EP786

萊昂納德和威爾相對而立。

氣氛莫名有些凝重，從旁觀望的學生會紀律部三年級生們冷汗直流。

威爾似乎也慌了神，結結巴巴地說道：

「哈，哈哈！萊昂納德，你來了！沒什麼別的事，是這傢伙違反了校規……」

「威爾，我應該明確警告過你，眼下年級間的矛盾已到頂峯，不要去招惹二年級生。」

萊昂納德的瞳孔中，冰冷的怒火在翻湧。

「可你，不僅違背了我這個代表的指示，隱瞞了自己就任學生會紀律部長一事，甚至還將曾是學生會長的二年級生，偷偷帶到了禁忌森林？」

威爾攤開手掌，示意他冷靜。

「沒能提前告訴你，是我的錯。但這不是學系事務，而是校內公事……」

「我從半路就開始聽了。那段時間我也在羅切斯特，要不要說說你怎麼處罰我？」

最終，看不下去的其他三年級生也圍了上來。

「冷靜點，萊昂納德。」

「威爾也是一片好意。」

儘管同級生們試圖從中調停，萊昂納德冰冷的眼神卻未曾改變。就在這時，威爾也狠狠地咬住了嘴脣。

「你到底在怕什麼，萊昂納德！」

同級生們難以置信地回過頭，懷疑自己聽錯了。

威爾竟然敢對萊昂納德大吼大叫？

他對旁人或許惡名昭彰，但在萊昂納德面前，卻向來以忠實的左膀右臂自居。

「我們是三年級！我們翹首以盼的328屆的時代已經來臨！你到底在怕什麼，處處護着二年級？你見過那幫小子把我們當回事，尊重過我們這些前輩嗎？啊？」

他沒能抑制住如烈焰般噴薄而出的情緒，伸出手臂直指西蒙。

「哈哈，我偏愛這些陳年舊事和瑣碎的傳說。每多瞭解一分，我便覺得身處的這個地方，愈發特別，也愈發喜愛。」

威爾瞠目結舌。一旁的西蒙和三年級生們也是如此。

「走吧。」

萊昂納德用手背輕輕叩了叩堅實的枝幹。

西蒙跟着萊昂納德回到了召喚學系的宿舍。

萊昂納德隨手一揮，枝條便自行扭轉交錯，鋪成一條新的通路。西蒙感覺自己彷彿踏入了魔法的國度。

「這邊，還要再往上走。」

「哇……！」

走在前面的萊昂納德，額前的髮絲在風中輕揚。

如果說二樓及以下尚屬規整的建築，那麼從三樓到四樓，房間的構造與設計就顯得相當雜亂了。更奇特的是，許多房間竟直接搭建在取代了宿舍「屋頂」的繁茂枝幹之上。

西蒙接過羽毛筆，收下了那份名單。

「據說第一代召喚學系的代表因爲付不起宿舍費，便在這禁忌森林的古木之上建了個據點生活。結果，其他學生也向往此處的自由氛圍，紛紛效仿，一個接一個地在這裏搭建小屋同住。這便是召喚學系宿舍的由來。」

西蒙與萊昂納德登上了古木的最高處。

「別拘束，像我一樣躺下吧，放鬆點。」

＊ ＊ ＊

倘若世間真有最理想的祕密基地，想必就是這般模樣了。

威爾咬牙切齒地吼道：

「別再一副無可救藥的樣子了。要不是看在同系的份上，我根本不屑與你這種人爲伍。」

西蒙不再推辭，依言躺下。

躺下後，天花板上的照片也映入眼簾。從老式魔力攝像機拍攝的黑白舊照，到色彩相對鮮亮的近代影像，應有盡有。

那是一種遙遠而奇妙的感覺。

西蒙的眼睛倏然睜大。

萊昂納德露出溫和的微笑，指了指前方。不知不覺間，他方纔對威爾流露的凜冽怒意已然消散，恢復了平日的神態。

「你很特別。我聽說，你擁有將他從王座上拉下來的合法挑戰權。這項權利有基森總部作保，誰也無法否認。」

「.......」

「萊昂納德！我話還沒說完！」

「並非所有三年級生都贊同這次巴拉卡的所作所爲。」

緊張感瞬間席捲而來。他爲什麼要給我看這個？

一間小巧而溫馨的房間，暖意融融。

「是。」

「在。」

「上次的決鬥事件，艾澤爾險些喪命，還可能波及更多無辜者。但校方卻急於填補艾澤爾留下的空缺，對此事百般遮掩，甚至用所謂的『懲罰任務』這種荒唐的校規來洗脫他的罪名，硬是把他扶上了學生會長的寶座。」

「萊昂納德！帶個二年級的來幹嘛？」

萊昂納德靜靜地呷了一口茶，隨即放下了茶杯。

臨走前，他還不忘回頭警告：

嘎吱。

「.......」

『這裏是……』

「還有那位女前輩，每年冬天都會寄來親手織的毛衣，聽說最近她的孫子也入學了……」

萊昂納德伸出手臂，指向天花板。

不過轉念一想，再過一個學期，自己和同級生們就將繼承此地，心中也不免湧起一陣期待與激動。

「啊，不，前輩，這並非您的過錯。」

見西蒙興致盎然，萊昂納德也愉快地笑了起來。

聽着萊昂納德的講述，一路攀樹而上，沿途隨處可見三年級生的身影。

向來愛護同級、重視學系團結的萊昂納德，說出這樣的話還是頭一遭。

是要發動政變嗎？

「啊，我想起來了。」

這是禁區三樓。從這裏起是三年級生的生活區域，他一次也未曾踏足。

西蒙本以爲這就要去休息了，萊昂納德卻說有話要談，帶着他走上了樓梯。

「在閒暇的日子裏，來這屋裏躺上幾個鐘頭，放空自己，心情便會格外寧靜。」

「原來還有這樣一段淵源。」

樹冠之巔，坐落着一間古舊的房間。

房間裏的氣氛變得異常凝重。

及至三樓，走廊的天花板已是處處洞開，愈發纖細的樹幹與枝椏穿頂而出，直刺雲霄。

「這莫非是……」

他從包裏取出一張紙，推到西蒙面前。

萊昂納德的呼吸變得粗重起來。

「嗯，看到了。」

萊昂納德輕車熟路地走了進來，噗通一聲躺倒在地。見西蒙侷促地坐着，四下打量，他便用手掌拍了拍身旁的被褥。

名單上不僅有許多陌生的三年級生，甚至還有一位排名前十的重量級人物。

萊昂納德抓住西蒙的肩膀，帶他離開。

『這樹上竟有如此多的房間？』

「誰當會長都無所謂，唯獨巴拉卡不行。還有，西蒙。」

「你不覺得奇怪嗎？只有我們的宿舍，離校園那麼遠。」

「這是反對巴拉卡就任學生會長的三年級生的聯名名單。」

「據說，在遙遠的過去，這附近曾是禁忌森林的一部分。別說建築，目之所及盡是草木。」

他像個講述古老傳說的老爺爺，不疾不徐地繼續說道：

萊昂納德再未回頭。

「西蒙。」

萊昂納德推開門，示意西蒙先進。西蒙小心翼翼地躬身而入。

「但同時，肩上的擔子也愈發沉重。我會不會愧對這些前輩？我真的將學系引領向了正確的方向嗎？諸如此類的念頭，總會浮上心頭。」

「時光荏苒，這棵樹對召喚學系的學生而言，已成爲一處意義非凡的所在。當時，召喚學系實力強盛，曾數度蟬聯暗黑祭的冠軍，便用贏得的資金，在這禁忌森林的腹地建起了宿舍，後來纔開闢出通往校園的道路。」

「要不要來一局？」

「從外面是看不真切的，因爲施加了認知扭曲的魔法。這可是住在這裏的前輩們留下的禮物。有些房間，甚至要登上四樓才能一窺全貌。」

「關於這次威爾的事，我真心向你道歉。」

西蒙雙眼圓睜，仰望着這片奇景。萊昂納德在一旁輕笑起來。

他們有的在晾曬衣物，有的斜倚在樹枝上讀書。見到萊昂納德，便會揮手致意，萊昂納德也揮手回應。

西蒙聽着萊昂納德的娓娓道來，不知不覺間，思緒已然沉浸在一場穿越時光的旅行之中。

他從抽屜裏取出一支羽毛筆，遞了過來。

「那位前輩，就是上次暗黑祭時造訪宿舍的老先生，就是那位斥責我們『召喚學系怎麼能輸給詛咒學系』的前輩。應該是240屆的吧。」

「我們全盤否定巴拉卡的學生會，並堅決主張，他必須從學生會長的位置上退下來。」

召喚學系的宿舍，是一棟圍繞着一棵參天古木而建的奇特建築。地下室裏盤踞着它的根系，一樓大廳能見到樹的基部，二樓的走廊中央則貫穿着它的主幹。

「這倒是聞所未聞。」

「就是這裏。歡迎來到第一代召喚學系代表的祕密據點。」

「看到那位綠頭髮的前輩了嗎？」

橘色的燈光下，鬆軟的靠墊和棉被鋪在地上；牆壁上，掛滿了許多褪色的舊照，想來是歷代召喚學系代表與往昔前輩們的身影。

「如果我用這支羽毛筆簽上我的名字，會發生什麼？」

「下次吧。」

「在。」

「因爲施有魔法。」

咯噔。

萊昂納德閉上了雙眼。

這時，門開了，萊昂納德的骷髏兵端着茶走了進來。兩人支起一張小几，將茶盞擺上，享受了片刻的茶歇時光。

他雙目圓睜。

「小心點。你們不過是被索塔和學生會隨意擺佈的棋子罷了。」

「你不也對二年級當學生會長的體制心存不滿嗎？如今我們的同級生當上了新的領袖，正好可以重塑紀律與秩序，我們只要順勢而爲就行了！你到底還有什麼不滿意！就因爲要遵守你那麼敬仰的潘塔瑟斯前輩留下的遺言？還是說，因爲艾澤爾那個傢伙……！」

「屋裏很暖和呢。」

萊昂納德引領西蒙踏上了枝幹。這些枝幹上，有的地方設有階梯，有的地方則需要抓着繩索攀援。甚至……

「現在，是三年級還是二年級已經不重要了。我們想罷免巴拉卡，推舉你爲新的學生會長。」

唰—

那是一份名單，上面列滿了親筆簽下的姓名。

「威爾。」

西蒙環顧四周，心中不禁感嘆，如此壯麗的景緻，竟一直爲三年級生們所獨享。

「我們這些反對派的三年級生，將站到臺前，主導與巴拉卡的正面抗爭。」

萊昂納德說道：

「這次威爾進入學生會紀律部不過是個開始。由索塔·普敘克操縱的新學生會，對你的迴歸心懷忌憚。他們會不擇手段地打壓你……」

嗒—

西蒙將羽毛筆輕輕放好。

「恕我直言，我對這類政治鬥爭與權力傾軋毫無興趣。」

「.......」

「即便沒有你們的幫助，我也會將巴拉卡拉下馬。憑我自己的力量。」

萊昂納德閉上了眼睛。

「這或許會是一場你孤身難以應付的戰鬥。難道不該有人站出來，爲你擋下那些數不盡的阻撓嗎？哪怕只是爲了讓你能心無旁騖地專注於成長，你也需要我們的幫助。」

「感謝您的提議，但我心領了。」

西蒙莞爾一笑。

「又是靜坐示威，又是年級紛爭，我不想讓學校的混亂進一步加劇。而且我相信，巴拉卡也不會迴避與我的對決。」

「好吧，既然你心意已決，我也不再強求。」

萊昂納德將名單翻了過去，如釋重負般地笑了。

「既然你不需要組織的力量，那我就以我個人的名義來照應你吧。」

「嗯？」

「這個假期，我和艾澤爾通過信。」

他抬起頭，望向天花板。

古舊斑駁的天花板，因歲月的侵蝕，木板間已有了縫隙。透過那縫隙，可以窺見星光點點的夜空。

萊昂納德抱起了雙臂。

「多謝前輩，我也會全力以赴的。」

「就算只是爲了牽制索塔·普敘克，我也建議你去見見幾位需要留意的三年級生。之後我會安排一次會面。你看如何？」

「現任三年級總排名第二。」

「他能過得這麼好，真是太好了。」

「是啊，而且艾澤爾也很擔心你。」

「啊。」

「他說巴拉卡肯定會對你進行報復，所以拜託我，一定要盡力幫助你。」

西蒙露出了微笑。

「當然，即便沒有艾澤爾的囑託，我也本就打算這麼做。」

「如果能得到她的支持，我們便如虎添翼了。」

「嗯。但是—」

西蒙咧嘴一笑。

萊昂納德閉上了雙眼。

萊昂納德雙手十指交握。

看在萊昂納德的面子上，西蒙決定不再推辭。

「對方是哪位？」

萊昂納德神情凝重地望着西蒙。

只是見一面罷了。

「他看起來過得很快活，說外面的人對他沒有什麼偏見。他還說，通過這次旅行，他感覺到了，重要的不是別人的眼光，而是自己一直在畫地爲牢。」

「只要待在學系大樓和宿舍裏，你儘可以放心。我會設法排除索塔的干擾，當然，本雅也會從旁協助。」