EP538

「.......」

傳送魔法陣的移動結束了。西蒙感到雙腳落地的踏實感，隨即睜開了眼睛。

眼前是一片陰森的森林，比剛纔更加昏暗，濃霧瀰漫。

「呃啊。」

「……頭好暈。」

旁邊，艾舒和託託一屁股摔坐在地上，而他們身後，洛蘭則筆直地站着，緩緩睜開她那紅寶石般的眼眸。

「大家都還好嗎？」

西蒙走上前，伸出手。艾舒先是露出一臉疑惑的表情，隨即意味深長地一笑，自己站了起來。

「唔呵呵呵~ Thank you。」

唔呵呵呵又是什麼鬼。

西蒙無奈地瞥了艾舒一眼，轉而拉起託託的手，將他扶了起來。

「西蒙，看這邊。」

洛蘭叫住了他。之前只在畫面上見過的巨大骸骨祭壇，此刻就矗立在眼前。祭壇中，一件閃耀着紅光的遺物靜靜躺着。

「喔！這就是那個高達15分的遺物嗎？」

艾舒蹦蹦跳跳地走上前，伸手就要去觸摸遺物。西蒙和洛蘭同時心頭一緊。

「等等，艾舒！」

「如果我們移動自己持有的紅色遺物，就是違反規則。剛纔不是說過了嗎。」

「知道，知道啦。只是摸一下而已，又沒事。」

艾舒俏皮地眨了眨眼，拿起祭壇中的遺物在手裏晃了晃。果然是個沒什麼戒心的傢伙。

「唔，比想象的還要暗。」

赫克託的嘴角勾起一抹弧度。

「一鼓作氣摧毀他們的陣型，直搗祭壇，奪取紅色遺物。」

西蒙下令道。

『有東西。』

嗒嗒！

另一邊，託託正靜靜地凝視着被黑暗籠罩的森林。艾舒放下遺物，戲謔地挑了挑眉。

赫克託緩緩抬起頭。樹上傳來「嗖—嗖—」的破風聲，似乎有什麼東西在高速移動。

霎時間，四周便被亡靈擠滿。出現在考場上的食屍鬼們發出嚎叫，警惕地環顧着四周。

「各位，就按之前說好的計劃行動。」

四人同時打開亞空間，召喚出了食屍鬼。

唰！

然而。

9;.......9;

他對倒下的灰獸人置若罔聞，目不斜視地向前奔跑。

緊隨其後的赫克託，眼中閃爍着森然的殺意。

「!!」

衆人看得目瞪口呆。那食屍鬼輕巧地穩住身形，旋即沒入了森林深處。

「會長，這時候不應該大家一起喊聲加油鼓鼓勁嗎？」

赫克託冷靜地傾聽着樹上的動靜，隨即，猛地伸出右臂向前一指。

也就是說，此刻在樹上穿梭的，要麼是某種怪物，要麼就是某位擁有出神入化般亡靈操控技巧的亡靈法師，所驅使的食屍鬼。

話音剛落，食屍鬼便一口將遺物吞了下去。這種大小的物件，食屍鬼可以自如地吞吐。

『拉徹應該不是在樹上棲息的怪物纔對。』

託艾舒的福，原本有些僵硬的氣氛頓時緩和下來。

「我們的小朋友，能不哭鼻子一個人走嗎？」

＊ ＊ ＊

或許是得益於早晨本雅教導的步調協同訓練，他與食屍鬼們一同奔跑的感覺異常順暢。

「看到了嗎？剛纔那隻食屍鬼的動作！」

嗒嗒嗒！

10組那邊肯定也正戒備着。

聽了西蒙的話，衆人齊齊點頭。

西蒙單膝跪下，伸手撫摸食屍鬼的頭，它看起來十分享受。後面的幾隻食屍鬼都投來了羨慕的目光。

其三，與同組隊員操控的食屍鬼之間，配合得有多麼默契。

「啊哈哈！」

西蒙連忙跟上，發現那隻食屍鬼正用雙腳刨着一個坑。

「準備迎敵。」

『至少這一次，考試不會一帆風順。』

而在它們中間，有一隻食屍鬼的肩胛骨格外發達，骨骼如刀刃般突出。它的前肢因黑魔法與藥物的作用而異常粗壯，移動姿態宛如一隻大猩猩。

「呃，那個……」

「加油！」

「你們也去幫忙。」

「都打起精神。馬上就要進入10組的區域了。」

「赫克託！」

摔落在地的食屍鬼卻做出一個雜耍般的動作，後腿猛地前蹬，身體如彈簧般射出，雙腳狠狠地踢中了赫克託那隻食屍鬼的下顎。

若論小組間交戰概率最高的時機，莫過於考試開始一小時後，各組基本搜刮完周邊遺物之時。

食屍鬼叼着那碎片飛奔而來，將其扔在西蒙面前，然後像小狗一樣「哈哧哈哧」地喘着氣。

「都聽到了吧？」

「當、當然！我也是亡靈法師！」

「抓住它！」

這場考試，就是一場純粹針對食屍鬼的考覈。

『這就是價值1分的藍色遺物啊。』

＊ ＊ ＊

赫克託爲此次考試準備的食屍鬼，擁有着極其恐怖的力量與耐力。

『……等着吧，西蒙·波倫蒂亞。』

跑在他身旁的一名學生開口道。

突如其來的叫聲讓衆人同時停下了腳步。那聲音酷似食屍鬼的悲鳴，隨即漸漸遠去。

西蒙也莞爾一笑，正把手搭在託託的肩上，恰在此時，廣播聲響起了。

只有託託一個人把手掌向下壓，他一臉尷尬地嘟囔道。

「不愧是全校第三。」

但赫克託的小組卻打算在考試開始的哨聲一響，便立刻出發，奇襲西蒙的陣地。

一名隊員痛苦地皺起眉頭，捂住了額頭。

少年少女們的手掌奮力向上一揚，以此爲信號，倒計時結束，一聲尖銳的「嗶—！」哨響劃破長空，宣告着考試的開始。

聽到艾舒的提議，西蒙立刻伸出手，掌心向下。其他三人的手也疊了上去。

聽到西蒙的命令，其他食屍鬼也一同上前刨坑，不一會兒，果真從土裏挖出了東西。那是一塊泛着青藍色光澤的器皿碎片，材質像是青銅。

西蒙與三隻食屍鬼正飛速穿行在霧氣瀰漫的戰場上。

『原來你在這裏，西蒙·波倫蒂亞！果然料到我會來了嗎？』

「繼續，我們走。」

「辛苦了。把它收好。」

-考試開始倒計時。10. 9.

凝視着前方的赫克託，眼角微微抽動了一下。

「是！」

唰唰唰唰！

-30秒後，考試開始。請立即召喚至少1只食屍鬼。

「該死！損失了一個！什麼時候的事！」

目標不是別人，正是西蒙和洛蘭所在的小組。

託託的臉瞬間漲得通紅。

『先朝着目的地移動，路上再從容尋找遺物吧。』

砰！

搬運遺物也必須由食屍鬼來完成。

「喊加油的時候，手不是應該往下壓的嗎？」

出題者的意圖十分明確。他絕不希望這場考試淪爲一場單純的尋寶遊戲，讓大家在互相尋找遺物中，不知不覺就耗盡了兩個小時。

-咯！咯咯！

那正是赫克託的食屍鬼。

「呃！」

藉着濃重的黑暗掩護，九隻食屍鬼正飛速疾馳。

「喔、喔喔……！」

-考試開始後，方可離開起始地點。

-7. 6. 5.

砰！

「全力以赴，不留遺憾。10組，加油！」

肌肉食屍鬼立刻朝着他所指的方向衝去，猛地撞向一棵樹，那棵纖細的樹木頓時劇烈搖晃，一個身影從樹枝上掉了下來。

話音未落，那隻肌肉發達的食屍鬼便猛地蹬地躍起，一擊便將衝來的灰獸人狠狠砸在地上。

跑在最前面的食屍鬼將鼻子湊到地面上，使勁地嗅着。它很快與西蒙對視一眼，便猛地衝了出去。

-嘰—！

「前方有灰獸人出……！」

「那動作簡直詭異得不像話。」

其二，在搜尋途中遭遇場地內遊蕩的怪物時，如何驅使食屍鬼進行有效的戰鬥。

早已蓄勢待發的赫克託的另一隻食屍鬼猛地躍起。

一年級時，他稀裏糊塗地與首席之位失之交臂，但這次不同了。他打算從一開始就狠狠地咬住對方，絕不鬆口。

召喚學系的所有學生，都是用棲息在岩石地帶的「拉徹」來製作食屍鬼的。

旁觀的學生們無不咋舌。

其一，如何充分利用食屍鬼的探知能力，找出埋藏在地下的目標。

-咯！

-咯咯咯！

濃霧的四面八方傳來陰森的怪笑，聽起來數量比預想的要多。

「赫克託！我們不如先撤退，再從長計議……」

「不。」

赫克託壓低了身形。

「那正是他們想要的。跟我來。」

赫克託讓三隻肌肉發達的食屍鬼打頭陣，發起了衝鋒。其餘隊員緊隨其後。

聽到頭頂樹葉晃動的聲音，赫克託的嘴角揚得更高了。

『我早就知道守護祭壇的只有一個人。下來吧。』

唰！

一隻食屍鬼從樹上躍下。

它瞬間用雙腿纏住赫克託那隻食屍鬼的脖子，正要亮出獠牙咬向其後頸的剎那。

咚！

赫克託的食屍鬼如搗蒜般，將對手狠狠地砸向地面。

『將全身重量減到最輕的速度型食屍鬼。但在肉搏戰中，我這邊更佔優勢！』

赫克託打了個手勢，示意其他人先行。另外兩名隊員立刻帶着各自的食屍鬼繼續前進。

-吼喔喔喔喔！

砰！

一名學生的食屍鬼被擊中，遠遠地飛進了濃霧之中。霧氣裏，一雙雙兇光畢露的眼睛緩緩睜開，那是些中型怪物的身影。

瀰漫的綠色霧氣中，一個藍髮少年正緩步走來，雙眸閃爍着寒光。

赫克託轉過頭去。只見遠方的天空中，正飄散着一種紅色的粉末。

『看到了。』

＊ ＊ ＊

剛纔損失在赫克託手下的那隻食屍鬼，其死亡的衝擊通過精神鏈接傳了回來。

10組的祭壇……

「雖然很抱歉。」

「怎、怎麼會這樣……」

已有四隻食屍鬼倒在地上，翻滾掙扎。

西蒙料到赫克託會來，便在1組的必經之路上安排了洛蘭擔任防守。目的就是用她所擁有的九隻食屍鬼，儘可能地拖住赫克託。

藏身樹後的洛蘭捂着額頭，急促地喘息着。

「西蒙·波倫蒂亞……！」

她那專精於騷擾與速度的食屍鬼，一旦行動軌跡被看穿，便只能淪爲待宰的羔羊。洛蘭接二連三地損失了食屍鬼。

大本營遇襲了。

『真是麻煩透頂。』

「出事了！快看後面！」

「等等，赫克託！」

『原來是打的這個算盤。但是，就算你們端了我們的祭壇，可你們的大本營不也一樣被端了嗎？這又有什麼意義？』

他的臉色沉了下來。

洛蘭的騷擾，加上託託引來的怪物構成的防線。

「......?!」

「赫克託！前面的怪物太多了！」

她再次從亞空間中召喚出第四隻食屍鬼，將其投入戰場。

總而言之，他們成功地拖延了時間。

託託製作了特化於「挖洞」的食屍鬼，將大批怪物引誘過來後，只要躲進事先挖好的地洞裏，怪物們就會失去目標，在附近徘徊不散。

＊ ＊ ＊

「你們的紅色遺物，我就不客氣地收下了。」

但赫克託也非等閒之輩。他看穿了10組只有一名防守者，便以強行突破爲誘餌，引誘洛蘭的食屍鬼追擊。

在此之中，託託也功不可沒。他原本是「遺物搜尋組」的成員，但在比賽初期，他負責利用食屍鬼引誘周邊的怪物。

另一隻食屍鬼身上的漆黑魔法陣也隨之中斷，應聲倒下。他緩緩轉過頭去。

『什麼情況。』

此刻，西蒙的祭壇已然出現在赫克託的視野中。

赫克託眼中寒光一閃。肌肉食屍鬼的魔法陣上浮現出「裏諾的黃金線」，技能「葬送」隨之發動。

「呼……呼……」

赫克託見到那令人眼花繚亂的食屍鬼操控技巧，理所當然地認爲是西蒙所爲，但負責防守的，其實是洛蘭。

那是己方大本營的祭壇正遭受攻擊的求救信號。

『下一個。』

＊ ＊ ＊

意識到這一點的赫克託，更加急切地加快了腳步。

負責1組大本營防禦的，是赫克託最爲信賴的皮埃爾·伯克勒。

如此一來，一道天然的怪物屏障便形成了。

然而，他臉上的得意瞬間凝固了。

然而此刻。

「滾開！」

早已被其他人捷足先登，此刻已是空空如也。

赫克託露出一絲得意的微笑，走向西蒙的祭壇。

而且，他也是孤身一人。

他以摧枯拉朽之勢擊飛洛蘭的食屍鬼，強行突破，終於抵達了西蒙的祭壇。

砰！

就在這時，一名學生驚呼道。