EP1131

艦內，船長室。

「梅多船長！再過三小時，我們就要進入神聖聯邦的領海了！」

「知道了。」

凝望着一望無際的大海，水晶亡靈法師梅多正陷入沉思。

『……奈芙蒂斯大人交給了我一件如此棘手的任務啊。』

作爲符文聯賽的監督官，率領黑暗聯盟的年輕代表們，從埃夫內爾手中奪取勝利，已是難事。

但最難的，莫過於保護他們免遭結社或神聖聯邦的毒手。

目前船上的人手與戰力都有限。

原因不言而喻。沒有任何一個指揮部會歡迎過於強大的外國戰力深入自己的領土。神聖聯邦只允許了勉強能夠自保的戰力入境。

船上的名額大多是維持船隻航行的船員，能夠真正投入戰鬥的，只有學生們、負責訓練的教官，以及梅多自己。

『奈芙蒂斯大人說，若有任何變故，就與第七軍團長商議……』

可在梅多看來，他也只是個經驗稍多一些的學生罷了。

梅多肩上的擔子沉甸甸的。

「梅多船長！」

就在這時，一名船員跑進了駕駛室。

「三位學生代表前來拜訪！說有話要對您講。」

「代表們？快請他們進來。」

船員躬身退下，片刻後，三名學生走了進來。

他們正是三大亡靈法師學校—阿蘭德、西埃拉、莫伊蘭的學生會長。梅多笑容滿面地打了招呼。

「真是幾位稀客啊！找我有什麼事嗎？是有什麼話要說嗎？」

『話雖如此，還真是尷尬。』

她的出現，彷彿瞬間化解了尷尬的空氣。西蒙莫名地感到一陣高興，微笑着說道。

赫克託只留下這句話，就朝着泳池大步流星地走去。在西蒙神情複雜地注視下。

「幽靈宮。」

「卡米！馬上就好了，再等一下……」

「決定辭去符文聯賽代表的職務。」

西埃拉學生會長的視線越過梅多，凝視着透明玻璃窗外那片遙遠的大海。

三名學生正從水晶號轉移到一艘小船上。是誰，一眼便知。

梅多一邊說着，一邊再次審視他們的神情，隨即面色凝重地說道。

小船迅速遠離了衆人乘坐的水晶號。他們走得匆忙，連一句道別的話都沒留下。

「那些傢伙搞小動作，你小子也早就知道了吧？」

「能佔用你一點時間嗎？」

「是嗎。」

魔力攝影機的鏡頭移動着，對準了身穿泳衣、正優雅地躺在日光浴牀上的艾麗莎。

「在昨天的考試中，我用詛咒妨礙了基森的學生。」

西埃拉的學生會長代表衆人，用嘶啞的聲音開了口。

魔力攝影機發出機械聲，開始運作。原本一片漆黑的攝影鏡頭中，終於透進了光線。

滋滋滋！

咔嚓！

梅多費力地低吟一聲，閉上了雙眼。看來他們的決心已定。

艾薇·戈德賓聳了聳肩。亨裏克王子則默默地喝着手中的果汁，一言不發。

「?」

傳來一個頑童般的少年聲音，隨後視野猛地升至空中。緊接着，鏡頭緩緩轉向黑暗聯盟代表們休息的泳池附近。

這次，阿蘭德的學生會長不甘心地揉了揉眼角，隨即「呼」地長舒了一口氣。

「只是感受到了一道過於巨大的……」

「我。」

「現在我想清醒過來，在自己原來的位置上繼續精進。」

「什麼？」

他明白了。

＊ ＊ ＊

「西蒙！」

在衆人的議論聲中，那三人即使在換乘小船時也沒有朝這邊看一眼。一名船員隨他們一同上船，開動了小船。

咔噠。

『難道有什麼事？』

他說出了一件作爲此地負責人絕不能坐視不理的事情。看來他們是真心想離開了。

傑茨悄悄走了過來。

西蒙試探着拋出了幾個輕鬆的日常話題，但赫克託都無動於衷。

「……我們三人。」

梅多說完，便轉身離去。

對面烤盤前翻着蝦的是赫克託。拜抽籤所賜，兩人只得並排烤起了蝦。赫克託眉頭緊鎖，一手叉腰，但手上的活兒倒也還算賣力。

他的嘴脣微微顫抖。

沉默再次降臨。西蒙在蝦殼烤焦前將它翻過面，偷偷瞟了赫克託一眼。

「各方面來說，都只是運氣好罷了。」

滋滋滋！

「無能的廢物！好不容易給他們創造了點機會，竟然就這麼放棄了？」

「聽說你在那兒得到了新的遠古亡靈。」

「看來那羣臭蟲也知道心虛了。」

「有人要走了！」

今天是最後一個週末。

聽到這話，梅多嘆息般地閉上了眼睛。

聽到這話，梅多在心中暗歎一聲。

「本想在下次考試時把他們刷掉，既然自己滾了，那也省事了。」

西埃拉的學生會長打斷了梅多的話，苦澀一笑。

「發生什麼事了？說來聽聽！」

赫克託一直被詬病爲沒有遠古亡靈的半吊子軍團長。西蒙本不想刺激他，所以沒提這件事，但看來風聲還是傳到了他耳中。

許多學生正以各自的方式享受着休憩。其中，鏡頭的視野朝向了離得最近的一名學生。

但作爲統領黑暗聯盟代表的負責人，他不能僅僅因爲這點小事就准許他們退出。

西蒙和赫克託轉過頭去。不知不覺間，正在游泳的人和躺在日光浴牀上的人都已起身，聚在一起議論紛紛。

「…….」

「阿蘭德和莫伊蘭的學生會長也在！他們要走嗎？」

坐在日光浴牀上的克雷格發出一聲嗤笑。

「……壁壘。」

「各位是躋身黑暗聯盟二十人的代表，必須要有責任感。我理解你們的心情，但誰能成爲正式隊員，現在還無人能斷言。更何況，你們母校和黑暗聯盟居民的期待……」

『果然知道了。』

他出乎意料地平靜。沒有像以前那樣大喊着「西蒙·波倫提亞！」，然後被自己的怒火衝昏頭腦，把周圍弄得一團糟。

「這三位同學，出於本人意願，決定退出集訓。」

學生們都來到甲板上，沐浴着陽光，舒解着集訓的疲憊。

啪嗒。

這時，卡米巴雷茲撲扇着蝙蝠翅膀跑了過來。

「我也不知道。」

「爲尊重他們的決定，我就不解釋他們離開的理由了。競爭者減少了呢。我將從剩下的十七人中，選出十名正式隊員。週末期間，請各位好好休息吧。」

「他們自己要走，能怎麼辦。」

「是誰？」

「出大事了！快看那邊！」

「OK，OK。搞定了。」

梅多的雙眼猛地睜大。在後面豎着耳朵偷聽的其他船員也同樣一臉驚愕。

赫克託開了口。

『這次集訓，伙食真是沒得說。』

而西蒙則在甲板上，用滾燙的烤盤烤着蝦。

「所以，請放我們走吧。就這樣前往神聖聯邦繼續集訓，也只會拖其他代表的後腿。」

「會長。」

鏡頭裏首先映出的是一個高挺的鼻樑。接着是嘴脣，嘴巴蠕動着張開，露出了雪白的牙齒。

「我也是。」

有的學生躺在日光浴牀上小睡，有的則在泳池裏游泳，放鬆僵硬的身體。

西蒙心裏咯噔一下。

「你們突然說這個做什麼？集訓纔開始沒多久啊！」

梅多像平時對待學生一樣，用燦爛的笑容迎接他們，但很快就察覺到三人的氣氛非同尋常。每個人臉上都籠罩着一層濃重的陰霾。

「沒什麼大事。」

不過，在符文聯賽即將開幕的當下，軍團長赫克託的存在令人安心。缺少了他的戰力是無法想象的，只希望他能以某種方式大放異彩。

他知道這段時間赫克託一直在洛克島進行祕密訓練。偶爾負責軍團學課程的金·阿斯卡爾特也曾給過他一些建議，但具體進展如何，西蒙並不清楚。

「那不是西埃拉的學生會長嗎！」

＊ ＊ ＊

赫克託放下夾子，將烤好的蝦盛到盤子裏。

梅琳和克勞迪婭也在交談。漸漸遠去的小船背影，不知爲何顯得有些蕭索。

無奈之下，他只好專注於烤蝦。

「!」

光從個頭和色澤就能看出，這蝦價格不菲。西蒙用夾子來回翻動着蝦，悄悄瞥了一眼身旁。

這時，水晶亡靈法師梅多走上了甲板。

西蒙沒有回答，只是點了點頭。

就連他自己也看得出，這三人的實力，明顯遜色於其餘十七人。

「他們怎麼了？」

「問我對三大學校的人放棄集訓有什麼看法？莫名其妙，搞什麼啊！」

『正在拍攝呢。』

迪克豎起大拇指，用口型說道。艾麗莎「嘖」地咂了下嘴，隨即聳了聳肩。

「雖然不知道具體是什麼原因！但在整個黑暗聯盟都在關注的這種明星誕生之機，自己主動放棄，真是愚蠢至極！要是我，就算渾身沾滿污物，也絕對會堅持下去。這纔是政治家的宿命！」

這次，視野移動，對準了旁邊正在訓練的馬爾科姆。

同樣身穿泳衣的馬爾科姆正坐着舉啞鈴，鍛鍊着身體。解開釦子的泳衣上裝下，是如搓衣板般結實的腹肌。

對於迪克的請求，馬爾科姆爽快地回答道。

「我也只是預備第一名，所以能理解他們的心情。我的信條是，若非親身經歷，就不能隨意揣測他人的想法。我們應該尊重他們的決定。」

迪克這次把攝影球藏在襯衫間，繼續前行。他的下一個目標，是最好欺負的梅琳。

「啊，又幹嘛！」

梅琳一見到他就沒好氣地脫口而出。迪克悄悄亮出攝影球，梅琳立刻變換了表情和動作，嫣然一笑。

「哦呵呵！您好啊，記者先生！今天有什麼事嗎？」

攝影球的鏡頭外殼上結起了一層冰冷的寒霜。不用看也知道拿着攝影球的人是什麼狀態。

「啊，問那幾個孩子退出的事？應該是作弊被抓住了吧。這兩年來，我可是第一次看見卡米和克拉拉那麼慌張。肯定是他們用了詛咒。」

攝影球那頭傳來了迪克「救命啊」的呢喃聲。梅琳「哼」地發出一聲冷笑，手指一揮，攝影球上的寒霜才終於散去。

咔嚓！

迪克結束了拍攝，嘆了口氣。

「不是，開個玩笑而已，怎麼能突然把人凍住啊。差點死了好嗎。」

「迪克！」

正在抱怨的迪克抬起頭。

「不過，傑茨有那麼強嗎？他可是第203名，我真沒想到他能贏過三大學校的學生會長。」

能在基森堅持到三年級的，都是潛力毋庸置疑的亡靈法師。無論是造出死亡騎士後一飛沖天的託託·阿莫里，還是其他人，誰也說不準誰會在何時何地潛力爆發，一躍成爲頂尖高手。因此在基森，成績再好也絕不能掉以輕心。

聲音迴盪開來。

伴隨着耀眼的光芒，一羣祭司彷彿從天而降，正朝他們所在的船隻飛落下來。

西蒙當然說沒關係。他也打算把真相告訴卡米巴雷茲和克勞迪婭。畢竟上次的任務讓她們頗爲傷心。

迪克得意洋洋地抱起了胳膊。西蒙在旁邊坐下，開了口。

「他們暫時好像沒做出什麼極端的事，先觀察看看吧。」

「剛纔聽傑茨說了。」

「接下來就是—」

「要是那四個傢伙也能滾蛋就完美了！」

兩人隨意坐下，聊了起來。

譁—！

「唔呵呵！結果證明，帶傑茨來真是帶對了。當初看他有廚師證才帶上他，沒想到他還能有這種表現。」

迪克正看着獵犬小子的四人聚在一起嬉笑打鬧。

正好是西蒙走了過來。

這時，旁邊的一名學生指着天空。其他學生也都抬起了頭。

西蒙勸解道。這時，廣播聲響了起來。

「……原來如此。」

迪克轉過頭。

—我們將進入神聖聯邦的海域。

「呃，看那兒！」

從現在開始，纔是真正的開端。

「哦，西蒙！」

「那是三年級初的排名了。傑茨那傢伙，學會了普爾戈爾之後，潛力徹底爆發了。現在估計能排到百名出頭吧？」

—各位代表，請注意廣播。請換上原來的服裝集合。時間是十分鐘後。

西蒙和迪克從座位上站了起來。

傑茨找到西蒙，如實相告，併爲自己既非學生會長、又身爲工作人員卻擅自出頭而道歉。

終於。