EP736

巴希拉領地，黑暗聯盟與神聖聯邦的鏖戰之地。

軍團長約納與奇蹟聖女正於此地激烈交鋒，一場人稱「封印之書爭奪戰」的角逐正如火如荼。

對於這本在史書中屢見不鮮的「封印之書」，西蒙早已熟知。

『據說，百年戰爭的後半段，其核心便是封印之書的歸屬權。』

封印之書被認爲是古代文明的遺物，同時也是一件威力強大的戰術兵器，其最後一卷的存在已被學者們證實。

而巴希拉領地，正是人們推測這件遺物最有可能的埋藏地之一。

因此，黑暗聯盟與神聖聯邦爲免封印之書落入對方之手，正爭先恐後地搶佔發現概率較高的地區，展開遺物發掘工作。

彼此搶奪發掘地，或阻撓發掘進程，諸如此類的戰鬥，一日之內便要爆發數次。

此地亦然。

西蒙隨理查德一同進入了黑暗聯盟主力部隊安營紮寨的營地。

『哇。』

前線的營地規模之大，令人瞠目結舌。形制劃一的軍帳鱗次櫛比，無邊無際，一眼望不到盡頭。

軍帳旁，還能看到工人們爲了尋找封印之書而挖掘地面的景象。

「喂，小心點。」

理查德一把將西蒙的肩膀拽了過來。一頭腳戴鐐銬的大型亡靈—憎惡，正發出「咚咚」的巨響，從一旁經過。

「不想被踩死就打起精神走路。這裏有些亡靈可是不受控制的。」

「啊，是。」

確實，除了被徵召的士兵與亡靈法師外，還能看見數量龐大的亡靈。它們都是剛從亞空間中取出，正在進行最後的檢修。

兩人避開過往的亡靈，抵達了最大的一座司令部軍帳。

[呵哈哈哈！回來了啊。]

理查德的手攬上她的纖腰，正要帶她離開。

何止是會，簡直是技驚四座。他霍然起身，指尖在琴絃上疾走如飛，快得只見殘影，一曲曼陀林獨奏傾瀉而出。

「好了，那麼！」

「嗯？你小子突然搞什麼鬼。」

理查德瀟灑地伸出手去，舞臺上吟遊詩人的一件絃樂器應聲飛出，落入他的掌中。

哈哈哈哈哈！

「該向總司令官彙報的事情，就拜託你們了。」

「請等一下！」

「爲了奇蹟聖女的死亡！」

「奇蹟聖女！對，都怪那個女人！自從她出現後，我順風順水的軍旅生涯就變得一團糟！」

[看來對方陣營裏有個高明的謀士！我方的欺敵之計與佯攻之策，全都被識破了！]

理查德眉頭緊鎖，轉身離去，西蒙亦步亦趨地跟在後面。

「約納！您來啦！」

「……搞什麼啊，真是的。」

不知不覺間，理查德已經遞來一杯啤酒。西蒙連忙擺手拒絕。

「十分抱歉，還請您回去吧。」

理查德一副「不喝拉倒」的模樣，將杯中啤酒一飲而盡。隨後，他張開雙臂，深深吸了口氣。

「我們走一趟吧？監視者。」

再也看不下去的西蒙挺身而出。理查德的眉頭皺了起來。

那是一個身形瘦削、身披斗篷的骷髏兵，竟然是過去的皮爾。

騎着死靈馬不知奔馳了多久，理查德抵達的地方是中立地帶的一座城市。

[最好抓緊時間了。]

錚錚！

啪！

話音未落，他便從座位上一躍而起，在衆人喫喝的桌上「砰」的一聲坐了下來。

皮爾轉過頭，望向西蒙。

「我再說一遍，今天我買單，大家都給我放開了玩！」

「老太婆派來的監視者。」

＊ ＊ ＊

『皮爾！』

「不能再這樣下去了！」

理查德兇狠的目光如利箭般射向西蒙。

理查德也冷笑着舉起了拳頭。皮爾與他碰了碰拳，說道。

他竟通曉音律。

鐺—！

「都把酒杯舉起來！」

而且，這與尋常大叔們喝啤酒的破舊小酒館相去甚遠，看起來是個相當熱門的去處。震耳欲聾的音樂響徹雲霄，士兵們正在興高采烈地搖擺着身體。

啪！

面對西蒙驚慌的詢問，理查德咧嘴一笑。

錚錚錚！

這裏絲毫不見軍紀的影子。士兵們毫無顧忌地同理查德擊掌、打着招呼。

音樂換成了纏綿悱惻的情歌，在人羣中穿梭嬉鬧的理查德，此刻也從向他示好的女人們中，擇了一位。

那目光彷彿能洞穿一切。

他將氣氛推向高潮，瘋魔般地彈奏着曼陀林，酒館老闆心領神會地笑着，在理查德面前放下一杯酒。

在初來乍到的西蒙眼中，這裏簡直就是放浪形骸的淵藪。此地之人，行事全無顧忌，男女摟抱親吻的場面也屢見不鮮。

他接二連三地換着樂器演奏，然後一一拋向空中。骷髏兵們有條不紊地接過樂器繼續演奏，被搶了飯碗的吟遊詩人們，只好和普通觀衆一樣，淪爲了拍手機器。

氣氛被推向了最高潮。

他對跟在身後的部下們說道。部下們彷彿習以爲常，唉聲嘆氣地走向總司令的軍帳。

就這樣，時間一點點流逝。

「空氣都是甜的！」

「是什麼風把我們尊貴的軍團長大人吹到這兒來了？」

兩人針鋒相對，目光在空中激烈交鋒。

「我們是活生生的人，不是任人擺佈的棋子！也需要有排解苦悶的地方！」

啪！

哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊！

「你不是來監視的，是來給我上鐐銬的嗎？」

皮爾挪動視線，看到了西蒙腰間的沙漏神器。

他拋下這句話，一甩斗篷，轉身離去。西蒙眨了眨眼。

他激烈地甩着頭，長髮隨之狂舞。四下裏爆發出陣陣驚歎，女人們面泛紅暈，有的甚至伸出舌頭舔了舔嘴脣。

「你可問對人了，今天碰上件倒黴透頂的破事。」

[這少年是？]

西蒙握住掛在頸間的沙漏。隨即，他轉向那名女子，恭敬地躬身行禮。

「壓力積攢了不少，得痛痛快快地發泄一下。」

「爲了！」

所有人都隨着他的旋律，合着節拍鼓起掌來。理查德一邊彈奏着曼陀林，一邊走過桌面，徑直走向調酒師所在的吧檯。

四面八方爆發出雷鳴般的歡呼，吧檯的鐘聲叮叮噹噹地響了起來。

「嘖，那些祭司向來只懂仗着屬性剋制，腦子根本轉不過彎來。」

雖然啤酒四濺，弄髒了地面，一片狼藉，但衆人反而鬨堂大笑，高聲歡呼。

理查德將手臂搭在西蒙肩上，說道。

「呃，您要去哪兒？」

「啊？」

喧囂的喊叫聲此起彼伏。他將樂器誇張地甩到身後，搖搖擺擺地走向一架鋼琴。

那華麗炫技的音色瞬間攫住了所有人的目光。後方的吟遊詩人們則是一副「瞧，他又開始了」的表情。

他猛地砸下數個琴鍵，發出一聲巨響，隨即一躍站上琴凳。立刻有骷髏兵的手遞來一杯葡萄酒。

「今天我買單！」

而理查德帶西蒙來的地方，竟是。

此地由黑暗聯盟管轄。隨處可見身披鎧甲的士兵四處巡邏，這裏的封印之書發掘工作也正如火如荼。

「現在倒好，只要我一上前線，聯邦就會把她派過來。讓她落到我手裏試試，我可不會讓她死得那麼痛快。」

雖然樣貌與西蒙認識的皮爾別無二致，但其散發出的漆黑之氣，以及長袍上佩戴的武器種類與數量都有所不同。或許因爲這是理查德的全盛時期，他看起來也格外強大。

「唉嘿，真是跟了個掃興的傢伙。」

衆人齊聲複誦，高舉酒杯。西蒙卻只覺得口中發苦，他雙臂環胸，一臉的不快。

「又遇上什麼事兒了，約納？」

他眼眶中寒光一閃。西蒙瞬間感到一陣毛骨悚然。

「戰事一觸即發，在這等非常時期，身爲軍團長，卻在此地尋歡作樂，我認爲於情於理都說不過去。」

熟悉的嗓音讓西蒙的眼睛倏然睜大。

恰在此時，酒館老闆審時度勢地宣佈關門。

「今日就到此打烊了！」

「不了！在下正在執行任務……！」

「約納大人來了！」

『這話是什麼意思？是對我說的嗎？還是……』

那女子似乎興致全無，轉身離去。理查德伸臂欲留，卻已然不及。

他結束了演奏，將曼陀林拋向空中。不知何時等候在一旁的骷髏兵穩穩接住樂器，竟分毫不差地將理查德方纔的演奏重複了一遍。

一間酒館。

「今天可真趕上好時候了！」

啪！

-哈哈哈哈哈！

「阻止您的越軌之舉，正是奈芙蒂斯大人交付於我的職責。」

-不醉不歸！

「可惜你那出神入化的演技，最終卻未能換來應有的結果，皮爾。」

[.......]

緊接着便是一段極盡炫技的鋼琴獨奏。

「你也來一杯！」

理查德則帶着西蒙，沒有走向總司令的軍帳，而是朝另一個方向走去。

『……原來父親年輕時竟是這副德行，真是令人頭疼。』

咯噔，咯噔。

走在前面的理查德回過頭，衝着西蒙露出一抹狡黠的微笑。

「既然尋歡作樂不行，那換個別的樂子總可以吧？」

「……什麼？」

這個人。

玩心竟還未死。

＊ ＊ ＊

神聖聯邦一方的要塞。

「我主，求您今日賜予我等力量，淨化世間邪佞。」

安娜開始了晨禱。以她爲首，所有祭司都來到祈禱室，雙手合十，虔誠地禱告。

『我的腿啊。』

自告奮勇當安娜侍從的萊特，因爲一直跪着，雙腿早已發麻。她用拳頭咚咚地捶着大腿，一臉苦楚地望着安娜。

『真沒想到，安娜老師竟是個如此一板一眼的模範生……』

從清晨到入夜。

她的日程安排得滿滿當當，活像一個爲信仰而生的狂人。能睜開雙眼迎來新的一天要感恩，能享用一日三餐要感恩，也不知哪來那麼多值得感恩的事，動不動就俯身祈禱。

聖女尚且如此，她手下的祭司們又怎敢袖手旁觀？於是，一場半強制的集體祈禱便開始了。

安娜沒有任何興趣愛好，也沒有私生活。於她而言，世間唯有德瓦女神與信仰。

萊特覺得愈發頭痛了。

『唉，要怎麼才能把這樣的安娜老師，和那個風流成性的理查德撮合到一起呢？』

好在午餐與祈禱結束後的間隙，總算能有片刻的清閒。

「嘿嘿，安娜老師。」

『這樣的人，竟會和那個風流浪子理查德發生那種事？』

這算什麼回答。

「啊，那……莫非。」

「我從未教導過任何人，一直都只是在學習與領悟。這個稱呼，我實在愧不敢當。」

「我正熱切地期盼着，能有白鶴爲我送來孩子。若真能如願，我必將感謝女神的恩賜，並用心將他撫養長大。」

「我不太明白。」

安娜有些手足無措地說道。

安娜又眨了眨眼。

看來。

她自幼天資過人，被送入神殿，在大主教們的悉心教導下，作爲虔誠的信徒一心侍奉神明，後經埃夫內爾的舉薦，才成爲了聖女。對於男女之事，她可謂一無所知。

萊特簡直哭笑不得。

她看起來，簡直就像個戀愛細胞早已蒸發殆盡的人。

萊特一臉絕望地扶住了額頭。

萊特悄然抬手，掀開她的面紗，果不其然，一張紅暈滿布的嬌羞臉龐映入眼簾。

萊特飛快地環顧四周，確認伊斯拉菲爾不在附近監視，才突然問道。

「只要是我知道的，定會知無不言，萊特。」

遠處，伊斯拉菲爾時常會投來殺氣騰騰的目光，然後走開。每當此時，故意氣一氣妒火中燒的伊斯拉菲爾，也成了萊特爲數不多的樂趣之一。

不過是叫一聲老師，她怎麼就害羞成這樣。

萊特待安娜祈禱完畢，便趕忙湊過去，將頭枕在她膝上。安娜不見絲毫倦色，只是慈愛地微笑着，輕撫她的秀髮。

無論是我這邊，還是他那邊，前路都註定是道阻且長了。

安娜笑靨如花地答道。

但眼下，也該切入正題了。

既已約好明日午夜與西蒙單獨會面，她想在那之前，先做出些名堂來。

「……啊。」

「男人，指的是生爲男性之人。在聖經中，也是指女性的伴侶。」

「不，我不是那個意思……！就是說，走在街上，總會有英俊的男子映入眼簾吧？身材頎長，喉結突出，手臂上青筋顯露……那樣出色的男子，難道不會吸引您的目光嗎？」

「想！」

安娜眨了眨眼睛。

萊特愕然地站起身來。

萊特心中第一次燃起了希望的火苗。

「您想要孩子嗎？」

「我有個問題很好奇。」

這樣的日子雖是辛苦，但能得到這般獎賞，便也覺得慰藉。萊特心中歡喜，嘴角總是不由自主地咧開，傻呵呵地笑着。

「您又這麼說了，我可不是什麼老師。」

萊特決定換個切入點。既然安娜似乎很喜歡孩子，那便從孩子和家庭入手。

「您對男人怎麼看？」

真想將她擁入懷中，緊緊抱住，直到地老天荒。