EP953

梅丽尔先行回去，西蒙则决定留在森林里，再做一会儿个人训练。

融合漆黑与神圣的技法，虚空（Void）。

通过莉莉内特的课程，他仿佛得到了一丝启发。他想趁着这种感觉尚未消失，尽快继续训练。

西蒙在周围仔细地布下魔力结界，然后盘腿坐下，闭上双眼，提升自己的专注力。

『一只手凝聚漆黑。』

咕噜噜！

一小团深蓝色的漆黑在掌心轻柔地聚集起来。

『另一只手凝聚神圣。』

呜嗡—

另一只手掌上方，白色的神圣之力温暖地升腾而起。

『合二为一—！』

核心在于意志与信念。

必须同时维持这两者。

倾注必须融合的意志，怀抱必定能融合并完成虚空的信念。

「这是在教混沌学会秩序。当漆黑与神圣不含任何杂质，纯粹地包容、接纳并融合为一体时，奇迹便会诞生。」

那个能将虚空运用自如的「未来的西蒙」，确实说过这样的话。

西蒙果断地将双手在中央合拢。

――――――――――!!!

一场大爆炸发生了。

结果是失败。

她狡黠一笑，放下手，转身走开。

「太好了！」

其实他早就想好了，有朝一日登上天空岛，一定要去「埃夫内尔图书馆」看一看。

漆黑与神圣的起源。

「原来是在探寻教皇的血脉。你叫什么名字？」

「真的吗？」

『我以为只要将意志和信念适当调和就行，但总感觉有些模糊。』

但西蒙并未打消疑虑。

『我不会就这么被抓走吧？』

『不对，核心是信念！一种近乎自我催眠的信念。』

一种搔到痒处的感觉。

她拢了拢长发，闭上了眼睛。

整个宿舍区域都设有强大的神圣结界，但对于神圣之力已登记在册的选拔生和宿舍相关人员来说，可以自由出入。而且他事先已向宿舍管理员打听好了图书馆的位置，所以不会迷路。

「……啊。」

尽管已尽力控制力道，爆炸的威力依旧惊人。失败的西蒙仰面朝天，倒在地上。

书中罗列着雪莉家族以及与他们有来往的人员名单。这似乎是个历史悠久的家族，上面记载的名字非常多。这时，西蒙的目光落向了一处。

「是吗？」

***

所有灯都熄灭了，四周一片死寂。

『以后的人生里，还会有机会进入埃夫内尔图书馆吗？』

在谢伊利博物馆得到的死亡骑士遗骸的身份。

在这本因年代久远而泛黄的书中，唯独记载尤斯蒂亚诺的部分异常干净。

这么简单的事情，我以前为什么做不到？

这是一个越看越让人感到毛骨悚然的女人。

『好了，从什么开始找呢。』

与塞尔内有关联的卡亨教授的身份等等。

仔细一看才发现，书中的记载仿佛是嫁给了一个名为尤斯蒂亚诺的同名男子，而非教皇尤斯蒂亚诺。

将女儿嫁给初代教皇，雪莉家族理应享有至高无上的权势，并视之为家族的无上荣耀才对。可书中却没有留下任何像样的记录。

「……!」

眼下能想到的就有这么多，实际上想查的东西数不胜数。

***

就在西蒙绞尽脑汁思考该找什么借口时。

『&@6;^@!!』

她又向前走了一步。

西蒙一边环顾四周确认是否有人，一边施展出照明用的「光耀」魔法。

混沌与虚空的线索。

「我和你的处境一样。每晚都偷偷溜进图书馆看书。偶尔享受一下这种悠闲的时光，是我的乐趣。」

「需要一个可以『相信』的东西罢了。」

结束晚点名后，西蒙等到夜色更深，便悄悄从窗户溜了出去。

「要不要去图书馆预习一下下学期的内容？听说那里有很多新奇又神秘的书呢！」

结社的真面目。

她的指尖轻轻抵住了西蒙的下巴。

西蒙迅速找到尤斯蒂亚诺的条目，翻到了那一页。

『果然还是不行吗。』

『图书馆。对啊，还有图书馆！』

尤斯蒂亚诺一世是杀死别西卜、建立神圣联邦的初代教皇。他竟然与雪莉家族有联系。

几个同期生正坐在桌边闲聊。

虽然没亲眼见过，却好像在照片之类的地方见过。

这绝对是一张陌生的面孔。

＜尤斯蒂亚诺＞

他将光芒抑制到最低，亮度仅够勉强看清眼前书脊上的文字，然后开始浏览书架。

西蒙吓了一跳，在心里发出一声惊叫，猛地回过头。

「不行啦。这个时间图书馆应该已经关门了。」

西蒙想起了几件想在埃夫内尔查明的事情。

仿佛就快要明白了，却又总是差那么几步。

他尝试了数次，结果都不理想。看来还缺少决定性的领悟。

「当信仰之塔出现漏洞，就用谎言去填补，然后再对那座谎言之塔毫无疑问地盲从，所有人便因此而变得更强。你不觉得这是个美好的社会吗？其实，我认为那些掩盖谎言的上层人物也很辛苦。多亏了他们的辛劳，祭司们才能像在平坦的大道上奔驰一样，盲目地追求信仰，从而获得强大的神圣之力。」

「……我是这次埃夫内尔的新晋选拔生，欧几里得。」

西蒙决定，先查一下自己在谢伊利拷问博物馆弄到手的死亡骑士的来历。

轰隆隆隆隆！

又失败了。

『成功了！』

「我挺喜欢你的。」

既然当场被抓个正着，无谓的谎言恐怕只会招来祸端。西蒙沉着地回答道。

就这样，西蒙穿过森林，回到了选拔生们居住的宿舍。

想到这里，他的决心更加坚定了。

他抵达了埃夫内尔的「神圣大图书馆」。

圣女精粹的残骸，以及关于「白色王座」的信息。

正当西蒙神情严肃地翻着书页时。

西蒙蹑手蹑脚地走下楼梯，进入了藏书最多的一楼。

西蒙狂跳的心稍微平复了一些。

就这样，在绕了两个小时的远路之后，一场漫长的冒险终于迎来了终点。

『雪莉，雪莉，雪莉·莱里顿……啊！在这里。』

『嗯？』

然而，书上却没什么特别的内容。

在这些名字中，有一个与雪莉家族关联的名字。

《雪莉家族史》

神圣联邦的夜间警备十分森严，但西蒙当初在基森翻墙潜入罗切斯特的经验可不是白给的。他将长袍的兜帽压得低低的，整个人紧贴着建筑物的墙壁移动。

正门已经关闭，但他顺着墙壁一路向上攀爬，强行推开一扇高层的卫生间窗户，钻了进去。

神圣不死族。

在得到死亡骑士遗骸的同时，西蒙也得到了一块新的圣女精粹残骸。为了弄清那块精粹究竟是什么，这些信息是必不可少的。

不知何时，身后站了一个人。一个戴着眼镜、留着蓬松黑色长发的女人。她脸色苍白，看起来像个幽灵。

就好像有人撕掉了原始内容，又插入了新的书页一样。

既然未来的我做到了，现在的我理所当然也能做到，不是吗？

随即，他猛地一惊，从地上一跃而起。

「埃夫内尔和神圣联邦，不过是一座以信仰为名的虚假高塔。人们总是倾向于相信并信赖令人沉醉的谎言，而非令人不适的真相。信仰，正是神圣联邦的根源。许多祭司为了获得更强的神圣之力，甚至会主动去寻找能巩固自身信念的谎言之塔。是真是假并不重要。他们只是—」

但不知为何，西蒙总觉得有些面熟。

「真有意思啊。」

『谁、谁啊？』

没想到他们之间竟有这样的联系。他心中一阵窃喜，仿佛揭开了一个隐藏的秘密。

难道不是相关人员？

『只有这几页是干净的。』

我一直以来都缺少信念。

『嗯？』

『就是这里了。』

只要拥有信念不就行了吗？

她微笑了。

他想回宿舍再梳理一下理论。今天的训练就到此为止吧。

『尤斯蒂亚诺娶了雪莉家族的女儿为妻！』

西蒙心中还有许多尚未解开的谜团。那些在基森无法查到的信息，或许在这里，在埃夫内尔，就能找到答案。说不定还能找到关于混沌和虚空的线索。

或许能听到一些关于圣女或凶手身份的线索，西蒙假装去拿毛巾，竖起耳朵偷听他们的谈话。

西蒙做足了思想准备后再次尝试。

「你好像在查找历史上那位教皇的事，但你想要的真相，那本书里可没有。因为都被联邦藏起来了。」

西蒙的耳朵一下子竖了起来。

『正好这边是历史类的书籍。那么首先……』

「…….」

「但偶尔也会有特立独行的人。」

她静静地凝视着西蒙的眼睛。

「就像你和我这样的人。」

她的眼神。

那眼神仿佛是发现了同类般的喜悦。

「脱离了信仰的轨道，去寻找另一条道路的开拓者。这些人的结局通常有三种。」

西蒙仿佛被蛊惑了一般，问道。

「是哪三种？」

「第一种，是陷入神圣低谷，一蹶不振的可悲失败者；第二种，是成为更伟大的祭司；第三种，是—」

她的嘴角微微上扬。

「异端。」

西蒙咽了口唾沫。

他怎么想，都觉得自己属于最后一种。

「你说你是选拔生？你这年纪就对已故教皇的秘闻感兴趣，真是与众不同。」

倏地。

她竖起一根手指。指尖上挂着一把带环的钥匙。

「这是通往受管制的『档案室』的钥匙。你想要的真相，就在那里。」

没等西蒙回答，她便将钥匙放在了他的手心。

「在窥见了不必要的真相后，你是能毫不动摇地继续使用白魔法，还是会陷入低谷苦苦挣扎呢？我真是好奇啊。」

果然是真的。

『真可怕。』

『这都是些什么？』

然而真相是，二代教皇对老糊涂的尤斯蒂亚诺的暴政忍无可忍，最终杀死了他，登上了教皇之位，这是一段血腥的历史。

「今天我们要上神兽学课！我们请来了一位特别的老师！」

尤斯蒂亚诺一世的记录比想象中更容易找到。

踱、踱、踱。

星辰圣女，莱特。

据记载，尤斯蒂亚诺一世并无子嗣。最终，他将教皇之位传给了自己的弟子，然后开启天国之门离去—这是史书上的内容。

『你好呀。』

他有些发懵。

『明天再来确认吧。』

西蒙在心里连连叹气。

一个书架上，全是各种屠杀记录。

西蒙握紧钥匙，走向了她所说的一楼正门西侧的书架。

她转过身，迈步离去。

啪！

***

她正托着腮，坐在书架旁翻阅着书籍。

「但偶尔也会有特立独行的人。就像你和我这样的人。」

愿你找到想要的真相。她留下这么一句话，便缓缓消失在黑暗之中。

对联邦持不合作态度。

西蒙攥紧了钥匙。

书页一侧画着一幅黑白插图。

她—莱特—凝视着西蒙的方向，继续说道。

那位特别的老师挥了挥手，然后偷偷地对惊讶的西蒙做了个口型。接着，她背起双手，清了清嗓子。

『……哇。』

但稍作思考便觉得，没必要大费周章地设下陷阱。她只要直接抓住自己，交给异端审问官就行了。

「当然，虽说是临时的，我也没打算随便应付了事。各位究竟拥有什么样的神兽，又能使用什么样的技能—」

破坏记录。

西蒙犹豫不决。他不知道她对自己产生了什么误会，但既然已经被发现，她何时举报自己只是时间问题。既然如此，便没什么好迟疑的了。

歼灭记录。

理由五花八门，里面充斥着各种惨无人道的破坏史。而这一切，据说都是为了信仰的神圣。

「哦，10号。」

「就让我来见识一下吧？」

西蒙一转过视线，玛丽切洛便不耐烦地扭过头去，而梅丽尔则继续用挑衅的目光瞪着他。

一边是1号梅丽尔，另一边是3号玛丽切洛。

无论怎么想，她当时的眼神，都是找到了同类而感到愉悦的眼神。

她用力地拍了一下手，嘴角勾起一抹笑意。

为什么总是和这种家伙扯上关系。

神圣联邦曾神不知鬼不觉地将整个城市或部族的聚居地夷为平地，然后在废墟上建立新的城市，并更改地名。

后来历史上自称尤斯蒂亚诺二世的人，也并非他的血脉。

『糟了，已经这么晚了？』

「请、请等一下！这把钥匙……！」

就这样，他们走到外面，开始了今天的课程。

西蒙摇了摇头，开始行动起来，寻找自己原本的目标。

「你很受姐妹们欢迎嘛。今晚要不要去个有趣的地方？」

『那么，那个女儿后来怎么样了……』

然后。

虽然可惜，但不能冒险。必须立刻离开。

在西蒙踏入的瞬间，档案室的门也随之关闭。

没想到这里竟是如此凌乱。各种书籍和书架都漂浮在半空中。似乎是因为古籍蕴含神圣之力所致，看样子并没有得到妥善的管理。

清除异端。

从第一页开始，他的所作所为就让他头疼不已。他表面上是教科书般完美的教皇形象，私下里却风流成性，且有着极其可怕的癖好。难怪会和那个以拷问为乐的雪莉家族扯上关系。

继西蒙之后唯一的男学生斯维走上前来，挽住了他的胳膊。

***

就在这时，神经高度紧张的西蒙，耳朵敏锐地动了动。

西蒙凝视着孤零零躺在手心的档案室钥匙。

「我会在一楼正门西侧的书架旁坐着。如果有什么想问的，随时可以来找我。」

将图书馆钥匙插入她所说的地方，书架便向左右两边分开，露出了一个秘密空间。

昨天在图书馆看到的内容太过冲击，导致他有些失眠。他费力地伸了个懒腰，正走下宿舍楼梯，便感到左右两边射来两道尖锐的视线。

再待下去，负责打扫的人就要过来了。

西蒙平安无事地回到了宿舍。

正快速翻阅书页的西蒙，双眼蓦地睁大了。

「劳斯！见到大家很高兴！」

外面传来了声音。西蒙悄悄看了一眼放在口袋里的怀表。

莉莉内特退到一旁，学生们顿时都惊得张大了嘴。

『这难道是……！』

天花板上尽是漂浮的圣书，但西蒙还是先查看起那些正常摆放在书架上的书籍。

「你回来后，把它夹在你刚才看的那本书里就行。在我来回收之前，你随时都可以用。」

莉莉内特笑盈盈地说道。同期生们也齐声高喊「劳斯！」以示问候。

「……….」

画中是一个紧握旗帜的女人。

这里充满了灰尘和旧书的气味。是埃夫内尔的「秘密档案室」。

『去！』

『……会是陷阱吗？』

「咳咳。从现在开始，我就是各位的临时神兽学教授啦。」

西蒙堂而皇之地进入了管制区域—档案室。

『他有个女儿。』