。」

此刻，負責管理傳送魔法陣的是職員，以及一年級的勤工儉學生們。

耀眼的光芒緩緩散去，一個少年從中走了出來。

簡低聲自語着，展開了文件。

「任務辛苦了！我們聽說了裏弗隆的事！您真的辛苦了！」

「看來，就快完成了。」

「吵死了。」

「不客氣。這本就是我們學生會的分內之事，謝謝你們代勞。」

勤工儉學生們閒聊之際，又一個傳送魔法陣亮了起來。負責管理的總部職員招了招手。

他們連忙跑到3號傳送魔法陣前站好。

結束了與結社的戰鬥，被派遣到各地的二年級學生們，正陸續返回洛克島。

他們猛然回過神來，連忙將頭低得幾乎要碰到地面。

「怎麼了？怎麼了？」

「請您好好休息！」

「是的，莫非有什麼讓您在意的地方……」

「如果連這點小事都做不好，只會耍小聰明，那基森不需要這樣的人。」

「說得誇張一點—」

「啊！」

「啊，我叫西蒙·波倫提亞。」

「勤工儉學生！3號陣，麻煩你們了！」

簡怔怔地望着報告，一時失語。

「—協助平息裏弗隆巨龍事件，拯救大領地五十萬民衆，挫敗了結社挑起種族戰爭的圖謀。」

任務評定的最後一天。

「我就知道！我就知道！」

「嚇我一跳。你們是一年級的？」

「辛苦了！恭喜平安返校！」

四名一年級的勤工儉學生守在傳送魔法陣前，覈對着返校學生的名單，同時檢查着魔法陣的魔力餘量和過載情況。旁邊的技術人員們也忙得不可開交。

奈芙蒂斯一蹦一跳地又爬上了書桌。

「辛苦了！」

「不是你讓他們去和結社戰鬥，拿出成果的嗎？他們還只是二年級，這標準是不是太苛刻了？」

「真不敢相信他們只比我們大一歲。」

「哇！嚴厲的簡又回來了！」

「—與艾麗莎·塞琳共同殲滅了與結社勾結的埃克雷西海盜團，救出飛空艇內船員及乘客共二百六十人。」

「歡迎回……嗬！」

「嗯，有種讓人不敢靠近的壓迫感。」

「這功績，堪稱拯救世界了。」

就在這時，傳送魔法陣光芒一閃，兩名二年級學生走了出來。兩名一年級學生立刻上前，來了個九十度的鞠躬。