EP1006

「……嗬！」

躺在病床上的西蒙猛地坐起身来。

「哈啊，呼……」

冷汗涔涔而下，身体瑟瑟发抖。西蒙茫然地望着天花板片刻，这才终于松了口气。

吱呀—

或许是听到了响动，病房门被推开，洛兰走了进来。她一脸担忧地问道：

「怎么了，西蒙？做噩梦了吗？」

西蒙道了声「你好，洛兰」，随手擦去额上的汗水。

「我……不太清楚。记不清做了什么梦。」

「嗯……」

她在床前的椅子上文静地坐下，凝视着西蒙。

「今天不是要在众人面前公开你军团长的身份吗？会不会是太紧张了？」

「也许吧。」

洛兰眼中更添了几分忧色。

「要不我去跟母亲说一声，把日程推迟？或者，现在取消公开军团长身份的计划也……」

「不，没事的。」

西蒙努力挤出一个灿烂的笑容。

「这是我已经下定决心的事情，不能再拖了。」

「……嗯。既然你已经决定了，那我明白了。」

洛兰从座位上站了起来。

「今后的议题将是『次元战争』。我们打算追入『结社』藏匿的次元，将他们连根拔起。我们已经摧毁了『结社』所拥有的最大规模的研究所，给他们造成了无法弥补的损失。这说明我们正一步步取得进展。」

＊ ＊ ＊

「我们每月向联盟缴纳巨额税款。」

当然，其中最吸引众人目光的，还是奈芙蒂斯。

亚瑟答道，双眼放光地看着西蒙。

「可我分身乏术啊。我的力量也日渐枯竭，你们不知道总部为了应对，已经连续几个月在战时状态下加班加点，有多辛苦。我们已经倾尽全力，但受害者依然不断增加。你们认为这最根本的原因是什么？」

「哈哈哈！正是如此！因为我这佣兵王的头衔嘛。我大概会作为佣兵代表，来陈述我们的立场！」

「因为『结社』的据点并非实体！他们盘踞在地下城等异次元空间。他们能攻击我们，我们却无法攻击他们！他们总是在某个地区突然现身，肆意破坏后便消失无踪。靠现有领地的军力难以抵挡『结社』，而等联盟调兵遣将赶到时，『结社』早已逃之夭夭，原地只留下一片惨剧。」

她竖起指尖，舞台上浮现出「结社」二字。

奈芙蒂斯甩动着短短的双臂走在最前，其后是加盟国的国王们，以及捻着胡须的联盟秘书长。

「对了，学长您的事，我从萨莎那里听说了。」

「亚瑟还是老样子。」

奈芙蒂斯从简手中接过扩音水晶球，上前一步说道。

与会者逾千人，今年的峰会于基森的洛克岛举行。

「你真的没事吧？」

「西蒙学长！洛兰学姐！」

几位领主点头表示赞同。

西蒙与他握着手问道：

观众们全体起立，待奈芙蒂斯一行在讲台上的首席就座后，方才重新坐下。

悄悄溜进大讲堂的西蒙只觉得口干舌燥。

一个身材魁梧、留着红色短发、身穿整洁燕尾服的少年正朝这边跑来。

席间一片沉寂，她抱起了双臂。

第三位提问者，帕德罗大领地的领主面色凝重地继续说道。

「……应该不至于到那种程度吧。」

「哪里的话！您说的这是什么话！我心中对西蒙学长的敬仰之情反而更加深厚了！」

「正如大家事前接到的通知，本次首脑峰会的议题是这个。」

踱，踱。

庄严肃穆。

「一紧张肚子就疼！我就先失陪了！」

「感谢各位拨冗莅临！」

「怎么了？」

「难道我们就只能这样一直被动挨打吗？」

他虽然习惯了在这里参加同龄学生间的入学典礼和毕业典礼，但这种达官显贵的盛会，气氛截然不同。

一年级入学时，他还是个懵懂无知的山村少年，而如今即将升入三年级，能在这里认出不少可以打招呼的人，感觉真是奇妙。

「亚瑟！」

咕噜噜！

果然还是老样子，西蒙心想。

「看来确实没有办法，对付那些隐藏在异次元的家伙。」

平日里总是穿着校服的她，换上这身装扮，显得相当成熟。

洛兰也挥了挥手。

西蒙不由得一愣。她身着一袭常人难以驾驭的黑色礼服，秀发干练地束在脑后，手腕上的镯子和恰到好处的首饰点缀其间。

二楼传来一个熟悉的声音。

「呀啊！失礼了！」

「啊，没什么！我没事。」

亚瑟咧嘴一笑。

这时，亚瑟的肚子叫了起来。他「哈哈哈」地笑着，挠了挠头。

洛兰走到他身旁，站在西蒙面前。

蓝港、五芒会、帕罗纳半岛、梅克利亚草原、卡洛斯北部、格兰波奇等等。

当然，小领地也有不满。一位领主获得发言权，举起了手。

「无论如何，今天这个世界都将天翻地覆！」

「……嗯，抱歉没能提前告诉你。」

「那么，我们走……」

「!」

「是啊。」

流程也相当漫长。致开幕词、贺词、开会词、欢迎词等等，各种闻所未闻的程序接连不断。峰会开始两个小时后，担任司仪的简开口了。

小领地的领主们也纷纷高喊「说得对！」，表达着不满。

「辛苦了，亚瑟。」

所有人的目光暂时停留在讲台上的沙赫德国王身上。他的右臂依然用夹板固定着。

＊ ＊ ＊

就在这时，奈芙蒂斯的碧眼中闪过一道精光。

『好、好紧张。』

「准备一下吧，黑暗联盟的首脑峰会马上就要开始了。」

所以他想，亚瑟和莫莉公主现在应该也都知道了。

西蒙努力转过头去，匀了匀气息，随即俯瞰楼下。各地区的领袖们正陆续入座。

不过，总觉得……

黑暗联盟大领主首脑峰会。

简适时地打断了冗长的发言，而奈芙蒂斯则负责回答提问。

亚瑟匆匆地原路返回了。西蒙和洛兰相视一笑。

「但恕我直言，我认为联盟与基森在这次事件中未能妥善应对。沦为龙之战场的大领地里弗隆已化为焦土。沙赫德事件在半个月后才得以平息，而彭金事件更是不堪回首。事已至此，我们维持联盟的理由何在？向大领地征收的税负实在过于沉重！与其如此，倒不如停止向联邦缴纳巨额税款，用那笔钱来雇佣领地的私兵和亡灵法师，或许还更稳妥些！」

奈芙蒂斯用小拳头轻轻捶了捶自己的肩膀，叹了口气。

「你也要参加首脑峰会？」

他看到了许多曾经去过的地区的领主或代表。

一年级三人组里，只有萨莎有安全的通信地址。因此，西蒙写信告诉了萨莎自己是军团长的事，并让她转告另外两人。

「整个大陆正遭受着『结社』无差别的攻击。实际上，已经有人因此蒙受了巨大损失。」

该峰会由黑暗联盟主办，与会者不仅有四大王国的国王和基森的元老们，还包括象牙塔、五芒会、格兰波奇等特殊自治区，以及各方势力的领主，是规模最大的会议。

「联盟的支援都集中在人口众多的大城市。恳请您也关注一下我们这些小领地。我们也是联盟的一员，也根据自身情况缴纳了税款，但那些偏远的小领地正悄无声息地消失。我们也想活下去！」

亚瑟又急匆匆地跑了回来。

「威风凛凛，真是魁梧。」

在这沉重的首脑峰会上公开身份之前，能在亚瑟面前进行一次预演，紧张感倒是缓解了不少。

他心想，奈芙蒂斯这次的排场搞得也未免太大了。原以为只是在几家媒体面前宣布一下就结束了，谁知竟然是在联盟首脑峰会上！他只觉得脑中一片空白。

几位领主深表赞同地点了点头。

一小时后，首脑峰会正式开始。

「我忘了我是来二楼上厕所的……！我先走了！」

「今天也依旧美丽动人。」

「嗯，开学见。」

看来在普通观众眼中，她的形象依然各不相同。

其中还能看到一些熟悉的面孔。

所有人的目光都集中在了奈芙蒂斯身上。

他走上前来，向学长学姐们恭敬地鞠躬问好，并与他们握手。

会场征用了基森的大讲堂。这里本应是新生们在开学典礼前熙熙攘攘的地方，但今天，来自各地的统治者们聚集在这里，共商大计。

通称「联盟首脑峰会」，是黑暗联盟举办的众多外交会谈中，规模最为盛大的一场。

「今天，我们将讨论黑暗联盟层面该如何应对。若有意见，请各位畅所欲言。」

是去年的二号特招生，佣兵王亚瑟。

一行人走上了讲台。

他飞快地消失了。

「有请黑暗联盟最高领袖奈芙蒂斯大人、黑暗联盟秘书长阿玛德大人，以及四大王国的国王陛下入场！」

「令人不寒而栗。」

「您也辛苦了！洛兰学姐！」

「是啊，是啊。这些抱怨我也能理解。」

「但是，即便是在这种单方面挨打的局面下，我们还是找到了出路。」

话音刚落，一只只手举了起来，各领地的统治者纷纷阐述自己的立场。

跨越次元摧毁「结社」设施的消息，令大讲堂内爆发出阵阵惊叹。窃窃私语声越来越大。

「……次元战争，这简直难以置信。」

「但奈芙蒂斯大人也不是会信口开河的人。」

他们都是在各自的土地上耕作度日，为生计奔波的大陆民众。对于「结社」和「次元战争」这种宏大的叙事，他们或许无法真正感同身受，但近来大陆各地发生的种种异状，也同样令人生疑。

世界正急剧变化，但至少，各领地的统治者和主权者们必须接受并应对这种变化。

「基于此，我为本次首脑峰会请来了一位特别的客人。」

奈芙蒂斯向后退了一步。

「他至今为止给『结社』造成了大陆上最沉重的打击，是『结社』最强大的天敌。同时，他也是一位驾驭次元的专家。」

难道说！

人们一个个从座位上站了起来。

随后，奈芙蒂斯微笑着宣布：

「在此，我请出贝尔海茨的英雄，第七军团长。」

她话音落下的瞬间。

在讲台后方等候的西蒙，努力平复着狂跳的心脏，戴上了皮尔的头盔。

『要上了。』