EP1089

朱爾斯並非從一開始就想成爲魔劍的使用者。

七歲那年，他和鄰居家的朋友們在一棟廢棄的老宅裏玩到很晚，卻撞上了一夥爲躲避領地士兵追捕而藏身於此的罪犯。

眼看着朋友們一個個被抓住，朱爾斯感到了極度的恐懼，於是他拿起舊架子上的一把劍，試圖威脅那夥歹徒。

然而，事情的發展超出了他的預料。當他再次睜開眼睛時，所有歹徒都已死去，只剩下渾身是血的自己，以及用驚恐的眼神望着自己的朋友們。

從那以後，魔劍便如影隨形地跟着朱爾斯。無論他把它丟在多遠的地方再回家，第二天早上，它都會出現在他的枕邊。

魔劍不斷引來厄運與事端，最終，在村民們不堪恐懼的排擠下，朱爾斯被迫離開了故鄉。

不過，魔劍也並非只帶來厄運。基森聽聞有個少年手持魔劍，卻活了好幾年的傳聞後，主動接觸了朱爾斯，朱爾斯也因此作爲特招生進入了這所學校。

令人驚訝的是，在這所遍地都是怪胎的亡靈法師學校裏，魔劍使用者只被當作稍微有些與衆不同的人而已。

他在這裏學會了控制魔劍的方法，但與他同期的同學們卻在飛速成長。他依靠魔劍獲得的些許力量，很快就被他們輕易超越。在決鬥評價中連戰連敗，甚至面臨被趕出好不容易得來的安身之所的境地，朱爾斯變得焦躁不安。

—想要更強的力量嗎？

就是從那時開始，魔劍說要賜予他力量。

他抱着試試看的心態支付了微小的代價，卻換來了無比強大的力量。朱爾斯如同中毒般耽溺於此，直到後來才意識到，那不過是魔劍的詭計。

朱爾斯接受了命運，將自己的一切都獻給了魔劍，並變得越來越強。即便如此，還是有人僅憑與生俱來的天賦就能超越他。

—西蒙·波倫提亞什麼都沒有捨棄，就在正面超越了你。他看得見，能享受美食，也睡得安穩。可他卻備受衆人愛戴，當上了學生會長。就連你唯一引以爲傲的純粹戰鬥能力，他也凌駕於你之上。

—你爲了變強捨棄了一切，而那傢伙什麼都沒捨棄，卻在所有方面都超越了你。如果這還不叫『不公』，那什麼纔是？

自己終究是凡人，聽到這種話時也曾燃起過好勝心，但朱爾斯還是堅定地走着自己的路。如今，他獲得了魔劍的認可，達到了「魔劍合一」的境界，視力也恢復了一部分。

世上有天賦異稟之人，也有像這樣愚直地走着獨木橋的人。他想向世界證明這一點。

他一直都是這麼想的。

「你所走的道路，終點就不過如此嗎？魔劍被冠以詛咒之王的稱號，我也有所耳聞……不過嘛，似乎並不怎麼令人印象深刻呢。」

巴希爾·阿瑪加爾只用了一個手勢，就奪走了朱爾斯的魔劍之力。

「但是，你看。你的力量，不過如此。」

周圍有幾個學生也輕輕點了點頭。

噼裏啪啦—！

伴隨着這個問題。

沙沙沙沙—

「這樣下去，你一年之後就會死。」

咯吱！咯吱！

「魔劍合一，說得好聽，其實就是不斷地將身體的主導權讓給魔劍。憑人類的肉身，不可能長久承受這種反噬。」

這對朱爾斯來說太過殘忍了。

「既然是微末之物，就該承認自己的微弱。你唯一的生路，就是承認這數百年一遇的合適人選，與他一同攀登更高的境界。僅憑你自己的力量，是不可能戰勝我的。」

「!」

就在魔劍即將觸碰到西蒙的瞬間，一道耀眼的光芒閃過。逼近的魔劍發出一聲短促的尖叫，向後退去。不一會兒，恢復鹿形的魔劍凝視着前方。

雖然形態是鹿，但它頭上那複雜至極的鹿角，以及毫無焦點的森然眼眸，都昭示着它就是魔劍。

被奪走魔劍的朱爾斯，那雙藍色的眼眸，變得如魔眼般血紅。

面對着空無一物的空間，西蒙驚慌地環顧四周。

「看你似乎很難抉擇，那我就說些有助於你選擇的話吧。」

黑暗中傳來了聲音。

嗡嗡！

「…….」

巴希爾的眼中閃過一道精光。

那就是這把魔劍的本體。

光芒萬丈！

「這對於一個人的人生而言，是最重要的時刻，我們不該打擾。」

學生們發出了陣陣驚呼，但巴希爾卻泰然自若地說道。

就在這時，巴希爾朝西蒙遞了個眼色。西蒙感覺到他似乎另有打算，便停下了腳步。

我究竟是爲何如此拼命地活到現在？

巴希爾用平靜的聲音對學生們說着，並指了指旁邊。

西蒙恢復了意識。不知不覺間，他又回到了原來的地方，諾克西埃塔斯的魔法陣已經碎裂成片。

就在這時，巴希爾左臂上的血管暴起，手臂竟自己動了起來，想要揮向他的脖頸。

「來吧，擺脫了魔劍的你，現在自由了。你可以回到故鄉過平凡的生活，也可以一乾二淨地作爲新的亡靈法師重新開始。」

【吾名梅里斯，純粹之劍。】

「你沒理解我的說明嗎？這樣下去，你一年之後就會……」

【不過倒也意外地合我心意。你，也很『純粹』。】

「教授，恕我冒昧……！」

就這樣，課程重新開始了。

「我剛纔使用的，是原創的『諾克西埃塔斯』。一種將其他物體的詛咒轉移到自己身上的技術。」

「請選擇吧。」

巴希爾轉過頭，對着朱爾斯莞爾一笑。

「那麼，我們先別管朱爾斯同學，到旁邊繼續上課吧。」

彷彿在嘲笑朱爾斯至今所經歷的一切苦行與難關，天賦異稟之人僅憑一個簡單的手勢，就將魔劍完全佔據並使其臣服。

「……還給我。」

巴希爾微笑了。

【……這確實出乎意料。此物與吾乃是相剋。看來已無我容身之處了。】

西蒙回過頭。

哈啊！哈啊！

嗡！

「我已經做好覺悟了。請開始吧。」

『原來教授是故意爲了改變朱爾斯和魔劍之間的不平等契約……！』

旁觀的西蒙不禁心生感嘆。

轟隆隆隆隆—！

四周陷入了一片死寂。無論是學生、助教還是職員，所有人都停下了手中的事，屏息凝神地注視着這一幕。

「擺脫了魔劍的現在，我才意識到。無論是回故鄉，還是過平凡亡靈法師的生活，我都已經不感興趣了。」

嘎吱嘎吱！

「你做好覺悟了嗎？」

「是的，教授。」

西蒙小心翼翼地使用巴希爾教的諾克西埃塔斯展開魔法陣，然後將從魔法陣中流出的鎖鏈直接連接到自己身上。

巴希爾毫不費力地奪回了左臂的控制權，將它放了下來。

【你的身體，我收下了。】

【區區人類，竟想將吾召喚於此。】

＊ ＊ ＊

「好了，朱爾斯同學。我會把魔劍還給你，請轉身坐下吧。不過，這次將會是一份新的契約。希望你能和它好好商議，就你一年級時因爲無知和盲目所犧牲的一切，達成新的協議吧。」

「魔劍，區區一個微末之物，竟想殺我。」

「如果從未開始也就罷了，既然已經開始，我就會將這條路的終點貫徹到底。我，想要魔劍。」

周圍瞬間化爲一片黑暗。

盤腿坐下、閉上雙眼的朱爾斯身上，開始出現劇烈的反應。

從王座上擴散開來的光芒撕裂着黑暗的空間。鹿靜靜地注視着西蒙。

「眼睛之後，你打算用什麼來替代魔劍的部分？手臂？腿？然後是頭顱嗎？最終，你會失去自我。魔劍的慾望是永無止境的。所以，請選擇吧，朱爾斯·賓切雷。」

巴希爾用若無其事的口吻繼續說道。

終於，朱爾斯緩緩抬起頭，開了口。

在一旁看着的西蒙終於忍不住，向前走了出來。

「…….」

「?」

「……!」

【你，到底是什麼人？】

緊接着，一個「鹿」形態的東西從黑暗中現身。

巴希爾張開雙臂。

受此事刺激的學生們，正對着受詛咒的物品使用諾克西埃塔斯，而此時，巴希爾走到了西蒙面前。

【原來已有先客。】

朱爾斯雙腿一軟，頹然跪倒在地。前所未有的絕望感與虛無感傳遍全身。

話音剛落，左臂便徹底安靜了下來。

朱爾斯的表情瞬間凝固了。

「話題雖然有些跑偏了，不過，西蒙·波倫提亞同學，現在你應該清楚地瞭解了，使用諾克西埃塔斯來駕馭魔劍是怎樣一回事。」

巴希爾皺起了眉頭。

鹿的身體化爲一道黑光，徑直向西蒙逼近。

「你希望我永遠拿走『這個東西』嗎？」

巴希爾無疑是在對魔劍說話。

巴希爾搖了搖頭。

朱爾斯用沙啞的聲音說道。

不知何時，他的背後出現了四張白色的王座。西蒙立刻就明白了那是什麼。

「覺悟已定。那很好。」

他緩緩地站起身來。

「那段日子既痛苦又艱難，所以我爲自己走上這條路找了許多理由，但我想要魔劍，並非爲了獲得更強的力量。」

西蒙深深地吸了一口氣，調整好心態。

不一會兒，鎖鏈的末端從西蒙體內穿出。就在它緩緩觸碰到魔劍刀刃的瞬間。

「把魔劍—」

望着西蒙的鹿，雙眼寒光一閃。周圍的黑暗空間隨之劇烈搖曳起來。

白色的王座彷彿在表示反對，迸發出強烈的光芒。鹿畏縮着，不敢靠近西蒙。

『聖女精粹的殘餘！』

魔劍滾落在地上。

永恆般的剎那流逝而過。

那我這段時間以來所做的一切，又算什麼？

朱爾斯坐了下來，巴希爾再次將魔劍的詛咒還給了他。

【不經契約就想竊取力量，真是令人不快。理應讓你付出相應的代價—】

西蒙蹲在原地，粗重地喘着氣，冷汗浸溼了後背。

『失敗了嗎？』

在一旁觀察的巴希爾開口了。

「這次的諾克西埃塔斯已經成功施展了。你控制詛咒的實力也足夠。但是，魔劍卻出現了排斥反應，不。」

巴希爾的眼神閃爍不定。

「是你體內的某種東西產生了排斥。」

聽到這話，西蒙尷尬地笑了笑。

「是嗎？我也不太清楚。」

聽到這個回答的瞬間，巴希爾的嘴角猛地向上咧開，露出了一個誇張的笑容。

他瞬間就直覺到了。

『他在隱藏着什麼！關於這個天才，我竟然還有不知道的事情！』

這怎能不令人讚歎。

想知道得更多。

關於他的一切。

—教授。

這時，一個細小的聲音通過黑魔法傳到他耳邊，是首席助教切赫克爾的聲音。

『您那個表情，那個表情又出來了。』

「啊。」

巴希爾瞬間收斂起扭曲的表情，恢復了平日裏溫和的笑容。

「從屬性和漆黑的特性來看，西蒙同學可能與魔劍不合。這次的諾克西埃塔斯課，就換用其他的器物吧。我借給你。」

「您沒事吧？王女殿下。」

換作以前，只要一得到可以活動的身軀，它就會瘋狂地暴走，將周圍破壞殆盡，但現在的馬努斯，卻一動不動。

看來它終於有了些幹勁。

就能誕生出強大的對第一軍團專用兵器。

一位正小口喝着茶的女性打了個噴嚏。簡露出了擔心的表情。

一直紋絲不動的馬努斯終於邁開大步，走上前拔起了魔劍。

西蒙擦去額頭的汗水，向後仰起頭。

簡的研究室裏。

「可以將魔劍的力量，轉移到其他事物或亡靈身上來使用。」

魔劍確實是這麼說的。魔劍尚無主人，它想要一個自己所定義的『純粹』的使用者。

嘶啦—

＊ ＊ ＊

『雖然沒有出現排斥反應，但果然如巴希爾教授所說，還是失敗了。這也理所當然吧。』

原本只有悲傷與無力感的馬努斯，作出了切實的反應。魔劍也沒有產生排斥反應。

最頂級的亡靈法師啊。

西蒙在那裏拿出準備好的龍裔套裝，然後將馬努斯的頭骨放在了上面。

—要讓亡靈和魔劍互相認可，就必須對『人格』的部分進行修正。除非請來最頂級的亡靈法師，否則是不可能的事。

「要開始了，馬努斯。」

對於西蒙的這個問題，心情極佳的巴希爾回答了平常絕不會說的話。

坐在對面的女性用手帕輕輕擦了擦鼻尖，然後開口說道。

既然如此，馬努斯正合適。

將魔劍的詛咒強制轉移給馬努斯。

西蒙將魔劍放在地上，全身湧出漆黑，展開了魔法陣。

西蒙的眼睛亮了一下。

「除非請來最頂級的亡靈法師，否則是不可能的事。」

吸溜。

「我非要對魔劍使用諾克西埃塔斯，有什麼方法嗎？」

實際上，馬努斯也曾短暫地握住過魔劍。

「那麼，讓亡靈在沒有契約的情況下使用魔劍，也可能嗎？」

「如果。」

不穩定的諾克西埃塔斯解除了，魔劍的力量隨之消散。與魔劍連接着的馬努斯也再次呆立不動。

馬努斯舉起魔劍揮舞的那一幕，他終究是無法忘懷。

＜巴希爾重製版 - 諾克西埃塔斯＞

巴希爾的課結束後，西蒙立刻跑向了突變社團的地下製作室。

就算地下製作室被毀也無所謂。西蒙也滿懷期待地注視着它的下一個動作，然而。

巴希爾一邊思考着西蒙體內到底寄宿着什麼，一邊機械地回答道。

—吾名梅里斯，純粹之劍。

「魔劍是通過與使用者的契約來行動的。要讓亡靈和魔劍互相認可，就必須對『人格』的部分進行修正。」

噼啪！

「我剛纔說到哪兒了？」

從它的思念中，只傳來陣陣悲傷的情感。馬努斯的本質，似乎真的被固定爲了『悲傷』。

還有一件事。

噼裏啪啦！

『果然！』

靜靜地注視着魔劍的馬努斯，瞬間擺出了持劍的架勢。

「啊哈哈！抱歉抱歉！」

＊ ＊ ＊

『我一定要讓馬努斯揮舞魔劍。只要能做到的話……』

阿嚏！

這算是有了一個新的課題。西蒙抱起雙臂，閉上了眼睛。

就在西蒙將精神集中到極致，把魔劍的詛咒化爲鎖鏈，觸碰到馬努斯頭骨的瞬間。

那裏是眼下洛克島中最安靜，並且可以進行大規模召喚獸實驗而不會出問題的地方。

西蒙開口了。

唰！

西蒙對此深信不疑。