EP385

那是一種以礦物甲殼保護着身體，按大陸標準來看形似烏龜的怪物。

西蒙在大陸曾獵殺過各種窮兇極惡的怪物，雖然眼前這隻體型略大，但他以爲這場戰鬥會輕而易舉。

然而。

「……呼，哈啊，哈啊！」

戰鬥開始至今，已過去了三十分鐘。

西蒙卻連一隻怪物都未能解決，正疲於應對。

-噠噠！

-噠噠噠！

骷髏兵們將怪物團團圍住，奮力揮舞着利刃，可一旦碰上怪物遍佈全身的礦石外殼，便被徒然彈開。

後方，骷髏射手射出箭矢，旁邊的骷髏法師則發射了暗黑烈焰。然而無論是箭矢還是火力，都對那怪物無法奏效。

其防禦力之強，堪比銅牆鐵壁。

『開門！』

趁骷髏兵們分散怪物注意力的間隙，西蒙用霸主的觸手刀刃，對準了怪物的關節部位。

刀刃銳利地劃過怪物的腿部，卻連一道劃痕都未能留下。原來不僅是甲殼，它的每一寸皮膚都由礦石般的物質構成。

『既然如此！』

西蒙向後退開幾步，完成魔法陣後伸出食指。物理攻擊無效，便用詛咒決一勝負。

＞眩暈詛咒＜

叮！

然而，覆蓋在這怪物全身的礦物，竟連詛咒也一併彈開。

「……這到底是什麼東西？」

「嗚哇！」

「既然來了地下城，就必須遵守地下城的法則。」

「不對，爲什麼就是不倒下？」

咯吱，咯吱。

鐺！

「去死！去死！！」

洛克島。

屏幕上正播放着剛從地下城傳回的、由觀察者拍攝的低畫質影像，眼前的景象，簡直是一場全面的災難。

他帶來的食物，僅僅是兩天的份量。

來此之前，西蒙在基森的圖書館讀過許多關於地下城的書籍。意外的是，所有地下城探險家都異口同聲地強調着一件事。

即便是赫爾塞巴的異能，也無法將那甲殼化爲黃金。

命匣的漆黑恢復速度比普通人類的核心要慢。這麼快就將她喚出雖然可惜，但也別無他法。

「唔！」

[唔唔！怎麼辦？小子呀！]

『這裏是地下城。』

『幸好不用爲水發愁。』

攻擊失敗的西蒙，整個人順勢滾落在龜甲之上。

那藍黑色的能量剛一接觸，便被排出體外，發出噼啪的聲響。這種礦物似乎能彈開或排出任何種類的外部力量。

[呀！好疼啊，小子！]

西蒙揮舞着雙臂以維持平衡。一旦掉下去，立刻就會被那沉重的巨足踩成肉泥。

西蒙迅速將漆黑凝聚於雙腿，打開了亞空間。

倘若能找到一絲將漆黑滲透進去的可能，攻略的方向便能確定，可如今從一開始就被徹底斷絕了後路。

「入草原，當循草原之法。」

「進入地下城的學生們，也是同理。」

樹上隱約留有類似眼鼻口的可疑痕跡，平白令人心生不快。

「我們先撤！我需要時間思考！」

基森大講堂。

現在若不想辦法獵殺怪物果腹，恐怕就要餓死在此地了。他津津有味地喫完一根寶貴的能量棒，轉而看向放在地上的魔導具。

那些曾意氣風發，號稱要獵殺地下城主的基森學生們，此刻正因連一隻兔子般的小怪物都無法拿下而備受打擊。

以植物爲例，從根莖到枝幹，乃至果實與葉片。

-切勿想當然地以爲，你所生活的那個世界的法則，在這裏也同樣適用。

他將剩下的水一滴不漏地倒入水壺，然後站起身。

自信與傲慢越是強烈的學生，這種傾向就越是明顯。

這種新材料若是流傳到外界，必將在大陸掀起一場軒然大波吧。

西蒙將手從樹上移開，在掌心繪出魔法陣。

-地下城是另一個世界。

一個學生因瘋狂傾瀉漆黑火焰系的法術，已然出現了漆黑耗盡的症狀。

＊ ＊ ＊

雖然各個部位在硬度、彈性等方面或許有細微差異，但本質上都是同一種礦物材質。其內部構造似乎無法被輕易破壞。

浮於半空的西蒙，朝着怪物的甲殼，用盡全力將赫爾塞巴猛砸下去。

至今爲止拼命學來的一切都派不上用場，他心中不免生出一絲挫敗感，但西蒙很快便穩住了心神。

-陸地上再龐大強悍的生物，一旦落入海中，甚至還不如一叢蠕動的海葵。

表面雖然滾燙，但轉瞬之間，熱量便彷彿被排出體外，恢復了原樣。看不出任何燒灼或收縮的跡象。

-請重置你的一切常識來思考。

學生們曾是那般躊躇滿志。與一年級入學時相比，他們已然脫胎換骨，並對自己的實力懷有極大的自豪感。

但所謂的自豪與自信，在進入地下城的短短几分鐘內，便被敲得粉碎。

當那翡翠色的繩索纏住樹幹，西蒙雙腳便脫離了甲殼，藉着繩索飛身而起。

赫爾塞巴爲了不被甩飛，用嘴死死咬住西蒙的衣角喊道。

寒氣也是同樣的結果。看來，靠溫度也無法攻破它。

事到如今，這幾乎稱得上是無敵的礦物了。

紅萍用沉穩的語調繼續說道。

主持人康拉德嘖嘖稱奇。

『這不是防禦機制，而是這種材質本身，就在排斥任何來自地下城外部的力量。』

西蒙懷着感激之情，喝下了魔導具中積存的清水。乾渴感頓時煙消雲散，身體狀態也恢復了過來。

叮-！叮-！

＞召喚火焰＜

「紅萍教授！您對眼下的事態有何看法？」

『而且，這地下城的植物爲什麼長得這麼嚇人？』

那怪物仍以爲西蒙還在它背上，兀自瘋狂地晃動着身體。

那並非是保護自己的力量，也並非是洞悉地下城的經驗，更非是做出正確判斷的直覺。

咚！咚！咚！咚！

「這可真是亂成一鍋粥了。」

＊ ＊ ＊

他將一小簇燃起的火焰湊近樹皮，等待片刻後，伸手觸摸。

「拜託了！赫爾塞巴！」

正當他冥思苦想之際，忽然傳來「咔嚓」一聲，西蒙眉頭一緊。

就在這時，怪物突破了骷髏兵的陣線，徑直朝着西蒙衝撞過來。

這是所謂的「生命之泉魔導具」，睡覺時只要隨意放置，它便能收集空氣中的水分，轉化爲可飲用的淨水。

物理攻擊、魔法、詛咒，乃至異能，全部都無法奏效。

『怎麼會這樣？』

他認爲，沒有必要非在此刻強行硬拼。

在草原上，沒有高低貴賤之分。萬物之上，唯有偉大的自然，自然之下，人人皆爲平等。

「在我出生長大的『草原』，流傳着這樣一句話。」

西蒙正坐倒在地，咀嚼着一根高熱量的巧克力棒。

＞寒冰箭＜

「許多大陸人即便到了草原，也喜歡搬出自己國家的身份與財富，擾亂村落，毀壞自然。這句話就是說給那種人聽的。」

西蒙彷彿在對自己立誓一般，走向了前方那棵樹。

他未曾料到，所有攻擊竟會如此全無用處。

「……是？」

也有學生從一開始就魯莽交戰，幾小時後便手臂骨折，狼狽逃竄。觀衆席上的家長們發出了惋惜的嘆息。

[小子！]

剛纔，意念的連接中斷了。

紅萍託着下巴，輕輕嘆了口氣。

就在他隱約捕捉到一絲頭緒的瞬間，怪物察覺到西蒙爬上了它的甲殼，開始劇烈地掙扎起來。

『雖然已經很省着喫了。』

西蒙甩開紛亂的思緒，將手掌貼上由礦物構成的樹皮，然後小心翼翼地，試着將一絲漆黑注入其中。

而是一種常說的「精神論」。

一根法杖從亞空間飛出，穩穩落入西蒙手中。他同時屈膝一彈，奮力向空中躍起。

除此之外，西蒙又嘗試了電擊，甚至倒上了猛毒藥水，但都無濟於事。

「……該如何是好？」

「黃金化！」

西蒙將赫爾塞巴召回亞空間，隨即朝着遠處的一棵樹射出了克勞德。

「啊啊啊啊啊！」

經過一天的觀察，他已然確認，這個世界的大部分動植物，都被一種不明的『礦物』所覆蓋。

這意味着部署在周圍用以偵察的骷髏兵遭到了攻擊，西蒙急忙轉過身去。

這還僅僅是一隻普通的怪物，並非地下城主。

當然，將地下城中的物品帶到外界，其效用會大幅衰減，這是常識。

然而。

基森爲所有學生都配發了此物，但考試結束後必須歸還。若有遺失，需賠償兩千金幣。

進入地下城的第二天。

「好，再試一次！」

他初入地下城時見到的那隻狀如巨龜的怪物，正朝着西蒙猛衝而來。

當然，這並非他當時對付的那隻，這種怪物是這片森林中數量最爲龐大的怪物。

「喝！」

西蒙急忙踏着漆黑縱身躍起。巨龜怪物從他身下衝過，一頭撞在了樹上。

喀啦—！

那棵覆滿礦物、連西蒙都不敢奢望能將其破壞的樹，竟在這一擊之下轟然斷裂倒地。

落回地面的西蒙，不禁流下了一陣冷汗。

『它那一撞的力量，似乎也沒那麼強啊。』

難道說，地下城裏的動植物之間，攻擊能夠相互生效？

這時，怪物將頭轉向西蒙，再次揚起塵土，猛撲過來。

『咦？』

西蒙雙眼圓睜。他看見怪物額頭部分的礦石上出現了裂痕。

「.......」

望着這一幕，沉思中的西蒙嘴角終於勾起一抹笑意。

「難道說，是這樣？」

呼—！

西蒙立刻向旁閃躲，同時從亞空間中取出了第一天得到的那枚果實。

他本想等學會了敲碎礦物的方法後再喫，便一直留着它。

「就用這個！」

西蒙伸出右臂。待命於四周的骷髏兵骸骨迅速聚集，覆蓋了他的整條手臂。

待怪物徹底癱軟，西蒙也發出一聲沉重的喘息，單膝跪倒在地。

>伊格傑斯特<

西蒙大步走上前，撿起了剛纔被怪物撞斷的樹幹。

「總算摸到點門路了。」

樹幹與龜甲碰撞的瞬間，礦物相接之處閃過一道光芒，兩者應聲碎裂。

雖然漆黑體內噴發的反噬令他痛苦不堪、氣喘吁吁，但他嘴角卻掛着一抹濃厚的笑意。

哐—！

久違地動用魔鬥氣。漆黑在西蒙全身沸騰，將他的身體能力催至極限。他毫不費力地舉起巨大的樹幹，迎着衝來的怪物奔去。

「在地下城，就要用地下城的法則。」

他感覺，自己在這個地下城中，終於邁出了堅實的一大步。

「哈啊啊啊啊啊！」

「就是這個！」

＞漆黑體內噴發＜

＞骨甲 - 臂鎧模式＜

「抱歉了。」

踏！

多虧了怪物自己撞樹，我才發現了這一點。運氣真好。

隨着伊格傑斯特層層疊加，步履蹣跚的巨龜怪物終於「咚」的一聲，癱倒在地。

話音未落，六柄觸手刀刃從西蒙的亞空間中彈出。

「我會給你一個痛快。」

他用骨甲暫時強化了右臂的力量，然後抓起果實奮力擲出。

旋即奮力一躍，跳上了怪物的龜甲。

噼啪。啪嗒。

砰！

轟—！

將手中的樹幹使出全身力氣，猛地砸向龜甲。

旋即，連射出早已準備好的詛咒。

這兩種礦物幾乎不受外力影響，但當它們彼此猛烈碰撞時，會產生一種特殊的波動，導致兩者質量相近的部分同時碎裂。

望着墜落的碎片，西蒙印證了自己的猜想。

數道刀刃以駭人的速度刺入怪物的頭部。

覆着礦物外殼的果實正中怪物頭部，登時炸裂開來。與此同時，怪物頭上的礦物也應聲碎裂了一大塊。

＞伊格傑斯特＜

西蒙將雙食指併攏，對準了怪物那礦甲破碎、血肉裸露的後背。

它的外表雖有礦石保護，但內部卻無法抵擋黑魔法。