EP1448

「我……」

默默思索的西蒙終於緩緩睜開雙眼，望向王太子。

「恕我無法接受您的提議。」

「!」

王太子和二王子都驚訝地張開了嘴。

坐在窗邊的提督則沒什麼表情變化，只是將雪茄銜在嘴裏。

「不、不能接受！莫非是我的提議有什麼不足之處嗎？」

「並非如此。您的提議已是超出我應得的了。但是……」

西蒙想起了不久前的往事，那些捲入第七軍團事件的許多人，接着說道。

「我感覺，治理卡德爾及其周邊地區，終究只是爲了當地居民。啊，當然，驅逐怪物是無論如何都至關重要的大事，但我想用第七軍團的力量去幫助更多的人。」

「啊……」

「就像大公爲了大陸，在北方抵禦着南下的巨型怪物；就像王女守護着幽靈宮；就像提督守護着大海一樣，我也希望將來能—」

西蒙將手放在胸前。

「爲大陸『貢獻』自己的一份力量。」

窗外風起，吹動了西蒙藍色的劉海。

王太子呆呆地望着他，嘴脣翕動，漲紅了臉，雙臂微微顫抖。

哈哈哈哈哈！

他終究是忍不住放聲大笑，一把抓住旁邊的二王子，使勁搖晃起來。

「我要瘋了！真是要瘋了！了不起吧，弟弟！這格局就是不一樣！你敢信這樣的人物竟然出在我們鮑德溫！」

「好痛啊，王兄。」

與王太子會面結束後，西蒙回到了洛克島。

他也不甘示弱地提高了嗓門。

提督一言不發，嘴角極輕微地揚了一下，便又淡然地叼着雪茄，吐出一口煙霧。

亨裏克咂了咂嘴，轉過身去。

不愧是超凡的權勢。

「就連住在薩加魯因外的親戚也無故失蹤。唉，就算把那些事當作貴族文化特有的勾心鬥角，但這一個月來，整個王國都因謠言而動盪不安，卻是不爭的事實。」

此時，學校的「集訓」也正值尾聲，如火如荼地進行着。

「提督，您看起來心情不錯啊！」

「嗯，這話倒也沒錯。」

「這話我也同樣說給提督聽。」

「您是哪位？」

「我知道這話由我親口說出乃是大不孝……但父王他，快要瘋了。」

他轉頭望向西蒙，咬牙切齒。

鮑德溫王室的亡靈法師們雖循着黑魔法的痕跡追查，卻始終未能查明原因。

「你忘了我嗎！我們還一起參加過符文聯賽的集訓！我是獵犬之子的三王子，亨裏克·鮑德溫！」

「住口！」

王太子辦公室的門被粗暴地推開，又一個男人闖了進來。

眼下自己能做的事並不多。不過，幾天後黑暗聯盟將主辦四王國會議，王太子答應屆時會說服國王，將「與第一軍團全面開戰」作爲核心議案。

「王宮裏出什麼事了嗎？」

「我那般懇請您來我的辦公室，您既然來了薩加魯因，卻先見王兄，未免太讓人失望了。我可以替您向父王美言，解除海域管制！」

西蒙小心翼翼地問道。

就這樣，稍稍偏離的話題又回到了正軌。

亨裏克的臉比剛纔更紅了，西蒙心裏暗覺一陣痛快。

許多基森學生都在爲完成課題而努力，西蒙則在山坡上，與手持魔劍的馬努斯進行着各種形式的交流。

其中，西蒙正在向馬努斯學習「劍」。

他跺着腳，氣沖沖地離開了辦公室。

『突然之間，關於帝國的奇怪謠言變多，也就不足爲奇了。』

「呃！」

二王子抱怨道。王太子鬆開手，用帶着幾分頑皮的眼神望向提督。

「啊，王兄您幹嘛老說這種話。」

亨裏克似乎因對方不記得自己而備受打擊，嘴脣哆嗦着，隨即厲聲說道。

「我現在還不是國王，權限有限，但我一定會說服父王。我向你保證！」

王太子厲聲喝道。

「否則，黑暗聯盟將會從內部開始崩潰。」

『啊，獵犬之子。』

「你這傢伙也別以爲有了軍團就輕舉妄動，給我看清形勢！就算你打倒了再多的結社成員，也改變不了大勢所趨！」

「我不能強迫你，但我認爲，無論何時，都必須剷除帝國的亡魂和第一軍團長海爾。」

王太子揉了揉額頭。

「有客人在，亨裏克。注意禮節。」

王太子再次直視西蒙，說道。

『……誰？』

西蒙要求鮑德溫開放邊境，允許軍團自由通行，並在可能的情況下，爲他們前往第一軍團領地的旅途提供支援。王太子爽快地點了點頭。

她是如何在短時間內蠱惑如此多人的？看來果然不只是能言善辯那麼簡單。

亨裏克離開後，四周才終於安靜下來。

二王子板起臉，推開他的胳膊。

記憶似乎復甦了一些。

亨裏克一時腳下不穩，險些摔倒，隨即滿臉通紅地喊道。

呼—！

「亡靈法師的時代即將落幕，新的時代就要開啓了！您竟然把向帝國宣戰的軍團長請進王太子辦公室，這到底是怎麼回事！」

大約三百年前，鮑德溫王室曾是忠於帝國和皇帝的貴族。但他們背叛了帝國，站到了黑暗聯盟一邊，在此過程中，還除掉了帝國的一些重要貴族，做了不少髒活。

「尋常百姓被奇怪的謠言動搖也就罷了，你怎麼能也這樣！」

「等那小子從基森畢業，不知誰能將他招入麾下，想必會爭得頭破血流吧。」

哐當！

王太子說道。

他又拍了拍二王子的肩膀。

他似乎有些惱火，張開雙臂。

他面容憔悴，眉頭緊鎖。

然而，帝國即將歸來的傳聞四處流傳。起初只當是些令人不安的謠言，但從某個時候起，宮中開始發生怪事。

王太子一聲怒喝，聲震屋瓦，隨即從座位上站了起來。

沙啦—

她在煽動人心。

就在他們相談甚歡之時。

亨裏克這次望向了正在抽雪茄的南部提督，拉津。

「西蒙·波倫提亞……好久不見。」

「哪裏有什麼皇帝，哪裏有什麼帝國！怎能用這種捕風捉影的鬼話，拿王國的命運去賭！就算帝國真的復活，我們也要信守與黑暗聯盟的道義！」

「亨裏克！」

提督吐出一口雪茄的煙霧，嘴角勾起一抹譏誚的微笑。

「你們都會後悔的！」

呼—

一個與西蒙年紀相仿、身材消瘦的男人向他們走來。他不像另外兩位兄長，臉色略顯蒼白，留着一頭棕色長髮，身着華麗的制服。

「現在可是關鍵時期！」

如果皇帝想要的正是布里曼蒂亞的力量，而布里曼蒂亞正通過這股力量，在鮑德溫王國內多點開花，動搖着整個王國的話。

「……哈哈。」

甚至有祖先附身在僕人身上，斥責他爲「叛徒」。

「如此不諳時代潮流，王國的未來堪憂啊。」

王太子面色陰沉地坐下說道。

「多謝殿下。」

嘖。

—嗚嗚嗚。

「若是我有什麼不測，你要記住並兌現這個承諾，老二。」

「王兄您親自登上王位，履行承諾不就行了。」

據說，鮑德溫國王前往辦公室的路上，騎士時代時期的祖先和始祖們流着血淚，怒視着他。

踉蹌。

「可惡！」

「我代我那不成器的弟弟向你道歉。」

是那個曾一同參加符文聯賽集訓，最後卻退賽離開的三王子。說實話，這似乎也不是什麼重要的記憶。

一直默默聽着這一切的西蒙眨了眨眼，問道。

正因這份功勞得到認可，鮑德溫王國才能堅如磐石地維持至今。

「就在幾個月前，帝國歸來的說法還被當成是荒誕可笑的謠言！可自從德雷斯頓離宮遇襲事件之後，百姓們開始真的相信帝國的存在和他們的迴歸！甚至有人說要拋棄黑暗聯盟，投靠帝國！」

「多謝殿下。」

「如今正是一個時代的末尾！就像三百年前那樣，我們鮑德溫這種中小王國，必須懂得審時度勢才能生存！在結社的攻勢下，黑暗聯盟的力量已被削弱，死亡魔女也已病倒。反觀第一軍團，皇帝復活，正欲重建堅固的帝國！您沒看到他們的力量嗎？能夠保護我們免受外敵威脅的，只有他們！」

只要所有勢力集結成一支聯合軍，即使是號稱最強的第一軍團，恐怕也無計可施。

王太子如實相告。

「王兄！您爲何要見他！」

＊ ＊ ＊

「話說到這個份上，我似乎也無法再強求了。不過，關於中部都督一職的提議隨時有效，倘若你改變主意，隨時可以來找我。」

「我對軟弱無能的陸地人說的話，沒什麼興趣。」

聽到這話，西蒙眼中閃過一道光芒。

那張臉總覺得有些熟悉。

西蒙微微躬身。

「您的忠告，我記下了。」

「這不是謠言，是現實！」

『之前見過的那個寡婦布里曼蒂亞的力量。』

他學的不是單純的劍術或武藝，而是真正的「劍」道。

馬努斯示範般地抽出魔劍，豎立起來。飄落的樹葉剛一觸及劍身，便被柔和地一分爲二。

西蒙讚歎不已，自己也學着豎起劍，但樹葉碰到劍身，卻沒有被切開。

「唔嗯……！」

這並不容易。

看馬努斯用木劍也能做到，這似乎不單是鋒利度的問題。馬努斯所教導的古典劍道，對於亡靈法師而言，果然難以理解。

即便如此，他還是想學。

『斬不斷。』

在與布里曼蒂亞的戰鬥中，西蒙無法斬斷她的絲線，而馬努斯卻能。

他強烈地感到，在今後與第一軍團的戰鬥中，必須對帝國的劍術有所瞭解。西蒙決定要更加精進劍術，鍛鍊到能斬斷口袋裏那根布里曼蒂亞的絲線爲止。

就在他努力訓練的時候。

「西蒙—！」

一名女學生跑上西蒙正在訓練的山坡。

正在揮劍的西蒙隨即展顏一笑。

「卡米！」

來者正是卡米巴雷茲。

她小跑過來，嘿嘿笑着望着西蒙。她的笑容總是那麼讓人心情愉悅。

「你怎麼來這兒了？」

「是阿波教授叫您！」

她說道。

『這都是些什麼？』

就在西蒙發愣的時候。

整個世界都被翡翠色的軌跡照得閃閃發光。與其說華麗，不如說是一片混亂。

＊ ＊ ＊

一個泰然自若地坐在公園長椅上的阿波，正揮着手向他打招呼。

就這樣，他和卡米巴雷茲一同來到阿波教授等候的血流學館後院。

西蒙眨了眨眼。

「關於西蒙你的原創黑魔法『親衛隊』，他有話要說！」

嗡—！

無數個『阿波』渾身閃耀着翡翠色的光芒，以驚人的速度眼花繚亂地四處移動。有奔跑的阿波，有倒立行走的阿波，甚至還有在天上飛的阿波。

『阿波教授……？』

（要打仗了，該給主角開掛了）

唰—！

西蒙看到了令他錯愕不已的景象。

「哦，西蒙，你來啦。」