EP1091

第四軍團長，特內里費。

她盤踞於幽靈宮及其周邊一帶，以之爲自己的領地，素有「幽靈王女」之稱。

「我一直想見見你，背叛軍團的軍團長。」

來的竟然真的是特內里費。

西蒙眼神震顫地望着簡,目光中充滿了疑問。簡見狀開了口。

「比我預想的要早一些，但事情就這麼定了。我爲您介紹一下，這位是王女特內里費殿下。特內里費殿下，這位是西蒙·波倫提亞，我們的學生會長。」

她提起由靈魂織就的透明裙襬，屈膝行禮。

西蒙也連忙躬身回禮。

『雖然聽洛蘭提過，總有一天要拜訪其他軍團長，學習軍團的進階課程……』

「特內里費殿下此番前來，並非爲了授課。」

簡彷彿讀懂了西蒙的心思，雙手十指相扣，說道。

「她是作爲委託人來的。這是基森總部批准的正式任務。」

「對對！委託人就是我啦。」

她將手放在自己胸前，嘻嘻一笑。她的聲音彷彿自帶擴音水晶球，嗡嗡地迴響着。

西蒙抬起頭，望向特內里費。

「請問，是什麼樣的任務？」

「不是什麼難事啦。」

特內里費撫了撫頭上的帽子。

「幽靈宮到了『換毛』的季節，我希望你幫我找個人，來暫時接替我的工作。」

「……?」

「我提議帶我去羅切斯特新開的咖啡館，就是現在年輕人最喜歡的那家，你也拒絕了！」

「我可沒有離開宮殿哦。其實呀，這並非我的身體。」

「我，我也是……」

「什麼？」

西蒙指了指自己。

「你什麼都不知道呀？波倫提亞後輩。」

「哦喲！有這回事嗎？我可不記得了呢。」

數百年前，邊陲王國的一座王宮內，發生了一樁神祕莫測的慘案，宮中之人無一生還。

「唯獨死靈學，我實在沒有自信。我天生就難以驅動靈魂，從一年級第二學期起就放棄了死靈學。這樣的我，如何能勝任如此重大的任務……」

她搖了搖頭。

這時，一直坐着的簡用清脆利落的聲音開口道。

聽到這話，西蒙想起了她的父親迪特里希·霍恩·烏爾蘇拉。

「原來如此。也就是說，那段時間幽靈宮內將沒有王女坐鎮，因此需要一位『王女替身』來暫代其職。」

西蒙眨了眨眼睛。

「這是歧視！」

「一年級生連專業都還沒確定，不是嗎？充其量不過是某某學系的預備生，怎麼可能勝任幽靈軍團的工作。」

迪克愉快地笑了起來。

卡米巴雷茲激動地撲扇着翅膀。

「基森又要誕生一位新軍團長了呀！太驚人了！」

「邪惡的亡魂會從宮殿裏源源不斷地湧出來。若沒有王女鎮壓異象，抵禦亡魂，這個世界或許就會走向毀滅。王女只要離開宮殿片刻，便會釀成大禍。」

梅琳嗤之以鼻，抱起了胳膊。

琪艾拉手託香腮，接過了話頭。

聽到西蒙這句話，所有人都激動得從座位上欠起了身，眼中閃爍着期待的光芒。西蒙開口說道。

特內里費發起了牢騷。

這時，亞瑟猛地舉起了手。

梅琳用清脆果斷的聲音說道。

「金也無視我！我幾周前就寫信告訴她我要來洛克島，她卻說忙，連面都不肯露！」

「您事先拜訪過金·阿斯卡爾特教授了嗎？」

「我剛纔說到哪兒了？」

「限定女性自然有其理由。當然，即便沒有理由，這也完全是王女的權限。」

「確實令人驚奇，但要說有多害怕，倒也未必。畢竟在亡靈法師的世界裏，任何事都可能發生。」

「一年級生年齡太小，難以承擔關乎大陸命運的使命。況且，缺席兩週對校內生存也極爲不利。」

「請問有沒有什麼限制條件！學長！」

「那麼，學生會里符合條件的，就只有梅琳學姐和卡米巴雷茲學姐了。」

「太過分啦！」

西蒙解釋了理由。

「特內里費大人。」

西蒙默不作聲，抬手指向特內里費。特內里費「呵呵」地笑了起來。

「好吧，那我就簡單說明一下？」

「任務簡報，還請言簡意賅，直奔主題。」

特內里費咯咯地笑了一陣，轉頭望向西蒙。

「抱歉。如果您能事先透露一二，我便會提前做些功課了。」

「這話太傷人了！簡直是忘了自己當過蝌蚪的青蛙之言！迪克學長也曾是一年級生，不是嗎！」

「所以說，」

「你已經是與我平級的現役軍團長了，再讓你當王女，有點……？從各種條件來看，你都出局了。」

她斷然說道。

「而且第二個條件是簡教授提出的—」

『這不就跟我們那邊的普林斯差不多嘛。』

「真是可悲，迪克學長。」

「話雖如此，這確實很誘人。」

「可是，王女殿下也還沒說一定會立爲繼承人吧？」

琪艾拉勃然大怒。

迪克躺在學生會辦公室的沙發上，用一根沒蘸墨的羽毛筆，篤篤地敲着桌面。

這關乎到下一任軍團長的歸屬。

＊ ＊ ＊

這明明是大陸通用語，自己怎麼一個字也聽不懂？西蒙直勾勾地盯着特內里費，反倒是她先歪着頭，疑惑地「嗯？」了一聲。

「呀！太聰明瞭！後輩你學習一定很好吧？肯定很好！啊！你是學生會長，學習當然好了！簡！你這學生帶得不錯嘛！」

「記性真好！總之呢，就是到了『換毛』的季節。所謂換毛，就是把我的身體從幽靈宮裏取出來，暫時進行治療，喂些喫食，再做些休養和鍛鍊。那段時間，我的靈魂也要暫時迴歸本體，因爲這很有必要。畢竟，肉體和靈魂本就是一體的嘛。」

她「嘎哈哈哈哈！」地笑了起來。

「說不定，我會將她立爲第四軍團的繼承人呢？其實，我也差不多該退休了。」

「不不，我可沒想過讓波倫提亞後輩你來當王女。」

「哇，真的假的？聽完這番話，還能如此淡定的，你可是頭一個！真不愧是大名鼎鼎的背叛軍團長！」

「沒錯！都說基森聚集了大陸最頂尖的精英，對吧？其實我沒孩子，也沒繼承人。如果這次的替身工作圓滿完成的話—」

學生會辦公室裏頓時一片譁然。不僅是梅琳、迪克和卡米巴雷茲，就連傭兵王亞瑟和一年級的琪艾拉也在這裏旁聽。

「我的真身還在幽靈宮裏呢，片刻都不能離開。如今這具身體，是一具特殊的人造人，只是將我的靈魂轉移了過來罷了！我們埃切貝里亞家族，可是身懷承載靈魂的祕技哦！很神奇吧？害怕了吧？嚇得腿軟了吧？」

她的嗓音明明很好聽，笑聲卻令人毛骨悚然，彷彿在刺激着生物的本能，讓人不自覺地繃緊了神經。他身上的汗毛都一根根豎了起來。

「別再捉弄學妹了。」

「首先，男性不行。」

「怎麼能這樣？這種條件不公平！這是性別歧視！」

被排除在候選之外的迪克和亞瑟，頓時像泄了氣的皮球，癱坐在沙發上。迪克粗魯地噘着嘴，嘟囔道。

「我可是有成爲象牙塔主的明確目標。我不會去幽靈宮。」

「可以這麼說。」

梅琳一巴掌拍在迪克的後背上，與此同時，亞瑟環顧四周。

「?」

「您說到，特內里費殿下的真身在幽靈宮，現在來到這裏的，是承載您靈魂的人造人。」

「……如果我說要去幽靈宮，爸爸一定會反對的。」

她所統領的幽靈宮，乃是大陸十大未解之謎之一。

這可是一件天大的事。

「說到底只是王女的替身罷了。即便我們舉薦的人選真的被選中，也必須在幽靈宮裏證明自己的實力纔行。」

「一年級不行。」

「宮中需要一位王女。」

她像肩膀痠痛似的，輕輕拍了拍自己的肩膀。

「就是要我們親手選出下一任幽靈王女的候選人？」

時至今日，此地依舊被視爲一處「無法理解」之地，其異常現象完全不受控制。因無法將其根除，便只能派人進入幽靈宮，抵禦蜂擁而出的邪惡幽靈，而擔此重任的，正是幽靈王女特內里費與第四軍團的亡靈們。

西蒙露出一抹苦笑。在旁人聽來或許匪夷所思，但對他而言，這算不上什麼奇聞異事。

「那真是遺憾。我基本都是凌晨才下班，如果您能等到那時，我很樂意奉陪。」

啊—

自此王國覆滅，那座宮殿便淪爲邪惡亡魂滋生之地，它們在其中源源不斷地湧現。無論是騎士們治下的帝國，還是亡靈法師們掌控的黑暗聯盟，都曾一度統治過這片領土，卻誰也未能查明這異象的根源，更遑論解決。

「我棄權。」

卡米巴雷茲的蝙蝠翅膀耷拉了下來。

「這可是繼承幽靈軍團—第四軍團的機會。當然，幽靈宮和周邊的城市也將歸其所有，更不用說還有守護大陸、抵禦亡魂的榮耀職責。她將成爲大陸上最有權勢的人之一。」

西蒙的心猛地一沉。

琪艾拉得意洋洋地抱着雙臂說道。

西蒙露出了一個微笑。

「那麼，我的任務就是尋找一位新的王女替身了。」

「啊，確實有幾個條件。」

她的雙眼閃爍着光芒。

「說得沒錯。」

「但不知出了什麼問題，或許是僕人餵給我的食物不對勁，我的身體好像生病了。短則一週，長則兩週，我必須離開幽靈宮進行療養。」

「情況我大致瞭解了，但是……」

哦哦哦！

「簡，你太冷漠無情啦！」

琪艾拉尖叫一聲，四周頓時爆發出鬨堂大笑。她似乎後知後覺地感到難爲情，「噗」地一聲，夾緊膝蓋，低下了頭。

迪特里希是個極度寵溺女兒的父親，他一心希望卡米巴雷茲有朝一日能繼承吸血鬼一族。假如卡米巴雷茲偷偷去了幽靈宮，他就算是率領吸血鬼與特內里費的第四軍團開戰，也定會把卡米巴雷茲帶回來。他就是做得出這種事的人。

「最後，最後一個條件是能感知到靈魂，並且學習過一年以上的死靈學課程。差不多就是這些了。死靈學系的學生會優先考慮。」

「這簡直太厲害了。」

「誰能入選呢？」

學生會的成員們七嘴八舌地議論起來。

「那麼，我現在就按照剛纔說的內容，製作傳單和小冊子之類的印刷品。」

梅琳看着記事本上寫的內容說道。

「只要貼在各院系的公告欄和教學樓各處就行了。」

「嗯，那就拜託你了。」

「可是，西蒙。」

梅琳望着西蒙。

「除了資格條件之外，就沒有關於幽靈王女的詳細信息嗎？比如，成爲幽靈王女後要做什麼，不能做什麼，還有工作環境或限制之類的。」

「關於那部分……」

西蒙本想說些什麼，卻又輕輕嘆了口氣。

「她說，等所有候選人都召集起來後，她會親自說明。」

「真的嗎？王女現在在哪裏？」

＊ ＊ ＊

學生都市羅切斯特。

「呀啊啊啊啊！太好喫了！」

當學生們還在學校裏的時候，城中就流傳着一個女人的傳聞，說她大白天就帶着幽靈們四處遊蕩，將當天新出爐的甜點席捲一空。

傳聞是真的。

羅切斯特一家咖啡店的店主和打工仔，正失魂落魄地看着一個將店裏所有甜點一掃而空的女人。

她長長地舒了一口氣，雙手十指交叉。

而她身邊的另一位軍團長則按着額頭，不耐煩地說道。

「大公要嚐嚐嗎？」

呼。

特內里費只是莞爾一笑，搪塞過去，便又埋頭將甜點往嘴裏塞。

「…….」

她正是第二軍團長金·阿斯卡爾特。

「……我還是免了。」

「喫東西也該有個限度。」

「比起那個，我更想繼續剛纔的話題，現在纔要挑選王女候選人，究竟是何緣由？」