EP1052

局勢正朝着詭異的方向發展。

一支軍隊正向此處逼近。旗幟飄揚，士兵們身着散發着神聖氣息的白色鎧甲。他們的身份昭然若揭。

『是神聖聯邦的聖騎士！』

已然筋疲力盡的基森學生們，眼中掠過一絲絕望。

『繼貝希摩斯之後，還要我們對付聖騎士嗎？』

『完蛋了。』

反觀站在前方的事務官貝斯蒂奧拉，則是一臉得意洋洋的微笑。不知爲何他一箇中立地帶的人物，會如此處心積慮地驅逐黑暗聯盟的勢力，但這必定是他的陰謀。

菲茨傑拉德推了推眼鏡。

「……這裏畢竟是中立地帶，本該預料到這種情況的，是我的失策。」

從每一位聖騎士散發出的氣場和他們身穿的華麗鎧甲來看，他們絕非等閒之輩，至少不是在地方任職的水平。

呼啦！

這時，聖騎士們行了一個劍禮，向左右退開。一個身穿比任何聖騎士都更華麗厚重鎧甲的男人走了過來。

那是個長相俊美的男人，一頭金色長髮束在腦後。他眼下有一顆碩大的黑痣，嘴角掛着和善的微笑，眼神卻令人不寒而慄。

再加上他背後的長槍和藍色披風，以及身後旗手們交叉舉起的聖騎士旗幟，這一切都只指向一個身份。

『聖騎士長。』

據說非現役「烏鴉」特工，便無法與之抗衡的神聖聯邦聖騎士長之一，竟然親自來到了這裏。學生們的臉色愈發陰沉了。

「聽着，基森的亡靈法師們。」

聖騎士長開口了。

「我，扎爾孔·斯拉帕爾卡，與埃夫內爾直屬聖殿騎士第10部隊，應『現任』奧爾扎巴領主的請求，前來制止你們無視中立地帶協約，擅自展開軍事行動的行爲。」

哐！

「燒死你們，祭司。」

西蒙微微抬起皮爾的頭盔，對赫克託低聲說道。

唰啦。

「這種級別的戰鬥，沒有理由讓聖女大人們前來。若你真想見她們，待你被押送到天空島後，再試着請求一下如何？」

「…….」

看來他聖騎士長的名號所言非虛。其他聖騎士也一齊拔出劍，開始祈禱，爲自己施加祝福。基森的學生們也層層準備着詛咒魔法陣，與之對峙。

西蒙正思索着對策。

『連這傢伙也出現了，倒是意料之外。』

「若不立刻離開這片領地，我們將依據聯邦與聯盟簽訂的中立地帶協約，採取武力行動。」

那黑龍散發出龍威震懾着聖騎士們，其形體緩緩縮小，變回了赫克託的模樣。

無論勝敗如何，讓洛蘭避難都是最優先的任務。

「這幫狂信徒是瘋了嗎？」

「是黑暗聯盟的援軍嗎！」

即便要放棄其他所有學生，他們也必定想在此地除掉現役軍團長。

阿隆指向身後。

「別用你那骯髒的嘴提起聖女大人們！」

他豎起了長槍。

驚慌失措的貝斯蒂奧拉用口型無聲地辯解：「他們剛纔明明在的！」

嘶吼—！

扎爾孔的臉色一陣青一陣白。

天空中，數艘亡靈戰艦正穿雲而來。其周圍，無數紅色骸骨如護衛般漂浮着。

西蒙斜眼瞟了瞟赫克託的狀態，心中不禁苦笑。

阿隆展開了一份文件。

『胡說八道。』

嘶。

一道巨大的炮火從天而降。扎爾孔急忙變換姿勢，後退着躲開了炮擊範圍。

儘管如此，在如此疲憊的狀態下，他還能毫不猶豫地站出來並肩作戰，這份心意着實令人感激。

神聖聯邦。

阿隆向西蒙和赫克託點頭示意後，走上前來。

聖騎士們騷動起來。

但實際上，操控這一切的只有一人。

「洛蘭送走了吧？」

正是那份從塞爾內和前任領主那裏獲得簽名的文件。

「我是基森的阿隆·戴亞。」

聖騎士長扎爾孔如此宣告後，迅速掃視了一圈周圍。在因與貝希摩斯激戰，而形同殘兵敗將的學生中，並未看到需要特別警惕的人物。

一瞬間，一個森然的聲音鎮住了全場。

「龍、龍？」

咔嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎—！

「什麼？」

「希望你們能讓我盡興！」

對方想必是隻聽說了有現役軍團長在場才趕來的。若是讓他們知道奈芙蒂斯的女兒也在這裏，那恐怕就不是戰鬥，而是真正的「戰爭」了。此地，有兩位軍團長便已足夠。

基森在任何情況下都不能向埃夫內爾低頭認輸。他們一直接受着這樣的教育，而此刻在場的所有人也確實都認爲，與其逃跑，不如戰死。

「那副模樣，是第六軍團長嗎。」

「對手竟是兩位軍團長！女神正注視着我，這戰場纔不負祂的期望！」

對方似乎早已佈下了，用於切斷通訊和傳送魔法陣的干擾結界。

扎爾孔眉頭緊鎖。此人並未出現在事務官貝斯蒂奧拉的報告中。

想必他們一開始就知道我方不會逃跑，所以才發起了這場穩操勝券的挑釁。況且，由於傷員衆多，「逃跑」這個選項本身也難以實行。

「不。」

「在上面！」

「貝希摩斯來的時候龜縮不出，現在倒跑來背後捅刀子，算什麼東西？」

尤其是那些堪比聖女的現役軍團長們，他們並不在場。

學生們的眼中燃起了怒火。

『是會長！』

「明明切斷了傳送，怎麼會這麼快！」

他話音未落，海岸邊便沙土飛揚，傳來陣陣爆鳴。

『腿都在發抖了，還硬撐。』

「無需驚動偉大的聖女大人，僅憑我等之力便已足夠！」

遠處可見鯨魚的尾巴，還能聽到它的悲鳴。這或許是塞爾內的幻象，又或是其他學生在惟妙惟肖地模仿，但做到這種程度已經足夠了。

伴隨着一聲兇戾的咆哮，狂風驟起。聖騎士們急忙抬臂護住頭部。

基森的學生和祭司們的視線一同望向天空。

「當真如此認爲嗎？」

嗡嗡嗡嗡嗡嗡—！

「!!」

『邪惡的化身。』

「那又如何？與貝希摩斯的戰鬥不是已經結束了嗎？」

在場衆人中，唯有最爲冷靜的菲茨傑拉德迅速把握了狀況。他將手伸到背後，試着展開了幾次魔法陣，額頭上滲出了冷汗。

砰—！

【聖女沒來嗎？】

呼啦！

轟—！

「……你看我像個傻子嗎？已經設法讓她上船送走了。」

扎爾孔抬起手臂，示意部下們住口，隨即微笑道。

『……危險了。』

「這是欺詐！」

而祭司們的眼中則充滿了警惕。

「聖騎士長扎爾孔，閣下的好勝心，在我們這邊也是早有耳聞。但閣下的攻擊，有違中立地帶協約。」

『阿隆教授！』

既然對方挑明瞭是埃夫內爾所屬，這便上升成了國際問題。

「正覺得還沒活動開筋骨，就要結束了，來得正好。」

基森學生們的眼中閃爍起希望的光芒。在此等絕境下，再沒有比他更令人安心的存在了。

「初次見面，黑暗聯盟的軍團長。」

看到如此雄壯的景象，他們會這麼想也不足爲奇。

槍尖上，蘊含着龐大質量的神聖之力升騰而起。

「選擇吧。是退，還是戰。」

西蒙掃了一眼對方的部隊，露出了不屑一顧的反應。

扎爾孔似乎興奮了起來，舉起了手中的長槍。

「女神啊！請賜予我等審判他們的力量！」

將純白的大劍抵在地上，一路擦出火花拖行而來的男人，毫無疑問，正是第七軍團長。他身着骨甲，無形的披風隨風飄揚，正一步步走來。

隨即，一具紅色骸骨從戰艦上降落下來。骸骨的骨甲「咔嚓咔嚓」地打開，阿隆從中一躍而下。

聖騎士們被激怒了，紛紛握住了劍柄。

【在找誰？】

一頭黑龍從被染黑的天空中展開雙翼，降落在西蒙身旁。

就在他彎下身子，即將衝出的瞬間。

「來吧！」

扎爾孔冰冷的視線轉向了，將他們召喚而來的事務官貝斯蒂奧拉，那眼神分明是在質問「怎麼回事」。

「與貝希摩斯的戰鬥，尚未結束。」

聖騎士長揚起嘴角說道。西蒙將毀滅大劍扛在肩上，環視着他們。

他那彷彿要將人嚼碎的聲音迴盪開來。赫克託的脖頸和麪頰上青筋暴起。

照此下去，所有人都會淪爲俘虜。

扎爾孔壓低身姿，豎起了長槍。

『西蒙！』

『黑暗聯盟的軍團長嗎。』

「違反協約的是你們纔對。我們是應奧爾扎巴領主的請求，爲守護此地而來。」

這是一個完美的包圍網。

「中立地帶的奧爾扎巴將積極支援基森的軍事活動。此外，在這次與貝希摩斯的戰鬥期間，奧爾扎巴將完全遵從基森的管制，並移交軍隊統制權。」

阿隆用寒氣逼人的聲音說道。

「只要與貝希摩斯的戰鬥尚未結束，我們就有義務留在這裏保護居民。倘若你們執意挑起爭端，我們自會奉陪到底，但我想明確一點，屆時違反協約的，將會是你們。」

黑暗聯盟與神聖聯邦的新協約。

這份由奈芙蒂斯和伊斯拉菲爾簽訂的協約雖然相當複雜，但其核心內容是，因「結社」這一強大敵人的出現，雙方應暫時停止紛爭，爲此要進一步加強原有的中立地帶協約。

新協約才生效不久，若因神聖聯邦方面的問題而將其撕毀，便等同於無視，並欺瞞了以伊斯拉菲爾爲首的神聖聯邦全體溫和派。

扎爾孔是典型的因功績而頭腦發熱、好勝心極強的聖騎士長。他並非統率神聖聯邦的正規軍，只是爲了尋求戰鬥，帶着自己的直屬部下前來罷了。

他聽聞有軍團長在此，便越界前來渴望一戰，但這在過去或許可行，而如今，一切都必須在協約的框架內進行。

扎爾孔的臉色越來越難看。新領主貝斯蒂奧拉也算是被塞爾內明着算計了一道，但他卻拿不出證據，證明自己當時神志不清，或被什麼東西操控了。

「扎爾孔大人。」

與此同時，一名聖騎士走近，對他耳語道。

「中立地帶居民們的輿論對我們極爲不利。」

消息早已傳遍了。

基森的學生們拼死與貝希摩斯戰鬥的場面，奧爾扎巴的所有居民都有目共睹。當這些居民聽說神聖聯邦的聖騎士，竟要攻擊拯救了他們的亡靈法師時，便如潮水般湧了過來。

-基森的各位是我們的恩人！快退下！

-事務官，你就不怕遭天譴嗎！

-中立地帶不再是神聖聯邦的戰場！

居民們紛紛投擲石塊，破口大罵。

此外。

「第七軍團的兵力已經包抄了我們的後路。一旦開戰，他們便會從後方殺回。」

「…….」

咯吱。

軍團早已開始行動。

阿隆立刻召集了尚能行動的學生。

「?」

「兩年前聖女不也找過我們學校的麻煩嗎！」

「大家安心休息吧。扎爾孔和聖騎士們會自己退兵的。」

「我們不能丟下教授一個人走！」

「雖然不知他們是否會真的開戰，但必須做好萬全的準備。你們乘船撤離中立地帶，我留下來對付他們。」

【馬上準備。】

然而，西蒙本人卻反應平淡。

＊ ＊ ＊

他換好衣服，穿上在神聖聯邦買的白色長袍，噴上在那裏買的香水。頭上戴了一頂白色假髮，臉上則覆上了阿拉澤準備的蛋白質面具。

『嘖。』

『阿拉澤，準備一張像樣的祭司臉皮。』

西蒙並非無緣無故獨自一人站在這裏硬撐。

在一個常識越是根深蒂固的時代，西蒙的活動範圍便註定會越發廣闊。

『我無所不能！』

譁—！

「好了，那麼，去會會他們吧。」

學生們理所當然地拒絕了。

棘手的事情不止一兩件。但就此在女神的敵人面前退縮，自尊心也絕不允許。聖騎士長臉色陰沉地豎起手指。

扎爾孔握緊了拳頭。

在學生們備戰期間，西蒙對託託說自己要去看看軍團的遠古亡靈，然後悄悄地溜走了。

「……因爲神聖聯邦內部的情況很複雜？」

「那可說不準！扎爾孔是真的蠻不講理。他是個會違背天空島意願行事的人！」

「啊，因爲……」

『最後。』

西蒙走進一間空屋，首先換了身衣服。

＊ ＊ ＊

「正好！趁這個機會把那幫祭司狂信徒打個粉碎！」

「你爲什麼這麼想，組長？」

所有人的視線都轉向了西蒙。

「這點時間，我想足夠你們結束與貝希摩斯的戰鬥了。我只陪你們玩到這裏。那之後……」

世間絕無僅有的，駕馭神聖之力的亡靈法師。

西蒙微微一笑，從懷中掏出了一本小手冊。

所有學生都燃起了熊熊的戰鬥慾望。

「…….」

話說得太意味深長了嗎？西蒙有些不好意思地笑了笑，答道。

「女神之槍將對你們進行審判。」

時間爭取到了。

西蒙閉上了眼睛。

「十小時。」

耀眼的神聖之光迸發而出，神聖之力取代了漆黑，充盈着西蒙的身體。