EP1418

與此同時，同一時刻。

基森的合住宿舍大闕中，一場意想不到的會面正在進行。

「您說有話要談，是關於千年鄉之王的事嗎？」

「正是。」

副校長簡與醉月峯的太守正在交談。

赫克託則抱着雙臂，帶着監視的眼神，在一旁桀驁地站着。

「我聽說，王曾要求你們研究死亡。」

「是的，基森正傾盡全力，研究死亡。」

「白費力氣。」

醉月峯太守冷不丁地說道，一邊捋着鬍鬚。

「王想要的並非死亡。」

「那麼……」

「黃泉。」

他說道。

「王所期盼的，是前往黃泉。僅憑死亡，是絕無可能抵達黃泉的。」

＊ ＊ ＊

地下的空氣裏瀰漫着血腥，似乎剛經歷過一場激戰。西蒙和卡贊開始突圍。

彷彿要阻擋他們的去路，不死禁衛們從黑暗中蜂擁而出。

「西蒙！目的地是哪裏？」

[一直往前走，找到樓梯就下去！]

卡贊一腳踢飛一名逼近的警衛，然後俯下身子，將鼻子湊到地上的痕跡，使勁嗅着氣味。

片刻後，從冒險家布魯特癱軟的屍體中，突然又分裂出兩個布魯特。

『可是，千年鄉的王室爲何要在這種地下，部署比宮殿入口還多的兵力？』

兩人更是加快了步伐。西蒙忘我地揮舞着大劍一路衝殺，心中忽然浮現出一個疑問。

【那是自然！我挺你！】

必須趁此間隙，向前突進。

箭矢飛射，漆黑火焰系的魔法迸發而出。多虧了布魯特們的奮戰，西蒙和卡贊才得以安然抵達通往地下的階梯。

「果然沒錯，襲擊警衛的傢伙也從這裏經過了。」

卡贊用腳尖輕點，順着崖壁滑落下來，看到了正吹着口哨往前走的布魯特。

噠噠，嗒，噠噠。

「…….」

雖然皮爾的骨甲吸收了傷害，但刺痛的衝擊感依然存在。西蒙在空中旋轉身體，將大劍插進了崖壁。

[我是清潔工布魯特！]

伴隨着巨大的爆炸聲，西蒙的身體從階梯上墜落下去。

這個布魯特挺管用的。西蒙從崖壁拔出毀滅大劍，緊隨其後。

『要不要就這麼直接跳下去？可是，萬一貿然下去，下面是萬丈深淵就麻煩了……』

彷彿在嘲笑他的煩惱一般，有個人泰然自若地從西蒙身旁經過，正走下崖壁。

這一次，燃燒的符咒乘風而來。西蒙急忙雙臂交叉，擺出防禦姿勢。

當然，階梯上到處都有衛兵把守，他們必須一路清除障礙，才能繼續向下。

一羣佝僂着身子的人形亡靈，屬於可以無限分裂的蜂羣系布魯特，從亞空間中現身。

西蒙與卡贊縱身一躍，斬倒衆警衛。霎時血光迸現，而警衛們則在修復期間陷入了停滯。

卡贊躍上一個不死衛兵的肩頭，將利爪刺入其雙眼。伴隨着噗！噗！的聲響，那衛兵轟然倒地。

[我們得快點了。]

不知在哪兒正酣戰的卡贊聽見西蒙這一聲呼喚，便毫不猶豫地從階梯上一躍而下，落到了西蒙和布魯特所在的崖壁上。

『哦！』

「呃！」

這時，西蒙猛地拉開了距離。

然而，黑暗中又湧出一隊衛兵，他們高舉盾牌，擋住了去路。皮爾的聲音在西蒙的腦海中迴響。

【你知道該去哪裏吧？】

「冒險家布魯特沒找錯方向。是這邊，氣味一直延伸到這裏。」

他早就料到會有這種情況，事先將在影之城收服的布魯特轉移到了亞空間裏。

＞卡贊原創 – 獠牙0;Fang1;＜

【卡贊！這邊！】

【我是冒險家布魯特！走最近的路！】

雙腳觸及了地面。

終於。

「不愧是卡贊！」

嘶啦啦啦—！

『我想起來了！』

【我們這就走。】

轟—！

幹勁十足的布魯特獨自向前衝去。結果「噗！」的一聲，他被纏繞着符咒的箭矢射中，腦袋登時飛了出去。

噠！

西蒙正嘆着氣，卡贊嗅了嗅地面的氣味，指向前方。

他雙臂猛然一揮，十道爪痕撕裂虛空。範圍內的衛兵們血濺當場，紛紛倒地，其中有幾人像是被當場格殺，竟化作飛灰，就此消散。

嗒！

只見幾個身着長袍的男人懸浮在空中，手中拿着類似符咒的東西。

西蒙猛地蹬地，將全身的漆黑之力盡數灌注於大劍，奮力揮出。

卡贊將頭湊到地面上嗅了嗅。

嗵！

一聽自己能成爲本體，冒險家布魯特頓時勇氣百倍，他看着羅盤，勇往直前地滑下懸崖。

呼—！

嗵！

西蒙趁着卡贊撕開的缺口，向前突進。

『我們從宮殿下來了多深？』

噗嗤！啪嗒！噗哧！

「好。」

嗒！

手持各種奇形怪狀工具的布魯特們傾巢而出，開始對付那些不死的衛兵。西蒙下達了絕對命令。

[布魯特！遵從指示！]

唰唰唰唰唰唰唰！

嘎啦啦啦！

西蒙一把捂住了自己的額頭。

[布魯特！成爲本體的會是我！]

[!]

階梯之上的不死衛兵們也想效仿卡贊，試圖滑下懸崖，卻沒能掌握平衡，紛紛翻滾着摔了下去。衛兵們在崖壁上骨碌碌地滾落，那場面蔚爲奇觀。

「喂，等等！」

偶爾有附着符咒的箭矢飛來，但西蒙與卡贊揮舞着大劍和利爪，一邊保護着冒險家布魯特，一邊繼續向下移動。

唰！

【大概吧！】

這雖是他唯一的疑問，可眼下刀光劍影，正是需要全神貫注於戰鬥之時。西蒙打開了亞空間。

『是，皮爾！』

這次又失敗了。

然而，從倒下的布魯特屍體中，又分裂出了兩隻新的布魯特。

空中黃光一閃，西蒙方纔所站之處便發生了劇烈的爆炸。

唰啦！

【當然！朝着力量波動最強烈的地方去就行！果然還是布魯特的能力最適合成爲本體吧？】

「沒錯，就是你說的階梯。入侵者的氣味就是從下面傳來的。」

「這傢伙認得路嗎？」

山嶽般的斬擊呼嘯而出，瞬間撕裂了衛兵的陣型。卡贊則在其上方，身形如弓弦般向後拉滿。

廚師布魯特揮舞着平底鍋，漁夫布魯特將漆黑注入釣竿，如長槍般橫掃。衛兵們紛紛倒下，但布魯特們也很快被刀劍刺穿，倒在地上。

[本體頭號候選人冒險家布魯特！是這邊！]

[我是寶物鑑定師布魯特！]

西蒙將那羣飯桶布魯特塞進亞空間，與卡贊一同全速飛馳。四面八方飛來符咒與箭矢，不死的警衛兵也緊追不捨，卻終究跟不上兩人的速度。

【他們的攻擊又來了，少年！】

[保護我們抵達目的地！貢獻最大者，將獲得本體爭奪戰的優先權！]

嘶啦！

西蒙摘下皮爾的頭盔，向上望去。

那是個亡靈，甚至哼着小曲，如履平地般走下陡峭的崖壁。他身穿綠色服裝，頭戴一頂貝雷帽，是個布魯特，一隻手裏還拿着羅盤。

[被解體的衛兵正在附近蘇生，準備再次襲來。與其用蠻力將其斬斷，不如給他們留下難以修復的創傷。]

或許是因爲戰鬥激烈，出現了更多專精於戰鬥的布魯特。有持弓的布魯特，有口銜短劍的布魯特，甚至還有手持法杖的布魯特。

大劍在崖壁上劃出一道長長的軌跡，西蒙穩住身形，環顧四周。

嗅嗅。

[我是騎手布魯特！]

就在西蒙抬頭仰望的當口，冒險家布魯特確認着羅盤，指向了前方。

咻—！

[久違了，該你們出場了！布魯特！]

「那就是千年鄉的魔法『道術』麼。」

[我是廚師布魯特！]

兩人沿着狹窄而錯綜複雜的階梯迅速向下。

嗒。

[少年！他們是不死之身，無需手下留情！]

果然，無論是什麼樣的戰鬥，有卡贊在就無需擔憂，他總是如此可靠。

眼前浮現的，正是塞爾內記憶中的景象。

『在那兒！』

前方，一口古老的井終於映入眼簾。

然而，通往水井的路口也矗立着不死的警衛兵。卡贊一馬當先，衝了出去。

「我來引開他們。你趁機先走。」

哐！

卡贊猛地一踏地面，塵土便如濃霧般沖天而起。他隨即用魔法戰鬥捲起風壓，將塵霧推向前方，遮蔽了警衛兵們的視野。

警衛兵們紛紛舉起盾牌，在被遮蔽的視野中護住自己。

砰—！

卡贊穿透塵霧，從天而降，發出一聲怒吼。

＞卡贊原創 - 獠牙＜

唰啊啊啊啊啊啊啊！

數十道爪痕交錯劃過，警衛兵們頓時血濺當場。怒吼、巨響與閃光交織，所有人的目光都集中到了卡贊身上。

噠！

趁此空隙，西蒙抵達了井邊。其間，一個發現西蒙的警衛兵試圖追上來。

然而。

它停下腳步，看了西蒙片刻，隨即轉身回去對付卡讚了。

『看來它們無法靠近這口井。』

西蒙在井前停下腳步，輕輕喘了口氣。

『壁畫？』

身穿長夾克的結社成員，正是那個試圖與千年鄉之王做交易的巴斯特里昂。他雙臂纏繞着鎖鏈，手中握着的，便是剛剛攻擊西蒙的那對利刃。

咯吱。

他猛地一甩雙臂，鏈劍瞬間飛遠，消失在視野之外。

呼—！

這裏是一片被皚皚白雪覆蓋的冬日森林的中心。

一個男人從森林的黑暗中緩緩走出。

他明明是縱身跳入井中，轉眼間，卻已置身於一個全新的空間。

＊ ＊ ＊

對不死的千年鄉而言，描繪死後世界顯得有些突兀。但在一千年前，國王許願之前這裏也是有死亡的，所以出現死後世界倒也不足爲奇。

『是個高手。』

『……看起來很痛苦。以大陸的標準來看，這畫的是地獄嗎？』

「這是我們第二次見面了。你把那個白金髮女人留在王都了吧？我已好好『招待』過她，恐怕是活不成了。」

就在他邁步的瞬間，西蒙全身汗毛倒豎，猛地揮出了毀滅大劍。

「結社爲何會來這裏？」

猩紅的火花猛烈迸射。強大的力道將西蒙的身體震得一連後退了好幾步。

西蒙毫不猶豫地抓住井沿，縱身躍入其中。

旁邊，那口似乎是他穿過的井赫然立在那裏。

巴斯特里昂舉起雙手的鏈劍，在自己身前猛地相擊。

恢復冷靜的西蒙將毀滅大劍橫於身前。

西蒙咬緊了牙關。

「是來追我的嗎，西蒙·波倫提亞。」

鏘—！

「!」

石壁上繪着圖畫。那是一個充滿黑暗的世界，額上長角的怪物揮舞着棍棒，威脅着人類。還有長着巨大蝙蝠翅膀的生物，以及長着好幾個腦袋的惡犬。它們頭上無一例外都長着角。

嘩啦啦啦啦啦！

「……巴斯特里昂。」

他臉上那活物般跳動的菱形紋身清晰可見，他牽動黑色的嘴脣，揚起了嘴角。

兩劍交擊之處，一道透明的波紋瞬間擴散開來。

「…….」

「那座祠堂裏的，是千年鄉之心。誰先得到它—」

「這答案，倒是簡單明瞭。」

西蒙抬起頭。

這一次，西蒙轉過頭，望向正前方。

鏈劍被彈開，西蒙擺出了衝鋒的架勢。

這正是塞爾內記憶中的那口井。井內，如黎明般幽藍的光芒正在搖曳。

西蒙呼出一口氣，白色的霧氣在空中瀰漫開來。

「!」

倏—

西蒙胡思亂想着，隨即回過神來，仔細打量着眼前的井。

他雙臂一合，左右兩側的鏈劍便如光束般朝西蒙激射而來。西蒙身體一轉，猛地揮出毀滅大劍。

叮—！

『……幸好不是壁畫裏看到的地獄。』

西蒙握着毀滅大劍的手瞬間猛地用力，但他竭力壓下怒火，直視着對方。

嗒嗒嗒。

西蒙睜開了雙眼。

在白雪皚皚的雪原中心。

那攻擊西蒙的刀刃在空中閃過一道寒光，隨即被與之相連的鎖鏈拖回了冬日的密林深處。

祠堂內，傳來緩慢悠長的鐘聲。西蒙被那難以言喻的獨特氛圍所吸引，他定了定神，朝着祠堂邁出了一步。

「誰就能主宰千年鄉的命運。」

鏘—！

一座巨大的祠堂（祠堂）坐落於此。

刺骨的寒風呼嘯而過。天空染上了黎明的色彩，四周雪花紛飛。

[嘿嘿嘿！是個高手啊！]

『……這裏是井裏？』

僅是這次碰撞，周圍的地面就被砸出深坑，他握着大劍的手也微微顫抖。

「這不是很明顯嗎。」

『就是這裏，沒錯。』

『塞爾內不會那麼輕易就被打倒。』