EP753

存在漸漸消弭，是種奇妙的感覺。

在理查德與安娜擊碎封印之書、轉身回望之前，西蒙便如融入虛空般消失了。

『本想最後再看一眼他們的臉。』

一瞬間，視野被一片金色所覆蓋。

滴答！滴答！滴答！

鐘錶的滴答聲充斥耳畔，擾人心神。

陣陣暈眩襲來，令人天旋地轉。

意識彷彿要就此遠去。

就在他覺得自己再也支撐不住之時。

「……嗬！」

他猛然睜開了雙眼。

颯颯涼風拂面。呼吸漸趨平穩，身體重獲氣力，神志也恢復了清明。

他躺在草地上，怔怔地望着夜空，隨即抬起雙手，試探着握拳又鬆開。

活動自如。

西蒙撐起上身，環顧四周，發現自己身在雷斯希爾。此前發生的一切，都恍如一場仲夏夜之夢。

『啊。』

他猛地回過神來，低頭向下望去。

只見一名少女如畫般靜靜地倒在那裏。她的一頭白髮在草地上如扇般鋪展開來。

「萊特！萊特！」

西蒙急切地搖晃着她，試圖將她喚醒。

「乍看之下，我的手指分開了水流，激起了異樣的漣漪，彷彿引發了天大的變化，對吧？可一旦我把手指從水裏拿開呢？被分開的部分又會重新彌合，恢復如常。就像它數百年來一直在此地流淌的那樣。」

儘管並非刻意爲之，但他們在過去製造了太多的變數，造成了太多的影響，這讓西蒙憂心忡忡。

「啊。」

『求您了。』

倘若歷史發生了改變，那多半是西蒙、萊特以及結社干涉所致。

「我們回來了呢。」

西蒙霍地站起身來。

「哎呀。」

「和平的時代已經開啓，我們那位差點消失的學生會長也失而復得……嗯？」

「快進來吧，西蒙。」

哐當！

「.......」

站在門前，西蒙停下了腳步。

「奈、奈芙蒂斯大人……！」

西蒙說不出話來，只是抱着兩人痛哭。這時，安娜轉過了頭。

西蒙大喊着衝上前去，將兩人一齊緊緊擁入懷中。

「已經回來了嗎，西蒙？」

「你在說什麼呢，西蒙。這才過了多大一會兒。」

西蒙依舊覺得毫無真實感，只是有些茫然地環顧着四周。

跟在後面進來的萊特眼眶泛紅，強忍着淚水。然而在與安娜對視的瞬間，她再也忍不住，發出了抽噎的聲音。

在那裏，西蒙親眼見證了理查德與安娜的愛情。拋開自己的存在是否完整不談，能看到兩人重歸於好，是他心中最大的感激與慰藉。

西蒙問道。

「您、您先休息一下吧！要不要去我們家？」

「父親！母親！」

那兩個人。

西蒙扶着她的肩膀，將她攙了起來。萊特睡眼惺忪，揉了揉眼睛。

「……您真的確定嗎？」

「萊特？」

「旅途還順利嗎？」

奈芙蒂斯蹙眉沉思片刻，隨即說道。

那並非聖女時期清亮銳利的嗓音，而是溫柔慈愛的聲線。

聽到兩人聲音的瞬間。

她再次抬起手指，然後收到了身後。

門後傳來了安娜的聲音。

她俏皮地眨了眨眼。

「雖然不多，但我會盡快把任務酬勞給你們送去的。夜深了，你們也快回去吧。」

『真是一點真實感都沒有。』

「啊，啊哈哈！好像有點用力過猛了？時間旅行果然還—」

就在這時，奈芙蒂斯的臉突然冒了出來。西蒙嚇了一跳，倒吸一口涼氣。

萊特眯起眼睛，半信半疑地問道。

『啊。』

她發出一聲「唔嗯—」的呻吟，眼瞼微微顫動，隨即緩緩睜開了雙眼。

「西、西蒙？」

「謝謝您將我們送往過去，讓我的父親和母親能夠再續前緣。這份恩情，我定當報答。」

奈芙蒂斯笑意盈盈。

「這可沒人知道哦～」

「好險啊！就在快要消失的瞬間，總算是有驚無險！」

門開了，而西蒙，就那樣僵在了原地。

這裏並非那個被嚴重污染的雷斯希爾。

「不了不了。我已經聯繫簡了。去有恢復設施的洛克島休息更好。」

西蒙用沙啞的嗓音喊道。

「有什麼改變嗎？」

隨後，奈芙蒂斯簡單詢問了過去發生的事情。

當她聽說背叛軍團事件最終還是完整地發生了，而從未來穿越而去的布萊塔也因停留過久而消散之後，奈芙蒂斯才彷彿放下心來，點了點頭。

「把手指伸進潺潺的溪流裏，水流是不是會分開？」

「不過不管怎麼說！一切安然無恙，想必是你們出色地完成了任務！辛苦啦！」

奈芙蒂斯「呼」地一聲，做出用手背擦拭額頭的樣子。

西蒙和萊特動身回家。

雖然在現代僅僅過去了五六分鐘，但就在不久前，兩人還與過去的理查德和安娜並肩作戰，共同經歷了背叛軍團事件。

「那豈不是說，就算我們不拼死拼活，歷史最終也會迴歸原樣嗎？」

但那根本是不可能的事。

見西蒙放心不下，仍在猶豫，她笑着補充道。

『求您了，千萬不要出任何事……！』

＊ ＊ ＊

奈芙蒂斯笑得燦爛。

萊特露出一臉掃興的表情。

「那個，歷史上—」

「啊，搞什麼啊。」

如釋重負之感如潮水般湧來，淚水從他的眼角滾滾而下。

萊特望着西蒙的臉，語氣中帶着幾分恍惚。

第七軍團長惡童約納，與奇蹟聖女安娜。

理查德和安娜困惑地眨了眨眼。

她比劃着將手指向下伸的動作。

「奈芙蒂斯大人沒有太責備你吧？」

「你們進入傳送門之後，大概五六分鐘吧？我本來數着呢，結果給忘了！」

她捂着臉，一屁股跌坐在草地上。西蒙手忙腳亂地來到她身邊。

「不好奇嗎？在你們改變了過去之後，理查德和安娜會發生什麼事。」

「你們還好好的……！真是太好了……！」

「就是這麼回事！你們在過去遇到的人，恐怕都記不清你們的存在了。時間旅行者是違背這個世界法則的存在，整個世界都會將之修正。」

步履沉重。西蒙不住地嚥着口水。萊特似乎也一樣，神情緊張到了極點。

「嗯……」

奈芙蒂斯掰着嫩蕨般的小手指算了算，隨即「嘿」地笑了起來。

二十二載光陰流轉，如今已步入中年的他們，正並肩而立，臉上掛着溫和的微笑。

奈芙蒂斯聳了聳肩。

聽到這聲音的瞬間，西蒙感到自己的遲疑竟如謊言般煙消雲散。他那在門前微微顫抖的手重新注入力量，握住門把，猛地推開了門。

雖然暴雨使草木略顯凌亂，但這裏依然是他美麗的故鄉，一如往昔。

「……現代這邊，時間過去了多久？」

一縷黑血從奈芙蒂斯的鼻中流下。她「啊」地一聲，退後一步捂住了臉。

西蒙深深鞠躬致意。

「是啊。」

畢竟他們剛剛纔經歷了一場時間旅行。

「這可是關乎『時間』的問題啊。時間事件的變數多到數不清。特別是結社，他們想做的，恐怕不是在溪流裏伸進一根手指，而是扔下一塊巨石。」

「嘿嘿，我才更要謝謝你們呢！」

奈芙蒂斯雖以溪流中的手指爲喻，卻也說過，但凡與時間相關之事，一切皆有可能。

「太好了！真是太好了！」

進來之前，她曾下定決心絕不哭泣。

「安呀！」

「真的非常感謝您！奈芙蒂斯大人。」

「好像沒什麼特別的變化？」

「奈芙蒂斯大人！」

淅瀝—

他的指尖在門把手前徘徊不定，就在這時。

而現在，他們即將面對的，是那兩人二十二年後的模樣。

「安娜老師—！」

萊特也再也按捺不住，一個箭步上前，用力抱住了安娜。

嗚咽。嗚。

哽咽。

理查德和安娜分別抱着嚎啕大哭的西蒙和萊特，面面相覷，臉上滿是困惑。

「親愛的，孩子們這是怎麼了？」

「大概是被奈芙蒂斯大人狠狠訓斥了一頓吧。」

「真是的！孩子們怎麼會爲那種事情哭成這樣？」

就這樣，一時之間。

唯有理查德和安娜滿心困惑，而這感人至深的重逢仍在繼續。

＊ ＊ ＊

反正睡意也早就煙消雲散了。

四人決定辦一場深夜派對。安娜立刻端來了小食，理查德也從地窖裏取出一瓶珍藏的紅酒。他們淺酌慢飲，談天說地。

西蒙和萊特纏着他們，非要聽一遍初戀的故事，理查德和安娜面帶一絲羞赧，娓娓道來。

「嗯，我和你媽媽是在中立地帶的孤兒院做義工時相遇的。至今，那位嚴厲院長的面容還歷歷在目呢。」

「我可記得，你給我的第一印象相當差勁。不是還跟別的志願者打架嗎？」

「咳咳，是那傢伙先來招惹我的。」

西蒙和萊特忍俊不禁。

天哪。

雖然只是微小的改變，但過去真的已然不同。西蒙與萊特不久前才親身經歷的一切，在父母的口中，竟成了追憶往昔的遙遠故事。

「我乘着精靈，帶你媽媽去了海邊。那時你媽媽臉上的神情，真該讓你們也瞧瞧。」

聽到伊斯拉菲爾的聲音，女祭司走了進去。

理查德與安娜的故事，有一個共通之處。

她笑靨如花，高聲喊道。

「哦？不會又哭鼻子了吧？」

「好像是有人對我說過？又好像是我自己腦海裏浮現的？真是有點迷糊呢。」

「這個嘛……」

伊斯拉菲爾帶着欣慰的表情，回頭望向那個相框。

一位身穿軍官服的年輕女祭司在門前停下了腳步。她看着大理石上映出的自己的身影，整理了一下衣領，然後深吸了一口氣。

這既讓人感到慶幸，又難免有些失落。

他們聽了，想必也會茫然失措。

「告白嘛，自然是過了許久之後由我來說的，不過先引誘我的人可是安娜……」

「不知爲何。」

聽了兒子這句話，彷彿淚水會傳染一般，安娜的眼眶也驀地紅了。唯有理查德醉醺醺地咧着嘴，打趣說別在這大好氣氛裏掃興哭泣。

「只是因爲太幸福了。」

伊斯拉菲爾掩着嘴，羞澀地笑了。

「嗯？」

女祭司用指尖指向那個相框。

這時，她的視線落在了伊斯拉菲爾辦公室中央的一個相框上。精心裝裱的巨大相框裏，寫着一段文字。

「越想越是想不起來，心裏癢癢的。就像是忘記了某個珍視的人，胸口悶得慌。」

伊斯拉菲爾儘管事務繁忙，卻始終面帶親切的微笑，傾聽着她的講述。

以防萬一，西蒙和奈芙蒂斯商量過，不向理查德和安娜直接提及時間錯亂之事。

理查德藉着酒意，臉頰泛紅，嘿嘿地笑着。

「就是『愛的使者』！之類的人。」

安娜滿面緋紅，霍然起身。

萊特調皮地拍了拍西蒙的肩膀。正在數落理查德的安娜聞言一驚，望向西蒙。

西蒙和萊特放聲大笑。

聽着故事的萊特倏地插了進來。

能與自己敬仰的神聖聯邦和平象徵伊斯拉菲爾共處一室，這是一種難得的體驗。

「這是一段一直支撐着我內心的文字。若不是這句話給了我慰藉，或許現在的我早已在種種考驗中不堪重負，崩潰倒下了。」

伊斯拉菲爾閉着眼，歪了歪頭。

「我竟有些想念我們萊特的臉龐了。」

「理查德！！」

「那段文字……」

啊哈哈哈哈哈哈哈！

他同時深切地體會到，這份日常是何其珍貴。

「伊斯拉菲爾聖女大人。我是佩內洛普，前來向您交接西部地區的報告書。」

年輕的女祭司懷着激動的心情，恭敬地放下報告書，開始彙報各項事宜。

「看，我們這不是重逢了嗎！」

「唔—這麼說來，那陣子身邊好像是有人來着。」

每看一次，便覺煥然一新。

「請進。」

「我說隨你怎麼來，結果還不是你先親的我。臨走時，不又親了一次麼？」

「『愛的使者』我是不曉得，只記得當時好像有人在監視我，壓力大得很。」

「啊，是的！」

神聖聯邦，天空島。

「安娜老師，安娜老師，那個呀～」

—此刻雖暫別離，但我們終將再相逢。

「雖然記不太清了，但又有什麼關係呢？」

「真了不起。這是誰對您說的話嗎？」

＊ ＊ ＊

她用恍惚的聲音說道。

雖是自己的雙親，西蒙心中卻油然生出一股真正的敬意。

同樣雙頰酡紅的萊特託着腮幫子問道。

喝得最多的理查德撓着後頸說：

「是誰先告白的呀？」

安娜露出一絲苦笑。

「??」

酒桌上的氛圍漸漸酣暢融洽。

「啊，你說那個？」

「還有什麼話要說嗎？」

每看一次，便覺熱血沸騰。

噠，噠。

此話一出，西蒙的臉上綻放出燦爛的笑容。理查德看着自己的兒子，也噗嗤一笑，伸手揉亂了他的頭髮。

「您在做義工的時候，有沒有一種身邊好像有個什麼人的感覺，卻怎麼也想不起來？」

隨即，她帶着緊張的神情，叩響了房門。

「兒子，在外面遇到什麼事了嗎？」

理查德與安娜，爲了能在這深山幽谷中過上平凡的日子，曾與整個世界爲敵。縱使面對無數的偏見與惡意，他們也從未屈服。

「雖然您經常更換辦公地點，但那個相框卻總是隨身攜帶。它有什麼特殊的意義嗎？」

「那，那個……是嗎？」

「謝謝您！啊……」

「哈……」

西蒙將後背靠在椅背上，心中漫溢着無與倫比的幸福與安寧。

「是的！只要伊斯拉菲爾大人您喜歡就好……！」

＜開啓新時代的固然是安娜，但維繫它的卻是你。＞

「理查德！」

「沒什麼。」

那便是西蒙和萊特的存在，已然消失得無影無蹤。

安娜將手指抵在脣邊說道。

「你來啦。」

伊斯拉菲爾莞爾一笑。

「沒關係的！」

「要在孩子們面前說這種渾話，就給我回房睡覺去！你自個兒做了些什麼，我可一清二楚……！」

「!」

於是，西蒙笑着回答。

僅此一言，萊特便露出一副擁有了全世界的神情，撲進安娜的懷裏。

珍視的人……

「辛苦了，佩內洛普。」

在設計靜謐雅緻的辦公室裏，一位閉着雙眼、海藍色長髮的女子正手持羽毛筆，在一份文件上簽名。