EP765

砰！咔！嘎吱！

戰鬥呈一邊倒之勢。

亞瑟在成爲學生前，好歹也是現役的傭兵王，可別爾雅簡直是在戲耍他。

哐！

亞瑟被別爾雅一腳踢飛，從牆的一頭撞到另一頭，手中的劍也脫手墜地。

「啊，亞瑟！」

莫莉急忙跑了過去。

「……她難道不是毒理學教授嗎？而是魔法戰鬥學教授？」

薩莎也一臉困惑地喃喃自語。

癱倒在地的亞瑟直到最後一刻都鬥志昂揚，最終還是無力地垂下了頭。

「啊，真有意思。」

別爾雅彷彿剛享用完美食，做了個剔牙的動作，然後一屁股坐了下來。

「皮糙肉厚，打起來手感也不錯。這裏的保安都無聊透頂，現在心情舒暢多了。」

那位只穿着內衣的酒店老闆渾身發抖，不知是不是想起了什麼可怕的記憶。

別爾雅拿起桌上一瓶昂貴的酒。

咕咚咕咚！

她的喉嚨發出響亮的吞嚥聲。隨即「哈—！」地一聲，她隨手抹了抹嘴角。

「啊，這種日子，還是得喝我故鄉草原的馬乳酒才最痛快。」

砰！

她放下酒瓶，望向另外兩個女孩，露出了尖利的鯊魚牙。

「用人話回答！」

「預告信？啊啊，那不是預告信，是挑戰書。」

「不，等等。那這麼說，紅萍教授她現在豈不也……」

「情況我瞭解了，但是用暴力奪取錢財……」

「西蒙，這裏會不會就是你歷史書上記載的那個古代文明的城市？」

「除了有可能是通過脅迫和藥物手段取得的嫌疑之外，欠條本身似乎沒有問題。簡副校長果然慧眼獨具……」

「基森教授，您用武力搶奪酒店的私有財產，是瘋了嗎？」

薩莎冷淡地回答。

梅琳也搓着手背，喃喃自語。

我、我們？

他們終於進入了這座神祕的城市。

一進來，不祥之感愈發強烈。梅琳一邊快步走着，一邊警惕地環顧四周，輕聲問西蒙。

正在對瓶吹的別爾雅聽到這話，猛地噴出了一口酒。

他好歹也是貝里諾最有權勢的人物，不知經歷了什麼，竟連別爾雅的眼睛都不敢直視。

「……那不是挑戰書，而是恐嚇信吧。」

聽到這話，別爾雅的眼神變得銳利起來。

在綠林叢生的草原深處，竟藏着一座巨大的古城。

「你剛纔說什麼？」

「感覺很不舒服。」

她從包裏掏出幾張紙，嘩啦啦地撒在桌上。

莫莉小聲糾正道，但別爾雅置若罔聞，繼續說道。

的確如此。如果一座古城被遺棄了漫長的歲月，理應被雜草和藤蔓所覆蓋。

「您不是給這家酒店發了預告信，聲稱今天要將這裏的錢財洗劫一空嗎？」

噗—！

迪克的眼睛瞪得溜圓。

查明沒有大問題，情況也告一段落後，薩莎打了個哈欠，將植物型召喚獸們送回了亞空間。

怒火中燒的她立刻抓住賭場的荷官、同桌的玩家以及負責人，用藥逼他們吐露了真言，這才得知這一切都是串通好的「騙局賭博」。

酒店老闆一看到別爾雅的眼睛，就嚇得好像要暈過去似的。

「不是，你從剛纔起就在胡說些什麼啊。」

薩莎覺得這對話簡直是雞同鴨講，於是再次開口。

酷愛飲酒和賭博的她，趁着放假來到著名度假勝地貝里諾遊玩，結果在賭場裏把當教授賺來的鉅額薪水輸得一乾二淨。

「誰脅迫了！啊？」

「你們也都看見了吧？這個紅毛小子親口說現在是放假，我們是以怪盜和傭兵的身份相遇，然後就先動手的。」

「總覺得有點陰森森的。」

「這裏的古代文明，有活人獻祭的習俗……」

「沒人氣，進去吧。」

「哇。」

天色漸漸暗了下來。

他們放輕腳步，小心翼翼地穿行在灌木叢中，一步一步向前。如今，即便不依靠卡米巴雷茲的嗅覺，西蒙也能感覺到一股可疑的氣息。

「什麼啊，結果就這麼平淡無奇地結束了。」

「西蒙？我們家的小可愛去草原了？」

別爾雅一邊飛快地掏着耳朵一邊說。

看來應該不會有什麼後患了。即便他日後反悔想找麻煩，也沒有理由非要和有基森撐腰的她爲敵。

「咕！咕嚕！」

「那都是些什麼？」

—我不會說不要惹是生非。只是，無論在哪裏做什麼事，都要留下書面記錄。

一座座樣式奇特的神祕建築矗立其中，尤其是那些堆疊岩石、呈階梯狀向上延伸的建築，與金字塔頗爲相似。

「怎麼了？迪克。」

—不是，這概率上說得通嗎？

莫莉公主驚恐地看着薩莎和別爾雅。

梅琳猛地拍了一下西蒙的胳膊，滿臉驚恐。

「可我叫他還錢，這傢伙非但增派了保安，還擺出一副死豬不怕開水燙的架勢。於是我就把他們全部打趴下，讓這個混蛋像現在這樣跪在我面前了。」

「根據您的回答，您恐怕不僅要辭去基森教授一職，還得和我們較量一番了。」

薩莎輕輕嘆了口氣。

「那就是說，最近有人在這裏活動？」

「你們不覺得這裏好像有人打理過嗎？」

「那個不問青紅皁白就衝上來的傻瓜王，怎麼樣都無所謂了。」

西蒙一行人覺得有必要行動得更隱祕一些。梅琳收起了漆黑冰結系的魔法，改由陸路靠近。

「我知道這裏是古代文明時期的城市。」

「都說了別講！你個笨蛋！」

卡米巴雷茲也渾身一顫，警惕地環顧四周，迪克則神情凝重，眯起了雙眼。

「嗯？」

＊ ＊ ＊

「……什麼？」

別爾雅做了個掏耳朵的動作。

不僅如此，她還從輸錢的賭場的服務員和旁人那裏，也拿到了內容相似的文件。

隨着天色越來越暗，這座古文明之城給人的感覺，與其說是雄偉，不如說是猙獰。說不清爲什麼，這是一種近乎本能的不祥預感。

西蒙猛地停下了腳步。

「嗯，算是吧。」

莫莉瀏覽着那些欠條，不由得流下冷汗。

別爾雅解釋了事情的來龍去脈。

「紅萍教授邀請他們去草原的家裏做客。真是羨慕死我了。」

即便在這種時候，亞瑟還在呻吟着嘟囔：「不是傻瓜王，是傭兵王。」

「沒有！」

像這樣城市公然顯露在外，不可能至今都沒有被冒險家或考古學家發現。

西蒙摸着下巴。

別爾雅砰砰地用拳頭捶着桌子，看向酒店老闆。

他環顧四周。

只穿着內衣的酒店老闆瑟瑟發抖，低垂着頭。

「我就知道你會這麼說，這裏有欠條和憑證。」

他們已接近目標區域。

果然非同尋常。四人更加小心地移動腳步。

但紅萍可能就在這裏，沒有時間耽擱。西蒙迅速行動，背靠城市的圍牆，向內窺探。

梅琳警告道。

卡米巴雷茲縮了縮身子說道。

結果，別爾雅將找上門來的傭兵們盡數擊潰，並向他下了一封挑戰書，聲稱「若不還我錢，我即刻殺到」。

「我也這麼想。」

另一邊，迪克走到附近的一座建築前，用手掌在牆上掃了一下，然後定定地看着自己的手心。

「真不該來幫傻瓜王做什麼任務。要是跟西蒙哥哥他們一起去草原，這會兒……」

「欠條當然是他們親手寫的。」

「我脅迫你了嗎？」

「……哦？」

欠條上承認了賭博騙局，同意歸還錢款，並對輕微的財產損失或損害不予追究。上面還蓋着酒店老闆的指印。

別爾雅霍然起身。

聽完解釋，薩莎眯起了眼睛。

「說起來。」

薩莎和莫莉走上前去查看。

簡直就像對待尋常的鬧事客人一樣。

「簡，那個女人一到放假就嘮叨。」

酒水不偏不倚地噴在了面前酒店老闆的臉上，溼漉漉一片。

「恐怕是。」

她立即找到這家賭場的總負責人，也就是在貝里諾擁有多家賭場的「酒店老闆」理論，對方非但不予理會，還派人來想封住別爾雅的口。

「喂，別說。」

梆！

這一次，梅琳卯足了勁，一巴掌狠狠扇在迪克的後腦勺上。迪克「呃！」地悶哼一聲，腦袋垂了下去。

「哇，你也太偏心了吧！西蒙挨的是『輕輕一拍』，憑什麼我挨的就是『狠狠一掌』！」

「你這瘋子！什麼話該說，什麼話不該說，你能不能分分清楚！」

兩人吵吵嚷嚷，打作一團，西蒙則指向前方。

「你們看，那兒是不是有個人？」

一座塔狀建築的頂端。

只見那裏綁着一個人。

一行人的神情瞬間繃緊了。

「是、是、是紅萍教授？」

「不，看輪廓像個男人。」

「我過去看看。」

西蒙快步奔上遺蹟。

「西、西蒙！您小心！」

「一起去！」

三人也緊隨其後。西蒙第一個抵達遺蹟頂部，向那人走去。

那是個像木乃伊一般乾瘦枯槁的男人。

從衣着和外貌來看，像是草原上的人。他被綁在一根長杆上，那模樣，儼然是即將被獻祭的活人。

「您沒事吧？」

西蒙一邊解開他的繩子，一邊問道。但他已是連話都說不清楚的狀況了。

雖然不清楚狀況，但所有人都明白，被那些東西發現，絕不會有什麼好下場。就在這時，迪克指向一旁。

從地面湧現的霸主們抓住石門，奮力向下一壓。只聽「轟隆！」一聲巨響，石門轟然落下。

「是、是嗎？那這紅色的東西到底……」

-咯嘞！

「都冷靜，這邊走。」

「你……」

然而，一個在廟宇周圍徘徊的、渾身血污的不明怪物發現了他們，朝他們衝了過來。

「你爲什麼被綁在那裏？是誰幹的？」

梅琳臉色煞白地停下了腳步。從廟宇和高塔上流下的血液，已在地面匯成了血泊。卡米巴雷茲似乎鎮定了一些，開口說道：

廟宇之上，不明身份的人影不斷現身。

一個看起來不到十歲的小女孩，正滿臉驚恐地貼着牆壁。

西蒙轉過頭。

「.......」

「呃啊啊啊啊啊！」

太陽落山，這座城市迎來了深沉的夜晚。

因爲外面的變故，所有人都戒備萬分，唯有西蒙露出一絲微笑，上前用大陸語說道：

「算了，西蒙。」

透過牆縫，能看到那些怪物正呆立在門外。它們的智慧似乎不高，不一會兒便蠕動着往別處去了。

迪克大喊。

唰啦啦啦啦啦！

西蒙一提到紅萍的名字，那人便渾身一哆嗦。

她的指尖瑟瑟發抖。

就在這時，一個陌生的聲音響起。所有人渾身一顫，縮起了身子。

不知不覺間，日已西沉，夜幕降臨。他忽然口吐白沫，抽搐起來。

待他們完全從遺蹟上下來，迪克遞過水囊問道：

「!@@^! 26;@6;@!」

「啊。」

不一會兒，三人都衝進了廟宇，最後進來的西蒙左腳猛地一跺地。

他只是說着一些奇怪的話，不住地呻吟。

那人似乎渴得厲害，咕咚咕咚將水一飲而盡。但這或許只是出於本能，他的眼神依舊空洞無神。

『是大陸語！』

不僅如此。

他的視線投向天空。

-嘰嘰嘰？

「獻……獻祭！拿去獻祭！」

「你見過紅萍教授嗎？紅萍·圖恩·索庫姆·瑪拉特！」

「快跑啊！」

那副尊容，實在難以用言語形容其恐怖。

他手舞足蹈，瘋了一般逃進了森林深處。

他們似乎在進行着某種作業，時而劈砍，時而捅刺。每一下都伴隨着「噗哧！」一聲，鮮血隨之噴湧流淌。夜色中的城市，正在被鮮血徹底染紅。

「怎麼了？卡米！」

「……你這話是什麼意思？」

「沒事的！那不是真的血！」

西蒙攙扶着他走下來，其他三人也趕來會合。

就在那一瞬間，鮮血從這裏所有廟宇的頂端汩汩流下。如同紅酒一般，綿綿不絕。

待在這裏會被發現。西蒙一面安撫着幾近嚇暈的同伴，一面領着他們躲進了狹窄的巷道。

「我們是應紅萍教授的邀請而來。請問要怎樣才能見到教授呢？」

聽到這話，女孩深深地垂下了頭。

四人同時鬆了一口氣。

「等，等等……！」

迪克抓住了西蒙的肩膀。

那是附近最大的一座廟宇。

「你們是誰？」

『開門！』

他一把推開攙扶着他的西蒙和迪克，隨即趴在地上，手腳並用地向前爬去。

迪克一馬當先，梅琳和卡米巴雷茲居中，而殿後的西蒙則放出骨甲進行牽制。所有人都使出了喫奶的力氣狂奔。

西蒙與她保持着一定的距離，主動放低身子，與她平視。

「.......」

四人捂住嘴巴，屏住呼吸，佇立不動。

「呃呃呃！」

就在那時，卡米巴雷茲抬起了手臂。

在流淌着鮮血的廟宇上，一道道模糊的人影開始三三兩兩地浮現。西蒙立刻認出，他們正是昨夜自己站崗時所見到的那些東西。

只見那裏有一個巨大的窟窿，看樣子是入口。四人踩着漆黑，飛奔而去。

女孩的小眼睛倏地睜圓了。

女孩察言觀色片刻，小幅度地點了點頭。

「從這裏逃走，對他而言反而安全。更重要的是，紅萍教授在這裏的可能性更高了。」

對方有反應。

「那裏……！」

「.......」

「血……！」

「先走再說！」

「你好，我們是紅萍教授的學生。」

「祭品！祭品！當活祭品！呃呃呃呃！」

「紅萍·圖恩·索庫姆·瑪拉特。你認識她，對吧？」