EP850

「没错！你也听说过吧？关于我们格兰波奇的黄金仓库！」

这片大陆上，恐怕无人不知，无人不晓。

那是大陆的宝库。

黄金堆积如山，珍稀的宝物与宝石随处可见，如同地上的碎石。

在大陆上四处游荡的吟游诗人的歌谣中，「矮人黄金仓库内堆积如山的宝物」这样的歌词，是必不可少且流传甚广的。

当然，那只是传说罢了，堆积如山的宝物或许有所夸大，但其中保管着无数昂贵的宝具与魔导具，却是千真万确的事实。

那是人人都渴望一探究竟的秘境。

实际上，当初入境审查时，矮人们之所以拿出黄金来考验入境者的欲望，很大程度上也是为了守护这座黄金仓库。

那是个连寻常矮人也终其一生无法踏足的地方，而如今，格兰波奇的市长竟亲自承诺，允许他从中任取一件魔导具。

「来！来！不必客气！这本就是拯救了格兰波奇的英雄应得的待遇！」

「呃，嗯……既然您这么说……」

拒绝市长正式提出的报答也确是失礼之举。西蒙稍作思量后，开了口。

「我想，倒不必去黄金仓库了。」

「哦？」

闻言，威尔卡特市长的眼中闪过一抹精光。

「看来，你想要的东西就在这格兰波奇里，而且近在咫尺！但说无妨！」

这真的能行吗？

虽然心中有些许犹豫，但还是决定姑且一试。西蒙换上一副格外严肃的神情说道。

「最后剩下的那块别西卜的肉。」

「!」

「因此，我们委托了五芒会，成功制造出了功能与这块肉完全相同的复制品。」

四周陷入死一般的沉寂。周围负责照看结束「潜入」的学生们的助教，甚至连阿隆，都屏住了呼吸，凝神观望。

[不去黄金仓库我能理解，但为什么偏偏选了别西卜的肉块？那玩意儿已经算不上是别西卜了，不过是一缕残存的执念罢了。]

赫克托满脸通红地咆哮着，突然指向西蒙。

与威尔卡特市长谈完后，西蒙独自一人向研究室走去。

西蒙不禁流下一滴冷汗。

四下里爆发出一阵哄笑。西蒙挠了挠鬓角。

在场的众人都深知这一过程的艰辛。因此，没有丝毫嫉妒或惋惜，每个人都由衷地献上了掌声。

[咯哈哈哈！你这份为军团着想的心意，值得嘉许！]

『没能召唤出死亡骑士的其他人也来了啊！』

嗤啦啦啦啦啦啦—！

拉乌尔猜到自己的父亲会为西蒙打开黄金仓库，便事先向西蒙透露了此事。

就这样，西蒙一边和皮尔交谈着，一边来到了研究所前。

「是斗气之刃！」

[不过，那终究只是些残渣罢了。不可能像吸收卡尔那小子时一样获得强大的力量，你最好别抱太大期望！]

哇啊啊啊啊啊啊啊—！

因为那正是格兰波奇所能给予的最高赏赐。

赫克托伸出手臂。躺在实验台上的骷髅兵踉踉跄跄地站了起来。

『呵，还是头一回见赫克托这么高兴。』

「成功了吗？成功了吗？」

＊ ＊ ＊

「啊。」

他捻了几下胡须，随即露出微笑。

哇啊啊啊啊啊啊啊！

[呵哈哈！你倒是清楚得很嘛！]

西蒙由衷地鼓掌，为赫克托喝彩。

接着。

在那里面，不许问也不许细看，只能从中挑选一件魔导具出来。在历经数百年岁月、堆积如山的数百万件杂物中，想要凭眼力挑出一件能派上用场的东西，几乎是不可能的。

「我想要那个。当然，是在其他学生的死亡骑士制作全部完成之后。」

它缓缓收回手臂，成功从虚空中抽出了一柄橙黄色的剑。

「但既然是拯救了格兰波奇的你想要的，我就把它给你吧。」

威尔卡特和拉乌尔的瞳孔同时放大。

洛兰凝视着西蒙，随即点了点头。她双手交叠于胸前，长长地呼出一口气，然后闭上了双眼。

门扉敞开的瞬间，震天的欢呼扑面而来，随之涌来的是澎湃的能量与灼人的热浪。

果然如此。

「而且，里面的武器大多年代久远，如今多半已经无法使用了。当然，其考古学和学术价值很高，最好的出路也就是卖给五芒会拍卖变现而已。」

「哦哦哦哦哦！」

「说起来，直接使用别西卜肉块的亡灵潜行，确实存在一些副作用。虽然只是短期影响，但会出现性情改变、精神被污染等间接的堕落症状。」

旋即，威尔卡特一脸为难地抚摸着胡须，拉乌尔则干笑了一声。

『到底有几个人成功造出了死亡骑士呢？』

赫克托本人也欣喜若狂。他死死攥紧拳头，奋力挥舞，随即在实验台上如野兽般纵声咆哮。赫克托派系的人也以震天的欢呼声回应，甚至有人激动得捂住嘴，泪流满面。

「洛兰，先休息一下，冷静下来再挑战一次吧。」

「啊！」

「啊，西蒙。」

「第五位死亡骑士诞生了！」

「是拉乌尔给我提了个醒。」

＊ ＊ ＊

威尔卡特回答道。

像徽章一样别在校服上的皮尔的分身开口说道。

「话虽如此，『原件』毕竟是牵扯到魔王与初代教皇传说的物品，具有极高的考古价值，就这样给你还是有些可惜啊。」

威尔卡特陷入了长久的沉思。

赫克托随即闭上双眼，以意念发出了指令。

「嗯。能让我用上堕落系魔法就足够了。」

原属第七军团的远古亡灵「瘟疫魔爪卡尔」，当初就是以这种方式被大剑吸收的。如今，西蒙不仅能使用卡尔的剧毒，还在消灭了地下城主后，获得了随心所欲改造地下城的权能。

「应该可行。」

「实际上，选择黄金仓库的魔导具，其中暗藏玄机。」

这次也一样。这才是西蒙所期待的。

「呃，如果很为难的话就算了。毕竟其他的亡灵法师也理应享有制作堕落型死亡骑士的权利……」

威尔卡特做了个将合十的双手分开的手势。

骷髅兵双手并拢，做出紧握剑柄的姿势，吭哧吭哧地在空中反复推拉。虽然它的指尖不断迸射出橙色的火星，却迟迟未能凝聚成剑。

「赫克托成功了！」

西蒙心想，自己是不是让他为难了，赶忙摆了摆手。

西蒙咧嘴一笑，说道。

皮尔用志得意满的语气说道。

「我也做到了，西蒙·波伦提亚！别以为你先造出死亡骑士就领先我了！」

皮尔的毁灭大剑拥有多种功能，其中最特别的一项，便是能吸收远古亡灵并汲取其力量。

「冷静点。」

都说人是荷尔蒙的奴隶。成为系代表后一直故作稳重的赫克托，也按捺不住年轻的血气。

「但我还是知道了，里面还残留着一丝远古亡灵的力量—」

她轻声呢喃着，缓缓放下高举的双臂，伴随着绵长的呼气。骷髅兵也随之改变了姿势，将原本斜向两侧的手臂举过头顶，摆出一个仿佛悬吊于某物之上的姿态。

『原来他有这么大的压力啊。反倒让我有些过意不去了。』

赫克托的骷髅兵向空中伸出了手臂。

紧接着。

「……斗气没能顺利凝聚成形啊。」

噼啪—

四面八方爆发出山呼海啸般的喝彩。

能够进入黄金仓库的，唯有被选中的那一人。

嘶……

「使用复制肉块的亡灵潜行，不会产生那种奇怪的精神堕落效果。所以即便你拿走原件，也不会影响其他亡灵法师日后使用潜行装备。」

他的心脏怦怦直跳，甚至隐隐有些担心：万一连一个成功的都没有怎么办？

哈哈哈哈哈！

西蒙望向学生们最密集的地方。恰在此时，一个实验舱的舱盖缓缓打开，身材魁梧的赫克托正从中坐起身来。

「我想用毁灭大剑来吸收它试试。」

「失败了吗？」

西蒙用手背上的印记解除了安保装置，然后小心翼翼地走了进去。

这可是关系到阿隆的教授生涯和同学们前途的大事。

「这股力量实在太有趣了，如果只造出一个死亡骑士就此作罢，未免太可惜了。」

他本以为，考试会在一片沉重肃穆的氛围中进行。

然而并非如此。

[为何要放弃黄金仓库里的魔导具？]

[还真是个出人意料的选择啊，少年！]

唰！

那正是别西卜的「堕落之语」。

学生们正交头接耳地议论着，西蒙走上前去说道。

「世间万千金银财宝都不要，偏偏要那恶心的肉块做什么？亡灵法师的想法还真是让人捉摸不透。」

看样子，她刚刚结束「潜入」，正在向骷髅兵下达指令。

西蒙摊开了手掌。

研究室里一改往日的肃静，热闹得有如庆典会场。学生们随处可见，有的紧握双拳，有的高声欢呼。

这次站出来尝试的人是洛兰。

这次，喧闹声从旁边传来。原本围在赫克托身边的学生们「呼啦」一下又涌向了那边。赫克托也一把扔掉毛巾，从地上站起来，走过去观看另一位同学的挑战。

哗啊啊啊啊啊啊—！

手臂落下的瞬间，铺天盖地的橙色火花迸射而出。学生们惊呼着向后退去，紧接着，火花之中浮现出一柄剑的轮廓。

呼—！

骷髅兵挥舞着暗黑斗气，摆开了架势。

成功了。

「第六位死亡骑士！」

「第六位主角是洛兰！」

起初略显狂乱的暗黑斗气也渐渐凝聚成形，化作一柄造型凌厉的剑。这无疑是完美的成功。

「洛兰大人！」

艾舒激动得泪如雨下，她冲上前，扑进了洛兰的怀中。洛兰蹙起眉头，轻抚着她的后背。

「对不起，只有我成功了。」

「不是的，洛兰大人！我一直都在旁边看着，知道您付出了多少努力！恭喜您！」

在一片掌声与欢呼声中，西蒙感觉自己的心猛地一沉。

艾舒制造死亡骑士看来是失败了。那么。

『托托呢？』

在这片欢呼声中，西蒙的目光迅速扫视着四周。

他看到了另一位成功者，吉妮薇尔·本尼斯的背影。她被许多学生簇拥着，正在为自己完成的死亡骑士穿上亡灵铠甲。

她身后，一个男生颓坐在实验舱里，呜咽着。他因惋惜而不愿从潜入装置中出来。

还有一个学生缠着助教，说要再潜入一次。助教正安抚着他，让他冷静下来。

还有些学生瘫倒在地，或是一脸茫然地望着天空。有人因为失败而气愤地踢踹自己的骷髅兵，朋友们则在一旁拉着他，劝他如果还想做成恶魔骑士就别损坏它。

接下来轮到的菲茨杰拉德正从实验舱里走出来。

「托托！那……」

到底该怎么安慰他才好？

「谢谢你让我重新考虑。」

托托的声音颤抖得愈发厉害。

猛地。

「由衷地祝贺你，托托。」

失败了。他懊悔地扶了扶浸湿的眼镜，周围的学生走上前来安慰他，说他做得很好了。

背后突然传来的声音让西蒙吓了一跳，猛地转过身去。只见一脸憔悴的托托正低垂着头向他走来。

西蒙和洛兰也支持他的选择与梦想。他们约定，日后会偶尔互通书信。

「这是西蒙的口信！他说，让没有的人一人分一个！」

「西蒙。」

它身上的装备虽还粗糙，手中却握着一把货真价实的斗气之刃。

那块约定好的别西卜血肉，威尔卡特市长承诺，会在再次确认复制品完全替代成功后送来。

回到洛克岛的西蒙，此刻已身处总部职员所在的行政大楼内。

他无从知晓。那些一起在宿舍房间里畅谈死亡骑士的日子，那些熬到深夜的辛苦时光，一幕幕从脑海中掠过。

托托涕泗横流，放声大喊。

「在我跨越边境，连材料都没能弄到手的时候，谢谢你为我费心。」

托托的全盛期，从此刻才真正开始。

「嗯！」

「我拜托了塞尔内才好不容易拿到的。只要有这个就无敌了。」

「我要使用了。」

「谢谢你给了我勇气。」

他向这段时日里熟络起来的拉乌尔告了别。拉乌尔宣布，他将周游世界，踏上冒险的旅途。

「奇迹啊。」

托托，出人意料地，

「托托……！」

「……哈哈。」

在外面观望的艾舒擦了擦眼角。其他学生们也一脸认同地连连点头，注视着托托。

-成为市长，守护格兰波奇—那是以后的事了！

一身正装的基森总部职员正了正领带，请他坐下。西蒙点点头，在位子上坐了下来。

「啊，西蒙同学。听说您要见我？」

西蒙意识到，他声音里的情绪并非悲伤。

西蒙轻轻笑了笑，随即紧紧抱住了托托。

就这样，西蒙回到了基森。

「审视你自己的内心，然后遵从你的决定。」

「我！」

「这是执念的胜利啊。」

那份情绪，是激动。

「真的……」

＊ ＊ ＊

轰隆隆—！

托托的身后，一个身披华丽铠甲的骷髅兵缓缓降临。

托托的声音里带着哭腔。

「谢谢你。」

成为了系里六位死亡骑士召唤师中的一员。

托托走上前，轻轻地抱住了西蒙。

「使、使用什么……」

『托托……』

西蒙神情严肃地说道。

「能成为你的朋友，是我此生最大的幸运。」

「成功了！」

踏。踏。

然后。

「对巴拉卡的挑战权。我想，是时候取回学生会长的职位了。」