EP1095

遍布整个村庄的玩具建筑开始逐一消失或剥落，村庄正迅速恢复其原本的模样。

而瘫坐在地上的梅莉达，似乎仍未完全睡醒，一脸迷蒙。

「先别管那个了，梅莉达，任务期限已经过了三天。」

西蒙轻轻叹了口气，环顾四周。

恢复意识的村民们正窃窃私语，远处还能看到一些武装男子昏倒在地，横七竖八。

「发生什么事了？」

「战斗。」

她的声音带着一丝睡意，从口中流出。

「是个强敌。」

这么说来。

无我梦中解除后，村庄各处都显露出被熏黑或砸毁的建筑残骸。这可是基森全体第二名都陷入苦战的痕迹，难道结社的救世主曾在这里？

「他一直用村民的性命威胁我。我没法顾及所有人—」

哈啊—

她张开小嘴，大大地打了个哈欠，然后接着说。

「我用了无我梦中，用得有点深。」

「……这样啊，我能理解。」

西蒙扶住额头。

「但如果是我，在人多的地方使用这种大范围技术时会多加小心的。那个强敌在哪儿？」

梅莉达指向一旁。

在那边倒塌房屋的残骸下，躺着一个人，两条腿突兀地伸了出来。西蒙上前查看，发现那人的脑袋已经爆裂。

「梅莉达！」

「处理完事态，我们去向村民们道歉吧。」

任务中或许出现了死亡者。这个念头让西蒙眼前一阵发白。

简将手伸向桌下，拿出一个红色的文件箱，缓缓推向二人。西蒙紧张地咽了口唾沫。

「等等！这么说，这五天里，整个村子的人都被撂在一边，连顿饭都没好好吃？」

「嗯？」

「那光说好听的有什么用，把钱……」

简不仅有职位带来的威压，其本人与生俱来的气场也极为强大，因此几乎不需要对学生大发雷霆或严加训诫。因为任何学生站在她面前，都会被那股气势压得大气都不敢出。

即便是平时一副看破红尘模样的梅莉达，似乎也害怕简，脸色僵硬地听着训斥。

全体第二名，梅莉达·休·伊克尔。

梅莉达仿佛肩膀僵硬似的，轻轻转了转脖子，然后凝视着西蒙。

西蒙长叹一口气，抬起头。

西蒙和梅莉达立刻通过传送魔法阵返回了洛克岛，随后为了汇报情况，前往副校长简的研究室。

「能做到吧？梅莉达同学。」

随即，她朝西蒙举起了双臂。

「那么，从现在开始是机密事项。」

梅莉达被简狠狠地训斥了一顿。

「太感谢了！」

梅莉达飞快地连点了三下头。

「!」

最终，收拾残局还是变成了学生会长的活儿。

然后。

「体内的养分会被最大限度地保存下来。几天不吃也没关系。」

她露出一副得意洋洋的表情，仿佛在说「我做得不错吧？」，然后再次朝西蒙张开了双臂。

唰啦啦啦！

＊ ＊ ＊

潘塔瑟斯沉睡系法术的真正价值，在于它是一种不像诅咒的诅咒。

经过五天的强制睡眠，村民们反而都很高兴。没有一个人责怪梅莉达。

「黑暗联盟和基森的庇护，从未感觉如此可靠！」

「剩下的部下，我为了获取情报也把他们关进了梦里，结果还是没用。」

梅莉达走到村民面前，摊开手掌。

她瞥了梅莉达一眼。

西蒙向村民们恭敬地鞠躬。

「所以我们基森才会派遣最值得信赖的你们二人。希望你们能认知到，派遣基森最高年级第一名和第二名所代表的分量。」

「……我想他说的应该不是在这种时候要钱吧。」

「是！教授！」

「我在梦里见到了过世的父母。久违地回归童心，过得很幸福！谢谢你送给我这么美好的回忆！」

「听梅莉达说，这是在交战中为了优先保护人质性命而做出的判断。如果有人因卷入黑魔法而受伤，基森方面会负责……」

这不是梅莉达的手笔。而是结社常用在组织成员身上的一种诅咒。只要泄露情报，甚至只是有这种念头，便会落得如此下场。

窗帘自动合上，遮住了窗户，各种包括隔音在内的特殊结界开始在整个研究室展开。

「你们二人现在立刻前往幽灵宫。任务目的是支援幽灵王女特内里费殿下的『换毛』。请遵从她的指示和要求，全力协助她安全度过换毛期。」

「不是这个。」

她用「你看到了吧？」的眼神瞥了西蒙一眼。

虽然挨训的不是自己，但西蒙还是死死地贴在墙上，移开了视线。事实上，自己没挨骂，但是光看着别人挨骂，也难免有种做了亏心事的感觉。

「潘塔瑟斯哥哥说过，卓越的价值伴随着相应的代价。」

『还是第一次见简教授发这么大的火。』

嘴被手掌捂住的梅莉达发出「呜唔，晤，唔唔唔！」的抗议声。西蒙只好无奈地松开了手。

「我们没有理由相信，也宁愿相信这不可能发生，但是，有情报称，第四军团长、幽灵王女特内里费·埃切贝里亚，最近与重点监视对象第一军团长有过接触。」

但她会发这么大的火，恐怕也有想在一开始就挫挫梅莉达锐气的意图。

「背我。」

被梅莉达抓住的结社成员或协助者，都被牢牢捆绑，关进了「骨牢」。

西蒙和梅莉达同时回答。

「我本来都放弃文官考试了，现在打算重新准备。」

村民们的神情却显得格外舒爽。

「同为潘塔瑟斯沉睡的使用者，你却不清楚呢。中了睡眠术的对手，会进入一种类似冬眠的状态。」

「五天。」

远处，一群身披长袍的基森职员正骑着幽灵马疾驰而来。

二人再次有力地回答。

＊ ＊ ＊

「很好。」

她的眼神闪过一道精光。

『果然是基森的一级机密。』

缓缓地。

都说她觉醒了超越兄长的新力量，可在西蒙久别重逢的眼里，她反倒更像个娇惯的孩子了。

「想必你们也知道，王女的换毛期是她力量最弱的时期，也是幽灵宫最危险的时期。如果有谁想让大陆陷入危难，一定会选择此时下手。一旦幽灵宫被攻破，大陆将蒙受无法挽回的损失。」

唰啦！

站在他身旁的梅莉达却抱着胳膊，身体僵硬地站着，西蒙只好按下她戴着的兜帽，强迫她一起道歉。

「^&@!!」

之后，他带着梅莉达去往村民聚集的地方。虽然在结社的人质劫持事件中有伤员，但奇迹的是，无我梦中并未造成任何死亡。

然而。

「我失眠很严重，现在疲劳一扫而空！感觉像是重获新生！」

西蒙大惊失色，一把捂住梅莉达的嘴，干笑道：「啊哈哈。」

她怔怔地看着自己的手心，不满地鼓起脸颊，又重新坐了下去。

越是强大的亡灵法师，就越容易沉醉于力量而堕落，其危险性也越大。梅莉达离毕业走向社会也没剩多少时间了。能像这样把她按在座位上进行教育的机会，也所剩无几了。

「对！钱很重要！基森的职员马上就到！修缮费和财产损失费，将由我们全额承担！」

「这是次要任务。在协助幽灵王女的同时，在她身边监视并调查。如果查明她与第一军团联手图谋不轨。」

「哈哈哈！您说的这是哪里话！」

就这样，在梅莉达的脸变得惨白之时，简停止了唠叨，恢复了平日里沉稳的气场。

西蒙和梅莉达的眼睛同时睁大了。

「竟然把整个村庄都卷进来！你到底要让我失望多少次？梅莉达·休·伊克尔！」

同时，他展开了传送引导魔法，用通讯水晶球联系了附近的基森职员，指示他们前来逮捕罪犯并调查事态。

「我再次向各位致歉。」

西蒙别无他法，只好握住她的双手，喊了一声「嘿咻」，将她拉了起来。原本瘫坐着的她被强行扶正站好。

「?」

西蒙和梅莉达小心翼翼地取过文件箱，打开后，确认了红色信封里的内容。简开始补充说明。

一把！

简在座位上坐下，十指交叉。

明明没有受伤，却突然要人背，西蒙挠了挠头。

能赋予越是甜美安逸的睡眠，就是越好的睡眠魔法。而梅莉达，在这个领域拥有着无人能及的能力。

呼。

听到这话，西蒙的心猛地一沉。

但梅莉达却是一脸天真无邪，眨了眨眼睛。

简轻轻叹了口气，弹了个响指。

西蒙向村民们再次行礼后，便带着梅莉达这个行走的定时炸弹离开了。

「回去吧，回学校去。」

「是，教授！」

「我没心情陪你撒娇，梅莉达。现在要收拾这烂摊子……话说回来，村民们睡了多久？」

点点点。

「时间比预想中拖延了。你们二人，立刻去为下一个任务做准备。」

「请出声回答。」

西蒙能够猜到接下来要发生什么。

简的眼神瞬间沉了下来。

「换毛支援任务取消，请当场将其逮捕。若无法生擒，也准许击杀。幽灵宫的善后事宜，之后再考虑。」

西蒙感到脑袋一阵眩晕。

他听到了一个惊天动地的消息。

＊ ＊ ＊

号称最强的第1军团，接触了第四幽灵军团的情报。

正如简所言，「没有理由相信，也宁愿相信这不可能发生」，这件事的概率很低。

向幽灵宫支付巨额支援金的是黑暗联盟。而且，第1军团的领地与第4军团的幽灵宫在地理上相距甚远。

种种情况都否定了二者结盟的可能性，但万一六大军团长中的这两位向黑暗联盟举起了反旗，那么奈芙蒂斯的所有计划都将被连根拔起，事关重大。

所以基森才会下达调查指令吧。小心行事总没有坏处。

西蒙和梅莉达分开后，整理了行李，换上新的校服，并提前告知同伴和同期们自己要出发执行下一个任务。

目的地是机密，所以不能透露，但同期和后辈们都纷纷给予了鼓励和支持。

就这样，在南边山丘上的传送魔法阵与梅莉达会合后，两人一同站到了传送魔法阵前。

「那么，传送魔法开始。」

嗡嗡嗡！

两人的脚下缓缓浮向空中。西蒙闭上眼睛，感受着传送魔法阵的律动。

片刻之后。

嗒。

感觉到双脚触地的西蒙，小心翼翼地睁开了眼睛。

轰隆隆隆隆隆！

终于来到了传闻中那座巨大的幽灵宫。

「……?」

……不，是来到了另一个地方。

西蒙困惑地歪了歪头。

『嗯，有点不对劲。』